郾城城外，东南面地势平坦，又有及龙江灌溉，倒是一派田园好风光。宽阔的官道从远处延伸到城门口，沿途散布着星星点点的茶肆，供旅客歇脚。秋渐尾声，草木枯败，万物瑟萧，连人也是无精打采的，缩着脖子匆匆赶路。不同于外边萧瑟的景象，最近郾皇城门的一处茶肆却是热闹非常。仔细看其装修，倒也上得了台面，进店的有不少衣着华丽之辈。暮色渐浓，茶肆里的人并未见少，不时有赶路的人掀帘而进，当然基本上是从外地而来，进城而去，赶在天黑前喝碗热茶。“小二，来壶上等雪融蒙顶！”随着浑厚的声音在店内响起，一个矮而胖的老头钻进来，约莫五十岁的年纪，满面红光，头顶的头发却秃了一大片。进了肆内，环顾一圈，所有的桌椅都被占满了，许多人甚至端着碗站着喝。仆一听这刚进来的老头所言，均看向他，连埋首算账算的满头大汗的掌柜都不禁抬起头来，正好撞上老头扫视过来的目光，两人皆是一怔，老头努力睁开的小眼睛里瞳孔倏地收缩，胖胖的身子直直朝门口退去，不料脚绊到高高的门槛，一下子摔了下去，老头不禁发出一阵惊叫，手腕被人及时抓住，但哪里敌得过他那一身肥肉，老头下坠的速度只是被阻了一阻，仍旧往后跌去。不过并没有大伙预期的砸地的声音，惊魂未定的老头想扭动脖子看是谁帮了他的大忙，顶着他后背的力道却瞬间消失，随着一声迟来的巨响，老头肥大的重重砸在门槛外边的地面上，惹起一片尘土。“咳咳，药叔，你真该减肥了。”尘土中，一男一女两道身影越过老头的头顶，落在柜台前。男的长的并不出色，但眉眼间带着股妖魅之气，令女子忍不住侧目，手中一把上等材质制作的扇子，以金线描边，上面的画作与诗赋，竟是以碎玉镶成。那女子则是上等姿色，虽不及渊国第一美女西门玉柔，但温润可人，自有一番风韵。看到柜台后的掌柜，两人也是一愣，那掌柜倒是哈哈大笑，道，“客官衣着华丽光鲜，非富即贵，小店粗陋，让客官见笑了。”说着，吩咐小二招呼客人，自己转身进了里屋。那一男一女对视一眼，脸上神情变幻不定，摔倒在门口的老者已经爬了起来，看清面前的二人，怒气冲天的火顿时减了一半，闷闷地蹒跚离去。那两人也不发话，追了出去。店里的茶客被弄得莫名其妙，但这样的事经常都会上演，所以大伙也见怪不怪，很快，店里便热闹如初。出了店的那一对男女很快便追上在官道上狂奔的老头，男子向女子使了个手势，女子一个晃身，拦在老头跟前，老头急忙转身，退路却被男子堵住。男子一边优哉游哉的摇着手中的扇子一边道，“药长老这么急是要去哪呀，莫不是郾城里有什么不为人知的宝贝在等着药长老秘密去取？”“不关你的事，萧跃，你少管闲事。”被称作药长老的老头憋着一张红脸，眼神则闪烁不定。他的反应不出萧跃的意料，嘴角一勾，萧跃危险的眼神投向药长老紧捏着的双手，“药长老，你可别忘了，我可是天绝四大护法之首，我爹，可是天绝的左圣使，我表哥，可是天绝宫宫主！”一直紧眯着的小眼睛忽的恢复正常，药长老憋红的脸露出平易近人的笑，“萧跃侄子，本长老还有事，赶着去办，不妨碍你们俩了。”送给身后的女子一个大大的小脸，药长老肥大的身子竟灵活的绕了过去，以更快的速度朝前疾奔。“拦住他！”萧跃脸色一沉，施展轻功追去，那女子比他快上许多，竟也只能与药长老齐肩并进，谁也无法超越谁。三人追至城门下，早有登临城头的护城士兵拉弓搭箭，领头的将士呼喝着让三人停下。萧跃赶上已经停下来的药长老和女子，眼中带着询问之意，女子摇摇头，也不明所以。在这样武者当道的时代，互相追击是常有之事，虽常会伤及无辜，但还不至于严重到守城兵严阵以待的地步。萧跃清了清嗓子，自认为悦耳动人的喊道，“各位，我乃天绝宫大护法萧跃，奉命出使贵国，快叫你们将军出来迎接。”城墙上的士面面相觑，怕是没碰过这么不重礼节的使臣，且萧跃一行三人形单影只，连个随从都没有，量谁也不信他是什么使臣。领头的将领回复他道，“哪来的野人，也敢妄称使臣，识相的速速离开。”萧跃被他的话一噎，火气腾地上来，身子腾空而起，朝城门飞掠而去，那将领没想到他居然敢公然蔑视他的警告，虽然他只是一个小小的守城将领，但要进这门，没他的同意，还真不好进。可身为将领，还是要有些涵养的，当下继续道，“停下，若是再闯，按律，乱箭射死！”萧跃哪里理会他的话，转瞬间就到了城墙外，足尖在墙壁上蹬了几蹬，借力而上，眼看就要飞上墙头，但觉头顶刀风呼啸，下意识的使出千斤坠的身法，身子向下一沉，躲过一招，但接下来的攻击连绵不绝，将他一寸寸的逼下去。萧跃一向自诩是四大护法之首，武功却不怎样，与那将领缠斗一会儿，无心恋战，使了个虚招溜了开去，那将领也不想与他纠缠，并未拦阻，任他急急飞掠回原地。那女子还在原地，药长老却不见了，细看之下，女子的表情、动作都停滞着，像是被点了穴道，但药长老的武功也就比萧跃稍好一些，怎么可能在身为四大护法之一的姬蓉眼皮底下逃跑。但他既能制住姬蓉，并逃之夭夭，肯定是用上了绝招——药。天绝有毒圣，自会有药圣，药长老，号称一药子，喜悬壶济世，然他号称药圣，制药用药之术，天底下恐怕无人能及。萧跃搞鼓了半天，被定住的姬蓉仍无反应，只好放弃。看看城墙上的弓箭手都已经散了，而城门也已经关上，看来今晚是进不了城了，只好扛起姬蓉，朝近处的茶肆走去。