谷凡沿着小巷七扭八拐，才终于绕了出来，回头再看看幽深的小巷，不禁怀疑自己真的可以找得回来吗？
谷凡甩甩头，这倒不是现下最关键的，最关键的是在这里她该怎么生存。
找一份工是必须的，这份工最好还得包住，而且今天就必须找到，不然她就得露宿街头了。
这叫什么事啊！
谷凡真想仰天长啸。
谷凡一路走来，挨着各个商铺一个一个地问，不想放过任何一个机会，什么工作都行，她也不挑。
可事实是，她不挑，不代表人家也不挑，小一点的不需要，大一点的早就有人排着号呢，好不容易一家米铺要人，可人家一看她那小细胳膊，马上就摇头了，表示人家这里要常常搬货，她这样的明显不行。
话说，当初可没人嫌过她胳膊细，有的也只是她自己嫌不够细。果然此一时彼一时啊。
谷凡一路受着打击，一路坚强地挺着，肚子也不知咕噜咕噜地叫过几茬了，这时刚好走到一处酒楼前，看看楼里客人稀疏，想必因为早已过了饭点，倒也不忙。谷凡琢磨着若是现在前去询问，应该不会被怪不识眼色吧。
柜台里掌柜的正不紧不慢地拨着算盘珠，看到谷凡走过来，才微微抬起眼，扯起嘴角问道：“客官有什么事吗？”。
谷凡把来意说明，掌柜的眯了下眼，把谷凡细细打量了一番，才慢悠悠地说：“我这里刚好缺个跑堂的，你倒是来的巧，意下如何啊？”
谷凡心里一喜，连忙答应。
掌柜的点点头，“这么着，你说说什么时候能来上工。”
谷凡忙道：“现在就可以。”
“好吧，包吃，也可以包住，看你自己的情况，包住每个月七百文，不包住每个月九百文。”
谷凡估模不出这工钱算高算低，更不知这里的物价水平，但她也没有别的选择，“包住吧。”
掌柜的笑笑，“今天可以安排你住下，但工钱明天才能算给你。”
谷凡暗叹，这掌柜好生精明，既卖人情，又不吃亏，严格算还占了她一点小便宜。
能找到这样的掌柜，这东家着实好福气。
“好。”谷凡答应着，还得连声道谢。
“来来，这是文书，先签下三个月，咱们双方也各有个退路不是。”说着，掌柜递给谷凡一张纸。
谷凡接过来一看，半数不认识，倒是可以顺着文意猜下来。谷凡嘴角微抽，看来到什么时候自己也成不了一个文化人。
谷凡叹了口气，拿起放在一旁的笔，对掌柜的说：“画押成不成。”自己什么时候拿过毛笔啊，也不知道写下来有人认识吗。
掌柜的半天没有说话，谷凡以为不行，抬头看见掌柜正皱着眉看她的手。
谷凡以为有什么不对，放下笔，摊开手自己打量起来。
没什么不对啊，谷凡疑惑地看着掌柜的。
掌柜的叹了口气，收回刚刚的文书，谷凡一急，就伸手去扯，只听呲地一声，纸变成两半。
谷凡吓得忙松开了手，有些不知所措地看着掌柜的。
掌柜的摇摇头，表示没事。
“姑娘，不是我出尔反尔，而是我刚刚才注意到你的这双手。”
谷凡又看了看自己的手，还是看不出来有什么不对。
“姑娘，一看你的手，就知道你是个没有干过粗活的人。这跑堂的活，说简单也简单，说难也难，里里外外多少事，是你想也想不到的。我不知道姑娘为什么来这里找活做，但也看得出，姑娘是过好日子的，这份活你真的干不来。我们也不能三天两头的换人不是？”掌柜的话说得客气，但却是不容置疑的。
谷凡有些沮丧，难道好手好脚的，还得在这里饿死？
掌柜的看着她，又有些不忍，便说道：“姑娘也不必丧气，看姑娘相貌清秀，不逊男儿，倒有个好去处，是一般人去不得的，不如姑娘去试试？”
有这等好事？
谷凡期待地看着掌柜的，掌柜的有些不好意思，轻咳了一声，“这样的，城里有些脂粉铺，需要售卖伙计，但那里常有男子出入，一来女子相貌粗俗的实在不好在那里呆，二来有家有口的多半不愿家里妻主在那里上工。我看姑娘相貌也好，也不像是有家室的，不如去那里试试？”
