兰陵王府。
郑元正在书房算账，一只金镶楠木小算盘在她手下打得噼啪作响。
“闻音！”郑元忽然开口。
“属下在！”一个人影从窗外飘入，无声无息。
“你去趟兰陵郡，和王涣大哥说他们的损耗高了些，让他们尽量节约。”
“得令。”那人转身离去。
“知琴！”
“属下在。”一名丫头打扮的明媚少女站在了郑元身后。
“祖珽那边可有消息传来。”
“有，还有宫中来的消息。”少女自袖中取出两卷锦帛，递给郑元。
郑元展开看了，蹙起眉头，“去吩咐准备马车，随我出府。”
“是。”
半个时辰后，一驾青幔马车来至河南王府门前不远处，有一人从井巷中窜出，跃入车上，坐在了车夫身侧。
“河南王可曾归来。”郑元淡淡问道。
那人回道：“河南王上朝未归。”
郑元“嗯”了一声，便不再说话。
过了一会，从车中递出一封信帛交予那人，“你在此等候，待河南王归来，将此信亲手交予他。”
“是。”那人领命下了马车。
马车又徐徐离开。
一刻钟后，坐轿回转王府，刚下轿，便有人突至轿前，双手将信帛举在头顶，跪拜道：“奉我家王妃令，将此信呈予王。”
高孝瑜一愣，命人将信取来。谁知那人用手一挡，道：“我家王妃有令，此信必亲手交予王。”
高孝瑜道：“你是哪家仆从？”
“回王的话，小的乃兰陵王府侍从。”
“哦。”高孝瑜起身，亲手接过信帛，将其展开。只见上面只写了八个字：“帝起杀心，婚宴勿行。”
高孝瑜脸色白了白，道：“你家王妃还有什么话？”
“没有了。”
高孝瑜点头道：“回去代我谢过你家王妃，说我知道了。”
那人叩了个头，转身离去。
高孝瑜唤过亲卫，对其一阵耳语，而后整了整神色，步入府内。
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太子大婚之日。
高孝瑜的官轿顺着邺城东大街向三台宫行去。
转过街角，只见一驾青幔马车停在路的中央。无奈官轿只得停下，随从将情况禀告，高孝瑜微微苦笑，步下官轿。
并没有让侍从跟随，高孝瑜缓步来至马车前，“弟妹，我还需赶往三台宫观礼，烦请弟妹让让。”
车内一个幽柔的声音道：“大哥没有接到我的信吗？”。
“接到了。”
“大哥没有看懂？”
“看懂了。”
车帘“啪”地一声被挑起，“那为何今日还去？”
高孝瑜看着郑元苦笑道：“我有什么理由不去吗？”。
“活着——这个理由还不够吗？”。
“帝王杀心一起，即使躲过今日，还能躲过明日吗？”。
“至少还有机会！总比不明不白地死于别人阴谋之下要好。”
高孝瑜看着郑元愤愤的脸，温和地笑着，“虽是阴谋，却有因果。那摩女诬我不假，但我高氏害其全家也是不假，其中是非恩怨难以说清。至于九叔，他也不会仅仅因此便罔顾儿时情意萌生杀意。”
郑元定定地看着高孝瑜，“你知道……”
高孝瑜轻叹道：“有弟妹提醒，我若再探听不出这些，那就真是无能了。”
“那大哥为何还要去？”
高孝瑜淡淡道：“自古君有君道，臣有臣道，君君臣臣，先君而后臣。当初是我为展抱负，为一己之私而违了君臣之道，一手将九叔推至云端。如今君王失道，这苦果自当应由孝瑜首先品尝。但愿以我之命，能让陛下重回君道。”
