御影公馆的主屋分为梅、兰、竹、菊四个主馆。
而四馆中又分为数个小馆，御影敬之的次子御影贤之现在坐在梅三馆的花厅里。
刚结束一场重大决议会议的御影贤之显得十分不悦。
“我真是搞不懂爸爸怎么会有那么愚蠢的作法。”坐在他对面的是御影家的长媳御影理子，她淡淡地看了眼脸色十分不好看的小叔，轻啜了口茶，“看来今天的家族会议中发生了大事。”御影家十分重男轻女，家族会议只有男人有资格参加，女人通常是没有资格踏人会议厅。
御影贤之今天会来向御影理子诉苦，是因为她的一些想法和他十分相近，而且她的思路一向较他清晰，也许她能够替他拿些主意。
“可不是吗？”御影贤之一想起刚才开会的事就有气。“大嫂，你可知道爸爸今天在会议上说什么？他说，他年纪已大了，放眼其下的子孙中堪担下御影氏重担的几乎没有，所以，他打算把应容找回来，将当年应氏的股份交还给应容。老天！他有没有弄错啊？把应氏的股权从御影氏抽离，那御影氏已经快成空壳了。”应氏占御影氏的股权少说也有百分之八十左右。
御影理子冷笑，“那你这业务经理也甭当了。”
“可不是吗？我辛苦了大半辈子什么也没得到。”
“那也是无可奈何的事，老爷子决定的事任谁也改变不了。”她又喝了口茶。
“这也正是我来找大嫂的原因。”顿了一下，他又说：“大嫂一向足智多谋，相信对于这件事情你一定有办法的。”
“老爷子决定的事，再有办法也会变得没办法。”她若真的有办法，当年那个台湾贱货又怎么能在日本待足三年？虽然后来她使了些手段使得那贱货母女被迫送到美国，但御影舞最后还是回来了不是吗？
“大嫂，你忍心看御影家家道中落吗？御影家现在之所以可以在企业界呼风唤雨，那全凭咱们有雄厚资金撑腰，一旦应容抽回资金，那御影家就什么都不是了。”御影贤之急急地说。“看看有什么法子可以叫应容不要抽回资金，且又可以理所当然地把资金继续放在御影氏企业中。”
御影理子思索着小叔的话，好一会儿才说：“联姻。只要御影家的女儿嫁给应容，那么相信老爷子比较能够接受应氏的资金，而且，对于这样的提议相信老爷子也会乐观其成。”
“好方法！”御影贤之仿佛看到了希望一样，顿了一下又说：“可是……御影家有不少女孩，哪一个会比较适合选来当应容的新娘呢？”他这么一问才赫然发觉似乎触及了大嫂心中的最痛处。
当年大嫂的大女儿御影瞳不就是因为得不到应容的另眼相待而寻短吗？
其实，那原本只是一场假自杀，是御影瞳为了要应容只守候在她一人身旁的手段，没想到弄假成真。
御影瞳死后，应容也到美国念书，一切看似为此划下休止符，可是御影理子的丧女之痛却是怎么也愈合不了的伤口。
她忘不了女儿依在怀中充满憧憬地告诉她，长大后一定要成为应容妻子的梦想。
一思及此，她仿佛又听到女儿娇昵的声音——妈咪，瞳长大后一定要当应容的妻子，一定哦！
忽地，对于御影贤之的问话她有了回答，“就以美子为人选吧。”美子和御影瞳是姊妹。
姊姊未能完成的美梦就由妹妹完成吧！
“美子？”
“是啊。美子的样子算得上是御影家年轻一辈的女孩中最漂亮的了，而且她今年二十四岁，和应容的年龄正相配。”她看了一眼似乎欲言又止的小叔，“怎么，你还有更好的人选吗？”
“啊……没有，当然没有。”
美子固然称得上是美人，可是他觉得最近才回日本的御影舞更是顶级美女。只是，在大嫂的面前他不敢说实话。