“掌柜的，你真是好人！”谷凡诚心赞道。
谷凡道了谢，从酒楼里出来，便刻意寻找脂粉铺。首先她对脂粉类的东西没有抵触，私心里还是比较感兴趣的；再者，总是一个方向，自己一没技术，二没力气，就算念过几年书，混上一个三流大学，在这里也不过是个半文盲，该怎么活下去，心里还真的没有谱。
行了不多时，在那酒楼不远处，便有一家脂粉铺，匾上写着：许记脂粉铺。
谷凡虽然到了这里才不过半天时间，但也看得出这里不是什么特别繁华的地方，街上的商铺也多以“李记”、“刘记”之类的命名，显然这里民风还是很淳朴的，过于花哨的名字，对这里的人没有太大意义。
谷凡站在许记脂粉铺外面有一会儿了，也没见里面有伙计迎出来，也不知道人家是看她太过寒酸，着实不像个客人，还是真的如酒楼掌柜的所说，这里比较缺伙计。
谷凡慢步走上前去，以这里的经济水平来看，这家脂粉铺绝对算得上大铺了，光货架就足足摆了五架，都是摆得满满的，空出的一面墙前，还摆放了两张椅子并一小方桌，环境相当好。
柜台前站着一个伙计，看见谷凡进来，慢慢扯起一个漫不经心的笑容，“客人有什么需要啊？”
谷凡摇摇头，“我是来找工的。”
“哦。”伙计应了一声，“掌柜在里面招待客人呢，你先等着吧。”
“好。”谷凡应着。
伙计也不多说，只是不停地用眼角扫谷凡，谷凡只作不知。
不多时，就听一阵谈笑声并着脚步声，从里面向这边传来，谷凡知道应该是客人出来了。
谷凡侧过身，不将正脸对着门帘，微低下头，接着门帘掀起，一个略显富态的中年女人当先走了出来，一手打起帘子，让出里面客人。谷凡微抬眼皮，快速一扫，一切已经尽收眼底。
那男子年纪尚轻，脸皮白皙，还带着未完全收起的笑容，穿得甚是富贵；身后跟着一个侍人，衣着也是不凡。
“如此，我就等着胡掌柜的好消息了。”
中年女人连连答应，一路将那男子送出去，方回。
中年女人一坐在椅子上，旁边伙计马上识眼色的送上香茶，笑道：“胡掌柜出手就是不凡，看来又谈成一笔大买卖！”
胡掌柜用手托起茶杯，不紧不慢地吹了吹，抿了一口，缓缓，方大口喝下，这才搁下茶杯，“也说不上大买卖，就是有什么新鲜好货色了，先紧着送到刘府里去，这次主要是要咱们的凝霜粉。”
“凝霜粉！”伙计惊笑道，“倒是真会挑，咱们这里一年也得不出几盒，还得看外面胡粉运得来运不来，能运得来多少，十盒胡粉才合得出一盒凝霜粉来，更不要说其他名贵东西了。要我说，其实这胡粉也尽够使了！”
胡掌柜淡淡一笑，“这个你不须管，到时自有说法。”然后撇头看向谷凡，“不知这位姑娘是有何贵干呢？”
谷凡微笑道：“我不过来求份活计！”
“活计？”胡掌柜沉吟不语，只是将谷凡细细打量，从上到下，又从下到上，好半天才笑道，“姑娘端的是好相貌，刚才差点将姑娘认成男子了。尤其这一双玉足，着实让人惊叹！”
谷凡尴尬地缩缩脚趾，她也不想露啊，这不是没办法吗。
胡掌柜摇摇头，“我这真不是取笑，是赞叹姑娘保养的好啊！想来是有什么密方？”
谷凡讪笑，“哪有什么密方，不过是幼时娇惯，没过过苦日子罢了。”
胡掌柜点头，“我也说姑娘不像一般做活之人，果道如此。只是不知道姑娘为何想找这一份活？不瞒姑娘说，愿意来的真的不多，总觉得折损了女子气概。”
“掌柜的既然问了，我也就坦诚而言。我本是外乡人，寻亲不果，返程途中被劫去了行李，空有此身。对于我来说，什么活计不重要，重要的是找一份吃食，总不能好手好脚地饿死。”这番话，谷凡早在心里酝酿了不知多久，因而说起来也颇为顺畅。
