第二天，翁育农决定吃过早餐就出发，因为他挂念怀孕的老婆，急着要回台东的家。在餐桌上，韦柔伊听米王说了一些他妻子的事，从他热切的笑容看得出来，米王先生深深爱恋着米王太太，对他们即将出世的孩子充满期待。
如此佳偶多让人羡慕，如果她也能遇到一个相爱的男人，共组家庭、生儿育女，那该有多幸福。
她不禁偷看在她身旁的蔡曜竹，他似乎心事重重，脸上挂着两个黑眼圈，他昨天没睡好吗？谁叫他坚持要睡书房，他可能有认床的习惯吧，她睡他的床倒是很舒服，一觉到天明。
昨晚她虽然半梦半醒，仍察觉到他把她抱上床，替她盖好被子，还模了她的头发，他对她明明有感觉，甚至可说有点疯狂，绝对不是她自作多情。偏偏他到现在都不肯表态，之前还说自己是不婚的男人，这样他们是能走到哪里去？东西南北都没有路，只有自我矛盾的迷宫，更别提什么GPS导航系统……想到哪儿去了？她对自己苦笑。
「时间差不多了。」蔡曜竹站起身，指向门口的几箱蔬菜。「育农，这些都是昨天刚采收的，带回去给你老婆小孩吃。」
「这么多哪吃得完？」翁育农立刻抗议。
韦柔伊一边收拾餐盘一边偷笑，米王也不想想他自己扛来了多少米。
蔡曜竹用不耐烦的语气说：「不是还有你阿公阿嬷、岳父岳母、亲戚朋友？」
「米可以放三到六个月，菜你是叫我一个礼拜吃完喔！」
「不想吃就拿去喂猪！」
「你又在拐弯骂我！」
两个大男人像小孩子一样吵嘴，还是把蔬菜都搬上车，搬完后站在车子后面，不知在说什么悄悄话。
韦柔伊不想打扰他们，洗好了碗盘，走到门外欣赏田野风光，她没有多少时间了，趁着还能记忆的时候，她要用力记住每一幕。
稍后，她听到脚步声接近，那是翁育农来向她道别。「柔伊，我要出发了。」
「以后有机会在台北碰面，我请你们一家人吃饭，我家的法式蔬食很不一样喔！」她准备了一张名片，有Bella餐厅的地址、电话，另外还写上她私人的手机号码。翁育农双手接过去，放进胸前的口袋。「没问题，等我们的孩子出生了，妳跟曜竹也要来台东一趟。」
「我一定会去的。」韦柔伊无法替蔡曜竹决定，但她自己很乐意前往。
翁育农向她伸出手，她立刻微笑握住他，这是种出冠军米的手，也是一个丈夫和一个父亲的手，能认识这样的男人是她的荣幸。
忽然翁育农凑到她耳边，低声说了句：「给他一个机会，他可以改变的，只是需要时间。」
她很惊讶米王会突然这么说，但她完全听得懂，于是她点个头作为响应。
「再见！」
「一路顺风！」
终于，翁育农的吉普车消失在道路那一端，这时蔡曜竹握起她的右手，也就是跟米王握过的那只手，搓了几下又亲了几次，这才满意的说：「好了。」
搞什么鬼啊？韦柔伊瞪大了眼睛，这男人以为他是谁，她跟别人握手还得由他来消毒？正当她想抗议时，他先开了口：「刚才育农跟妳说了什么？」
「秘密。」她不肯摊牌，他也不逼她，改问道：「妳什么时候要回台北？」
「只要你跟我签约卖我菜，我马上走。」如果他们无法谈情说爱，至少得谈好生意。
「要是我不肯卖呢？」
「你忘了你欠我一个人情？」别说她狡猾，她总得给自己留个退路。
「说得也是，看来我没办法留住妳了。」
他笑得有些无奈，像是无计可施，但她不明白他怎能不明白？他当然可以留住她，只要他说出对她的感受，说他们会有共同的未来，说他愿意跟她一起努力追求！
当然她知道世事难料，好的开始也未必有好的结果，至少他们要有共识和决心，如果一开始就认定不可能，或者根本不需要，怎么能走向快乐的结局？
可惜他看不出她眼中的期待，反而继续谈公事。「今天是星期六，我只要上班半天，我们到我办公室去，先把合约的事处理好。」
她咬一咬下唇，终于答应道：「嗯。」他说过她不会改变他，毕竟江山易改、本性难移，除非是他真心想要的，否则都不可能长久。从他跟他家人的相处中，她明白他最不需要的就是被管束，他需要自由也习惯自由，唯有他自己可以改变自己。
但愿米王说得对，但愿时间能让她看到那改变。
两人很快开车来到农场，走进蔡曜竹的办公室，他特别把门锁上，似乎不想让人打扰。
