五进的院子里，原本来来往往的奴仆们全都刻意放轻了脚步，几个院子都静悄悄的，独独主院里热闹非凡，哭声、吼声还有瓷器摔落地的声音，不绝於耳。
两个新来的下人心惊胆颤的从流云院门前走过，听到那声音，身躯都忍不住抖了抖，一脸的惊慌。
「月霞姐，这院子里怎么这么大的动静啊？」小青怯怯的问著带她们识规矩的二等丫头，一双眼还忍不住往那热闹非凡的院子张望。
「找死呢！这是妳们该问的吗？」月霞瞪了那个多嘴的小丫鬟一眼，看著她们怯怯的神情，嘆了口气后，轻声说：「这个我只说一次，今天的话谁也不许说出去，否则老爷夫人虽然心肠好，却也不介意打发几个多嘴的下人出去的，懂了吗？」
小青和小红两个丫鬟点了点头，一脸的戒慎惶恐。
月霞悄声说著，「少女乃女乃和少爷两个人是女圭女圭亲，但是少爷不久前大病一场后，本来就不好的身体更差了。听说少女乃女乃原本是想毁婚不嫁的，但是老爷坚持要她及笄后就入门，少女乃女乃家里还靠著老爷的生意过活，只好应了。偏偏少爷的个性本来就因为生了病变得不好，少女乃女乃也不是个温柔体贴的姑娘，小俩口多少有些口角……
「总之，这些事听听就算了，以后没事少过来，否则被少女乃女乃还是少爷罚了板子，别说我没先提醒妳们。」
说完，月霞继续讲著庄里的规矩，不再提起任何主人的私人话题，两个年轻的小丫鬟心有餘悸，不敢再多看，小步的跟上。
瞧那砸东西的狠劲，哪像是一般的夫妻吵嘴说是仇人相见都差不多了！两个人对望一眼，眼里同时露出相同的想法。
唉，进了这种大户人家里，虽说吃喝比在家里时好多了，但是要小心的事情也多呢！
秋收之际，天空晴朗无云，农人快活的在田里收割这季丰收的稻作，但是身为这些田地的主人，米老爷和米夫人却笑不出来。尤其是米夫人，双眼红通通的，一看就是刚抹过泪的样子。
「老爷啊！你看这怎么办才好？当初看她也是有头有脸人家的闺女，怎么……怎么现在竟做出这种事情来这不是存心要我儿无法活了吗？」说著，又忍不住用帕子擦了擦眼，抹去泪水。
米老爷也忍不住嘆气，但更多的是无法掩饰的怒气，「谁知道呢？早知如此，还不如当初就依他们家的意思，解除婚约罢了！打从进门开始就没过个安生日子，天天和存儿吵吵闹闹的，不是摔杯子摔盆子，就是闹著回娘家。现在倒好！乾脆跟人跑了，她自己的脸丢完了不说，连存儿的脸都给她丢尽了！真是造孽啊！」
「唉……老爷，总要想想办法吧！存儿本来就体弱，昨天也不知是哪个多嘴的，在院子里大声嚷嚷的让他知道了这消息，晚上就又病得下不了床了，呜……我可怜的存儿……」
米老爷给她哭得心烦，却又不知该拿老妻如何，也只能坐在椅子上苦著脸生闷气。
米仓身为米家的大管家，也是米氏夫妇最信任的亲信，看见老爷夫人为了少爷的健康而苦恼，突然灵光一闪，随即小心的开口，「老爷，小的有个意见，不知道可行不可行……」
米老爷心里也没法子了，挥了挥手要他直说，「说吧！都这种时候了，什么法子都说来听听。」
米仓答应了声，斟酌著用字道：「这几年替少爷请来的名医不少，但是也都没有什么起色，小的想，或许问题不是在这病上，说不準是冲撞到了什么东西，或者少爷的八字有什么不足……」
米老爷虽然不是迷信之人，但是米夫人平常烧香拜佛也没少过，突然听见管家这么说，全都提起了精神，催促著要他往下说。
「哎呀！的确也是有这个可能，我们怎么都没想到呢！」米夫人一脸恍然大悟的样子，连忙起身就想出去，「不行！我得要赶快去打听打听哪有法力高深的师父，好好的做几场法事替我儿祈福驱邪。」
米老爷虽然也有些心动，但毕竟想得比米夫人多上一些，他拦下妻子，然后严肃的看著米仓。「夫人先别急，米仓话还没说完，先听听他怎么说再说吧。」
米夫人向来都听丈夫的，虽然心急，但还是点了点头勉强自己坐下，用期盼的眼神看著米仓。
米仓清了清喉咙后继续说：「老爷说得是，近来外头打著名号的骗子可不少，而且胡诌乱掰的，说不得花了银子还没成效，所以老奴想到的法子是前阵子从邻近的周家庄里听来的—找个和少爷八字相合的女子，娶进家里来做妾冲喜。」
