农门锦商 63 归案

作者 : 靓

待加兰、好儿跪下叩首见过镇长,镇长便让好儿站起来,述说事情经过,文书则执笔快速记录。

好儿从上山割草摘捻子果说起,直说到如何逃跑出来向红莲绣坊求救,她口齿伶俐,叙述得逻辑清晰,条理分明,镇长和做笔录的文书暗暗惊诧。

好儿说完,文书也基本上记录完了,好儿以右手拇指沾红泥在上面盖上指印。她真心佩服,用毛笔写字且没有速写的朝代,此文书能如此行云流水,堪称优秀文秘,应该颁发一个“下笔如飞轮”的奖章。

轮到加兰。她一口咬定不认识好儿,说不知好儿是受了谁唆使来陷害于她。说自己是老实本分的良妇,从没做过伤天害理之事,说自己也是有娃儿的娘,怎么可能去绑架勒索云云。

好儿立即进行反驳,并指出几个月前,曾有一名妇人无故找茬,那妇人即是眼前的加兰。

不给加兰开口机会,好儿又接着道:“你再狡辩也没有用了,我逃出来的时候,一路做了标记,不然英明的镇长大人如何会派出威武的护安兵只去你家搜查?你如果还不服气,现在就可以跟着重走一趟,我指给你看,哪些是我留下的标记。还有,”

这适时的奉承,让镇长和梁忠一众护安兵觉得分外舒服,心道这小娃儿果真是伶俐讨人喜欢。这无声的夸赞才刚冒出,好儿的语气顿了一下,加重语气道:“护安兵已经去抓拿你的同伙牛十七他们了!”

镇长和他的护安兵们一时惊愣住,他们有去抓拿人吗?有吗?有吗?

加兰脸色顿时惨白如纸,冷汗如雨挥流,将镇长的惊愣给看成是怒目瞪视,她一下子软趴在地上,心道完了一切都完了,此刻突然想起关于牢狱的传闻,浑身抖得像筛米,急智之下竟改口说自己是被威胁的,如不跟着干,对方就要取她家人性命云云。

文书将加兰的案录完毕,让她在上面盖了指印。镇长这才发话,将加兰暂时收押,关进公审大堂后面的囚室,一切审问事宜,都将在明日送往江东县县衙后受理。

至于好儿,暂时也不能回家,因其年纪幼小,又与钱韩二人熟识,便由二人暂时照看,等到其亲属过来为止。

最后又派梁忠带人前往落日村附近几条村子查寻牛十七、曾憨之人。梁忠领命,挑了六人,骑马而去。

好儿看着几个护安兵上马的动作充满了利落帅气,心中不无羡慕,升起一个念头,他日一定要学会骑马。

韩广斌最近忙于酒楼,事情多多,无暇顾看好儿,而好儿更愿意跟钱掌柜回红莲绣坊。

好儿对那公审大堂有些好奇,便向钱掌柜请教。

钱掌柜见她一介小女娃,竟对这些感兴趣,甚感意外,也就叙话般说道一些。

好儿这才知道,在东唐,朝廷是“一镇辖十村,一县辖六镇,一州辖八县。”

又因有不少地方,村离镇太远,镇离县太远,朝廷便在全国每一个镇设立一个公审大堂,数间囚室,亦称为土牢房,成立一支护安兵,交由镇长负责。对于一些较为特殊或重大或极恶劣的事件,镇长须带文书做个案录,稍后这份案录随同当事人一起,由护安兵押送去交给县衙。也方便一些捕快衙差出外缉捕案犯逃犯,不及赶回县衙,为安全保险起见,可临时将犯人关押在镇上的公审大堂后面的囚室。

镇长归县令管,但镇长并非朝廷任命的官员,因此无权进行审讯。如今日镇长坐在公审大堂听好儿和加兰各自陈述,不过是例行公事,避免案录不符、不正,被人诟病罢了。

“那镇长要督管维护治安等事宜,又要做县丞审问前的先锋,镇长的俸禄是谁给付呢?”好儿迷惑地问道。

钱掌柜道:“这个是由朝廷拨款下放到县衙,再由县衙支付给镇长。”

好儿哦了一声,心想这镇长就是一个有钱领没权做的,不在朝廷编制的边缘人么。这东唐跟历史上的历朝还真是不太一样。

说完这些,钱掌柜便问起好儿那些插画故事进行得怎样了,好儿便说完成了三分二。又转问起她提供的那些图画,哪些变成绣品最热卖。

“那个唐老鸭、白雪公主和七个小矮人,人鱼公主,哪吒和孙悟空都很热销。”

钱掌柜说起绣品热卖,一脸的灿烂,哈哈笑道:“初始,有不少人对唐老鸭和米老鼠纳闷,不知是啥动物,待告知是鸭子的祖宗,老鼠的祖宗,那些太太小姐可都傻眼了,当然有人不信,说鸭子老鼠的祖宗怎会是这副模样,又没人见过,这不是一派胡扯吗。