这是他第一次锁门，韦柔伊不确定他要做什么，如果他真想占她便宜，早有许多机会可以出手。就算是那次他强吻她的时候，她也不曾感到害怕，基于某种第六感，她相信他不会伤害她的身体，但会不会伤她的心就很难说了……
蔡曜竹从抽屉拿出一份文件，简单说明内容。「这里有两份制式合约，还有农产品价目表，妳可以自己填上数量和日期，不用急着做决定，回去以后估算一下，再连络阿彬处理就好。」
「谢谢。」原来他早有打算，她应该感谢他的用心。
「呃……如果方便的话……」他忽然紧张起来，几乎不敢看她的眼。「妳可以留到礼拜一再走吗？」
如果不是怕他太窘，她可能会大笑出来，总之今天是周六、明天是周日，他们还有两天的时间能相处，为什么不呢？
「好。」如果他叫她现在就走，她还得找借口留下。
「真的？」他看来大大松了口气，笑意也爬上嘴角。
「真的。」她开始思考还能为他做什么。「关于你爸妈那边，如果你觉得有必要，我可以跟他们保持联络，或是再来台南演几出戏。」
「谢谢妳，总是这么为我着想。」他的声音变柔了，她听得到他的真诚。
「我这么做不只是为了你，我也希望他们能开心。」
「我了解。」他往前靠近她一步，凝视着她问：「除此之外，我们之间还有什么关联？」
「我们是好朋友。」他们都是好人，没理由不做朋友。
「应该不只是这样……」他又踏近了一步，嗓音低沈。
「一辈子的好朋友，够了吧？」
「不够……」他越来越靠近，而她不想闪躲，他的双手捧起她的脸，双唇之间彷佛自有意志，缓缓吸引着彼此接触，一开始是谨慎而试探的，他的舌尖向她提出邀请，她非常乐意让他探访，于是他们共舞着、迥旋着，彷佛早已熟悉的恋人，很快就找到快感的韵律。
从初见面以来，她就有预感这会发生，无论理智如何警告她远离，两人之间的电流必须被释放，因为实在压抑得太久也太多了，再不疏导一下可能就要爆炸。
她爱极了他的热烈和他的气味，就算他只要求一夜，她可能也会冲动的答应。
当然尽量还是不要，最好他能抛弃自由，随她跳进爱情的坟墓，朝夕相处直到死亡将他们分离……好吧，她实在想得太美了，先听听他怎么说吧。
再激情的吻也得暂停，蔡曜竹低头贴在她额前，喘着气说：「柔伊，我很喜欢妳……」
说了，他终于说了！她的心头狂跳、血液奔腾，难以相信这一刻终于降临。
「但是我对自己没信心，我无法给妳长久的承诺，我对远距离恋爱也没兴趣，我甚至不知道怎么去爱一个人……」
「嘿，你到底想对我说什么？」有没有搞错，她的心都结冰了！
「我想说的是……」
看他欲言又止，她干脆推开他。「如果你还没办法作决定，就不要勉强自己。」
他立刻把她搂回怀中。「我不想放开妳，难道妳对我一点感觉都没有？」
「我喜欢你，我也不想让你放开我。」她望着他痛苦的神情，可知她跟他一样痛苦。「以前我个性冲动，总是想爱就爱，但我已经长大了，我要的不只是一个浪漫回忆。」
「我明白。」蔡曜竹用力点头。「我也希望我能让妳快乐，如果我办得到的话。」
怕他听不懂，她再次强调：「除了快乐，我要的是真爱，一辈子的爱。」
「说实话，我不觉得我真正爱过谁，尤其是承诺未来的事，我想我需要很多练习，我怕我会让妳失望，甚至伤了妳的心……」他的声音越来越低，像是自己也不知如何收尾。
他肯对她坦承心结，她应该觉得高兴，于是她伸手抚模他的脸，柔声问：「曜竹，请告诉我，你到底要什么？」
「妳愿意给我一个机会，让我们试试看吗？不要只给我七天，至少给我三个月。」
她承认她是有点失望，她以为他会要求更多，三个月算什么，三年她都嫌不够！
「我……我需要思考一下。」
「嗯，我们一起想办法。」他搂着她的肩坐到皮椅上，让她坐上他的大腿，把她的脸贴在他肩头，尽管仍是迷人的体温和气息，此刻气氛却完全不属于激情。
韦柔伊从未遇过这种情况，虽说危机就是转机，但她真能想出两全其美的方法吗？老天保佑，她需要很多好运以及勇气，更重要的是智慧啊！
不知沉默了多久，她总算蹦出一个点子，虽然古怪，却挺合理的。「咳！我想做一件我从来没做过的事，我想你应该也没试过。」
