吴文英正站在门口的炉子旁边忙着给六太太盛面片汤，猛看见玉妹的碗被打翻在地，又听到父亲的叫声，又心惊又委屈。心里虽埋怨父母给自己送进了火坑，现在自己从火坑里跳出来，做父母的不但不体谅她，还如此地刁难她。可院子里坐满了人，吴六爷的几声吼叫早惊动了众人，此刻，在院里坐的和在屋里忙的人，都不约而同地聚集在院子里，把目光集中在小南屋门口。
吴文英强忍住泪水，忙把扔到院里的窝头捡起来。只见窝头上的四个红枣儿没有了，窝头上面只咬了一口。二话不说拿到自来水管子上用水洗了。吴愚此刻哪儿还敢问为什么，忙不迭地把打碎在地上的碗和面汤打扫干净。那吴六太太可发话了，说道：
“这哪儿是你给我们老俩做饭吃，分明是生怕我们活得踏实，是咒我们早死。你老子什么时候吃过粗粮？就是现在日子艰难了，每天我也是细米白面的伺候他。如今你拿这东西硌他的牙床子，你损不损呀？”
吴文英忙解释道：“我怎么就好心变成驴肝肺了呢？我是想换个花样儿，蒸个枣窝头让老爷子尝尝，没想别的呀。”
南屋老冯媳妇出来劝道：“六爷，您也别怄气了。自己的亲生女儿，没有那么多的想法，就是不了解自己父母的口味，一时好心办了错事。俗话说，宰相肚里能撑船，何必太较真儿，正巧，我蒸了一锅白面馒头，才出锅，还冒着热气儿呢，小玉妹，快拿个碗到我屋里来。”
吴文英忙说道：“这不好，你这是给香香专门蒸的，她轻易不回家，还是给她留着吃吧。”
老冯媳妇说道：“文英，你不知道，香香自从学了芭蕾舞，倒是省了粮食，变成小肚鸡肠。别说一锅馒头，一个馒头才二两，她一顿能吃五分之一也算是超量了。玉妹，快拿碗来吧。再说了，六爷六女乃女乃日子好过的时候，可没少给香香好吃的东西，这时候还分什么你我。”
吴六太太说道：“虽是各家过各家的日子，街里街坊的，你来我往也没什么大碍，碰巧老爷子不爱吃家里的饭，玉妹去拿个碗，上你冯姨儿屋里拿个馒头吧。说什么也别亏了你姥爷的。”
吴愚拿碗进了冯姨儿的家，就见冯姨儿忙不迭地往碗里塞了两个热腾腾的大白面馒头。并说道:“小玉妹，你先把馒头给你姥爷送过去，你再过来，我介绍香香姐姐给你认识呢。”
吴愚听了，忙给姥爷送去馒头，转身回到冯姨儿的家。只见这两间南房一明一暗。里间只设了一张单人床，一张两屉桌，一个单开门的衣柜，衣柜门是一个穿衣镜，镜子被擦得一尘不染。两间屋子家具不多，窗明几净，玉妹都不忍心走在地上，那地上的每块砖都是精心擦磨出的，深怕自己把尘土带到砖地上。早听母亲说过冯姨儿是妓院出来的，她的讲卫生，非一般人可比，她几乎把全部精力都用在穿衣打扮搞卫生上了。吴愚是解放后出生的，没见过妓院，只是听母亲说过。妓女是向嫖客出卖的，是靠姿色养活自己的，她们虽是风尘女子，为了招揽富家嫖客却是不染尘的。冯姨儿是八大胡同出来的一流窑姐儿，见过许多大人物，接待的都是风骚名流，琴棋书画，无所不能。尤其昆曲，唱的声情并茂，扮相又俊美，当年，捧她的名流很多。那老冯当年也是家有薄资的公子，又粗通文墨，附庸风雅，人生的极是高大伟岸，惹得这春美结交了就一心从良，老冯便为她赎了身。那老冯虽是做了工人，可骨子里还有风流潇洒，两口子婚后倒也是恩爱甜蜜，养女香香乖巧伶俐，夫妻二人竟把她捧为至宝。这香香自幼就喜欢表演，因家靠芭蕾舞学院近，自然就有学习阳春白雪艺术的机会，目前虽然没当过领舞，却是跳过《天鹅湖》中的四小天鹅，天桥剧院的舞台她是登过的。