米老爷点了点头，「这冲喜只要找人合一下生辰八字即可，的确少了许多被人矇骗的可能，只是……」
米老爷沉吟著不说话，像是在考虑著什么，米夫人却等不及地抓著丈夫的衣袖，急促的问著。
「老爷，既然如此，就赶紧找个八字相合的姑娘来吧，这有什么好考虑的？」
躺在床上的可是她的命根子，他这个做父亲的不急，她当娘的可心急了。
米老爷为难的看著她，开口解释他苦恼的原因，「这几年年景好，没啥大灾兵祸，大家日子好过了，谁会出来卖儿卖女？更何况，我们这不是一般的嫁娶，娶进来的可是个要冲喜的小妾，一个不好，进了门说不定是要守寡的。现在这景况，就是嫁个过普通日子的男人当正妻，不也比进我们家冲喜好？再加上还得要找个八字和存儿合得上的，更是让这件事难办许多。」
米夫人一听这话，整个人颓然坐在椅子上，「那怎么办呢？我的存儿……」
此时米仓走上前一步，「老爷、夫人，其实这人选还是好找的。」
「怎么说？」
「真的？」
米氏夫妻又惊又喜的看著他，眼中有著数不尽的期盼。
「不知道老爷可知离我们这儿过去的一个小山头里，有个村子被人叫做『小妾村』？」
「小妾村？」米老爷低喃了句，然后恍然大悟的露出笑容，「是那个嫁出的女儿几乎都成为人家小妾的村子？」
「是！就是那个村子！那里原本也不叫小妾村，是村子里的女儿外嫁，十之八九的都成了大户人家的小妾，所以才有了这个称号。虽然这个年景没有人卖儿卖女，但是那村子里许多人家的女儿都成了小妾，想必也不会在乎是不是还多挂个冲喜的名号，只要老爷在聘金上大方些，想必还是会有许多人愿意合八字的。」
米氏夫妇听完他的话，神情由紧张到放鬆，喜悦的心情在脸上一览无遗。
「真的？那真是太好了！」米夫人高兴得几乎要喜极而泣，不停的拿著帕子擦拭眼角。
米老爷鬆了口气，虽说冲喜不过是民间习俗，不见得有效，但是现在什么法子都好，只要能让他的儿子回復健康，他们都该一试。
米仓虽然也很高兴自己的提议能受到认同，但向来心思縝密的他还是不忘多嘴了句，「老爷，这纳妾的事情说大不大、说小不小，是不是要先跟少爷说一声比较好？」
少爷的个性他也了解，先前强被逼著娶那个少女乃女乃就已经很不满，现在又要冲喜纳妾，若是老爷夫人不先去说一声，到时少爷把这帐算到他头上，他可讨不了好。
「也是。」米老爷点了点头，「夫人，那妳就去跟存儿好好说说吧。我去跟米仓安排一下纳妾的事情。」
米夫人因为儿子的健康有了一丝的希望，做这点小事根本就不算什么，笑著点了点头，连忙站起身走出去，「是，老爷，我马上把这好消息告诉存儿去。」
好消息？米老爷和米仓两人相视苦笑，他们可不敢肯定米长存听到他们要再度安排女人往他房里送之后，会认为这是个「好消息」。
米长存，米家庄的大少爷，从小锦衣玉食的没吃过半点苦头，现在却还是虚弱的躺在床榻上，动弹不得。
他忿恨的眼神瞪著头顶的床帐，听见房门外来来去去的丫鬟们，躡著脚步的走路声还有谈话声，即使声音细微到不仔细听根本就听不到，他却还是忍不住烦闷的想发火。
这病秧子的身体，让他一年几乎总有大半是在床上躺著喝药度过，身为米家庄唯一继承人的他，平时就是多看一些帐册都显得吃力了，还偏偏娶了一个只会大呼小叫、半点贤淑温良也没有的女人为妻。无法替他分忧解劳也就罢了，两人成婚之后大小吵不断，反而让他多次气得躺在床上无法动弹。
然后，那个女人果然守不住，捲了这院子里值钱的东西，就跟男人跑了。
不过他一点都不感到意外，毕竟谁能守著一个病秧子过一辈子？米长存苍白的脸上露出讽刺的笑容。
两个小丫鬟撩开珠帘，一阵清脆的声响后，是丫鬟请安的声音，他收起眼神中的愤恨情绪，表情平淡的望向来人。
「存儿，今儿个吃过药了吗？shen体可觉得好些了？」米夫人一脸担心的走了进来，坐到床边看著他。
