谷凡从颜家出来刚刚好赶在城门关闭前出来，等回到东旺村天已经黑了。
冬子见谷凡回来，还有些惊讶，“我还以为你不回来了呢。”
谷凡摇摇头，“怎么可能不回来，他那里我也不方便多呆。”
“不方便，也呆了那么多日子了。”冬子不以为然，觉得谷凡现在来说这个有些矫情。
谷凡笑道：“我不是说这个，我跟他提亲了，现在回来准备。我也不晓得蔚县是个什么规矩，你要多提点我才是。”
“啊？”冬子不明白谷凡这是唱得哪出。
谷凡也不解释，当先进屋，时候还早，尽管忙了一天，钱花匠也还没有睡下。
村子里本静，天黑了之后，更是安静，院子里说话稍大声点，屋子里便听得清清楚楚的。
谷凡进了钱花匠那屋，钱花匠早已闻声走了出来，正与谷凡当打对面，差点撞上。
“谷凡，我刚刚恍惚听到你提亲了，可是？”钱花匠问。
谷凡点了点头，现在与钱花匠早已惯熟了，当然也没有那么多讲究，也不等钱花匠开口，便自己坐下，“钱伯母，你没有听错，我向颜舒提亲了。”
“这个时候？”钱花匠怀疑跟今早来的男人有关系。
“我也说呢，钱伯母，你说谷凡这丫头是不是抽疯了，也不看看现下是个什么光景，怎么能在这个时候提亲，那不是捣乱吗？”。冬子急道。眼瞅着这几日天冷了，已经快不能移植刺玫花了，却不知谷凡为什么偏要在这种时候兴出这事。
钱花匠沉吟不语，今早那男人来了，始终不肯同她说是什么事，她也不好硬问。当时只觉得是要紧的，现在看来必是有什么变故了，不然谷凡这丫头也不会在这个时候提亲。
于私情上来说，钱花匠是希望颜舒能有一个好归宿的，虽然现在同谷凡一起张罗花田之事，但在她心底始终觉得谷凡是有些配不上颜舒的——颜舒是什么人才，谷凡又是什么样，要财没有、论人又太过单薄瘦弱了！
可是颜舒现在毕竟是落魄了，当年的事又弄得沸沸扬扬，外面的名声是不大好的，不然也不会拖了这么久也没有找人家。这个谷凡为人上倒是还不错，看样子也不像个刻薄寡恩的，应该会对颜舒好。这么论起来，颜舒能嫁她也是不错的。
如此一想，心里便又舒坦了几分。
谷凡也不理冬子的叫嚷，只是同钱花匠说：“我本是外乡之人，对蔚县的习俗不甚了解，有个什么讲究的，也请伯母提醒一下。再有，这东旺村里不知有没有空房子，要过得去的，我想租下，以作成亲之用。”
冬子见谷凡不理她，有些恼了，气哼哼地坐在一边。
钱花匠想了想，“我记得村北面有一处空着的瓦房，有两间，都是正房，原是村长家远亲的，后来那家人搬走去了兴安府，就把那房子托与村长照看。明日得空，我去帮你问问，应该是可以的。”
“那行，就烦劳钱伯母了。”
“至于你说的蔚县习俗，也没与别处有什么不一样，总不过提亲、定亲、迎亲。媒人是要的，县里就有媒公，请来便是，有什么细节要准备的他会告诉你，你一时想不到的，他也会提醒你。”钱花匠于这些俗礼上的事，懂的并不多，加之一辈子未成过亲，此时也说不出什么，只是让谷凡去找媒公。
谷凡点头应下。
冬子一听两人已经把事情说好了，已成定局，自己根本没有插嘴的余地，也就无可无不可了。只是却不明白为什么钱花匠居然连问也不问，便赞成了。
“那——咱们的花还种不种了？”冬子问。
钱花匠哼了一声，“怎么不种了，要成亲的又不是你，该做什么，做什么去！”
冬子一下子哑了，这叫什么事？
谷凡对冬子歉意地说：“冬子，是姐姐对不住你了。只是这亲事，我打算尽快地办了。其他的，请妹妹多担待了。”
谷凡这么一说，冬子反而不好意思了，成亲总是好事，谷凡非要在这时候成，总有她的理由，自己不支持怎么成。
