醒过来的时候分不清楚是白天还是晚上，房间间无时不刻不是漆黑一片。肖林模索着，踉踉跄跄靠近床边，硬梆梆的床板传递给指尖的触感是冰凉的，非常配合肖林此刻的心境。
乔治这个残忍的男人，肖林不屑于怨恨，这样怨恨一个伤害自己的男人算什么？只有无能的女人才会这么幽怨地拥抱着自己的伤口。
可他情不自禁地怨恨着，他咬牙切齿地恨今天令他目眩神迷的前戏，多余的吻和**。
什么都没有改变。
在黑暗中挥拳，挥舞拳头的感觉使他稍微振奋。用力后的疲倦宛如兴奋剂，麻醉他全身上下，药效到处，连自身的糟糕处境引起的害怕和愤怒也退居三尺。
肖林站起来，虽然腿还在不能自制的颤抖，但他开始对着黑暗挥拳，虚弱的拳风，不再像往常那里有力迅速。他试图移动，重新尝试灵活的步法，不幸地，很快摔倒。
模索着床边站起来，肖林粗重的喘息声占据房间。
拳，狠狠的出拳。他用尽力气，从没有一刻，像现在般渴望原本属于自己的良好体能。不屑于自怜，不屑于仇恨，被庞大势力压制缠身的恐惧笼罩，却有生以来第一次确定自己血液中好斗的勇狠。
绝代芳华的演员需要舞台，他需要擂台。
耗尽体力地昏昏沉沉睡去，醒来时，鼻尖嗅到饭菜的香味。饥肠辘辘的肖林把脸从地板上抬起来，假如他需要体力，那就表示他需要香喷喷的饭菜。
模索着，指尖被热热的汤烫了一下，他在黑暗中继续模索到筷子和饭碗。有菜，看不见是什么东西，筷子在黑暗中很难使用，他扔掉筷子，终于模索到一把勺子。胡乱把几小碟菜都倒在盛了饭的大碗里，捧着碗用勺子送到嘴中。肖林发现几碟都是新鲜炒的中国菜，厨师手艺很好，搭配也营养。
连续几天在黑暗中度过。模索着，他还找到了连通房间的、没有窗户和灯光的浴室，试验了几次，终于弄明白在柜里找到的几瓶东西哪瓶是洗发精哪瓶是沐浴乳。肖林失笑，觉得自己越来越厉害了。
他知道自己被监视着，每次从浴室出来，昨天的餐具都会被收拾掉，新鲜的饭菜放在固定的地方。他怀疑假如自己不上洗手间或者不洗澡，他们是否会不送吃的来。不过目前他最希望的是恢复体力，没有必要自己跟自己找麻烦。为了按时吃饭，他按照一日三餐的时间，到了一定时候自动回避到浴室一阵。魔法从没失灵，每次出来饭菜都恭候着他。
无聊的时候他练习出拳，越来越快的拳使他兴奋，不管日后是否可以再上擂台，可以击拳都令肖林高兴。这也是他唯一可以为之高兴的事。
黑暗给予他许多，肖林欣喜地发现自己不再那么惧怕。他自嘲似的找到了自己一个人的乐趣，黑暗并不是空洞的，那里面藏着无数幻想。他不依靠眼睛，而凭借心灵感觉自己的状态，他的步法在黑暗中自然灵活。
当然，漆黑一片中踢腿总会碰上坚实的家俱，从开始硬梆梆的体验小腿的剧痛开始，肖林学习着利用肌肤敏锐的感觉，他试图训练自己的反射神经。为了达到能真正收发自如，他的腿上总残留着青红瘀紫。
他惊讶于自己的斗志昂扬，也许体能的改善带来这般神奇的效果。肖林在黑暗中为自己假想敌人，他的敌人是和他相同级数的高手。
「我需要一场比赛。」
在黑暗中自言自语吐出这句话的第二天，似乎永远也不会被开启的大门开启了。走廊上微弱的光芒在肖林眼里恍如一万个太阳那样明亮。
裴德的身影站在光中，看不清他的表情。
「惩罚告一段落，今天开始，继续充当陪练。」
这次不是举软盾，而是戴上拳套陪桑亚练习。被领到台上的肖林比往日更温驯更英俊更令人感觉不像个拳手，一分钟后，野兽似肌肉越发纠结的桑亚被击倒在台上。