「妳说。」蔡曜竹似乎已做好准备，反正没什么好损失的。
「我们对彼此都很有感觉，虽然你害怕承诺、我需要承诺，但我们都愿意努力尝试，人生不只是黑与白，总要有人做出妥协，所以……我希望我们能做一对预备情侣。」
他深深皱起眉，彷佛她在说外星话。「什么意思？」
「预备情侣、预备交往、预备状态，这都是我刚想出来的名词，其实我自己也不太确定……总之在接下来的三个月，我们就试着交往看看，但没有一般情侣的义务，我们想见面就见面，想找别人就找别人，彼此都是自由的，随时可以喊停。」
他盯着她，表示他正在听，但表情显示还是不明白。
「虽然没有必要忠实，但我们必须完全诚实，如果对彼此的感觉变了，一定要立刻表达出来。等三个月之后，如果我们能达成协议，不管是怎样的协议都行，也许会考虑结婚，也许会维持现状，只要我们都同意，就晋升到正式交往的阶段，只要有一方不同意，就此取消，没有怨言。」
如果她对他的认知够正确，这应该是最好的方法，用自由取代束缚，没有任何责任，只有自动自发。
接下来是一阵诡异的寂静，她几乎以为他要拒绝了，他却忽然开口说：「好，我答应妳。」
他真的答应了这个诡异的提议？哇呜，她必须承认，他们俩都不是普通人物，一个不敢承诺的男人，一个害怕受伤的女人，就要开始为爱疯狂了。
「另外，预备交往不等于正式交往，我们不能打出全垒打，不能冲回本垒，你应该了解我的意思……我不想陷得太深，这是为了保护我自己。」她知道自己在跟命运对赌，赌赢了，她赢得终生幸福，赌输了，至少不要输得太惨。
「我了解，我会尊重妳的意愿。」
呼。＂她在心底松口气，天晓得她怎会有如此灵感，就像大学先修班似的，情侣也有预备期，三个月过后，他们可能会想结婚，也可能会想分手，多么冒险刺激的未来。
「很好，等你下班后，我们就来约会吧！」
他握起她的手，放到嘴边反复亲吻，彷佛得到女王的恩赐。「我有没有说过，妳真是个天才，居然想得到这种主意。」
「多谢夸奖，我只能说……」她故作轻松的耸耸肩。「我就是个天才吧。」
不到十一点，蔡曜竹已处理完公事，握起韦柔伊的手走出办公室，他不想再保持距离，更不愿再浪费时间，星期一她就要走了，那将是最忧郁的星期一。
他们在门口遇到他的助理，廖文彬惊讶地看着他们，尤其是他们交握的手。
「蔡董、韦经理，你们要走啦？」
「嗯，有什么事都不要打我手机。」蔡曜竹特别交代。
「哈？」廖文彬以为自己听错了。「应该是有什么事都要打给你吧？」
「不、准、打！」蔡曜竹再次重申。「这个周末我要放假，彻底的放假，有什么事你自己搞定。」
「是！」廖文彬立刻点头称是，不敢违逆老板的命令。
「掰＂＂周末愉快。」韦柔伊对他眨个眼，廖文彬则露出了解的笑容。
蔡曜竹不知道他们之间有什么默契，总之他要开始行动了，谁也阻止不了他，从现在开始他们就是预备情侣，虽然听起来有点怪，毕竟还是情侣，当然要做情侣该做的事。
上了车，韦柔伊眨眨眼问：「我们要去哪里约会？」
「我想带妳到庙里拜拜，求个平安符。」不知为何他就是必须先做这件事，可能是某种不安感，让他迫切祈求一份保证。
如此约会地点居然引发她热烈反应。「好哇！我记得小时候去过庙里，好多年没去了，真期待！」
有哪个女人能像她这么可爱？他望着她的笑容出神，有种预戚三个月后他们还会在一起，但他不确定自己到时是否能承诺未来？现在他先不要去想，只要用心感觉每一刻，这比什么都重要。
没多久，他们来到山上乡山上村天后宫，也是当地居民的信仰中心。「我小时候常来，我外婆很喜欢带我来这里。」蔡曜竹对他女朋友说，当他们手牵手站在神明面前，彷佛所有焦虑都烟消云散。他向她介绍什么叫大妈、二妈、三妈，都是来自不同天后宫的妈祖分身，在过去那个航海和屯垦的年代，人民生命脆弱无依，神明成了最大心灵依靠，即使来到科技发达的今天，人们一样需要心灵寄托。
韦柔伊微笑说：「我突然想到，天上圣母有两个耶，一个是圣母玛利亚，一个是妈祖林默娘。」
