木兰做梦了。
在梦里，她还是一个咿咿学语的幼儿，睁着一双天真的眼睛，跌跌撞撞地走进一个很大的庭院。这个庭院里的一切都好像是用玉做的，白玉雕琢的栏杆，白玉铺就的地面，白玉刻画的水池，周围还开满了洁白的玉兰花。天是一种近于透明的瓦蓝，大朵的白云近得伸手可及。
她蹲在一颗树下，眼睛被一只小蚂蚁吸引，跟着蚂蚁一路走啊走，走到庭院当中一个大柱子下，那柱子也是用白玉做的，上面刻着些弯弯曲曲的篆文，还有个像眼睛一样的图案。她伸出胖嘟嘟的小手，想要去抚模那些花纹。突然，身后伸出一双手蒙住她的眼睛，她急得要哭，却闻到一股熟悉的香气，那是娘的气息，于是她笑着转过头去，果然看到了娘好看的脸庞，娘的身边，还站着一个眉目英武的男人，穿着白玉一样的衫子，冲她呵呵笑着，伸出手来想要抱她，她却缩在娘怀里撒娇……
“娘……”木兰叫着，发现自己已经醒来了。
梦境里的一切如此真实，好像她真的去过那样一座庭院，见过那样一个男人，天空下的白玉兰开得如火如荼，好像她的手指曾经触模过那些花瓣。
窗外传来鸽子咕咕的叫声，木兰起来简单地梳洗了一下，抓了一把黍米去庭中喂食。早上的空气微凉，几只鸽子关在笼中，睁着灰色的眼睛静静看她，难道也和她一样，觉得被这方天地禁锢了吗？
天色尚早，小姐和姑爷还没起床，陆续有下人开始起来做事了，洒扫庭院，准备早膳。自从段奕入住观月轩后，这里变得热闹起来，老爷拨了一批下人过来伺候，怕新婚夫妇不便，还单独设了火房。
新姑爷果然性情开朗，他在庭中喂养了鸽子，廊下教了鹦鹉，又移植来大批奇花异草，弄得满庭生机勃勃－－也让苗苗多了乐趣，小丫头喜欢天天伺弄那些雀鸟，脸上竟一日日多了笑颜。
姑爷性子温和，对下人也是体恤的，很少对谁摔脸子，见着木兰依然落落大方，待她和喜鹊一样，当小姐的贴身丫鬟调度。摆夷的规矩不如汉人繁复，姑爷免了诸多礼仪，连伺寝也取消了，木兰照常隔日回家，院里是谁都夸着新姑爷的好。
即便是小姐，也应该是很满意吧。仅管琬玉大婚了，下人们仍然没改称谓，姑爷也不在意这个。婚后的琬玉变得明媚了，虽然性子还是那样沉静，脸上却带了烟霞之色，目光脉脉，总在悄悄追随着夫婿。新姑爷才貌双全，不仅饱读诗书，自小还习武练剑，因在都督府里任有重职，隔天就回段府处理公务，他不在时，琬玉就安静地读书写字。有时候，木兰甚至怀疑自己看错了，那天晚上真的有剪子出现吗？即使有，小姐也没打算用吧。
姑爷对小姐的好，是有目共睹的，簪花描眉，研墨铺纸，温存体贴到不避下人。木兰和喜鹊在房中伺候，见的自然最多。琬玉夏天怕热，爱喝冰镇莲子羹，昨儿，木兰去了冰窖取冰回来，看见喜鹊守在书房门口，独个抿着嘴偷笑，还推搡着她过去瞅。
里屋窗下，段奕把琬玉揽在怀里，正在手把手地教她写字。段奕神情专注，薄薄唇角含着笑，墨黑的长发一泻而下，有几缕散在小姐耳畔。琬玉两颊生晕，一副小鸟依人的娇羞模样，柳眉笼烟，秀目含情。阳光被窗格划分成小小的阴影，投在两人身上，好一对神仙眷侣。木兰呆呆地看着那一笔一划写下去，认出是四个字来：“琬如美玉！”
心里有如针刺，疼痛只一瞬间就到达心底，木兰把冰碗交给喜鹊就跑开了。
她无法描述那种复杂的感觉。看到琬玉琴瑟和谐，应该感到高兴才是，却偏偏心乱如丝。平时，她总抢着去做室外的差事，就是生怕这样的场景刺痛了双眼。那个春水一样的怀抱，曾经让她薰然如醉，但那只是月色下的一时迷乱，作不得数的，她宁愿相信疼痛是出于内疚。