关于香香姐姐的从艺生涯是到了大杂院儿冯姨儿讲给吴愚的。吴愚对她十分钦佩，只恨无缘相识。今天冯姨儿热心张罗她们认识，自己是相见恨晚。
香香在里间对镜梳妆，见来了客人，转过身来笑道：“你也是学过舞蹈的吧，我能看得出来。”
冯姨儿介绍道：“香香，这女孩儿叫玉妹，是六爷爷的外孙女，六爷爷老姑娘的女儿。她现在随母亲住在姥爷家，你现在也放假，不如做个伴儿，在家里也不闷。”
香香说道：“好啊，我也正想着一个人在家无聊呢，我看你有跳舞的基本条件，骨骼和间架结构都符合，外形条件很好，尤其双腿长，不知道你有没有舞蹈的基本功？这么好的条件为什么不去报考舞蹈学校？”
吴愚答道：“其实我从小是练过功的，但是那些不是舞蹈的基本功，是我叔父把他从戏班子里学到的基本功传授给我的，民族舞我倒是跟邻居彩蝶姐姐照猫画虎地学过几段，不过芭蕾舞就从没学过的。记得五岁时倒是我有个远房小姨带我到天桥剧场看过一次芭蕾舞剧《天鹅湖》。我知道这种舞蹈可不是随便谁都能学会的。”
香香围着吴愚的身体转了一圈儿，上上下下，前前后后都细细地打量了一番，又让她露出双脚看了，摇头又点头地说道：“凭你的资质，跳芭蕾是不符合条件的，这第一，芭蕾要靠脚趾尖起跳，可你的五个脚趾参差不齐，无法久立。不过学习民族舞应该是没问题的。”
吴愚答道：“我小姨就是跳民族舞的专业舞蹈演员，我从小她就让我上舞蹈学院，可我女乃女乃坚决不同意，她不喜欢我在舞台上被人品头论足的。我虽是喜欢也只好业余啦。”
香香说道：“不论是学戏剧，还是学习民族舞或是跳芭蕾，艺术都是相通的，女孩子学习舞蹈，气质自是与众不同，可人活的就是一口气。这样吧，我每天都是要练功的，今后和我做伴儿吧，也许我会教你一些形体的知识，即使你不干舞蹈也会受益一生的。”
次日黎明，吴愚刚要昏昏入睡，朦胧中，听到窗外一声轻轻咳嗽，她腾地坐起，迅速下铺，当她走出大杂院儿见香香姐姐早已在大院门外的空旷场地开始练踢腿。吴愚简直又看呆了，香香姐姐的身体柔若无骨，无论怎样的腾挪动转都犹如腾云驾雾，她脚上穿的那双芭蕾舞鞋，让她腾跳的动作充满了魔幻的感觉。真正是姿势优美，架式难得。
香香见吴愚目不转睛地看着她练功，便停下来说道：“小玉妹，你女乃女乃不让你学舞蹈，也许是对的。你还小，只看见了舞台上那些优美的舞姿，可是台上十分钟，台下十年功，有一回偷懒疏于练习，舞台上就会有纰漏，内行人一眼就会看得出你少练习了几次基本功。干舞蹈是要坚持不懈地吃苦，好的身材一要靠练功，二要节食，你要享受美食也是不能干这一行，吃饭不节制，不但体重增加，腾跳不高，身材也不能保持骨感的美，跳芭蕾是最忌长胖的。”
吴愚虽然也能踢腿、劈叉、翻跟头、下腰、立大顶，还就没尝试过穿芭蕾舞鞋，香香见她总看自己的舞鞋，就月兑下来说道：“你试试用脚尖走路。”
吴愚好奇地穿上舞鞋，踮起脚尖，只觉身体千斤重都集中在脚趾上，站都站不住，只几分钟那五个脚趾头疼痛难忍。就是香香姐姐不让她月兑舞鞋，她也自己败下阵来。香香说道：“小玉妹，你不要自责，这不是你的错，即使你再能吃苦也不具备跳芭蕾的先天生理条件，不过我不会让你白认识我，我教会你一些保持自己优雅气质，优美身姿的诀窍。如果你能照我的话去做，你就是活到六十岁，也会气质如兰，轻盈灵动，有曼妙的身材。比如，你走路时双肩要往下沉，脚后跟要先落地，挺胸收月复，气出丹田等。总之，我每天闻鸡起舞，你有兴趣就陪我练功吧。”