“没有就好。”看了一眼御影贤之，她说：“这件事情就由你去跟老爷子说。对了，咱们至今还不知道应容在哪里，要找他只怕不容易。”
“放心吧。早在之前爸爸向大伙提到有‘大政奉还’的想法时，我就请人密切注意他的行踪了。据我得到的情报，他目前似乎在日本。”
“在日本咱可真是对了时机，下个月三号是老爷子七十大寿，届时可以邀请他来出席宴会，顺道提一下这件事情。”
“唔……”
*******
御影敬之的书房是御影家的权威所在，御影家的女子根本没机会亲近，也不敢亲近。
躲过管家的那道防线，御影舞来到御影敬之的书房门口，在门口伫足了一会儿，她终于举起手叩门。
“进来。”威严、冷漠而苍老的嗓音由房内传出。
推门而入的同时，御影舞深深地吸了口气，进到书房后，她看到一老者背对着她伫足在落地窗前，直到门关上他才转过身子。
看到御影舞竟然会出现在自己书房，御影敬之有些讶异。
“你……似乎不适合出现在这个地方。”
“适不适合的差别只在于你有没有召见我。”御影舞一向是个很有勇气的人，她不会因为要见的对象是御影家的权威，而吓得连原本要讲的话都说不出口。“我觉得这两个月的适应，令我十分清楚自己和御影家的家风真是格格不入，所以，我想回美国。因此，若我等到你记起我而召见我的话，已经不知道何年何月了。”
御影敬之看着她，“你是御影家的女儿。”他暗示她的身份。
“我在外头流浪了十多年也是事实。”用这可笑的理由想留她在御影家吗？
“你埋怨我当年坚持送走你和你母亲？”
“不！我十分感谢你。若没有你的决定，我可能到今天都还不知道自由的感觉，可能就要像其他御影家的女儿一样等着长大，然后由长辈们待价而沽地替自己找个金龟婿。”她恨透了这种男女极端不平等的迂腐家风。
她说完心里想说的话后，就等着御影敬之的狂怒，等他一气之下把她轰出御影家，她就可以如愿地滚回美国继续攻读她的耶鲁财经硕士。
但意外的，御影舞没能如愿地挑燃御影敬之的怒火，只见他若有所思地看着她，然后惋惜地说：“你身为女子实在太可惜！你若是男子，御影氏企业就后继有人了。”
为什么情况和她当初预设的不同呢？御影舞感到有些莫名其妙。
御影敬之喟然一叹，“孩子，你真的和御影家的女孩都不一样。”他找个位子坐了下来，“告诉我，你不想留在御影家‘待价而沽’，那么你到美国去要干什么？继续念书吗？”他知道她是块念书的料。
“目前是这样吧。”虽说硕士班她并非拼死拼活才考上，但既然考上了她就想念完成。
忽然御影敬之像是想起什么似地问：“你在美国有没有男朋友？”
他的话十分唐突，问得御影舞一头雾水，好一会儿她才说：“没有。”心想，这老人不会以为她是因为在美国有了男友，因此才急着想回美国吧？
男朋友算什么？她从来就不憧憬谈一场罗曼蒂克的恋爱。像妈妈那么视爱情为生命，结果得到了什么？一个人在美国郁郁而终。
御影敬之有些怀疑地看着她，“你的追求者只怕多如过江之鲫，怎么会没有男友？你眼光很高？”他认为这样一个漂亮女圭女圭不该至今仍是寂寞的。
“不是眼光高，而是我对爱情没兴趣。多情者始终是被伤得最深的那一个。”她淡淡一笑，笑容中有难掩的讽刺。“我妈妈是个活生生、惨兮兮的例子。”
他不理会御影舞语气中的嘲讽，“十个烈女九个怕缠，难道没有男人用这招？”他端起方才放在一旁的参茶喝了一口。
“告诉他们我是同性恋不就得了。”
御影敬之没想到她会那么回答，一口茶差些喷出去，呛得他眼冒金星，“咳……咳……你……你……”