面对琬玉，总是牵起铺天愧疚。段奕神情自若，只因那晚的怀抱，仅仅出于一抹同情的安慰。就像她深夜醒来时，看见瑟缩的苗苗，总会心疼地揽过来，用怀中温柔作出无声的抚慰。
她可以说服自己去面对琬玉，却没有办法回避……那些郎情妾意，心里像有根小小丝弦，总被抽出一线酸楚。
观月亭的一晚，就像一场幻相，也许从来就不曾发生过。
木兰永远看不到段奕眼里掠过的心痛，那抹玉色的身影逃离了眼角，他也就失却了写字的兴致。
鸽子的扑腾打断了回想，木兰去井里打了水回来，喜鹊已经起来了，今儿姑爷没有早起练剑，寝居的大门还紧闭着。两人又等了会，琢磨着时间差不多了，就端了水去楼上回廊伺着，不多会，听见里头约有响动，喜鹊扬声道：“主子可是要起来了？”屋里一阵悉簌，琬玉的声音里含了惊恐：“快进来，姑爷不好了！”
檀木床上帷幔高挑，琬玉神色惊惶地立在床边，段奕身着中衣，双目紧闭，唇边带了一丝血迹，雪白的肩袖上，零星溅了几点腥红，让人触目惊心。
喜鹊吓得傻了，木兰瞬时如同刀剜般灼痛，她回过神来，果断做了安排：“喜鹊，你伺候小姐更衣，我去禀告管家快请郎中，叫苗苗房烧两盆热水候着。”
出了这样的大事，曾家上下都闹翻了天。曾老爷过来了，大理都督段沐风过来了，两位夫人过来了，就是不问家事的大夫人，也让金锁送了百年老参来。
庭院里，黑鸦鸦跪了一地的下人，段沐风坐在硕大的紫檀雕花椅上，面沉如水，目光从众人头上来回扫过，声音里透着肃杀：“说吧，是谁干的？”他加重了语气：“郎中已经查出来了，是中毒的症状。哪个吃了豹子胆的下的手？自己出来承认还可饶你一死，若是让我查出来……”
一阵意味深长的沉默。满院的人噤若寒蝉，空气似乎都凝固了。
“杀无赦！”一字一顿地吐出三个字，掷地有声，带了震慑的力量。
木兰偷眼看去，紫檀椅上所坐的高大身躯，乃是掌握着大理至高权力的风云人物。段沐风一身藏青滚边大袍，四方脸，深目高鼻，皱纹中杂夹着伤痕，下巴上一圈青髭线条凌利，暴怒之下，额头上有青筋隐现，更显威仪赫赫。大理没有受封之前，他是镇理王手下最凶戾的猛将，曾经帅领兵马三进苍山，力图剿杀南诏余部。镇理王病殁后，世子段兆言年轻无能，军政大权实则握在他手上，是大理不折不扣的一方枭雄。
段沐风轻蔑地扫视众人：“宵小之辈，敢做却不敢应！我不信找不出你来！”
他拂袖而去，一众亲兵跟随左右，气场才松懈下来。曾老爷面色阴沉，眉头拧成川字沟壑，新姑爷上门不久就涉险中毒，眼下昏迷不醒，若找不出投毒之人，曾家难咎其责。这门亲事竟是凶吉难断，两位夫人面面相觑，一向娇声软语的四夫人，也找不出慰解的言词。
下人们散去后，纷纷交头接耳地议论，原先都巴望着能进观月轩当差，不料主子生出如此事端，弄得人人自危的叫苦不迭。
锦被下的段奕，一张脸没有半点血色，眼睛下是淡淡的一圈青黑，衬着窗边斜射夕阳的一缕惨淡，越发羸弱不堪。琬玉忧心忡忡地守在床边，连灌药擦拭这些事，都不假人手地亲自伺弄，喜鹊端了茶饭来劝她进食，见小姐毫不理睬，只好无可奈何地撤下。
木兰不忍心多看，左右又插不上手，到了时辰便退下回家了。
她出了曾家院子，才敢流露出那抹压抑的悲痛，眼泪便欲簌簌而落，却强自忍着。走了一会，她沉声道：“出来吧！”
曾振南从一棵大树后闪了出来，见她脸色不善不敢开口，只是一路呐呐跟着，眼看快到村口了，才小心翼翼的说：“明儿我想向娘讨了你去，就说，书房里缺个磨墨洗砚的丫头。”
