当宣劭柔以电话和彤净联络，再次表明无意收受阴错阳差成为夏允腾后备新娘的委托费，即使她亲自送钱来也会拒绝的决心后，彤净终于答应依她。
她的小问题是解决了，夏允腾却似乎遇上另一项难题──
“这封信夹在我昨天由咖啡馆带回来的信件中，是给你的。”她将写著他名字的信交给他，有些担心他父亲又采取什么想逼他回去的行动。
两人正在她的住处，他像这些日子以来一样，利用她店里营业前的时间来她这儿处理公事。
他疑惑的拆开信封，脸上未见愠意，平静的说：“是靳老的生日请柬，大概是我的特助转寄给我的。”
“你说的靳老是谁？”
“商场上一位我非常敬重的前辈，今年已经七十六岁。”
靳奎量是商界有名的奇才人士，白手起家打造他的商业王国，在商界一向受人推崇。他相当敬重靳奎量的专业与一步一脚印的踏实精神，两年前他们有幸相见，靳奎量表示极欣赏他这个后生晚辈的卓绝能力，进而与他成为忘年之交。
“七十六岁的老者，我见过吗？”宣劭柔低喃。那场她被迫成为主角的婚礼，他有和什么他敬重的老者寒暄吗……
“你没见过，那场婚礼的前两天他才重感冒住院，并未出席婚宴。”仿佛洞悉她的心思，夏允腾低声为她释疑。
“那你应该会去参加他的生日宴吧。”
他微蹙眉峰望她，“如果你得一起去呢？”
她讶然的比指自己，“我也要去？！”
“靳老在给我的请柬中加注说想见我的新娘。”
“但我不是啊！重要的是你爸没说过要我和你出席任何宴会，我要是和你一同前往，他知道后也许又会找你麻烦。”这段时间他和他父亲之间是相安无事，实际上仍暗潮汹涌，她不想为他添麻烦。
“变次不会，我想我爸早料到我会参加靳老的生日会，因此他没打电话，仅要我的特助转寄邀请函来，也认为我该带你同行，否则他早下其他指示了。”
“也就是无论如何我一定要去？”
他好笑的轻拍她愁苦的小脸，“只是出席一场宴会，没那么可怕，你就当是帮我的忙，一切事情我会应付，你只要跟在我身边就好。”
他明白爸是基于夏家的面子问题，认为他该带著「新婚妻子”赴约，这他不管，单就他和靳老的交情，他想让靳老见见她，见见对他而言最重要特别的女人。
“靳老的生日会什么时候举行？”她还有多少时间可以做准备。
“今天晚上。”
吓，不会吧！就是今天？！
***
台北靳家别墅
来到宽广雅致的花园中庭前，听见由富丽堂皇的别墅内透出的热闹喧哗，宣劭柔前进的脚步一顿，反手将紧握著她的大手往庭院角落拉。
“怎么啦？”夏允腾低声轻问。
“里面好像很多人，我会紧张。”她无助的瞅著他，之前努力凝聚的勇气在瞬间消减大半。
“不用紧张，你今天的装扮完美极了。”
今晚穿著一袭蓝色水钻礼服的她，宛如仙女下凡一样吸引他的视线，粉女敕的蓝色衬托出她原就细致剔透的雪肤更加白皙，飘逸的皱折裙摆在走动摆荡间，为她更添迷人风情。
“我说的和装扮无关，再说这礼服是伯母准备的，她的眼光怎会差。”早上他决定参加靳老的生日会，随即致电他母亲为她准备一套礼服，约好时间请人送到他台北的住处，也多亏他的细腻，否则她真不晓得该穿何种衣服赴宴。
“你也有慧眼独具的眼光，妈挑了两件礼服，你独选这件。”相较于另一件湖水绿的削肩礼服，他同样钟爱这件保守典雅的有袖款式。
“你还闹！就跟你说现在的重点不在衣服上嘛。”
“好，不谈衣服。”他轻拂她的小脸，俯近她认真叮嘱，“听著，从现在起，把自己当成我真正的妻子，这样你就不会紧张了。”
芳心跳得急促。“你、你真正的妻子？”
“这是你现在的身分。”以后也是。
“这点我知道，可是一想到要面对那么多探究的眼光，我就是没办法轻松。”柳眉轻绞的眯眼看他，“奇怪，为什么你能那么从容自在？”