“这句话很好用，打从我这么说之后，男人看到我就像看到瘟疫躲得远远的。”只是消息走漏也招来一些玻璃圈姊妹的关照就是。
“那你至底是……是不是……呃……那个……”他有些胆战心惊地问。
“同性恋？”御影舞替他接口，然后顺道解答，“当然不是。”她走在路上看的是帅哥而不是美女，可见她的性向是没有问题的。“我只是不想谈恋爱而已。”
“那就好。”
“什么意思？”
御影敬之淡淡地说：“没什么。依我看，你需要找个对象好好去谈场恋爱。恋爱在你的想象中也许是一种愚蠢的沉沦，可却有很多人无怨无悔地沉沦在其中不是吗？既然那么多人无怨无悔，它就没有你所想像的那样肤浅。”
顿了顿，他又说：“不管如何……下个月三号是我的七十大寿。你是御影家的孩子，不管你承不承认，我都会利用那个时机把你正式介绍给大家认识。在那之后你作任何决定，我将不再干涉。”
“为什么……”能早一天离开御影家她就不想多待一天。
下个月三号？距今还有十天左右。
她的话被御影敬之打断了。“孩子，我对你的事已经让步了。”他在警告她别得寸进尺。
御影舞原本还想说些什么，可是回头一想，算了。也不过差个十天，再忍个十天自己就自由了。或许多了这十天的“苦难”，将来会更觉自由的甜美。
*****
“梅、兰、竹、菊……”应容凭着印象找寻着梅二馆。他知道最近御影家的人找他找得很勤，是为了要他出席御影老爷的七十大寿寿宴。
到目前为止他都不是很想见御影家的人，可是，御影老爷是父亲生前的挚友，御影老爷的七十大寿他没有道理不出席。考虑了一下，他想到最折衷的方法，就是今晚他单独见他老人家，而寿宴他就不出席了。
这法子堪称两全其美，可是一直到晚上应容至御影家才发觉，现在的御影家和他记忆中的似乎有一些些不同。
凭着记忆他攀上了梅二馆的二楼，记得这里一直是御影敬之的寝房。
上了二楼他走左边的楼梯，然后又向左转了个弯直走到尽头。
没变！这里和十几年前他离开前一样都没变。
很顺利的进到御影敬之的房间后，应容发觉御影敬之正在浴室里洗澡，于是他便在床缘坐了下来。突然床头搁置的书引起他的注意，书名为“财经思想”。
怎么御影老爷看那么理论的书？这时他忽然发现床角的另一端正放着一小堆衣物，仔细一看，应容不可置信的瞪直了眼，女人的贴身衣物？！
正疑惑之际，浴室的门打开了，应容发现不对劲慌忙地由床上站起来。
“啊……色……！”御影舞惊声尖叫。
又来了！应容翻着白眼。
一身赤果的御影舞赶忙地往浴室里冲。房间里头怎么会有人？她在入浴前明明有上锁的！
而才刚踏进浴室的她又被地上的肥皂给滑倒，很不优雅地跌个四脚朝天。霎时尖叫声转为痛苦的申吟声。
好……好……痛！这一跌让御影舞痛得连眼泪都掉了出来，但她努力地强忍着，不一会儿她终于忍无可忍地扶着浴缸痛哭起来。
她最近到底走什么霉运？三番两次遇到这种莫名其妙的横祸？
看她痛哭起来，应容来到她身边，手上拿条大浴巾，犹豫了一下他才将浴巾覆在御影舞身上，而她任由他将浴巾披覆在她身上，直到他欲将她抱出浴室时她才伸手推开他。
“放……放手啦！”她红着鼻子抽噎，“不要碰我！你……你又想干什么了？”
“你恐怕摔伤了，我是个医生，我替你看看。”
“不要。”她倔强地拒绝。
应容微皱着眉看她，脸上的寒霜迅速凝结。“我不习惯被拒绝！”这意味着必要时他会使出非常手段。