桑亚气喘吁吁，抬头恶毒地盯着肖林。额头微微冒汗的俊美男人身形颀长，垂下戴着拳套的手，从容地看着倒在脚下的战败者。
瞬间，肖林微笑了。酷似乔治，好看到极点的优雅微笑，那是君临天下的微笑。
笑容在眼角瞅见乔治走进训练室的一刻凝固，肖林回头，迎接到乔治冰冷不快的目光。
「你忘了自己的身份。」乔治冷冷说着，走上擂台，把满脸羞耻不甘的桑亚扶起来。
「乔治先生……」
乔治竖起食指制止桑亚的自责，安抚似的拍拍桑亚的肩膀，视线转向肖林时变得凌厉。
「步法看来有点进步……」乔治淡漠地说：「那你就陪桑亚练习步法吧。」
拳套被收了起来，裴德拿来手铐，将肖林双手铐在背后。
「别打坏他的脸。」乔治对蠢蠢欲动的桑亚吩咐一句，然后点头：「开始吧。」退到台下，远远看一场不公平的对垒在弥漫的汗味中开始。
双手被铐住必定影响身体的平衡，肖林的表情仍然镇定，黑眸中藏在深处的戏弄激怒了桑亚，桑亚怒吼着扑向他。
击空，再击空，又一次击空，训练室上空回荡着桑亚愤怒的咆哮。
咆哮的后续部分转为一声嚎叫，肖林一直不曾使用的侧踢一击奏效，重物坠地的声音传进耳中。
肖林缓缓转身，后铐着手使胸膛强烈的起伏分外明显，他一脸无辜地用澄清眸子看向台下。
乔治不动声色，还是环着手，彷佛这场对垒尚未结束。
默然对峙中，桑亚**着爬起来。
「忘记自己的身份，而且得意忘形。」乔治终于说出一句见解，并且迅速下达新的指令：「给他戴上脚镣。」
不公平的比赛，非常糟糕地演变为另一种形式的殴打。
被剥夺所有优势的肖林面对攻击狼狈地闪躲，脚镣的长度足以阻碍他的速度，灵活的步法变得迟钝塞滞，更不妙的是，无法踢腿。他没有任何可以攻击敌人的方法。
桑亚的拳却在愤怒的驱使下越来越重，肖林竭力避免重要部位受到攻击，那意味着身体的其它部位要遭受拳击。
被击中的痛楚如中国新年时夜空中的烟火，在全身上下爆发开来，肖林只能把注意力放在内脏、手腕、骨头等等需要重点保护的地方。勉强挪动着，月复部忽然一阵剧痛，英俊的脸扭曲着，肖林汗水淋漓地跪下来。
短暂的晃动感过后，下巴被指尖挑起来，那是非常轻佻的动作，肖林抬头，愕然发现指尖的主人不是乔治。桑亚不知何时月兑下拳套，居高临下站在他身前。
「简直不可思议……」桑亚迷惑地吐出几个字。
肖林不明白他话里的意思，但高大的对手眼中流露的与拳击无关的兽性令他不寒而栗。他转头，用倔强不屈的表情看着乔治，但眼神，却充满求救的意味。
「这不是时候，桑亚。」乔治总算如他的愿般开了口，邪气的笑容泛起，男人优雅而恶毒地提出条件：「假如你能嬴得下一场比赛，肖林就是奖品。不但可以陪你练习，也可以陪你做任何事。现在，放开他。」
在乔治语气平淡却危险的命令下，桑亚舌忝舌忝干燥的唇，放开肖林。
「很好，乖孩子。」乔治微笑起来：「你是最棒的。」
肖林跪在地上粗重的喘气，他不相信，他不相信乔治那句话是对桑亚说的。
黄豆大的汗水，沿着下巴优美的弧度滴下，在擂台上摔成几瓣四溅的水花。
◇◆◇
桑亚离开后，裴德也被乔治遣出去。当察觉训练室只剩余两人时，肖林才缓缓抬头，汗水还在继续滴淌，他消耗了大量的体力，腋下和月复部依然疼得令他产生晕眩的感觉。
乔治修长的腿和光亮的皮鞋出现在视野中，伤痕累累的肖林无法阻止乔治的靠近。
轻而易举地把肖林掀翻，就在到处浸染着汗味的擂台上，手铐帮了乔治很大的忙，他不用顾忌肖林的拳头。叮当作响的脚镣扯直，肖林两腿被打开到脚镣允许的最大范围。