“放心，花田的事，有我和钱伯母呢，保证让你一点心也不操，你只专心忙你成亲的事。再者，左右也忙不了几天了，到时我再给你帮忙去！”
谷凡笑笑，“那多谢你了，冬子。”说话间，谷凡的月复中雷响起来。
谷凡有些不好意思地说：“一直未曾进食，肚子抗议了。”
冬子忙说：“厨房里还有些，应该还没有凉透，你将就吃些。”
谷凡点头，起身去了厨房，也不管凉不凉，胡乱塞了入嘴。整整一天未曾进食，起先心思不在这上，倒也不觉得，此时放松下来，马上感到饥饿非常。
冬子是个藏不住话的人，晚上几次想问，张了嘴，想想又闭上了。
谷凡见冬子憋得难受，又想冬子也一向清楚她与颜舒的事，也不须瞒她，便坦言了。
本以为冬子又要大发感慨，没想到冬子听了反而说不出话来了。
谷凡奇道：“怎么此时反而没话了？”
冬子犹豫了一回，最后还是下定决心，同谷凡说了。
“谷凡，我知你与颜公子的情义，但此时真的不是一个好时机。你是要做事的，颜公子的名声若不能澄清，将来与你必定有碍，到那时，你后悔也迟了。”
谷凡闻言有些不快，她没想到一向与自己交好的冬子竟然也这么说。
冬子见谷凡脸沉了下来，便知造次了，可是她此时一心盼着谷凡好，况且话已说出了口，便打算直言到底。
“我知道我的话不中听，但咱们姐妹一场，有些话不能不告诉你。不说别人，就说武二，你若以为她只是一个小伙计，你就错了。”
谷凡倒从来没有看轻过武二，只不过武二一直不显山不露水的，实在让人模不清她的底细。此时听冬子之言，这武二怕是没有那么简单。
“武二当年可是专管许记进货的，各项原料琐碎繁杂，旁人看了都要眼花，她把这些理得门清。当时谁都知道，只等主管归家养老，她就要接手了。可是就在这种时候，她娶了姐夫——我不是说姐夫人不好，只是想必你也知道姐夫名声并不好，还带着一个孩子，然后就眼睁睁地看着别人接手主管之位，她只能在许记做一个同我一样的小伙计。”冬子越说越激动，最后简直要叫出来了。
谷凡抬抬手，示意她不要激动，然后说：“武二姐的事，是不是因为姐夫的缘故，我不了解内情不好说，而你们不明究理，只怕也是想当然了。就算是因为这个原因，我也不可能放弃舒儿的，我不是许记的伙计，她们的做事习惯影响不了我。至于以后与别人生意上的往来，我想商人重利，只要有足够的好处，这些算什么呢。更何况清者自清，自有真相大白的一天。就是一辈子也大白不了，我自己知道就行了，日子是过给我自己的，又不是过给她们的。关起门来，她们还能趴到我耳朵上说吗？”。
谷凡曾听武二的话里隐隐约约带出过别人对武二夫郎的曲解，倒是不知道武二夫郎的名声已经差到了一定程度，也没有想到那日所见的小男孩，竟不是武二的孩子。只是以颜舒的事度之，恐怕这传言的真实度实在经不住考量。而武二能娶他，也让人颇感意外。
谷凡笑笑，只怕情到深处，这些也无关紧要了吧。
冬子气道：“你就固执吧，有你苦的时候！”
谷凡不语，冬子不知道她与颜舒的关系，已经到了皮肉与骨不可分离的地步。
清早，冬子与钱花匠去了四平山，谷凡便往蔚县里去。
入了城，打听了媒公住的地方，便寻了过去。
那位媒公姓张，是蔚县里比较有名气的，说的都是好人家，一般的谢媒礼就要二两银子。
谷凡虽然觉得挺贵的，但是却不想在这事上委屈了颜舒。这里请一个好媒人，礼数更周全不说，男方家里也有面子，也是妻家尊重夫郎的体现。
所以一般人宁肯别的上节俭些，也要请个好媒人。
谷凡找上门的时候，张媒公正好有空，听谷凡说明来意，颇为惊讶。
张媒公笑道：“这个时候要成亲倒是稀奇，紧忙着就要到腊月里了，多数人都开春时成亲，也讨个吉利。可是有什么要紧的亲人病了不成？”