御影舞听出他语带威胁，天生叛逆而倔强的性子更加地不屈服，“我也不习惯对人惟命是从！”
应容的两道浓眉拢得更近，冷笑地说：“你倒是挺掘的。“
“客气。”她骄傲地将脸别开，一只手悄悄地移往身后揉着方才摔伤的地方。
“我天生对驯服女人，尤其是倔强的女人有一套本事，不要向我的权威挑战。”说着他不再耗费唇舌将她腾空抱起来。
“你……救命……唔……”她张大的嘴突然被应容以嘴封住，只能害怕得双手双脚拼命地晃动、捶打着他。
突然，一个重心不稳两个人双双跌落到床上，彼此间暖昧的姿势和凝聚在空气间诡异不寻常的气氛使得御影舞羞红了脸。
“你……你不要乱……来哦。”她忘了方才应容吻她的恶劣行径，全副心思在预防着他将有的行动。
看着她被他吻得有些红肿而更显性感娇俏的红唇时，应容发觉心中仿佛有股奇特的情愫正悄悄地在滋长。
“你乖乖的让我看伤势，我不会对你怎么样。”在这女孩面前他老是有一种被当成的感觉。
“不……不用了，我……自己去找医生。”
“你这个样子自己能就医？”他站起身理了下弄绉的衣服，然后看着她。应容自认不是喜欢使用暴力的人，可是眼前女子就是有法子激他不得不霸道行事。
于是不经御影舞的同意，他将她的身子翻过去。
他直接而霸道的行径使得她又恼又气，正打算和他再来一番舌战之际，一个回头看到他检视她伤口时认真而无邪意的纯正眼神。
这种情况她若再不识好歹地逞口舌之快，抑或视人家为，那只会显示自己没修养且满脑子不纯正的思想罢了！
应容修长的手指拂过御影舞的玉洁雪肤，顺着脊椎往下且略微施力。
“好……好痛！”御影舞痛得泪水又不争气地盈满眼眶。
“这地方伤得比较严重，可能需要用一些药材热敷。这样吧，现在我先替你做一些防止恶化的按摩，明天你到樱馆来找我，我那儿有药材。这伤势看似不严重，可若没有做好疗程，待日子久了、年纪大了那可有好受的。”
“热敷？”御影舞不信任地看了他一眼，压低声音，“你……不会是密医吧？”除了中医外，会那古老的玩意儿的人大概只有密医了。
应容抬起头看她，“我像吗？”打从和御影舞有交集以来，他发觉自己的社会阶级逐一地在被拆卸中。
第一次被骂“”，这绰号三不五时还会从她口中说出；第二次被说成密医，一个耶鲁医学博士给人说成密医？
对于他的问话御影舞保持着沉默。
对于她的沉默应容报以浅浅的笑意，他轻轻地拍了拍她的头，“不管是不是密医，我都希望明天你能来找我。”有些事他无意解释。
当他迈开步伐走到门口时，御影舞忽地叫住他。
“喂！我……明天会去找你，十点，早上十点。”
“我等你。”
目送着应容离去，御影舞不知道为什么傻呼呼地笑了起来。
好奇怪哦！为什么她会有一种前去约会的感觉？自己到底是哪一根神经不对劲？之前不是视他为吗？
真是愈来愈弄不懂自己了。
*****
御影舞经过应容四天的热敷之后，第五天走路的样子已经很正常，不会像布袋戏中的“秘雕”走路是呈三角状前进。
难得遇上冬日的太阳，御影舞打算好好地把御影家逛个仔细，但才逛到梅三馆时，就被一大片盛放的梅花吸引住视线而伫足留连。
怎么她来到御影家好一段时间，却不知道这里有这么一个好地方？
正陶醉于梅花馨香的清新空气中时，忽地她听到有人在交谈，且从声音来判断，交谈者正一步步的朝着她的所在位置接近，而那其中一人的声音好像是御影理子的。为了避免尴尬场面出现，御影舞很快地找了个隐身的地方避开。