深黑眸里亮起柔情笑意。“有你这个老婆在我身边，我当然自在。”
宣劭柔霎时只能心跳如速的与他对望。他的笑容与低诉好温柔动人，仿佛她真是他的妻子一样。今天才知道这男人挺有演戏戏胞，能对她这个假新娘这样入戏。
“大哥。”
一道呼喊岔来，宣劭柔看见朝他们走来的夏玄之，一道念头忽起──“对了，我可以先跟你弟在外头聊天，等你进去看靳老后再悄悄混进去，这样大家就不会注意到我了。”
话还在嘴边，她转身就往夏玄之跑，脚步一绊，她整个身子往前倾去，刚好栽进夏玄之怀里。
“怎么跑这么快？”夏玄之轻轻扶揽住她，之前他正惊见她和大哥浪漫唯美的对望，岂料下一刻她突然跑开。不过她今晚真的美得出尘。
“我──”
“你干什么？放开劭柔！”她话尚未出口，夏允腾已将她揽进怀中，沉声喝斥他弟。
“你别这么凶，你弟是好心扶住差点跌倒的我。”宣劭柔连忙解释。
“我可是什么都没做。”轻举双手自清，夏玄之望向自家大哥环在佳人腰上的大手。嘿，瞧瞧大哥揽人家揽得好亲匿哪！
“你到这里就是来找我要嘴皮子的？”他没好气的回问，心里有点在意，先前他捕捉到玄之对劭柔流露的惊艳欣赏眸光，无法确定玄之是否也对劭柔有意。
“我代替爸妈过来为靳老祝寿，顺便转告你，参加完靳老的生日会，爸和妈希望你回家坐坐。”
听见父母要他回家，夏允腾浓眉暗蹙，无法不联想他爸找他有别的事。
感觉环在她腰间的力道隐隐收束，宣劭柔担忧的观望他：心里无由的兴起不好的预感。
“知道了。你请便，我和劭柔去找靳老。”他揽著她就要进别墅。
“等一下，我刚刚的提议你不采用？”她轻揪他衣服问。
“我先进去，让你跟玄之在外头聊天，然后你再悄悄混进去？你叫玄之让我揍两拳，我再考虑有没有采用的可能。”话落，他嗔睨手足一眼，不由分说的搂著她进别墅。今晚谁都别想把她由他身边带走！
看著两人登对的身影消失在大门内，夏玄之嘴角的兴味笑弧愈扬愈高，他大概了解宣劭柔是因紧张而提出要跟他在外头聊天的提议，但大哥说要揍他，这个摆明是吃醋的反应，表示他爱上她了。
原来真如他猜的，两人百分之八十有问题，不过新郎爱上新娘本来就是再正常不……不对啊！宣劭柔是大哥的后备新娘，大哥若真爱上她，能过爸那关吗？
“希望大哥还没爱上，否则事情会很麻烦。”喃喃低语的进靳家别墅，他决定回家要找个时间跟妈讨论这个重要问题。
靳家别墅内，宣劭柔与夏允腾一出现便攫住众人的目光，所幸夏允腾始终牢牢环护著她，让她安心镇定不少。她看见了靳奎量，一位慈祥又亲切的老人，他隆重又体贴的邀两人到书房单独说话。
“贤侄，好久不见，我还在想你或许没时间过来。”三人入坐后，待管家送来待客的玫瑰花茶，靳奎量愉悦的笑道。
夏允腾亦回以最真诚的笑。“靳老的生日，我怎么能缺席，倒是对您有点抱歉，上次您身体微恙，我没再去看您就跑去花莲度假。”
“哪儿的话，你要是真为我的小病耽搁蜜月大事，我才过意不去。”矍铄和蔼的双眼望向他身旁人儿，“你就是藤原家的千金？好个清灵标致的女娃儿。”
尴尬一笑，宣劭柔不知该说什么，老人家刚才的蜜月两字已教她窘促，这时要她这个冒牌新娘如何点头承认她是藤原家的千金。
“靳老，她叫劭柔，姓宣。”
她微惊的瞅向身旁男人。
“宣？她是你妻子没错吧。”
“我的妻子只会是她。”
“允腾，你──”她轻扯他衣袖。这人现在在演哪一出戏啊？
“放心，没事的。”他笑著轻拍她柔荑，转向老人道：“我的婚事牵扯到一些内情，等一切明朗化，我会告诉您所有实情。”
“就这么说定，我期待著，也会替你保密。”
静看著靳奎量，宣劭柔突然明白夏允腾为何会和他成为忘年之交。这位老者对他是全然的信任，关心自然流泻，且他的睿智给人很心安的感觉，和夏谋远的迫人专制，犹如天壤之别。
