鸣祥，抱。
好，你别乱动，别乱动……
“大夫您这样……是要负责的哟。”
“别胡说。现在她是病人，当大夫的，就该尽其所能地救人。何况，我这么老了……”
“老？对呀，大夫，您到底有多大的岁数？咱们主子说您也有八十好几了吧？真的吗？那这小姑娘不是亏大本了？”
“嘘，小声点，她还在睡。对了，我托你们的事……”
“您吩咐的事，已经差人去办了，碧玉山庄也捎来讯息，要我转告您，已经有人混进去了。那儿正有丧事在办，要混很容易的，而且他们也将各地名医都请回庄了，保证把您的事办得妥妥当当的，要您别忘了等事一解决，一定一定要去做客。咱们家主子有点不高兴呢，这种小事让咱们去办就好了，何必还要麻烦别人？”
“你们都是姑娘家，多有不便之处。何况你们家主子肯收容，对我已是极大的恩惠了。”
“是大夫客气了。您对咱们恩重如山，这只是小事……”
“小荷，麻烦你去煮一些稀粥，好吗？”温和的声音终于打断她的长舌。“她躺了几天，也该要醒了。”
过了一会儿，听见门开门关的声音。她慢慢地张开眼睛，呆呆地看着屋内陌生的梁木，她缓缓转头，瞧见这是一间她没有来过的木屋。小小的，不大，木门虽关着，但窗是开的，从里头可以看到外面的绿意。
她的视线溜回来，停在桌前那个背对着她的白衣男子。他像在捣药，高高瘦瘦的身背披着他乌黑亮滑的头发。
他是谁啊？
她心里的问题仿佛从她的嘴里问出来一样，男子转过身，柔声讶道：
“寿儿，你醒来了？”随即露出迷人的笑，走近床来。“算算时间，你真的该醒了。”
她楞楞地望着他过于美丽的脸孔。他绽笑时，眼眸是弯的，像是会发光的黑石。
他温吞地坐在床沿，摊开备好的长布，将捣好的药草均匀地摊在长布上。
“你不认得我了吗？”
他温温的、慢慢的调子像是春天的风，徐徐吹来，很舒服。
他以为她是过于震惊，也知她认不出自己来，便笑道：
“你受了点风寒，鼻子可要暂时休息，没法帮你认人了。”他的嘴角上扬，形成美丽的笑弧。
她仍是目不转睛的。
以前，她认不出慕容迟来，只觉他身上的气味很像是鸣祥，给她安心的感觉；眼前这穿着白衣的男人拥有迷人的脸庞，却完全不像鸣祥。
她不会认人，连带地连美丑之分都不太能够辨认，但她可以感觉得出他的长相比鸣祥来得好看，而且鸣祥行为举止虽温吞有礼，却没有他那种一举一动、就连说话微笑也给人一种如沐春风的感觉。
明明不确定慕容迟的长相，却能将眼前的白衣男子与之前的那个慕容迟合而为一。
“你……”
“嗯？”他微笑应道，拉过她的右腕。
“慕……”她结结巴巴的：“慕容迟？”
他原是垂眸专注在她右腕上的伤口，听她喊出自己的名字，立刻抬起脸，微讶地注视她。
一会儿过后，他欣喜轻笑：“你终于记得住我的名字了。”
才刚说完，就见她突然扑向自己，他不及避开，便被用力地抱住。
他痛哼一声，背后火辣辣的伤口怕又要裂开了。
“寿儿？”他放缓语气。
“没死！没死！”她激动道。
“我没死，我很好。”他要慢慢地拉开她，却觉她的力道好大，只能任由她抱着，过了良久，见她还没有松手的打算，他低语：“寿儿，你抱得我有些疼了呢。”
她闻言，立刻放开他，双眸仍是紧紧盯着他不放。
被她近乎莽撞得发直目光盯着，慕容迟的俊颜微微发红，慢慢地露出安抚的笑来：“你要看，不急于一时。”
她闻言，用力点点头。“我可以慢慢认，以后就可以救你了。”
正要拆开她右腕白布的动作略停了下，他心里惊讶她的转变，却没有在脸上表达出来。之前，她没有明说，但他知道她极想回凤鸣祥身边，那种心态像是一个小孩要极力留在自己感到安心喜欢的东西身边，不肯离开一步；现在……她言下之意是有心要跟在他身边？是什么因素改变了她？
“你在做什么？”
“我在为你换药。”他低着头，慢慢地将捣着药草的长布贴在她的腕上。忽觉与她的额面轻触，女子淡淡的体香扑鼻，宽松的衫子露出细颈，甚至一并露出她单薄的白肩，肩上有一道很丑的疤痕没入衫中……他立刻收回视线，不敢再冒犯。