郑元厉声道：“如今的帝王岂还是你儿时的九叔？怕的是，纵然你死上十次，也不能改变其分毫。”
高孝瑜目色凄然，“为人臣子，自尽臣子本分，成与不成，也只能听天由命。”
郑元听了，再无言语，只是摇头，满眼悲切。
“长恭呢？”高孝瑜忽又问道。
“他感染风寒，在家中休养，怕是不能观礼了。”郑元撇过眼睛。
“风寒？好，很好。长恭手握兵权，若有异动，更是遭忌。现下他在府中，这我就放心了。弟妹，不早了，我要走了。”
郑元吸了吸鼻子，点点头，命人将马车赶至一边，目送高孝瑜的官轿缓缓离去，不由泪如雨下。
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三台宫中，所有的朝中大臣、皇室宗亲，皆受命前来观礼。
依据宗室宴礼，皇帝于正殿面南背北而坐。高氏七庙子孙则会集在神武门，依照在宗室中尊卑顺序，鱼贯列于殿庭之中。升殿就位后，皇帝起立，宗室伏拜。皇帝坐下，宗室兴拜而坐。尊者南面，卑者北面，以西为上。
高湛命太尉为使，司徒为副使，持节捧诏，行至大将军斛律光小女儿的面前，奉玺绶册。那女孩年纪虽然小却懂规矩，跪受玺册，拜舞如仪。然后，使者与众大臣公卿皆向新的太子妃跪拜。
太子与太子妃还不到十岁，但在整个繁琐复杂的婚礼仪式过程中竟然没有丝毫差错。
仪式完毕，大家来至御花园，丝竹奏乐。园内被宫檐上高悬的宫灯照的通亮如昼，宫娥内侍来回穿梭。
斛律光被围在群臣中央，大家纷纷向他恭贺。斛律光举杯应酬着，面带笑容，只是那笑容，夹杂着太多无奈。
孝瑜来到花园，诧异地看到长恭居然也在。
“长恭，你怎么来了？”孝瑜疾步走到他身边。
“大哥。”高长恭笑着迎了上来，脸颊上有着一丝不健康的红晕。“太子成婚，又是斛律将军嫁女，况兄弟们都来了，我怎可不到？”
高孝瑜满心忧虑，“你不是染了风寒吗？”。
“区区风寒，还抗的过去。”
孝瑜暗想不好，想找个理由把长恭支开，却已经晚了。
众人坐定，酒宴开席。
高湛命八十一御女为众臣斟酒，自己亦端着酒杯，似笑非笑地看着群臣。和士开则在高湛身边伺候。
孝瑜食不甘味，此时面前却再次出现了那个面容——摩女。
她走到近前，背对高湛，为孝瑜斟满一杯，举到他面前，盈盈笑道：“这两日宫中之事，想必王已查清楚了。只是不知王可查出了我为何要诬陷您吗？”。
高孝瑜看了她一眼，并不理会。
那摩女脸庞凑近，压低声音道：“只因主人有令，势要杀尽你齐国能臣，灭你齐国江山！”
高孝瑜猛地抓住摩女手腕，怒道：“你主人是谁？”
摩女奋力想将手抽回，怎奈被高孝瑜紧紧抓住，动弹不得。
高孝瑜恨恨道：“你若想杀个高氏子孙以报家仇，我不会怪你。但要想毁我大齐，我高孝瑜纵成厉鬼，也绝不放过你们！说！你主人到底为谁，不然休想离开！”
摩女见抽不回手，急道：“我姓尔朱，主人还能是谁？你若有命，回去找她便是。”
高孝瑜一愣，脑中一片混乱，不觉手劲一松，摩女将手猛地抽回，踉跄逃走。
站在御座后面的和士开看着这拉扯的情景冷冷发笑，立刻指示给高湛看。“陛下，看来摩女所言不假，这河南王竟在此大庭广众之下还敢如此。您看，那摩女慌张模样，怕是又被河南王言语威胁了吧。”