“怎么了，小姑娘，我脸上有脏东西吗？”发现她若有所思的注视，靳奎量笑问。
她腼觍摇头，“我只是在想，您若是允腾的父亲，他会轻松快乐许多。”
夏允腾无法不震撼。认识靳老他曾不止一次感慨过，爸若是能有靳老开阔的胸襟与容人的雅量，他们的关系不会这么糟，没料到她和他有同样的感受。
他无言的握紧她的手，攫取那令人窝心的温暖。
“我相信有你陪在他身边，他往后的日子都会过得很快乐。”
“靳老说笑了，我没那么大的能耐。”老人家的高帽直戴得她发窘。
“别低估自己的能耐，这一个月不见，我这位贤侄开朗不少，这全是你的功劳。是吧，允腾？”
夏谋远的严厉让他儿子承受多少压力，他全看在眼里，今日一见，这孩子身上的气息阳光飒爽许多。他与宣劭柔虽是初次相见，但阅人无数的他知道，能分担夏允腾心事、成为他心灵支柱的，非这个灵秀纤细的女孩莫属。
“是啊，能遇上劭柔是我最大的幸运，这辈子我都会好好珍惜她。”
宣劭柔红著脸说不出话。这个人又演过头了，这样教人心脏狂跳的甜言蜜语，他也说得这么顺溜。
“我相信你会。劭柔，允腾绝对是个值得托付终身的男人，以后不管遇上任何风雨，希望你都能在他身旁陪他，让他一直都能这样开朗。”
对上慈祥的老眼，她看见一个老人最真的关怀与祝福，心中一动，她忘记假新娘的身分，也不想追究夏允腾演得过火的问题，情真意切的承诺──
“会的，我会一直陪在他身边。”
***
一个小时后，夏允腾带著宣劭柔提前离开靳家，回他父母那儿，今晚他们还要连夜赶回花莲，时间不宜拖得太晚。
“爸、妈，大哥回来了。”和两人一同回来的夏玄之，一下自己的座车便跑往敞开的别墅叫嚷，暂时将他大哥是否爱上宣劭柔的问题搁下，因为他知道妈很想见大哥。
与他并排停车的夏允腾没管他的大呼小叫，慢条斯理的牵宣劭柔下车。“冷吗？你的手有点冰。”
“不冷，只是……”很不安。一路上她心中那股将有事发生的预感，愈来愈浓烈，假使向他说这奇怪的第六感，会不会影响他的心情？
“傻瓜，你已经从靳家全身而退，现在不过陪我回家坐坐，这样你也紧张，放轻松，我们跟妈聊聊就回花莲。”夏允腾笑著安抚，心情从听见她向靳老承诺会一直陪在他身边起便极好，连即将面对父亲也没那么在意了。
说得的也是，他只是回家小坐，应该没事。她暗自傲个深呼吸，硬压下胸中的忐忑，随他进屋。
“允腾、劭柔，你们回来啦。”阮耘秀温和的喊声抛向两人。
“妈。”
“伯母。”她跟著轻喊，瞧见她亲切和蔼的笑容，紧绷的心情缓和了些。
夏谋远带著威严的声音由厅中央响起，“你们今天就在家里住下，明天我会叫司机送宣劭柔回去，至于允腾，你就回公司坐镇。”
宜劭柔倒抽口冷气的怔望端坐沙发中的夏父。允腾才回来，他竟就命令允腾明天回公司。
“爸，大哥都还没坐下，你怎么就提要他销假的问题。”夏玄之先他母亲发出嚷嚷。大哥刚踏进家门，爸就投掷引爆弹，无疑是存心跟大哥开战。
“我做事从来不拖泥带水。”做事就要速战速决。
“这就是你和妈希望我回家坐坐的真正目的？”夏允腾嘴角斜撇出一抹嘲讽。他的猜测没错，爸要他回来果然另有盘算。
“妈是真的想看看你，希望你回来聊聊。”阮耘秀急切澄清，稍早她曾提醒丈夫，要他别跟大儿子提不该提的事，怎料他一开口就是禁忌话题。
“我明白，但是爸不是，他想的只有如何算计。”
“住口！”夏谋远站起来斥谑，“我不过要你这个副总裁回公司复职，你竟敢指责我工于心计。”
“难道不是？你若尊重我们的协议、尊重我的让步，就不该又打我剩余假期的主意，甚至在我一进门就急著揭露你的不轨心思，那令我觉得我这个儿子在你眼里什么都不是！”他无惧的上前回驳，胸中盘绕悲哀。父亲到底有没有把他当儿子看待？
