老人顺着全白的胡须，笑道：“这位也确实知道一点。”
“那这位王爷到底是不是逍遥阁的弟子呀？”有人高声问道。
老人也不急着回答，而是悠闲地端了茶，微抿一口。待又有数名茶客出声询问时，老人方启口道：“逍遥阁已隐匿数百年，这信阳王是否为逍遥阁弟子，只怕除却逍遥阁与他自身，便无人知晓了。但是与不是当真如此重要？当今圣上相信他是，他便就是。且说当年圣上将他请入帝京，并非一开始便让他手握大权。初入帝京之时，他沈墨寒仍是布衣，直至客居三月后，我朝与西北游牧民族发生冲突。圣上这才下旨授予他一官半职，诸位可猜到是何？”
“可是那上将军？”
“还是说丞相呀？”
“我猜啊，圣上定不会这般轻易便给了他如此重职，可是军师一般的？哈哈！”
后面又相继有几人道出了自己的猜想，可是老人始终都是摇摇头。祈月不由也好奇起来，原本端坐的身子微微向着老人所在的方向倾去。祈筱咬着茶杯的边缘，颇有几分怨念道：“到底什么嘛？这说书先生也忒爱卖关子了！”
这厢祈筱刚说完，茶客中已有人按捺不住，竟一放杯子站了起来，高声道：“李老丈，这关子可卖够了啊！信阳王初入朝堂究竟是拿刀的还是拿笔杆子的啊？”
“呵呵，诸位莫急，且听老朽慢慢道来。这圣上给沈墨寒的第一个官职，乃是随军的先锋将军。但让人不曾想到的是，沈墨寒行军途中却是因不熟悉西北地形而与主战部队走失。他心知若就此继续下去，便是活着回到帝京也必定彻底失去圣上的信任。故而他领着跟随的十数人继续向前深入，竟是不知不觉便找到了敌军的一处埋伏点，当夜他便率兵突袭，不出意料的大获全胜！那十数人何曾会想到会有如此好的运气，不由喜不自胜，很快松懈下来，倒地大睡。不想，待他们次日醒来竟找不到带领他们获胜的先锋将军！”
老人略一停顿，饮一口茶，又接着道：“你们猜怎么着？这沈墨寒竟孤身一人，倒提着把长枪就继续深入了数十里。当将士们找寻到他时，他已生擒了敌军主帅！有人好奇他所用计谋，然每每相问，得到的答案都是‘天机不可泄露’。因着沈墨寒的大功，圣上并未追究他与主战部队走失的罪责。班师后，便让他进了兵部。后面我朝大大小小的战事，沈墨寒都有参与，但真正独当一面已是七年后。那一次的全胜方才让圣上放心地将大权交予他，封他为我朝的上将军。又有两年，这沈墨寒才真正受封成为信阳王，我朝唯一的异姓王。”
“但这些并非我今日想说的。沈墨寒入仕九年便少年成名，成了这意气风发的异姓王，加之他生得是相貌堂堂，俊朗非常，已成了帝京诸多闺中少女的梦中人。这当中啊，倒是有个幸运的女子，名叫朱砂。虽说只是沈墨寒的侍妾，却是他身边唯一的女人。每每朱砂出府，便引来一众女子的嫉恨的目光，只恨不得能将其看杀。这后来朱砂便鲜有出府，只恐因自己给沈墨寒带来麻烦，以致忧思太甚，顽疾缠身。但沈墨寒并非什么多情之人，对朱砂本没有太多的爱护，而朱砂又不愿拿小事去麻烦与他。故等到沈墨寒发现之时，朱砂已是回天乏力，仅半月便香消玉殒。”
“奇怪的事就来了。朱砂去后，沈墨寒是大病一场，圣上便趁机收了他的兵权，美其名曰让他安心养病。”
祈筱听到这里，撇了撇嘴似有不赞同，道：“他怎的就知道不是这沈墨寒幡然悔悟，知道自己是中意这朱砂的了？”
祈筱刚说完，祈月便听见有茶客道出了同样的疑问。祈月看向老人，却见他仍是乐呵呵的模样。
老人又道：“老朽当初何尝不是这样想的？然，听老朽继续。这信阳王沈墨寒病中被圣上夺了权倒也没多大反应，只安心养病。但颇为怪异的一点是，不论是宫中太医，还是民间神医，对于信阳王的病都是一筹莫展，在他们看来这王爷的身子根本是半点伤病也无！可是这王爷体虚孱弱却又是实实在在的！这蹊跷的病，信阳王一养就是一年，此后稍有些恢复便主动提出找一僻静之处好生休养。信阳王的折子一出，群臣随即上奏，却是分为的两派。一派极力赞同，道早该如此。另一派则是极力劝阻，道信阳王乃我朝肱骨，如此离去当是有损我朝青年才俊的志气，且若外族闻之，必定又会大肆兴兵，给百姓带来无妄之灾。”
“这圣上坐在龙椅上听了，也不出声，只单手支着下颌居高临下地看两派朝臣争得面红耳赤。这大概是过了半个时辰，尚在争论中的臣子们方才想起这殿上该有的主人来，一个个皆是悻悻闭口，齐齐俯首跪下，言让圣上做主。圣上见他们消停，这才缓缓站了起来，道：‘诸位爱卿所言皆是在理，容朕妥善思量后再行定论。’”
“将一说完圣上便离了朝政殿，留下一干臣子面面相觑，相顾无言。话说数日后，圣上便有了旨意，大意便是对于信阳王的病体圣上是十分关心，乃真真切切希望信阳王能早日康复，继续效力我朝，故而对于信阳王的奏请，圣上甚是赞同，并派遣随行太医，以便他能随时了解王爷的病情。”
老人刚说完，便有茶客道：“这不是明摆着将信阳王给软禁了么？”
“哎，哎，此话说不得，说不得，这位客官须快快忘了。”
经老人一提醒，此前说话的茶客方后怕起来，忙将额上的冷汗拭去，埋头饮茶，不复多言。老人这才继续道：“王爷上表叩谢圣上隆恩，又是半个月后，信阳王便启程离开的帝京，来了离陈州不远的云州。这路上啊，自然是不安稳，途中仅是刺客就来了四拨，听闻还有会方外之术的修道之人！所幸信阳王也不是普通之人，虽说仍在病中，身边的那群将士护卫却仍忠心不二，誓死保护他。一路上死伤了数百名护卫，这才让信阳王安全抵达云州。”
听到这里，祈筱暗暗呸了一声，道：“真正的修道之人才不会参与凡尘之事呢，只怕是担了虚名的偷鸡模狗之辈罢了。”
“可是蜀山不都是信奉降妖除魔，保护寻常百姓么？”
祈筱白了祈月一眼，道：“你也说是保护他们了，如何会沦为刺客一道？”
祈月颔首，两人停止了谈话，接着听老人说道：“这信阳王到了云州便买了座僻远的小宅，安心静养，闭门谢客。现在算来，到云州也该有三年的时光了。”