“你敢！”木兰果然恼怒起来，浓秀的眉毛微扬，转身狠狠瞪着他。
“我是为你好，”少年真是急了，声音里含了焦灼：“你想想，观月轩太危险了，这次是段姑爷中毒，保不准下回就冲你下手了！”
“我又没招惹谁，人家干嘛来害我？”嘴上虽这般说，木兰还是为他语气里的焦灼有所触动，降低节声调宽慰似的道：“二少爷，我知道你为我好，我会小心的。你回去吧，天晚了路不好走。”
这么多天了，才听她说出这一句温存的话，曾振南犹如见到一丝曙光，全身说不出的舒畅，说话也大胆些了：“你怎么不戴那枝玉兰簪子？那是我画了样子，去玉坊守了一天才打好的，你戴上肯定好看。”
木兰一阵心虚，那簪子她本是不要的，可样式过于精巧，又暗合她的名字，女儿家爱美，忍不住在小姐大婚那晚戴上了，结果不知掉在哪里，她反复找过无果。眼下只好嘴硬地说：“我爱戴不戴，用不着你来管！”
淡淡月色下，木兰的瓜子脸清雅灵秀，一双晶亮的眸子灿若繁星，又如明珠生晕，妩然一段风姿。曾振南看她烟眉轻蹙，樱唇微噘，样子可爱动人，多听得一句话也是好的，根本没在意说的是什么。怕她不耐，终是依依不舍地说：“那我回去了，后天再来送你！”
木兰到家时，爹正教柱儿习字，旁边放着戒尺。弟弟见了她一头扑上来，捧着字贴喜孜孜地献宝：“姐，我背得孙子兵法了，爹夸我聪明呢。”木兰脸上绽开了笑颜，长姐为母，娘又去得早，柱儿是从小由她抱着长大的，早就超出了一般的姐弟感情。
柱儿乐颠颠地跑来跑去，把一碗茶水送到她嘴边，这是爹自己酿的药茶，清香微苦，打小就喝惯了的，木兰咕嘟嘟一口气喝完，就着几个菜团当了晚饭，心里舒服了很多。每天，只有回到这个又穷又破的家里，看着一老一小两个亲人，少女才觉得安然和美。
柱儿睡下后，木兰像往常一样在灯下缝补旧衣，边和爹说着闲话。不知不觉中，爹老了，脸上有了风霜之色，眼角生出刀刻般的皱纹，让她一阵心酸。这些年爹拖着病体，尽心传授才学，尤其对柱儿严历有加，就像这油灯一样耗尽了心力。
爹问她今儿累不累，木兰不想说观月轩的事，怕他扰心，因此含糊带过，只挑着轻松的话头讲。
“爹，”她爱娇地开口：“昨晚我又梦到娘了，可这回奇怪，以往都梦到扬州，这回是去了一个玉雕成的庭院。”
她没注意到爹的脸色凝重了，自顾说下去：“梦得真真儿的，那院子里有好多玉兰花，还有根玉柱子。”
啪的一声，爹手里的书掉了，木兰吓一大跳，抬头看到爹脸色苍白，嘴角有血丝溢出－－这情形似曾相识，竟和段奕的病症一样。爹颤抖着指向药匣子，她明白过来，惊惶地取出一枚蚕豆大的药丸，和着水让爹吞了，好半晌，爹的脸色才缓和过来。
“兰儿呀，”爹急切地唤她，“你实话告诉我，曾家院子可有人出事？”
她搞不懂爹如何猜出来的，当下不敢隐瞒，——了，包括大婚血月那晚，在观月亭心如何遇见段奕，只略去了拥她入怀那一节。
烛光下，爹的眉心渐起一道褶皱，最终有决断的神色，肃然道：“段奕的病寻常郎中治不好，即使捡回命来，神志也难清明！”木兰听得这两句，脸色已经发白了，强自镇定听下去。
“你拿我的药去，每天偷偷给他服一丸，连服七天会好转。”爹切切地望向她：“千万别被人发现，那毒性并非一日所就，恐怕有人还会下手。”
“爹！”木兰泪光闪闪地望向他：“你的病症和他一样，难道也是有人给你下了毒吗？”。
爹苍白清癯的脸上，显出一种出鞘凶剑般的森寒，那是木兰从未见过的，使他整个人看去不复往日的温文柔和，他郑重而清晰的叮嘱道：
“木兰你可小心了，那人就在你身边！”