吴文英出屋门捅炉子想烧开水，见西屋门口站的那男人，似曾相识，走上前去，问道：“怎么，这几个孩子还没起床吗”
那男人见了吴文英说道：“文英，连你五哥都不认识啦？”
吴文英恍然大悟道：“五哥，怎么是你呢？这几个孩子呢？”
那男人道：“昨天晚上，大斌去找我，说二斌带着新娘子回来啦，我就想这一间小屋怎能住得下？想我和四哥一块儿长大，他亡故了，现在他的儿女有了难处，我怎么装的了傻？好在我是一个孤老头子，空占着三间北房，早晚也会让公家给我撵了出来，不如就换给他们兄妹住，也不枉我和四哥兄弟一场。昨天一晚上就换过来住啦。大斌想和你告别，又怕打扰了你睡觉。嘱咐我今天给你道歉呢，让你有时间就去新家看他们。”
吴文英说道：“我早知道你和四哥感情最好，如今能把自家的房子给他的孩子们住，四哥就是九泉有知也会感激你的。”
吴文英回屋后，对吴愚说：“现在住西屋的人是你九姥爷的儿子，你该叫五舅。你八姥爷和九姥爷原是继承的一套大宅院儿，在大街面上。我四哥、五哥自幼住一处，感情深厚。如今四哥亡故了，五哥光棍一人，两家合一家过日子，倒是好办法。你五舅不过只到这里睡一夜觉，白天还回大街去。”
自吴家兄妹走了之后，这大杂院里寂寞了许多。吴愚不能上学，又不能二十四小时都逛商场，况且在北京凡是能步行到的地方基本上都涉足过，就连颐和园都徒步往返六十里，总还有时间要在家呆着。正无聊时，西屋沙丽娟一朝分娩，又生下一个健康的女儿，倒也令吴愚新鲜好奇。这麻老头儿从此便频繁求吴文英帮忙，做些婴儿的鞋袜、衣裤和被褥。吴文英也不好拒绝。每天下班闲暇时，便一刻不停地穿针引线。
这日公休，下午吴愚从百货商场回到家，突然见家中挂起了窗帘。吴愚心中好奇，暗想，自搬到这个大杂院儿，母亲因避嫌疑白天从不挂窗帘儿，一切行为都在众目睽睽之下，今日反常，难道母亲在睡觉不成？边纳闷，边蹑手蹑脚要开门。忽听里边有男人声音，细听是麻老头儿，又听母亲说道：“她三伯，我可不是路边的闲花野草，由人作践的，你也放尊重些，闹出去，对谁都不好。”
又听那麻老头儿说道：“别假正经了，又不是黄花大姑娘，你这是给谁守贞操呢，这年头，自个儿得学着偷着找快乐。我还就看上你了。你用不着扭扭捏捏。”
又听母亲说道：“我不想撕破这张窗户纸，你再不走我真的喊人了！”
那吴愚虽并不懂男女关系的实质，听母亲的口气那麻老头儿是到自己家中在欺负母亲。说时迟，那时快，她一手拉开门，正见麻老头儿对母亲拉拉扯扯，母亲满面泪痕全身打抖软瘫在床上。那吴愚不知哪来的一股勇气，怒斥道：“你这个臭男人，竟敢跑到我家来耍流氓。你趁早儿给我滚出去，不然我就找警察啦！”
那麻老头儿正在得意忘形之时，突然见吴愚回来，心中也是一惊，恼羞成怒，对吴愚吼道：“你这毛孩子，搅了老子的好事！你懂什么，我这是给你妈解闷儿。怎么，骂我是流氓？我就是流氓了！你还有本事找警察，你去找王文成啊，我看他自顾不暇。他正在油锅里让人炸呢。你有本事就找啊，我正好在他炸焦的尸体上再踏上两只脚，让他永世不得翻身。”
吴愚今非昔比，再也不是当初被同学踩在脚下受尽凌辱的小可怜，她深知麻老头儿今日敢胡作非为，是吴家兄弟不在院里居住，其他人均属老弱之辈，他才敢山中无老虎，猴子称大王。
眼下只见邻居们足不出户，只是躲在自家的窗前观战，知道自己处在劣势，见麻老头儿骂骂咧咧的回到自己的西屋，如不给他一个下马威，今后就没有好日子过。急中生智，转身出了门，一路小跑进了金家小院儿。那吴愚自父母离婚后还是第一次回到自己的出生地，此刻，哪有时间胡思乱想。见了女乃女乃，不由得满月复委屈，控制不住地抽泣起来，泣不成声道：“女乃女乃，那麻老头儿对我妈耍流氓，让我骂了他，他不怕我，更加嚣张，像疯狗一样，正闹得不可开交呢。”
聊二婶儿正在补一件旧衣裳，听到玉妹的哭诉，知道不到万不得已，玉妹决不会到这里求援的。先问道：“那麻老头儿吃了豹子胆，吴家大斌、三斌，都是有武功的壮小伙子谁敢欺负他们的姑姑，他不要命了？”
玉妹道：“如果那两位表哥在，自然不怕他的。就是因为他们兄妹搬走了，麻老头儿才如此兽性大发的。”
聊二婶儿放下补了一半的衣裳，起身说道：“世上没了公理，让这个跳梁小丑儿，猖狂不成？何况，那街道主任还在院里住呢，难道她也不敢管吗？”。
玉妹答道：“女乃女乃，您不知道刘主任的老伴儿也是红卫兵斗争对象，他们也是自身难保，谁愿意多嘴，得罪这个臭流氓呢。”
聊二婶儿说道：“即是没人敢惹这个地痞，我倒要会会他，玉雪，把门锁上，小轩子，领着你的几个妹妹一块儿会会这不知天高地厚的混帐东西。”
这里聊二婶儿领着几个孙子孙女浩浩荡荡进了大杂院儿，麻老头儿还在屋里屋外，出出进进，高一声低一句的满嘴污言秽语。吴文英躲在南屋心里打着哆嗦，抽泣不止。聊二婶儿进了院子，大声说道：
“玉妹呀，你看女乃女乃带着你这一大群弟弟、妹妹大热天的来看你们母女俩，屋里闷，你还不找个板凳让女乃女乃在院子的阴凉地方歇会儿。”
住在北屋的郑老太太见聊二婶儿来了，忙说道：“小玉妹，快从我屋里拿一个高腿儿板凳给你女乃女乃坐。”
聊二婶儿也向郑老太太打招呼，说道：“郑大姐，我呀虽是忙得手脚朝天，可一刻也没忘了惦念着玉妹母女俩。好在就隔着两三条胡同，她们母女俩有个风吹草动的，我抬脚十分钟也就到了。”