「没错，虽然是不同宗教，都是人心的寄托。」他替她求了个平安符，交到她手里。「我知道妳要穿衣搭配，不适合戴在脖子上，但妳可以放在皮夹里，保佑妳出入平安、身体健康。」
看她小心翼翼收进皮夹，他总算觉得踏实了，即使星期一她就要离开，在她身上有妈祖的保佑，他就能因此安心。
「谢谢，你也有一个吧？」
「嗯，是我外婆求给我的。」他秀出自己的皮夹，就放在信用卡和驾照之间。
「你有我也有……」她笑得更灿斓了。「好像情侣的定情物喔！」
「说得一点都没错！」他在她额前一吻，万分崇拜她这颗小脑袋，也只有她能作如此联想让他再一次为她深深着迷。
离开天后宫之后，他开车带她去看他念过的学校，品尝他喜欢的小吃，欣赏他爱好的古迹，想要让她了解他的一切，这是属于他们的台南假期。「柔伊，妳快乐吗？」
「我很快乐。」她握紧他的手说：「你呢？」
「我很满足。」他是说真的，光是和她手牵手走在路上，满足感就扩散在他胸中。
即使未来仍是未知数，他会记得她此刻的笑容，这不会是个错，一切都对极了。
当晚，他们没回山上乡也没回台南市的家，吃了莲花套餐，住进白河镇关子岭一家温泉饭店，洗了当地知名的「泥浆温泉」，当然还要再用清水冲洗，洗完后皮肤都会发亮呢。
当韦柔伊从浴室走进房间，看到蔡曜竹穿着浴袍、赤着双脚，站在窗边凝望夜景，他连背影都这么帅，实在是种罪恶。自从今天上午他们决定做一对「预备情侣」，他没有浪费一分一秒，魅力指数全开，温柔风趣兼具，约会节目也很精采，让她对台南留下最好的印象，有意无意之间希望她定居似的。这是他们第一次同房共寝，但她没什么尴尬的感觉，有些人相处再久都不会自在，有些人却是很自然就能合拍，他们若不是天生一对还有天理吗？
听到她的脚步声，蔡曜竹回头对她一笑。「来，我帮妳擦头发。」
她坐到梳妆台前，故意抱怨：「你是不是想把我宠坏？这样我会退化的。」
「有什么关系？」他拿起干毛巾，站在她身后替她擦头。「如果妳肯教我，我还想帮妳搽指甲油！」
她挑起双眉，不太敢相信他在说什么。「菜王先生，我以为你有大男人主义，难道我搞错人了？」
「如果有别人在场，我承认我有点爱面子，但只有我们两个人的时候，我只想做妳的小狼犬。」
她忍不住扑哧一笑，这男人还真敢说耶！「小狼犬应该是指年纪比我小的男人吧？」
「没错，我的心智年龄只有五岁，妳不是早就知道了？」
她做出恍然大悟的表情。「喔对，我差点忘了，真抱歉我高估了你。」
「没关系，妳很快就会习惯的。」他放下毛巾，开始替她梳头。「妳知道台湾的四大温泉吗？有北投、阳明山、关子岭和四重溪。」
「我只去过阳明山的温泉会馆。」他就像本百科全书，不断带给她惊喜和收获。
「我会带妳去很多地方，让妳爱上台湾，一辈子住在这里，不要回法国了。」
这应该是个浪漫的预言，她听了却摇摇头。「说不定三个月后你就不想见我了。」
「柔伊……」
他的声音透露着不悦，但她必须说清楚。「你可能会遇到别人，我也可能有新的对象，我们不要期待太高，这只是一个预备的阶段，就像运动以前要暖身一样，但也许我们选的项目不一样。」
依照她原本的坚定意念，说什么都不可能妥协，但为了他，她愿意赌赌看，或许她越放任，他就会越执着？对一个野惯了的孩子，她不能给他戴上手铐，要让他自己愿意回家，才是成功的「感化教育」
「不管怎样，妳不可以跟别人在一起，我说不行就是不行！」他忽然激动起来，转过她的肩膀，紧紧将她抱住。
她伸手抚模他凌乱的发，温柔低语：「曜竹，我们有南北距离，还有观念差异，你不要想太多，让事情自然而然就好，嗯？」
他沉默了好一阵，几乎是咬着牙说：「我……是我反应过度了。」
「别这样，也许我们会有好结局，谁知道呢？」
「我希望我们会有，我真的希望。」
她有点后悔提起这话题，他们才刚交往，何必让他如此忧愁？
于是她吻上他的唇，试着吻去他的不安，他低吼一声，把她推倒在床上，浴袍被掀开了，长发散在床单上，眼神交会，四肢纠缠。
他们是一对成熟的男女，懂得什么时候该收手，但在忍耐的极限之前，他们什么都要探索、什么都要品尝，直到那享受近乎痛苦。