米长存还没回答，米夫人已经急忙的替他调整背后的靠垫，让他坐起身来，还替他拉紧被褥免得他受风寒，嘴里一边不停的叨唸著，「这些丫鬟们要是不尽心你也别气，告诉娘一声，娘自然会让人好好管教她们，那些杂七杂八的事你也别往心上去，顾好你的身子才是现在最重要的事情。」
米长存绷紧的脸难得露出一点温情，他喘了几口气之后，淡淡说著，「娘，我知道……咳咳……」
他说没两句话，喉咙就乾哑的难受，随即咳了起来，让米夫人担心的连忙拍著他的背，又招呼小丫鬟递了润喉的茶水过来，一番手忙脚乱后，她才终於想起自己这时候过来的目的。
「唉，存儿，贾梅的事情你别在意，当初是你爹瞎了眼，没看好那家人教不出什么好姑娘才让你娶了她，这次不会了，你爹打算找个可人又和你八字相合的姑娘来给你做妾，到时候你身边有个人全心的照顾你，娘也多少可以放点心。」
米夫人虽然单纯，但是对自己儿子的个性还挺了解，直接和他说纳妾的原因是为了冲喜，他就算不摆脸色也说不得憋著气又要闹一场，所以拐著弯说是纳妾来照料他，他说不准还心情好一点。
纳妾？米长存皱紧了眉，「娘，我现在没心情……」
谁敢保证这纳进来的妾不会像贾梅一样？跑了一个妻子，就已经够让他颜面扫地了，要是再跑了一个妾，那他可以想像这四邻八乡的可以把他传得多难听。
米夫人笑得眼睛几乎要瞇起来，她以温柔但强势的嗓音说：「存儿，娘懂你的顾虑，但这个妾是你爹和我讨论之后确定要纳的，你身边缺个人总不是个办法，就当纳个妾来照顾你吧。放心，这次绝对不会像上次一样，这姑娘的品性爹娘都会好好留意的。」
米长存看著娘亲脸上的认真神色，知道自己即使说得再多也是无用，长长的嘆了口气之后，喉咙像是梗塞著什么，想辩驳的话又吞了回去，最后只能默然无言的垂下眼，不再做任何的抗争。
米夫人见到儿子这样委屈无奈的神色，忍住心中的不捨，只得嘱咐了几句要他好好照顾shen体之类的话后，就连忙出了房去。
米长存重新躺回床上，窗外的阳光透过窗櫺洒落进房里，他苍白中带著病态微青的肤色，在阳光下显得有种若有似无的透明。他微瞇著眼，毫无血色的唇抿了抿，嘴里吐出像是低喃的话语。
「即使就这么缠绵病榻到死，我也绝不会让第二个贾梅再次出现在我剩下不多的日子里……」
纳妾就纳妾吧！但那个妾若是不安分，就不要怪他心狠！
村头三棵杨柳树，村尾散落几户人家，即使远在深山中的山脚下，一些看来华丽的轿子也常常出入这个村庄。
这里不是什么繁华的地方，有什么东西能吸引这些达官贵人的下人们前仆后继的前来？
一切只因这里就是鼎鼎有名的「小妾村」。
小妾村一开始并不是叫做小妾村，据说是在很久很久以前，这里的一个姑娘嫁做一个大人物当小妾，后来为了「照顾乡里」，又介绍了不少村里头的姑娘去当其他富贵人家的小妾，然后这些小妾又继续介绍……
当有人发现村子里的姑娘，有点姿色的都当了人家的小妾后，村子的名字已经被人忘记，大家便惯以「小妾村」来称呼了。
不过要成为小妾，第一点就是要有基本的姿色，要是没姿色，也得有身段。要是两者都没有？那就只能做牛做马，成为一个普通的村姑。
毕竟小妾村虽然靠著村子里的年轻少女成为小妾，比其他的村子富裕了许多，但是大部分人家还是靠著几分薄田吃饭的。
而刘迎春生於小妾村，却没有好样貌，所以理所当然的，早早成为一个出可上山下田，入可做饭劈柴的标準农家女。
「死迎春！没听见妳弟弟饿哭了吗？还不赶紧做饭去」一个尖锐的女声高呼著，正在劈柴的迎春不敢怠慢，放下已经剩下一半的柴薪，连忙跑了进去。
「娘，我马上做饭！」
屋子里，一个颧骨微高、穿著灰色布衣的中年妇女正一脸嫌恶的瞪著迎春，她的身边有个年约七八岁的男孩正跑著玩，另一个小了点约五六岁的，则是扯著她的裙襬哭著，床上还躺了一个才刚学会爬的婴孩，正涎著沫吐著泡泡。
「每天尽吃饭不干活，真不知道还有什么用处人家养女儿成了妾，还能让父母吃上好一阵子，妳看看妳，就像妳那个长相平庸的娘，呆眉愣眼的，没一处出挑，只会在家里浪费粮食，现在连照顾弟弟这些小事都做不好，妳说说妳还能干什么？」