“哦，这样。”胡掌柜同情地说，“这几年也不知是怎么了，已经不是第一次了，早二三十年，哪里有过这等事。”接着话题一转，“那姑娘的意思，是要在这里长期扎根呢，还是想赚个路费呢？”
“也不好说怎样，原是家里没了亲人来投亲的，回不回去，倒也无所谓，只是看在哪里能过活就是了。”谷凡悲道，眼里也不自觉带了泪花。倒也不是纯作伪，想起自己也是归家无望的，如何不悲。
胡掌柜安慰道：“既是如此，不如便在这蔚县定下，这里虽不是那等繁华之地，但胜在安定，想求一份平稳生活再好不过，最适合姑娘这样孤身在外的。”
谷凡点点头，“若是掌柜的许我一份活，少不得先定下来再说。”
胡掌柜也不说答应，也不说不答应，只是道：“姑娘不妨先住在这里，帮帮小店的忙，吃喝小店也管了，再给你弄两身衣裳替换一下，每日先许你十文零用，姑娘看如何？”
谷凡暗骂奸商，管吃管住，酒楼那里人家可是许了七百文，到她这儿，才三百文，少了一多半不说，还施恩似的。
但谷凡也不能说不好，她现在是没有资格提条件的，可文书却是万万不能签的了。
好在胡掌柜也没有提文书这回事，也不知是知她不肯签，还是想两下干净，真要打发她也容易。
怀揣着自己的小心思，谷凡老老实实地跟在胡掌柜身后，听她说一些铺子里的事。
许记脂粉铺是分里外两进的，后面一进，是专供脂粉师傅做活用的，院门也是时常关着的。
胡掌柜指着那个关着门的小院，对她说：“这里是师傅们做脂粉的地方，平常是不许人进去的，你要记得。”最后领她到住的东厢，“这里有两间房，一间大点，已经住了两个人，就是你在外面见过的冬子，还有一个武二，已经有了家室了，不常在这里住。另一间小的，一直没有人住过，需要打扫一下，你就先住着。脂粉师傅们另有住处，不同你们在一块儿。”
谷凡点点头，这是防着她们偷师呢。
胡掌柜拍拍她的肩，“好好干，自有你的好处！”
谷凡笑笑，“那是一定的。”
晚饭前，谷凡打扫好了房间，也领到了衣裳，心里的一块石头总算落了地。不管怎么说，至少不用露宿街头了。
晚饭所有伙计都是一样的，脂粉师傅另开小灶，也不坐在一处。其实伙食还是不错的，也不知是不是饿了，总觉得这顿饭来得格外香。
冬子看谷凡老老实实地吃饭，也不说话，不一会儿忍不住了，问道：“我还不知道你叫什么呢？”
“谷凡。”
“我叫马冬，大家都叫我冬子。”
“那我也叫你冬子好吗？”。谷凡和气地说。
冬子点点头，“那我叫你什么呢，谷子？凡子？好像都不怎么好听。”
“那就叫我谷凡吧，以前大家都这么叫我，我也听习惯了。”
“好吧，谷凡。”
话说到这里，两人都不知道说什么好了，最后只得各自回屋。
谷凡躺在床上，慢慢回忆自己这一天，直到现在她还是有一种不真实的感觉，仿佛自己刚同母亲告别出门，出门前还气哼哼的，接着时空一转，自己就到了这里。
她还能记起出门前母亲说的每一个字，甚至点着自己脑门的痛感还是那样清晰，怎么就这样了呢？
其实自己是出来相亲的，二十四，毕业两年，她觉得自己还不算大，但母亲已经急得不行，逼着自己去烫了发，穿上了从来也不曾穿过的雪纺裙。她觉得自己穿牛仔t恤也没什么不好，可是母亲如何也不依，甚至还让她戴上了她冲动之下买的海洋之心，美其名曰：代表渴望爱情，会增进好感。
好吧，好感没见得增进了，把她的人增到这里来了。
如果母亲知道她买海洋之心，是为了把它抛入海中，感受那一瞬间的美感，母亲还会让她带上吗？
如果父母知道了她已经不在，他们会怎样呢，她不敢想。
压抑了一天的恐惧与悲伤，齐齐迸发出来，把被子蒙在头上，痛哭起来。