“我受伤了吗？”她感觉他弄上去的药草凉凉的，不特别刺痛。
他轻轻应了声，小心翼翼地握住她的手掌，将白布绕过她的腕间，一圈又一圈的。他的长发有一撮不小心溜到前面，搔得她的颊间好痒，她将它撩起，拨到他的耳后。
略嫌亲密的动作让他受了惊，抬起脸撞上她的额头。
她奇怪地望着他，有些急促地解释道：
“头发，掉，不是要伤你。”
“我知道，是我不好。”他的心跳逐渐缓和，露出一贯安抚的笑：“我也知道你一紧张，话就少了。”
“可是你懂。”
“是啊，我懂你在说什么。”他笑道。
“别人不懂，只有鸣祥懂，因为她在乎我。可是你也懂，为什么？”她圆圆的大眼连眨也不眨地望着他，望得他有些腼腆。
为什么？这要他怎么答？答他其实在八年前就已经见过她，所以对她说话的模式有几分了解？还是答因为在这几年里，他不停地想着当初那个小女孩的下场，想着自己无能为力救她，想着这么秀美的小女孩竟被师兄躇蹋成这样，他有多心疼，以致时常在梦里见她？
“为什么……”她娇娇软软的声音拉回他的神智。“你在脸红呢？”
他“呀”了一声，笑道：“因为我……我脸皮薄。”
他暗暗要收回握住她右腕的手，她直觉要反握住，却发现五指无力，仅能抽动几下。
她的视线慢慢落在右手上，奇怪问道：
“我的手好像不能动。”
慕容迟立刻放弃缩回手，直接握住她软软的、凉凉的小手，柔声道：
“因为你受伤了。”
“很严重吗？以前不会这样的。”他的手掌还是一样地暖和呢。
慕容迟沉吟了一下，寻找适合的字句，轻声说道：“你愿不愿意答允我……以后不再伤人？”
她似乎没有听见，目光一直停在交握的手掌，突然，她以左手掀起他的袖尾，露用一截又一截以白布包扎的手臂。
“你也受伤了？”模糊的回忆错乱地在她脑中浮现。她皱起眉，半眯起圆圆的眸，想起片段的回忆……
她看见客栈的遍地尸首、在闪电中瞧见那个少年跛子倒在地上，然后还有他，后头有人在追，可是……中间呢？模模糊糊地，记不真切……
是她又动手了吗？她曾答应鸣祥不动手的，就算遭人激怒也不动手的，可是，她从未有过遭人激怒的时候啊，那时，她只记得慕容迟那个跛子弟弟倒在血泊之中，然后他抬起脸看见了自己，接着他对着自己喊……
“我以为你死了。”她突然说道。
“我没有用，只是受了点伤。”他温和说道，仿佛没有将当时生死一线间放在心上。
他怎么能看得这么开呢？她不明白。明明他是个连武功都被废的人，却似乎无惧于生死，他是弱者啊！
面临生死时，连她最喜欢的鸣祥都会怕，他为什么不怕？义爹说，愈弱的人愈懂得什么叫怕；义爹，义爹还说……
“奇怪，开始模糊了……”她又想敲敲头，却发现自己的手仍是被他紧紧握着。她露齿而笑，又皱眉。“我心跳得好快。”
“心跳很快？”
“不要死，我寂寞。就算是弱者，我也想保护，可是我没有用。大家都说我功夫很好，但是为什么我连你也保护不了呢？”
慕容迟闻言，心里惊讶她对自己的看重。他一直以为她是将他视作凤鸣祥才会过于关心。
现在，她的关心是对……慕容迟？
“就算你保护不了我，我也不会怪你。”他柔声地说道：“我说过，强与弱绝非在武艺上来评断，现在你仍无法理解，是因为师兄在你心中种的芽太深太久，所以，咱们一点也不急。慢慢来，迟早有一天，你会懂的。”师兄死了，留下的只有她；就算师兄有魂，也无法继续长久地影响她，只要有他在。
她望着他。“你不走？陪着我几年几年，白吃白喝？不死？”
他笑得连眼儿也弯了。“陪着你不是难事。你要我陪多久，我就陪多久。”
听他一说，她心里的大石突然放下，她顿觉困盹起来，直觉向他伸出左手来。
“抱。”
他微愕，迟疑了会，笑道：“寿儿，你忘了我不是鸣祥吗？”她已喊得出他的名字，应知他与凤鸣祥非同一人。