高湛高坐于御座上，见此，新恨旧怒，顿涌心头。命令内侍：“将青铜方樽取来，朕要赐酒于河南王！”
青铜方樽是祭祀所用的尊贵酒器，现在拿它来赐酒，众臣只道是皇上对河南王青睐有加。
高孝瑜知道这方樽的分量，一樽足以盛酒五杯之多。他望向高湛，只见他面如冠玉的容颜毫无表情，不觉心中一凉。
“斟满！”高湛命令内侍。
高孝瑜没有推辞，因为知道，他推辞不掉。仰首一饮而尽，冰凉的浆液顺着喉咙一路下行，一路燃烧，灼灼生痛。
“陛下，兄弟中，除我以外，均是量浅。这御酒，肯请陛下仅赐孝瑜。”
高湛略一沉默，“好。那今日朕就赐河南王七七四十九樽御酒。”
此言一出，群臣俱惊。
高孝瑜闭上了眼睛，不再看他。
饮尽一樽，复又一樽。
看着孝瑜就这么一樽樽地喝下御酒，众兄弟心如刀割。
突然，高长恭霍然起身离席，伏身于地：“陛下，大哥已醉，请让臣代他喝吧。”
高孝琬也离座跪下，“臣也愿替兄长饮下余下之酒。”
高延宗也跪了下来，“臣也愿意替兄长饮酒。”
高湛没有丝毫反应，孝瑜则看了众兄弟一眼，示意他们退下。这个时候，再没必要大家一起往刀口上送了。
高孝瑜继续饮酒，直至第三十七樽。高湛默默数着，而高孝瑜则已不知自己饮了多少。他的身体膨大，所饮之酒也不住从口鼻中呛出。
“好了！”高湛突然喊停，“长恭，你不是要替兄长饮酒吗，剩下的你来喝吧。”
在一旁已跪了半响的高长恭从牙缝里挤出两个字：“遵旨”。而后上前拿起酒樽，闭起眼睛往口中猛灌。
高湛也不看他，吩咐道：“娄子彦，河南王醉了，送他回府吧。”
马车缓缓的向宫门驶去，摇摇晃晃的马车，让高孝瑜的胃不停的翻滚。
“停……停车。”
娄子彦听命停下来。
“到……哪里了？”高孝瑜体内燥热难忍。
“回王的话，到西华门边的金水桥了。”
高孝瑜下车，扶着桥栏想清醒一下。
娄子彦道：“王，喝口水解解酒吧。”
高孝瑜接过水囊，不疑有他的喝了下去，突觉一阵钻心的绞痛。
“这水……”
“王，您小心！”娄子彦假意的扶住高孝瑜，在他耳旁低语了一句：“皇命难为，请王安心上路吧！”
鲜血从高孝瑜的口中涌出，嘴角掠过自嘲的笑容，“九叔……你果然是变了。”
往事如雪花纷呈，在眼前渐渐模糊不清。
突然，身体被人重重一推。高大修长的身影，翻过桥栏，坠入玉带河中，溅起水花串串。
“王！来人啊！河南王落水了！”
岸边的娄子彦虚张声势的喊了几句，不一会便随风飘散……
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御花园中仍杯筹交错，丝竹鸣响。
高长恭本就不适，加之饮下十余樽御酒，已昏昏伏于案上，不省人事。
高孝衍等其他几名兄弟则忧心忡忡，食不甘味。
忽然间娄子彦自外匆匆跑了进来，均是心中一凛。
“禀陛下，河南王行至金水桥时，因醉酒体内燥热难耐，投水溺绝。”
霎时间，整个御花园鸦鹊无声。
高湛眼角低垂，举杯不语。
良久，开口言道：“传朕旨意：河南王高孝瑜，忠以侍主，不幸早夭，追赠太尉、录尚书事，谥康献。王爵由其子弘节嗣。”
宗室、群臣匍匐听旨，寂静无声。
突然，河间王高孝琬霍然站起，放声大哭，嚎啕着冲出宫门。
高湛瞅着高孝琬的背影，双目阴冷，寒光逼人。