“妈，我觉得那件事……不好吧？”年轻的女子说。
“有什么不好？”御影理子顿了一下，“美子，能嫁给应容有什么不好？他的相片你见过的，那么‘财貌’双全的男子你打哪儿去找？”
原来是御影理子母女啊，御影舞在心中暗忖。
“正是因为这样我才没信心。”御影美子一向是个十分怕事且懦弱的女子。
“有没有信心都是其次，只要你答应了，我多的是方法让应容不得不娶你。”看女儿那张怕事的脸，御影理子有些无奈。不明白同一父母所生，两人又长得十分神似，为什么大女儿就是那么优秀而有勇气，小女儿却老是这等怕事模样？见女儿脸上仍有犹豫不决的表情，她又说：“你和应容的婚事可是御影家将来能否继续在企业界立足的关键。”
“喔。”有像应容那样出色的丈夫她当然不会不愿意，可是人家看得上她吗？
“这可是老爷子决定的事，任何人也无法更改的。”她撒了个小谎。美子自小就怕老爷子，这么说她应该就不会拒绝。见女儿脸上有惧色，御影理子又说：“你不是一直不喜欢御影舞？只要你嫁给应容，有朝一日御影家女主人的位置就会属于你，届时你可以以女主人的身份公开表示那女孩低贱的出身，而拒绝她再踏人御影家一步。”
一听到母亲的话御影美子突然信心大增地抬起头来。“你是说……我可以将她目前所住的梅二馆抢过来？在御影家我再也不用看到那狐狸精的女儿？”她一直是喜欢爷爷从前住的梅二馆的，可是她知道那是她此生不可及的梦，不但她不可能住进去，其他人大概也没机会住，除非等爷爷死后。
可是，御影舞一回到御影家，爷爷竟然将所有御影四馆中视野、景致最好的梅二馆让给御影舞住？
“御影舞本来就不该再出现在咱们面前的，她是那狐狸精的女儿！当老爷子同意让她回御影家时，我的心就如同火在烧一般难受，当年我好不容易设下圈套使得狐狸精母女在御影家待不住，没想到那女人的女儿终究还是回来了！”
“爷爷护着她，目前谁也动不了他！”
“所以只有等他死，而你又能接着掌御影家的大权，届时……”
“嫁给应容真能掌御影家的大权吗？”
御影理子城府极深地一笑，“只要你能顺利地嫁给应容，还有更多说不尽的好处。”对于财力雄厚的应氏继承人，如何能不呼风唤雨？
她的女儿似乎还不大清楚她将来要许配的对象是个什么样的人。
御影美子想了一下，“那……我答应了！”
御影理子得意地笑开了，“对嘛！这才是我的好女儿。”
“妈妈，我和应容什么时候才会正式见面？”
“快了吧，就等老爷子的生日宴，那时你们就会见面了。”
“唔……”
“走吧，厨子大概准备好早餐了，我有些饿了！”
御影舞屏气凝神地听着御影理子母女的对话，一直到两人离去后，她才从匿身的树后站了起来。
她十分激动地想着方才御影理子母女对她和她母亲的批评，她们凭什么那样说她母亲？其实她早就由兰姨那里得知母亲当年被迫搬出御影家是遭人构陷的，也猜得出是谁做的事，如今御影理子承认自己就是当年的主使，让她感到极为痛心。
她不禁想问，她那柔弱善良的母亲到底做了什么？为什么她们要这样对待她母亲？
她一定要报复！就算不择手段她也要御影理子尝尝被报复的感觉！
从方才御影理子母女谈话不难听出她们是想攀亲于应容，妄想御影家未来的掌控权。
看来应容对御影家有很大的影响力，好！既然她们妄想攀亲的对象是应容，那么她会让御影理子母女知道，应容永远不可能属于她们！
御影理子你等着接招吧！