她皱眉，闭上圆眸。“不是鸣祥，抱。”
他暗暗叹了口气，慢慢地移动身子，让她抱住自己的腰，他小心地环住她的背，又慢慢地让两人靠在床被上。
“一下下就好。”知她内心里仍有小孩子的天性，他不安地瞧了眼窗外，希望无人突然闯进来。“啊……”
她突然整个窝进他的怀里，让他一时措手不及。
“寿儿，别这样……”见她紧紧闭着眸子，他只好放弃让她换姿势的念头。
“寿儿喜欢抱……可是义爹不抱，很久很久以前，鸣祥只抱过一次。”
因为缺乏安全感吗？还是缺了父母之爱？她是孤儿，师兄万万不可能给她父爱的；她连母爱也没有，多少是会没了安全感。他只希望将来她别逢人就抱。
“我像爹吧。”他喃喃自语：“反正我年纪也不小了……”既然自己能给她安全感，他心一转，温声在她耳边说：“寿儿，以后别再用你的右手杀人了，好不好？”
他的语气像春风，他的怀抱透着很熟悉、很怀念的味道，像鸣祥、又不像，她一时沉浸，咕哝出心底话来：
“不伤你，不伤鸣祥，我不出手。”
不伤他？慕容迟心一跳，对她近乎赤果的……告白，有些不知所措。也许她没有发现，她已在不知不觉里将他放进心上的地位已与凤鸣祥齐平。
凤鸣祥对她来说，应算姐姐，那我在她心里……应该是爹的身分吧。他忖思道。想着该如何告诉她，她的手筋被挑了，以后再也无法用右手伤人了“是爹啊……”他自喃。
心里的感觉真是复杂，既高兴她除了凤鸣祥之外，心中又有牵挂的人，对于人世间的感情她也可以多了解一层，他的内疚可以少那么一点了，但他内心总有不对劲之处。
“哎呀……小心。”他低语，见她连下半身也要靠过来，他顿时脸红，及时抽出被子，塞进两人之间。
她迷糊地被惊醒，抬起脸呆呆地看着他。
“我……我怕你冷。”他轻声说道。
“你的脸好红喔。”
“是……是吗？”他的唇畔泛起迷人的笑来，笑颜里有些僵硬。
“我知道，你脸皮薄。”她模模他微热的脸颊。
他但笑不语。
“而且我不冷，棉被不是这样盖的。”她用左手抽起两人之间的被子，往两人身上盖去，再钻进他的怀里。
他温如春风的笑，停住在脸上。
“别动，想睡觉。”她闭目咕哝道。
“好……好……”他的喉口滚了滚，低哑地说：“我不动，不动。”
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“羞羞脸，羞羞脸，羞……羞……脸……”很哀怨的声音突然闯进她的耳里。
司徒寿回神定睛一看，不知何时竟然有一个小姑娘在小小的窗口外飘来飘去。
她本来坐在窗口，看着外头的天然景色，看着看着就发起呆来，连刚才在想什么都忘了。
“你是谁？”她竟没有发现有人近身。
“终于瞧见我了吗？我像个鬼在这里飘了十来趟，你都没注意，哎呀，我明白了，因为你在回忆嘛。”她的指尖轻刮脸腮，暧昧地笑道：“羞羞脸喔。”
司徒寿微讶，回头看看空无一人的房间，再转回来瞧着她。
“你在跟我说话吗？”
“不跟你说话，难道我在跟鬼说话吗？”她很用力地叹气。“虽然我只是谷里头打杂的，可是好歹我也三番两次地送饭过去，你都没有注意到我吗？”
司徒寿诚实地摇摇头。“我没有注意打杂的。”
“你真叫我打杂的？”她一脸受辱。“我叫小荷，是我家主子为我取的名字，以后你就叫我小荷，可别叫我打杂的。”
小荷？司徒寿面露疑惑，只觉这个打杂的丫鬓好像跟天水庄里的奴婢不太一样。
在天水庄里就连送饭的丫头也用有些害怕的眼神看着她，甚至那个有硬底子的丫鬓也会说些她不高兴的话，这叫小荷的不一样，那，是谁怪呢？
小荷托着腮趴在窗棂上，望着她笑嘻嘻的：“方才你在回忆，对不对？”
“回忆？”
“是啊。羞羞脸，别以为门关了、窗也关了，我就没瞧见，只要在窗纸上戳个洞，要看什么还不容易？你看，这是我戳的，一个、两个、三个、四个……”
司徒寿顺着她的视线往窗瞧去，的确有好几个洞。她干嘛戳洞呢？因为无聊吗？