我们的伙计就说这鸭子和老鼠,可不是咱东唐的鸭子和老鼠,你们仔细瞧了,人家这不叫鸭子,叫唐老鸭,看长得多可爱,还知羞穿衣服。人家这也不是老鼠,是叫米老鼠,是不偷吃东西的,爱干净,爱打扮自己。这唐老鸭和米老鼠,可是舶来品,是外国货,稀罕着呢,听说在它们本国,唐老鸭和米老鼠是达官贵族才买得起的小宠物。

又有人提出疑问,说你们怎么知道这些?我们伙计就说,是一位隐士高人游历国外回来,因和我们红莲东家交情匪浅,故画下来,让这些可爱有趣变成绣品,能让更多人知道,大千世界,无奇不有。”

好儿捂着嘴巴直笑,笑得眉眼弯弯,两排浓翘的眼睫毛如蝶翼般颤动。

这是她当初胡编瞎弄出来的话,是给解答顾客疑惑的,虽然这些动漫角色在她眼里充满可爱,但她毕竟不是土生土长的古代人,虽然钱掌柜接受新事物的能力很强,但不代表人人都能一下子接受并喜欢上,如果能有一段关于这些动漫角色的解释,那就没什么大问题了。

胡编瞎弄的那段话,重点就在于其中一句“是达官贵族才买得起的小宠物”,以及“是一位隐士高人游历国外回来”。在东唐,人们对于隐士一类的人士,从来是充满尊重和敬仰的。有了这些做铺垫,配有各种背景的动漫绣品才能如此畅销。

中午,钱掌柜带好儿去云客来吃午饭。饭后好儿到后院小楼午睡,心中竟有些挂念温氏和两个哥哥。插画及纸笔都放在空间里,她跑进空间,画了七八幅,才出来真正午睡。

晚饭依然去云客来吃,钱韩二人浅酌小饮,钱掌柜不时为好儿夹菜剥鱼刺,照顾得甚是细心妥帖。

掌灯时分,温氏带着阿旺小树,终于出现在红莲绣坊后院。

一家四口抱在一起又哭又笑,好一会才平缓情绪。钱掌柜给泡了一壶茶送来,温氏带着娃儿,对钱掌柜连声道谢。

都坐下来后,好儿便问起他们如约“送银子”一事如何了,温氏便将经过简单地说了,村长派出几个人分别去各村找村长打听人名,最后打听到牛十七是平尾村的,村里还有个叫武官进,长两颗大板牙,嗓门特粗,特征很相符。但这两人一早就出去了,并不在村里。平尾村村长问知缘由后,大吃一惊,为了不惊动,大家都没有去牛十七、武官进。

后来镇上的护安兵去了落日村,得知这一情况后,省去查寻时间,决计按照绑匪要求,温氏带着阿旺亲自将银子送到落日山的某处地方,他们放下“银子”后,便转身走开,到一旁去等待。而在他们之前,梁忠早已领人悄悄模进去,将那地形四周巡查过,并进行暗伏布置,只等鱼儿落网。

眼看太阳就要完全隐去山后,还不见对方出现,温氏和阿旺都有些心急,生怕对方是发现有护安兵出现而不来。当太阳完全沉入地平线以下,如淡烟的月牙儿漂浮天空,朦胧中终于出现两道鬼鬼祟祟的影子,正是那牛十七和武官进二人。

梁忠等护安兵埋伏多时,这时从暗中一跃而出将两人包围,一阵拳脚相搏,将两人擒下,现已关押在公审大堂后面的囚室。

好儿拍手笑道:“娘,哥哥,小树,这下好了,坏人都被抓住了,我们又可以安心地卖菜了。”

钱掌柜道:“明日送案犯去县衙接受堂审,好儿得一块去,温慧娘,这两天,你们先暂停卖菜。”

“我可以不去吗?今天都备有案录了。”好儿不情愿地说道。

“你是受害人,是原告,得当堂对质,怎能不去呢?”钱掌柜失笑说道。

温氏道:“明日我陪好儿前去。”

时候不早,温氏带着仨娃儿跟钱掌柜辞别,驾骡车返回家。钱掌柜第二天派车来接她们去镇上。

“阿旺,小树,在学堂不要分心,下学回来再喂猪喂鸡,喂骡子。出门记得把门锁牢了。娘和妹妹很快就回来。”