宣劭柔急得心里一团乱。她的预感竟然成真，这对父子的冲突一触即发，她该如何办才好？
“荒谬，我让你坐到副总裁的位子，你居然说你在我眼里什么都不是？”
“我从来就不希罕这个位子，你尽管收回，我求之不得。”
“允腾，冷静点。”她轻按他的手背安抚他，看向夏谋远试图缓颊的说：“伯父，夏氏集团有您的带领，就算允腾不在公司也能如常运作，您既然允诺他三个月的假，就该答应到底，这样也能皆大欢喜。”
“我夏谋远的决定用不著任何人干涉，你只是我委托来当允腾的后备新娘，没资格在我面前插嘴！”
俏脸一僵，她心系的却是夏允腾的怒气，暗暗拉住他，要他忍住别回嘴。
“劭柔是一番好意，你怎么这样说。”阮耘秀看不过去的为她说话。
怎奈夏谋远执意引爆燃点。“她的确是一枝独秀后备情人坊的派遣人员，有什么资格纠正我。”
“她就是有！要不是她的出现，被迫和我完成你强行指定的联姻，你以为你能保有面子到今天？”夏允腾终究爆出他的不满。劭柔是无辜的。爸何必一而再的说话伤她。
夏玄之在旁边点头附和。宣劭柔确实保住了爸的面子，爸反过来过河拆桥，实在有失厚道。
“算了，是我不该开口，你别跟你爸吵。”眼见自己成为争吵的源头，宣劭柔内疚的轻扯夏允腾的衣袖，要他压下火气，不希望气氛因她弄得更僵。
“你没有错，没必要承受他的怒火。”他自然的拂抚她的鬓发。
这亲匿的举动令夏谋远的利眸倏然一眯，冷凝警告，“你最好适可而止。”
“什么意思？”
“你没有任性的余地！藤原家已经积极寻找你正牌妻子的下落，再不久就会带她回台湾和你团聚。”他的联姻对象是藤原亚奈，不提醒这小子，他当真入戏得以为宣劭柔是他的新娘不成。
宣劭柔的心一阵紧窒。他的未婚妻会回来和他相聚？！
夏玄之头皮发麻的望向他母亲，以眼神暗示她将父亲拉回房去。藤原冈治在找女儿这件事爸竟拿来爆料，不赶紧请他离开，大哥不知要如何大发雷霆和他争嚷下去。
可惜阮耘秀慢了一步，夏允腾盛怒大吼──
“别想再摆弄我的婚姻！我的妻子从一开始就不会是藤原亚奈，你可以再和藤原冈治联手逼我没关系，我能破坏一次，就有办法破坏第二次。”
“什么破坏？你给我说清楚。”夏谋远凌厉的追问。
其他三人亦将目光锁在他身上，不明白他怎会说出破坏两字。
他直视父亲，“你以为藤原亚奈为何会逃婚？那全是因为我派人查她电话打电话告诉她，这辈子我最讨厌联姻，我不会爱她也不会碰她，如果她无所谓，就尽管嫁进夏家。”
“你这个孽子！”不等众人消化他揭露的惊人消息，夏谋远铁青著脸怒骂，举手掴向他。
“啪！”响亮的巴掌声在厅里刺耳响起。
“劭柔！”夏允腾惊喊的拉过挺身替他挨耳光的佳人。
阮耘秀和夏玄之则心惊的架开夏谋远，事情发生得太快，他们才听完允腾令人震愕的叙述，就听见他爸的怒谑并扬手要打他，两人来不及惊呼，已见宣劭柔为他挨下耳光。
“怎么这么傻，突然冲出来，疼吗？”轻抚她左脸上醒目的红痕，夏允腾直觉心疼，她不该跑到他身前，而他该死的居然没保护好她。
“没、没关系，不疼。”她强忍耳际的嗡嗡声与脸上的麻辣朝他摇头，见他父亲要打他，她很本能就替他挡下，没想到他父亲下手这么重。
“有话好好讲，何必动手，你看打到劭柔了吧。”阮耘秀低斥丈夫，和小儿子仍一人一边抓著他，就怕他又冲上前掌掴允腾。
“这孽子讲的话你也听到了，他暗中威胁藤原亚奈，存心破坏这场联姻，我当然要教训他，是宣劭柔不自量力插手我管教儿子，自讨苦吃，与我何干。”
他记得上次在饭店她也曾阻止他跟允腾的冲突，这个女孩向天借胆，竟敢违抗他。
“这事和劭柔无关，你别又将矛头指向她。”夏允腾将心上人揽至身后，杜绝她再为他挨耳光的可能。