“好几次我偷瞧见慕容大夫抱着你睡呢。我可没有见过他当大夫当得这么卖力，哄个病人也要把自己的贞节给赔了进去。”小荷笑道：“你说，你是不是该羞羞脸？一个人甜蜜蜜地在这里回忆。”
她皱起眉，试图回想方才她坐在窗前想些什么，却发现自己的脑袋一片空白。
“可恶，又模糊了。”她只记得慕容迟告诉她要离开几个时辰，然后呢？
她想抬起手敲敲头，小荷见了连忙抓住她的右手。
“你可别乱来，要是让慕容大夫知道的话，我少不了要挨骂的。慕容大夫临走前吩咐我，要我来陪陪你，别让你一个人、也别让你动到右手。”小荷扮了个鬼脸，瞧着她仍扎着白布的右腕。“其实，会不会武功，咱们明眼人就能瞧得出来，虽然你没有被废功夫，可是手筋被挑了，以后要用右手出招，那是大大的不可能了。我看慕容大夫是真的很担心你受不了这个刺激，你……别要乱来喔。”
司徒寿楞了下。原来，她的右手被废了吗？
小荷见她呆呆地看着自己的右手，安慰地补充道：“慕容大夫是个好大夫，虽然以后你没法用武，可是我听慕容大夫说一般日常生活须用到右手都无碍。”
“原来他以为我从此变弱者了。”司徒寿偏着头喃喃自语。没了右手，他以为从此她就成了废人。
“什么弱者啊？”小荷笑道：“说起弱者，就让我想起慕容大夫外表上虽是文弱书生相，可是那天，他背着你……咦咦，你一脸茫然，难道他没有告诉你吗？咱们家主子到那里时，只剩死人，没有瞧见慕容大夫，把我们差点吓死了，还好咱们没放弃，才在悬崖下找到了慕容大夫。他左手扛着你，右手抓着树藤就这样悬在半空中，也不知道悬了多久才等到咱们……你没有注意到他双臂都是擦伤吗？慕容大夫真是个傻瓜，他要跟你说了，你会感激他一辈子的。”
“他救我？”好怪，他弱，她强，为什么会是他救她呢？对那一夜的记忆其实很模糊了，只有片段，却足够告诉她那一晚她有动手，为了什么动手却忘了。她违背了跟鸣祥的约定，可是，心中却有一种不会后悔的感觉。
她突然想起一事，问道：
“他说他的跛子弟弟也被救了，没有死，真的吗？”心中不知为何微微挂念。
“跛子弟弟……咳咳，你这样直说，他会恼的。咱们去救人时，慕容大夫的兄弟都不见了，咱们主子料想必定有人早咱们一步先救人，只是他们不知慕容大夫正在崖下等人救，就先走了。后来，慕容大夫被咱们救回来之后，曾跟外头的人联络过，才知是碧玉山庄的人救了他们。”
司徒寿皱眉，心里打了一个大结。“为什么？”
“啊？”小荷搔搔头，不知她在问哪个为什么，只好自行揣测道：“你是问咱们为什么要救慕容大夫吗？”见司徒寿用力点头，她大叫一声：“笨大夫！”
“他不笨，只是有点弱。”
“他怎么不笨？笨死了！要我是他，早就告诉你了！你以为咱们吃饱没事做，成天赶着去救人吗？”
司徒寿摇摇头。“救人不好，只会让更多的弱者生存于世，到头来还是避不开被杀，会死。”
小荷微眯起眼望着她，小脸上闪过一抹异色。“你的想法真怪，咱们主子救慕容大夫，是因他先施恩。你以为天下人这么多，咱们干嘛没事到处跑着救人啊？其实，不瞒你说，这一次慕容大夫出现，有很多人都在找他呢。”
“找他？是要杀他？”司徒寿小心翼翼地问。
小荷噗嗤一笑，原以为司徒寿在开玩笑，后见她神情认真无比，想起慕容迟曾简短地提过她的状况。
“寿姑娘，你真的没听过慕容迟吗？你连他的名号都没有听过？天啊，我瞧慕容大夫跟你亲热得紧，他的事你居然一点都不知情？哎呀，不好，你连他有七、八十岁了，都不知道吧？”
司徒寿摇摇头。“我没注意。”
小荷跳脚道：“慕容大夫真贼，怎么没有告诉你他有多老呢？他偏爱用他那张年轻过头的脸来骗人！司徒姑娘，咱们同是女人，我坦白告诉你好了，咱们主子其实也很喜欢慕容大夫，可是后来发现他年纪有可能老到快进棺材了，她才不敢托负终生。我想大夫那张脸多少也有点影响吧，他长得比女人好看，对咱们来说，虽是赏心悦目，看得眼睛发直，可是若要论及婚嫁，你能忍受自家的相公比自己好看上百倍、千倍吗？”
