京城郊外。
六王爷司徒盛只身一人骑着马，来到一座亭台前。
一个黑纱蒙面的女子，坐在亭台里，她手里拿着一件披风，身上穿着宫女服。
司徒盛望向那名女子，脸色变得阴沉，他缓步走到女子面前：“是你约我来的吧？你写的字很难看！”
他见女子一身宫女打扮，轻蔑地撇撇嘴：“也难怪，你只是个宫女。我的玉佩呢？”
“玉佩我没有带来。”黑纱蒙面宫女淡定地瞅着司徒盛，“两个条件！第一，放过八王爷，第二，我要三仟俩银票。”
司徒盛换了一个笑脸，从怀中掏出一大叠银票：“我就知道你要的是钱，只要你不要管我的事，这伍仟俩银票全归你，还包你日后有享受不尽的荣华富贵。”
宫女没有丝毫动摇，她摇摇头，十分坚决地说：“我要你放过八王爷，他对我有恩！”
银票收买不了宫女，司徒盛的呼吸有点急促，一股无法遏制的怒火涌上心头来：“你只是一个小小的宫女，能把我怎么样，皇宫里的事用你管那么多？”
“我说过，八王爷对我有恩。如果你还要追魂堂的人杀他，我就把你的丑事公布天下。”隔着面纱，宫女仍是见到司徒盛的脸色阴暗，眼露杀机，她一点也不惊慌，语气平缓：“我来这里之前，还另外写了一封信。我已经嘱咐过宫里的姐妹，如果我没有按时回去，她们就把信和玉佩送到皇上那里去。”
司徒清一听这话，脸上的肌肉明显地僵硬起来，他“啪”一声把银票扔在地上：“我收手！希望你缝住你的口，不要到处乱说话，不然要你全家好看！”说完，他满脸戾气地快步跨上马。
他的怒火全发泄在马上，用力地一甩马鞭，马儿吃疼地嘶叫几声，大步向前飞奔。
那宫女等司徒盛的身影完全消失不见，披上披风疾步向来时的路而走。
路边有一间无人的小庙，宫女闪了进去，关上门，摘下笠帽，一张清丽月兑俗的脸露了出来。
这个宫女其实就是宁樱！
她那天晚上看到玉佩上刻着一个“盛”字，顿然醒悟到，假山旁对话的是司徒盛和玉媚姐，她在脑中串连起一系列的线索，不难猜出是司徒盛对皇上立司徒清为太子不满，继而对司徒清起了杀机。
为了皇权霸业，司徒盛连自己的兄弟也不放过，真相很让宁樱心寒。她不想让司徒清知道，又要暗中阻止司徒盛继续行动，贸然上门找司徒盛，怕是逼得双方鱼死网破。
这几天，她翻书学写蜀国文字，虽是写得不好，总算是学会了要写的字。她写了一封信，在信中对司徒盛说，她那晚在假山后听到他和玉媚姐的对话，拾到了他掉落的玉佩，并调查到了追魂堂的事，约他见面一谈。
现在阻止司徒盛的目的已达到，她算是暂时放下心来。
宁樱在小庙的干柴堆里找出一个包袱，换上里面的衣服，她把那沓银票和宫女服一并塞入包袱中，对于心狠手辣的司徒盛，诈他五仟俩银票也不为多，还转移了他的注意力，认为自己只是一个想报恩又贪财的小宫女。
宁樱回到府中，银月急急地迎上来：“小姐！你到哪里去了，老爷和夫人找你半天了。”
宁樱随手把包袱给银月：“我刚才去了德馨路逛逛。你帮我把包袱放回我房间，我这就去找我爹娘。”
“小姐，你真成，买了这么多东西。”银月抱着包袱，只道里面是宁樱买回的物品，她一边嘟哝着一边朝荷苑走。
丞相府的书房外，梧桐树和槐树的枯黄落叶被风卷起，在风中打着旋儿，刚刚落下又被风卷起，一片梧桐叶飘落到宁樱头上，她浑然不觉地继续前行。
“爹！娘！你们找我啊？”宁樱推开书房的门，柳青木夫妇一脸凝重地坐在书桌边的椅子旁。
柳青木见到宁樱，脸色缓和不少，他把手上的一封信递给宁樱，示意她看信中的内容。
宁樱展开信笺认真地逐字读去，内容有如晴天一个轰雷，里面说安国和柳青木约定夺取蜀国政权，成事后封柳青木为蜀国摄政王，定于宁樱和司徒清成亲那天进行兵变。
“你放心，爹不是那样的人。”柳青木见宁樱吃惊的样子，安慰她说：“这封信不知是谁送来府中的，着实让人大吃一惊！我与安国从未有过约定，不知何人想污蔑我，写了这封信？”
“姿儿，我们本不想让你知晓太多的事，只是你将嫁作王妃，爹娘都怕此事会影响到你，还是给你说说，让你心里有个底。”柳夫人伸手取下宁樱头上的一块梧桐叶，注视她的目光中写满了疼爱，“日后如若发生了什么事，你要记得你爹娘都不是对安国有异心的人。”
“我知道，爹娘对蜀国是最忠心的人。”宁樱坚定地对柳青木夫妇说。
她想起司徒清说过皇上时刻担心蜀国国权旁落丞相手中，如果这封信到了皇上手中，只怕是杀头的罪名会降临到柳青木身上。她把信折好：“爹，还是把信烧了吧。”
柳青木摇头反对：“烧了这封信，难保不会有第二封送来。你和云英相交甚密，过两天是她和安国太子成亲的日子，你去她那儿探探口风，看看这封信是否安国皇上所写？”
宁樱点点头：“我会去查的，爹，你放心好了。”
她见柳青木布满血丝，嘴唇通红，书桌上撂着厚厚一沓奏折，想是他整夜在帮皇上处理奏折的事。
“爹，你不要太操劳了，熬夜很容易虚火上升，你小心捱坏了身子。”宁樱说着从怀中掏出一包莲子芯，放了一摄到柳青木的茶杯里：“这是我做糖莲子时弄出来的莲子芯，泡茶喝味道是苦了点，但是可以清心下火。”
柳青木和夫人对视了一眼，两人舒心一笑，他哈哈地笑着拿起莲子芯茶，喝了两口：“不苦！不苦！这茶一点也不苦，有女儿的关心在茶内，又岂会让人觉得苦？”
柳夫人浅笑着拿过柳青木手中的茶：“不成，女儿我也有份。我也要尝尝。”她说着低头也喝了一口莲子芯茶。
宁樱笑道：“泡茶的味道尚短，苦味还没出来。”
柳夫人把余下的莲子芯收好，对柳青木说：“我把这个给丫鬟，我还要叮嘱她，以后一看你熬夜，就泡苦茶给你喝。”