谷凡一愣，想了下才明白过来，张媒公竟是以为她要冲喜，遂摇头道：“那倒不是。我们不过寻常人家，也不讲究那么多，成了亲方便互相照应，也没别的。”
张媒公一听就知道是个不富余的，自己的谢媒钱算是高的，还来请自己，想必是个疼夫郎的，怕委屈了夫郎。如此一想，倒对谷凡生了几分好感，笑容便亲切了些。
“那也是，寻常人家有寻常人家的过法，成了亲，一处亲亲热热的过年也是好事。既如此，我便应了你。”
谷凡连忙道谢。
“你且把你们的情况说与我听听。”张媒公问道。
谷凡把她与颜舒的情况说给张媒公知道，张媒公听了好半天没说话，最后试探地问：“姑娘说的那位公子，可是原来颜记脂粉的颜公子？”
谷凡说是。
张媒公又问：“那位颜公子可是应了你，还是等老头子我去说？”
谷凡诧异，“自然是应了我。”
张媒公沉默了一会儿，勉强笑道：“你且放心，庚贴什么的，自有我来准备，你只去准备聘礼，以及成亲用的其他东西，我会列个单子给你，你照着做便是。”
谷凡答应着，与张媒公说定了一起去颜家正式提亲的日子，便先走了。
张媒公看着谷凡走远了，才往东城一处高墙大院走来。
张媒公敲开门，问道：“刘夫人可在？”
这倒不是张媒公为人不地道，只不过曾经为刘逢同颜舒说过亲，那日虽是纳侧室，给的却是正室的礼，虽然没有说成，但谢媒礼却是收了的。
张媒公原是要退的，那刘逢却没有收，只说日后自有用他的时候，他收着也没有错。张媒公想着刘逢那样好的条件，颜舒再傲气，也是熬不了几年的，必有应承的一天，便没有执意退。
可是今日，他既然应承了谷凡，那刘逢的谢媒礼无论如何也是要退的。
谷凡却不知道这一段，离了张媒公那里，便拿着张媒公给她的单子，一路采买。别的还可以靠后，只那礼服却是当前最要紧的，就是简单些，没有个十天半月也是不成的。
谷凡也不知道是不是受了这里的影响，别的东西可以将就，但这礼服却是珍而重之的。
一生之中最大的喜事呢。纵是只能穿一次，只能穿一天，她也想穿得光彩照人。
谷凡问过张媒公，颜舒的嫁衣用不用她准备。
张媒公还笑她不知礼，嫁衣自是男方自己准备，而且蔚县的男子为了嫁人当天不被人笑笨手笨脚，那嫁衣更是自十五岁后就要小心绣着了，精致程度远超她想像。
听到这里，谷凡更是不能让自己的礼服太寒酸了。
又是二两，价钱不便宜，但也算不得什么上好的，成衣坊里倒是保证了会做得精细些。
那日离开颜家的时候，颜舒硬塞给她十两银子，只这两项便出了一少半，再加上一些零散东西，又是一两，还不全呢。
若不是在钱花匠家里，吃用都不须另买，这十两银子还不知道够不够呢。
还要租房子……
谷凡一阵头疼，看来不管在什么时候，成亲都是一件烧钱的事。
谷凡叹了口气，再花钱，她也甘之如饴。
带着一大堆东西回了东旺村，钱花匠和冬子还没有回来，谷凡生了火开始做饭，等冬子回来的时候，谷凡已经把饭做好了。
谷凡没有看到钱花匠，便问冬子：“钱伯母呢？”
冬子翻了个白眼，“给你问房子去了呗！”
谷凡知道冬子还在为自己不肯听她的劝告不高兴呢，也不理会她夸张而不耐烦的表情。
谷凡与冬子坐着等钱花匠，两人也不说话。
过了一会儿，还是冬子先开了口，“罢了罢了，是你成亲，又不是我成亲，你既然乐意，我还有什么好说的。再说，要不是颜公子落难了，他那样的人也轮不到你，倒是让你捡了个大便宜！”
谷凡笑了起来。
冬子瞪眼，恨铁不成钢地道：“一夸他，你就乐，瞧你个没出息的！我算是看明白了，将来你就是个妻纲不振的。”