“哎呦，怎么没瞧见采薇啊！”马氏来到上房请安之后，毫不出乎沈氏的意料开始问起了采薇“责罚”的内幕！
“昨儿个采薇出去玩的晚了些，又在山上被风吹着狠了最可怜的是回到府里被大爷狠狠地训斥了一顿。原本就着了凉的身子又上了一把火，今早都爬不起床了让我替她跟祖母请罪呢！”沈氏一脸心疼的跟着梅老太太说着，毫不关心马氏那根本就不相信的表情。
“呦，我说采薇也是的见天儿的往外跑那怎么行呢！昨儿个采霞也出门了，哎呦去见了好多个小姐大家一起谈诗作画热闹得很。”马氏一脸鄙视的看着沈氏，不屑的说道：“这跟什么人来往就注定了是什么样的圈子，咱们采霞的那些朋友呢都是大家闺秀规矩的很。可是采薇找谁不好，偏偏招惹那个什么司马大小姐。一个武夫的女儿整日的舞枪弄棒的不说，现在还拐着采薇一个姑娘家晚归。”沈氏冷眼看着马氏那痛心疾首的样子，就好像采薇是她的女儿一般着急上火。
“嗯，家里的姑娘们是该立立规矩了。”梅老太太装作没看见两个儿媳妇打擂台一般，靠在软背上眯着眼睛：“采薇既然着了凉，就找个好大夫进来瞧一瞧。昨天是去了哪了，怎么还着了凉呢？”
沈氏连忙回道：“昨天她跟着司马府的小姐少爷们去西山赏枫叶去了，说是恰巧遇见了几位贵人大家兴致一起就去天池捉鱼烤鱼了。这才又是吹了风，又是着了凉。”
“噗”马氏嗤笑一声，歪着头看着采霞道：“能是什么贵人啊，八成又是司马将军手下的几个猴孩子。他们还能去赏枫叶，分明就是冲着那鱼去了。”
采霞也附和着讥笑道：“要说妹妹也真是的，女儿家就应该贤良淑德恭顺文静才是。不跟着我去交一些雅致有身份的朋友，非要跟那些粗鄙的人做那粗鄙的事。”
梅老太太睁开眼，微怒的扫了一圈，马氏与采霞顿时安静下来。
“不管是什么身份，毕竟他们是手握兵权的将领比咱们家不知道高贵多少去。你们以后嘴上都给我严实一些，司马小姐总爱往咱们家跑。要让她知道怎么对军统不敬可是要吃不了兜着走的。”众人唯唯诺诺的答应着，看着马氏尴尬的表情沈氏心情大好起来。
“遇见的贵人呢就是长公主的爱子跟他的朋友，听说还有才子储离跟郭府的少爷。”沈氏拿起一颗蜜桔，素手轻轻拨开那一圈一圈薄薄的皮。
“哦？长公主府的公子也在？”梅老太太很是意外，她知道长媳沈氏这是有意要跟二房打擂台了。
“嗯，知道公主在西山别院里休息就给公主献了一些他们亲自捉的鱼。公主觉得那鱼是吃着山泉水长大，吸收天地精华是极雅致的美味很是满意。为此还赏赐了采薇一块上好的羊脂玉佩一块，采薇念着如此美食应该孝敬给长辈才是。所以昨天从公主府吃了晚饭回来，又跑到天池里去捞鱼。因为这个才着了凉，被她大爷误会挨了训斥呢！”剥好的橘子，沈氏双手递到梅老太太身前。
接过橘子，梅老太太放进嘴里一枚橘瓣：“倒是个实诚的孩子，是个孝顺的。”
沈氏笑着说道：“可不是么，都病的起不了床了早上还派人特意去跟我说那鱼给您做清蒸的才好吃。”说着还捂着乐不可支的说道：“您说说这孩子是不是比我这个当娘的还愿意操心絮叨。”
梅老太太也忍不住笑起来道：“自小她就是这个毛病，不放心这个不放心那个。嗨，我活了一大把岁数了就没见过她这么个操心鬼。”
一直坐在角落里的三夫人此时开口跟着插话道：“可不是么，你们说这家里上上下下这么多人还能干不好么？”
众人就这这个话题开始了采薇从小到大，历任有趣的往事而先前大房与二房的较量犹如风吹过的落叶一般被人遗忘了。
先不说上房女人们是如何议论谈话，却说采薇让兰芳将冬儿传了进来。
“昨天的点心很和我的胃口，你做的不错。”采薇坐在炕上一边低着头喝着鸡汤，一边对站在地上的冬儿说话。
冬儿羞涩的低着头紧张的捏着手指：“小姐，喜欢就好。我也是瞧着厨娘做的样子，照葫芦画瓢。”
采薇抬头将手里的汤递给兰芳，结果兰芳手里的丝巾擦了擦嘴角。笑着对冬儿轻声说道：“不要那么拘谨，你是兰芳的朋友也就是我院子里的人。你可是喜欢做菜还是想进我的院子呢？”