阿旺和小树懂事地点点头。这一夜,一家四口总算睡得安稳踏实了。

天蒙蒙亮,温氏起来做好早饭,和仨娃儿一起吃了,给阿旺留了两百文钱。带着好儿坐上钱掌柜的马车往镇上去。

三名案犯手脚均被捆绑,按男女分开,装在两辆马车里,好儿母女另坐一辆马车,梁忠带着四名护安兵,一路押送到江东县。

江东县的规模与繁荣,是罗仁镇无可比拟的,好儿悄悄撩起车窗往外看,整齐宽阔的路面四通八达,主街道足可并列四辆马车通过,贩卖声络绎不绝,商铺一家挨着一家,到处悬挂的店招牌,人们衣着的比之罗仁镇的要光鲜时尚许多。

好儿在心里暗想,等堂审一结束,就立即回去,她得加快步伐了。昨天钱掌柜还跟她说了,有一家店面要转手,谁知就遇上她出事儿,幸好钱掌柜跟那店主也相识,对方愿意多等几天再转手。

走进威严肃穆的县衙公堂,好儿第一次见到离百姓最近的父母官:江东县县令范大人。一身官服官帽,让这身材瘦小的范大人也穿出五六分高高在上的官威来。

当两旁肃立的衙差呼喝“威武”,手中棍杖猛顿地面,一瞬间,好儿感觉到了两分萧杀气氛。

好儿是原告,在她将事情始末叙说完后,接下来的被告三人的表现,却令她和温氏大感意外和吃惊。加兰、牛十七、武官进三人,都辩解说自己是被人骗了才干这损人不利己的蠢事。

加兰说,她与温氏母女并无大过节,是因为误信刘阿福菜贩夫妇,才猪油蒙了心,犯了过错。

好儿和温氏这才恍然,当初那个高瘦看着营养不良的妇人,原来竟是刘菜贩的妻子。而当日温氏母子被围观辱骂,那妇人亦有份参与。好儿很是无语,这是嫉妒自家卖菜卖得好,导致了对方心理扭曲?

牛十七则说自己本不敢做这事,但家里太穷,听说温氏家有不少钱,禁不住武官进和加兰的yin*,便跟着做了。

他话没落地,便招来另两人怒目相骂。眼看公堂之上一片乱哄哄,范县令一拍惊堂木,顿时吓得两人安静下来。

武官进说自己有个疏亲表姐嫁在落日村的邱三家,他在镇上遇到这位表姐,从她口中听说温氏家赚了很多钱,后又听曾老三说温氏独霸了镇上菜市,别人的菜都没法卖了,他便起了心思。

但他又突然揭露加兰主动找的他,因为加兰好赌欠下五十两债,被债主逼得以儿子性命威胁,便想通过勒索温氏一笔钱财还债。

加兰立即给予否认,骂武官进造谣是非陷害她。两人一个是粗大嗓门,一个声音尖利近乎崩溃,一时间互相掐架,范县令大怒,一声令下,两人当堂各打五板子再审。

加兰当即就懵了怕了,哭丧着脸大喊饶命,那些衙差才不管这许多,将加兰摁倒长凳朝上脸朝下,五板子实实在在地打下去,直痛得加兰鬼哭狼嚎石破天惊,温氏急忙将女儿搂紧怀里不让她看这一幕,自己也惊颤得腿有些发软。

挨了这几板子,武官进、加兰真正的老实下来,牛十七更是吓得尿湿了裤子,三人不敢再互相掐架,各自老实承认了绑架好儿,企图勒索温氏三百两的事实。

一经画押,三人便被丢进大牢,至此,三人又悔又恨。加兰忍着伤痛,爬过来扯住温氏大腿,一脸悔恨地哭着请温氏帮求求情,说她家里还有两个娃儿念书,小儿子才八岁,两娃儿没了娘,今后可怎么办啊?

加兰哭得眼泪鼻涕直流,温氏便有些不忍心,她也是做人的娘,若是好儿没了娘……温氏忽然打了个寒颤,赶紧甩去那念头。

“好儿,你看咱现在也没事,要不,咱们……”温氏犹豫地低头看着女儿问道。

好儿在心里轻叹口气,真是善良心软的娘,不该叫温慧娘,该叫温善娘才对。

她故意大声说道:“娘,他们害人未遂,刚才又挨了板子,只怕咱们为他们求情,日后他们不但不领情,反而伺机狠咬一口。那个时候,谁来帮我们呢?”

她清脆的声音在公堂上异常响亮,连范县令都为止侧目,惊讶地多瞧了两眼这小娃儿。

加兰等三人,则是面色一窒,一变。

范县令冷眼瞧之,一挥手:“带下去。”

加兰、牛十七、武官进三人被衙差带下去了,走出公堂门槛那一瞬,加兰蓦地回头,死死盯着好儿,衙差不耐烦地将她往外推。好儿心中一跳,这眼神……好像午夜的怨灵。

作者的话:今天的更新太晚,sorry!不过我今天总算病好了,真好。明天不会这样晚的,大家安心。晚安!

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