妇人嘴里不停歇的骂著，一边抓著那个扯住她裙襬的小男孩，在他的臀部上拍了几下，顿时，女人的斥骂声和孩子的哭闹尖叫声混成一团，无比刺耳。
但是这些都无法影响正在埋头做饭的迎春。
她静静地听著后娘的指责斥骂声，并未反驳这个家里的大小事，包括煮饭砍柴挑水都是她在做，她每天天未亮就起身，忙至所有人都睡了才能躺下，每日吃的两餐，也都是他们吃完的剩菜剩饭而已。
没办法！谁让她生得一脸平凡的面貌，既然不能像村子里其他的姑娘一样，有机会成为大户人家的小妾，替家里换来一时的富贵，那她的地位自然比几个弟弟们要低上许多。
煮完饭端上桌，她也没有坐上桌的资格，而是另外端了一碗米糊坐在一旁，抱著最小的弟弟一口一口的喂著，而刘二娘则是一边吃著饭菜，一边挑剔。
「这菜煮得太烂了，也不多放些油，不知道我整天操持家务费心劳力得很吗？连一点油都捨不得放，该不会是妳这丑妮子故意让我吃不好吧？」
迎春默默地承受这些无理的挑剔，不发一语做著自己的事情，刘二娘见她一声不吭的像个木头人，唱那么久的独脚戏也有些累了，又不乾不净的啐了几句后才安静吃饭。
「长得像妳那个不怎么样的娘也就罢了，这一声不吭的木头性子更是不知传了谁？真的是一无是处！」
吃饭吃到一半，院子前突然跑进来一个福态的妇人，高声喝著，「刘家娘子，赶紧带著妳家的迎春来村口，有富贵人家的管事来选妾了！」
刘二娘一听这话，欢喜得连饭碗都放了下来，一把扯了刚喂完弟弟吃饭的迎春就往外跑，「陈家婶子，妳不是在开我玩笑吧？就我们家这丑妮子也能去选妾？不要是让我多跑这一趟呢！」
陈家婶子笑得激动，福态的脸上肉还随著笑抖动，夸张的甩著手上的帕子道：「哎呀，我们邻居这么多年了，没有把握的事情我哪敢来报这个信，让妳多跑一趟？这次来选妾的老爷说了，不管相貌，先挑品性温柔贤淑、岁数差不多的即可，人家还带来了一个合八字的先生，说是要给他们家大少爷冲喜。」
「冲喜？」刘二娘惊呼了声，「陈家婶子，一个病秧子要娶妾冲喜可算不得什么好事吧，难怪不看样貌要看八字。这嫁了过去也没办法给家里弄上什么钱啊！再说了，以后那个病秧子要真出了什么事，还不把我们家迎春给退了回来？到时候就是要她再嫁，也嫁不到个好的了。」
陈家婶子见她把嫁女说得像在卖女，心中鄙夷脸上却还是带笑劝著，「人家也知道这冲喜的小妾不好寻，所以说了聘礼会给得很丰厚，以后他少爷就是有个什么……这人他们也是会好好养到老的。」
迎春忍著想抽走自己被抓痛的手，静静的听著她们两人的对话，稍微抬头看了看后娘的脸色，就知道她已经有些心动。
冲喜的小妾也罢，自己这平凡的相貌，让她都已经十七了还嫁不出去，虽说其中也有因为后娘想要高额的聘礼，吓得许多人不敢求亲的关系，但不管怎么说，她毕竟已经算是个老姑娘了，与其在家里老是被后娘厌恶，还不如去当个或许没有明天的冲喜小妾。
但前提是那户人家真的能看上她，虽然这个机会微乎其微。
因为富贵人家娶妾，还是都要挑个貌美的，而她不只是目前村里未嫁的姑娘中年纪最大的，甚至脸蛋也是最差的。她自己心中有数，这即使是个人人都不喜欢的冲喜小妾，也轮不到她来做。
只是她心中这么想，刘二娘想的可是另外一套。
要是这丫头也能成为人家的小妾，就算是冲喜的也好，起码家里可以好过一阵子。
刘二娘仔细在心中盘算了下，觉得这次可是个难得的好机会，匆匆向陈家婶子道了谢之后，就拉著还没吃饭的迎春，衝往村口的三棵柳树，外地来的富贵人家要相看小妾时，向来都是在那里，快走到那儿时，她还不忘扯了扯迎春的脸。
「难得有人不看面貌看八字的，等等好好给我表现，要是没成功看我怎么收拾妳！听到了没有？」
迎春忍著痛，敛下眉，柔顺的说：「知道了，娘。」
得到了想要的答案，刘二娘没再浪费时间在她身上，整理了一下自己因为快跑而凌乱的衣服，用抓得人发疼的力道紧紧握著她的手，往三棵柳树前进。
这个冲喜小妾的名额，她刘二娘是要定了！