冬儿猛地抬起头涨红着长满雀斑的小脸，“扑通”一声跪在地上：“求小姐原谅冬儿的不识抬举，做小姐的贴身丫鬟固然是好的。可是冬儿是个福薄的，只是想学些谋生的手艺将来出了府也能自食其力。”
采薇点点头，对冬儿的回道很是满意。先前见兰芳说起冬儿她还怀疑冬儿是有意的接触兰芳的。现在看来倒不像，只能再问问那个傻乎乎的兰芳是什么意思了。
思索到这里，采薇转过头望向兰芳：“你的意思呢？她想留在后厨，我倒是想把她留在身边跟你做个伴儿。”
兰芳瞪大着眼睛看着采薇又看了看冬儿，有些不太确信的问：“冬儿，你还是先别急着回小姐。要不你问问你哥哥，看看你大哥是什么意思？”
冬儿跪在地上坚定地说道：“我哥的意思又不是我的意愿。我知道十三小姐的丫鬟是别人求都求不来的，吃穿用度跟主子没啥分别，十三小姐从不为难咱们下人。可是当丫鬟不能当一辈子啊，将来岁数大了打发出去之后还得谋生啊。”说到这里冬儿趴在地上狠狠地给采薇磕了三个头：“冬儿知道小姐体恤冬儿，可是冬儿想自己学些本事自食其力。”
“好一个自食其力！”采薇前世最喜欢自强有担当懂得拒绝诱惑的女孩子，这样的冬儿自是自己想要的人。
加上现在的年纪，采薇足足活了将近五十年看事情自是有长远打算的。自己不出三年就会出嫁，如果不在娘家带走几个心月复将来到了一个陌生的环境可是很不好控制的。
“墨莲，你带着冬儿回厨房。你跟厨房的管事说我很喜欢冬儿，让管事的好生照顾她并且让她跟在厨娘身边学徒。如果冬儿进步的快，管事的跟厨娘我都有赏赐。”墨莲点点头，带着冬儿出去了。
兰芳站在采薇身边默不作声，像一个雕塑一样发呆。采薇对待下人就跟前世的下属一样宽容，私底下怎么随意怎么舒服怎么来。所以在没人的时候，墨莲跟兰芳在房间里是可以随意喝茶吃东西躺着坐着的。
“你在想什么？”采薇轻声着兰芳。
兰芳回过神，有些牵强的笑道：“就是不明白冬儿为什么不留在咱们院子里，也不明白小姐为什么对冬儿这么好？”
还真是个执拗嘴硬的丫头，采薇温柔的说道：“为什么不问我为何对你这么好？”
兰芳一愣，错愕的看着采薇：“啊？”
采薇伸手拉过兰芳，让她坐在自己的身边，头枕在兰芳的肩膀上：“为什么自卑？为什么不敢像墨莲那样大胆说话，就像每一个大丫头那样？”
兰芳低着头，搅着手指：“我，我不配。”
采薇就知道兰芳心里有这么一个死结：“芳芳，你可记得你的身世？”
兰芳身子一僵，默不作声。采薇继续说道：“有些事情注定了，发生了我们就改变不了了。可是生活还需要继续下去，难道你希望你一辈子都背着这么一个包袱么？”
兰芳依旧不出声，采薇继续用温柔的声音淡淡的说道：“就算别人不承认，你我二人骨血里还是流淌着一样的血脉。你是害怕别人讥笑你没忘自己的身份，装大做主子是不是？”
兰芳身子软了下来，也靠在采薇身边豆大的泪珠顺着脸颊落在二人的衣服上。
“忘记过去，从新走出来好不好。你不是当年那个芳芳，你是我的兰芳。你是我最信任最喜欢的兰芳啊，别人始终是别人他们说什么跟你无关！”采薇伸手握住兰芳的手，用暖暖的手心去温兰芳那颗冰冰的心。
“要做真正的你，开心的大笑开怀的畅饮做一个快乐的你。这才是你娘最初带你回来的原因啊，也是你娘临死前的愿望不是么？”板过兰芳的连，采薇直视着兰芳那泪眼婆娑的双眸：“你要努力，因为你是我的左膀右臂！我的生活需要你来为我谋划打拼，我给你的只是我一时的保护，而你自己必须从壳里爬出来！”
兰芳擦了擦眼泪，哽咽的说道：“我以为，我是个没用的人！”
“傻瓜，我的兰芳是最细心的对我最负责任的人。将来我出嫁了你给我做管事好不好？我一定一定会给你寻一个好人，让你自己拥有一个幸福美满的小家。找一个一生一世一双人，真心待你的好人。我的婚姻自己不能做主，你的婚姻你来做主。有我一天在，绝对不允许你不幸福！”采薇知道，知道兰芳心里的心结所在。如果不解开，一辈子跟着兰芳只会让兰芳不顺心不如意。
“谢谢小姐，我，不嫁人。我要一辈子跟着小姐，永远都跟着小姐。”兰芳呜咽着抱着采薇，口齿不清的哭诉。
“傻瓜，你是我姐姐！”采薇模着兰芳的头发，微笑着看向窗外那湛蓝的天空！