司徒寿听她说话连气也不喘的，第一个想法是这叫小荷的当真不怕她，难道慕容迟没有告诉她，其实自己是大家嘴里的杀人鬼吗？后来听她提这里的主人很喜欢慕容迟，心里便不由自主地产生一些微妙的变化，有些不舒服的。
她迟疑了下，结结巴巴地问：“喜欢……就会想要成亲吗？”
小荷用力眨了眨眼。“这个问题……问得怎好，好到我以为你只有十岁的年龄……”见她皱起眉，小荷赶紧笑道：“我说笑的啦。男人跟女人啊，若想长久相处，怕也只有成亲一途了。义兄妹虽好，但迟早各觅良缘；父女虽好，迟早女儿会嫁；朋友虽好，却不能时刻在一块，因为男女之别。你对慕容大夫，我不敢说，毕竟我不了解你，但我敢肯定大夫对你，跟对一般的病人不同。”否则没有必要冒着赔上名誉来照顾她。
小荷回忆起主子救回他们时，慕容大夫的背后鲜血淋漓，左手抱着她，右手的掌心都是血，却是强撑着清醒。回到谷里，他急着先查她的伤势，忘了男女之别，掀了司徒寿的外衣，她跟主子都亲眼瞧见那一片雪凝肌肤，最后还是主子跟她先将慕容大夫赶出房外，帮忙检查司徒寿身上是否有伤……老实说，她跟主子都有默契地不将此事宣扬，因为慕容大夫他实在是有点老。至少，有九成九确定他乃高龄之上，要把司徒寿的贞节赔给他，有点儿不值。
小荷见她又在恍惚了，突然在她耳边大叫一声，引起司徒寿的注意。小荷扮了个鬼脸，笑嘻嘻道：
“我瞧你对这种事一点也不清楚，你……跟我一样也是孤儿吧？”
司徒寿迟疑一下，想起义爹早就身故，便点点头，说道：
“是孤儿。鸣祥说，是余爷爷帮我取的名字。”
“余爷爷？他必定很疼你吧？连姓也为你取来，司徒寿、司徒寿，不就是希望你生命长长吗？我叫小荷，没有姓，是咱们主子为我取的。她说，我像荷花，虽生于污泥，却很干净。”
司徒寿的心脏突然用力跳了一下，脑海停在余爷爷为她取的名字上头，寿儿、寿儿，就是生命长长之意吗？
小荷跳着往后退了一步，空拳耍了一招，朝她笑道：“你觉得这一招如何？”
司徒寿回过神，直觉说道：
“很软。”
“你看得出来？我主子亲自教的，我力道不足，她便挑了这套武拳教我，我曾立志要学好这套武拳，好能为主子做事，而我也的确做到了，我让我的主子很骄傲哩。”她笑道，语气稍稍地变化了：“你知道吗？其实，我很久以前不是孤儿，有爹有娘还有个弟弟，住在很豪华很豪华的宅子里，有一天，有人来了，把他们都给杀了……”
扑通一声，莫名地，司徒寿的心又狂跳了一下，一股沉重的压力紧紧地揪住她的心头，教她难以呼吸。
小荷目不转睛地望着她，甜美的笑颜化为苦涩的笑意。“他们连点武都不懂，就这样没有反抗能力地被杀了，我不明白这世间是发生了什么事，为什么人命如蝼蚁？我曾经想过报仇，我求我主子教我武功，那人强，我要比那人还要强，我主子不愿，她觉得我很蠢，寿姑娘，主子叫我小荷，正因我将仇恨放下了，成为一朵干净的荷花，我不后悔，真的真的不后悔。”
司徒寿看着她，静默着不说话。半晌，她慢慢地伸出手接住小荷落下的眼泪。
“咦，奇怪，我怎么掉泪了呢？真讨厌，愈掉愈凶呢！”小荷抹抹眼泪，淘气地笑道：“寿姑娘，你可别笑，我是突然有感而发啦，谁教咱们都是没爹没娘的。”
“我没笑。”司徒寿认真地答道。
小荷望着她清澄如水的眼眸，轻声说道：
“我现在放下了，真的放下了。我也可以确定，我第一次见到你，是在那个悬崖边慕容大夫的怀里，他认定的人，不会坏。”
司徒寿的视线不由自主地捧开，落在自己右掌心里的泪水。
“什么是强与弱呢？司徒姑娘，你若想透了，一定要告诉我喔。不过我与我家主子，心中唯一的强者只有一个人，那就是慕容大夫，若是有人敢说他是世间第一的强者，那么他一定是没有遇过慕容大夫。”