「别动。」乔治优雅地警告着。
肖林皱眉，几天没见，乔治嘴角的伤口已经好了，看来这只俊美的魔鬼又打算来一次粗暴的行为。
「和我打一场，」乔治的唇快触碰到柔软时，肖林压低了声音：「我发誓能把你打倒。」
乔治笑起来，不同于以往无情的冷酷微笑，他玩味地打量肖林，蓝色眼眸闪着跃动光芒。
有那么一瞬间，肖林以为他会答应。
可乔治不留余地地否决了。
「你没有上擂台的资格。」看见肖林因为失望而愤怒的目光，乔治起眼睛：「搞不清自己处境的人。」喃喃着，脸上掠过狩猎似的残忍。
压制身体的力道加重，被强硬提高的腰肢和手铐脚镣这些束缚使肖林无法直起上身，他无助地仰躺在擂台上……
肖林怔了半晌，才找到扭头的力气，跳进眼帘里的是乔治往常一般冷漠的优雅脸庞。
天啊，他喝下去了。
肖林难堪地蜷缩起来，被乔治不费余力地重新打开身体。
「下次让你尝尝我的。」暧昧华丽的声音在耳边低回。肖林感觉手铐被打开了，脚镣离开脚踝，沉重的束缚被除掉。
拉上肖林被扯到膝盖的短裤，乔治没有再索取什么。他站起来，静静凝视着肖林。安静的气流在两人指尖缓缓经过，沉默使人回忆曾经共同经过的那个黄昏。
「乔治先生，有关桑亚的第一场比赛，资料我已经准备好了。」裴德很不是时候地打破了旖旎氛围。
肖林爬起来，脸烫得像煮熟的虾，短裤也被撕了几道口子。不明白乔治怎么能在吞下那东西后仍然无动于衷地面对别人。
「回房吧。」乔治冷漠地看他一眼。直到肖林的背影消失，才伸手接过裴德递来的文件：「都安排好了。」
「大致安排好了，十天后可以进行。」裴德欲言又止：「乔治先生……」
「嗯？」
「那样真的好吗？」
乔治抬头，淡淡扫了他的助手一眼。忽略裴德的问题，继续低头仔细翻阅文件，最后才把档交还裴德：「就这样办吧。」
「另外，从今天开始，让肖林在这房子里自由走动。」
「明白。」
第二天醒来，肖林惊讶地发现，房门没有被锁上。走廊上没有监视的保镖，他试探着走出来，紧握着拳准备应付随时出现的状况，可所有遇上的人中，没有一个打算请他回到囚室一样的房间去。
乔治在房中好整以暇地处理属于自己的王国中发生的大小事宜，偶尔享用一口手边随时准备好的热茶。
「肖林去了游泳池，他已经游了七个来回。」
「乔治先生，他又去用跑步机了。」
「十二分钟前，肖林去了后备训练室。他在练影子拳。」
裴德最后一次来报告的时候脸色有点异常：「乔治先生，肖林给了桑亚两拳，狠狠的两拳。」
乔治皱眉，离开书桌上的文件。他站起来，似乎考虑到什么，重新坐下，优雅地端起红茶沉吟：「想办法别让他们碰面。」
裴德为这个难度挺大的命令露出为难的表情：「桑亚故意堵在肖林的路上，我需要您的指令，乔治先生。」
「替我转告桑亚，在第一场比赛前不许他碰肖林，否则我会把他送回泰国训练营。」
十天后的清晨，肖林在睡眼朦胧中看见多日不见的乔治。
「很高兴你一点也不紧张。」
肖林坐起来，最近几天的自我训练使他显得更瘦削，小月复更加平坦，结实的肌肉光滑细腻。
「我该紧张什么？」揣测地看着乔治。
「今天晚上将举行桑亚的第一场比赛。」乔治靠近，起眼睛满怀兴趣地问：「忘记了自己是奖品吗？」
肖林张嘴欲语，但吐出的却是一声急促轻微的叫声。后头上像被蚂蚁咬了一口，麻痹的感觉从脑后蔓延到四肢，视野渐渐模糊。
肖林软软倒在含笑的乔治怀里。