她直抚著麻疼的左脸自责，她好像使两人的争执更严重了，怎么办？
“那我就将矛头对准你。我为你安排再适合不过的婚事，你竟然大逆不道的给我玩花样，威胁对方！”
“你所谓的再适合不过全是你自己的想法，你不过想藉与藤原家的联姻，壮大夏氏集团的商业版图，满足你个人的权力和野心！”
“你说什么？！”心思被道中，夏谋远恼羞成怒，就又要上前教训他。
夏玄之费力的拉住父亲。
“别再说了允腾。”宣劭柔双手碰他背部轻劝。他父亲已经暴跳如雷，两人再对峙下去，恐怕会撕破脸。
“是他逼我的，今天是把一切全说开的时候了。”
“说开？谋远，难道你瞒著允腾又对他做了什么事？”阮耘秀担心的问。
“笑话，我要对儿子做任何裁决还需要隐瞒吗？”
“对，你不需要隐瞒，那么你狠心抛弃旧情人，贪图利益与富家千金联姻，又将与旧情人所生的儿子当成是富家千金生的这件事，为何从来都不敢说！”
宣劭柔的心无由得一震，并非因为他又出口惊人的消息，而是她始终贴著他的双手，明显感到他的颤抖。
“大哥，你气疯了吗？这种事别乱说。”夏玄之频频向他使眼色。他想被爸打断腿吗？竟敢指控爸这么恶劣的罪状。
他没发现的是，他父母早已双双变了脸色。
“允腾，你──”阮耘秀颤声张口，无奈却问不出口。
“我不知道你在说什么。”微整神色，夏谋远强硬否认他质问的事。
像要凝聚勇气，夏允腾向后牵握住身后人儿的小手，深吸口气后道──
“要我帮你回溯记忆？没问题。二十几年前你和你的旧情人原本是一对，可是你一心想拥有名利地位，遇到能让你声望更加如日中天的联姻机会，你毅然抛弃她，娶了联姻的对象。
“后来你的妻子怀孕不慎小产，你得知旧情人也怀了你的孩子，暗中派人和她讲定条件，生下孩子归你和妻子所有，她则到其他国家展开新生活。我就是那个孩子，没错吧，妈？”
厅里霎时陷入一片窒人的沉静。
宣劭柔紧紧反握住他的手，一手捣住嘴巴。原来他不是阮耘秀所生，从一出生就被迫离开亲生母亲的怀抱。
天，怎么会这样！
“妈，大哥是开玩笑的吧！他怎么可能不是你生的。”惊愕过后，夏玄之首先发难。
“你是……什么时候知道的？”阮耘秀一迳看著夏允腾问。
他眼里闪过一道黯然。“我读国中时，有天夜里爸和妈不知为了什么事发生争吵，我刚好经过房门口，听见你们提到我的身世。”
他就是那时候知道她并非他的亲生母亲，难怪他从国中起就跟她疏远。
他转头望向难得沉默的父亲，“现在你还敢说不晓得我在说什么？”
“就算你知道一切，依然是我夏谋远的儿子。人往高处爬，我选择对我最有帮助的妻子人选没什么不对，难道你想挞伐我？”他做的事还轮不到儿子来批评。
“我就是痛恨你的无情，自己为利益联姻，竟又想主宰我的婚事，我才会威胁藤原亚奈。这场婚事失败原本就是我期盼的结果，谁知你执意要我完成那场婚礼，若非不想你把怒气全出在妈身上，怪罪她不会教儿子，那场婚礼我早甩头就走。”
“这件联姻你没有反对的权利，我不会允许。”
“既然我已经反对，就会反抗到底，你再逼我，别怪我把藤原家千金逃婚一事公诸于世。”
“你敢！”
“走著瞧。劭柔，我们走。”他转身揽著宣劭柔就欲离开。
“允腾……”阮耘秀想留下他，却不知如何开口。
他回身放缓声音道：“妈，对不起，我不是故意将事情说开，更没有怪你的意思，你是个好母亲。我跟劭柔先离开了。”再朝她点个头，他搂著怀里人儿跨出屋外。
“站住！你这个不孝子给我回来！”夏谋远气急败坏的朝屋外吼。
夏玄之扶住眼眶泛红的母亲，任由大哥带著宣劭柔坐进轿车，扬长离去。这个时候，他们大家都需要静一静。
望著转眼间消失的黑色轿车，夏谋远震怒的眸中闪现出一抹不罢休的犀利。