霍华德被带进了地行龙运输车,刘锦鹏不打算在原地审问他,这里的动静闹的很大,很快就会有美国警察和国民警卫队过来,能不与他们发生交火自然是最好。机器人士兵打扫完毕战场,把被击伤和击毁的机器人抬上地行龙运输车,顺便把散落的一些碎片也带上,尽量不留下什么线索。
霍华德现在老实的很,要他干什么就干什么,一点也没有平时那种傲慢的德性了。刘锦鹏在车上就开始审问他,不过他还是心存侥幸,不肯说出太多的事情,经常顾左右而言他。
地行龙在奥克斯纳德西北方的山脉脚下钻出来,这里靠近圣保拉,是两山之间狭长地带的起点。附近有几座拧,不过目前正是凌晨,没有多少人关心这里发出的细微响声。
伊蒂把幻境装置传送过来,刘锦鹏指挥士兵给霍华德戴上,这位尊贵的董事先生颤抖着喊道:“你们不能这样虐待我,我是有体面的人,如果你要钱我可以给你,请你放过我吧。”
刘锦鹏不耐烦跟他捉迷藏,用变音器说道:“你既然不肯招供,我只能帮你回忆一下了,别激动,这个过程很舒服。”
拷问这种事会舒服才怪,霍华德又不是三岁孩子,根本不会被对方欺骗,可他无法挣月兑机器人士兵的掌握,只能绝望的看着那个诡异的仪器套在自己头上。很快他就安静下来,甚至有点昏昏欲睡。在半梦半醒间他似乎看见了一片熟悉的玉米地,那是他幼年时所在的拧的景色。
然后景色一变。桃心木的课桌、写满公式的黑板、慷慨激昂演讲着的老师,这是什么地方?哦,好像是大学教室,那时候拉奇.霍华德还是个心怀理想的青年,正满怀希望的憧憬将来。
很快景色再变,一个阴暗又潮湿的地下室,拉奇.霍华德在这里度过了毕业后的一段日子,到处寻找工作到处碰壁。那些憧憬和希望全都化为泡影,只有冰冷又惨淡的现实给他的心灵增添了无数伤口。
最后的景色是一片刺眼的光,从那光线处发出一阵熟悉的声音,对了,这是泰迪.洛克的声音,那个混蛋欺骗了自己,让自己为他工作。可当初霍华德是感激泰迪.洛克的。至少泰迪给了他人上人的生活,刚刚得到属于自己的公寓和轿车的那一刻,霍华德甚至可以为泰迪去死。
是什么时候开始忘记当初的感动呢,霍华德已经记不清了,他只知道泰迪给了他尊贵和体面,但是代价却是一辈子为泰迪.洛克当狗！当着大多数人的时候。拉奇.霍华德是塔加特集团的董事,一位乐善好施的慈善家和企业家。但是在泰迪.洛克面前,他永远是一条狗,一条可以随时放弃的狗！
这是他无法忍受的,他的自尊和自傲时时刻刻被这种屈辱刺激着。直到野心越来越大。是的,后来有很多行动。霍华德并没有得到泰迪.洛克的允许,他逐渐利用财力组建忠于自己的队伍,拉拢一些意志不坚定的人,他希望有朝一日能摆月兑泰迪.洛克的控制,成为一个真正自由的人。
可惜,最后还是失败了,当别墅被突如其来的攻击者包围时,拉奇.霍华德马上就想到了泰迪.洛克,只有这位执行长才有这样的大手笔,他是不会允许任何人月兑出他的掌控的。霍华德悲哀的想到,自己辛苦了一辈子,竟然也无法达到自由的目的,真是为他人做嫁衣。
还有那个愚蠢的盟友,他提供的情报准确的极少,大多数都是无用或者用处不大的。而按照约定进行的几次行动,也完全失败了,甚至险些连累了自己。幸亏当时受到马丁之死的提醒,霍华德使用了假名去做这些事,而且尽量的利用金钱鼓动一些丧心病狂的家伙,而不是亲自出手,这样总算保持了秘密。
这里面自然也有洛克家族的指使,至少泰迪.洛克是知情的,甚至他还从中捞取了足够的好处。从大汉帝国偷来的技术,有一大半都进了泰迪.洛克的腰包,霍华德自己却只捞到一点皮毛,还落下了幕后操纵者的名声。他很讨厌这样的地位,但却不得不继续按照泰迪.洛克的指示办,现在还不是反抗他的时候。
问题也同样存在,为了不让人察觉到资金的流动,霍华德冒险挪用了塔加特集团的资金,用来收买那些杀手。可是行动接二连三的失败,除了最后的杀手还没行动之外,其他的全都失败了。钱用掉不少,却没有什么进展,而集团里的董事们发现了这些资金去向不明,自己又不得不变卖家产,真是偷鸡不成蚀把米。
回忆画面最后定格在那片沐浴在阳光下的玉米地里,霍华德仿佛回到了童年,他再次行走在这片熟悉的田地中,闻着熟悉的芳香,慢慢躺倒在玉米秆上。
“他死了。”林林说道。
刘锦鹏很意外,幻境还会让人死掉?林林解释道:“他自己放弃了生机。幻境只是放大心灵的力量,在幻境里他的思想可以无限放大,幻想瞬间成真。他觉得累了,想永远的休息,所以他死了。”
这真是有点玄幻意味,不过目前为止该得到的信息都已经得到了,以前很多模不清幕后指使者的事情都有了头绪。霍华德受指使做出的事不少,但是最初的目的,也就是寻找绑架万逸臣的人,还是没有找到。霍华德的回忆里没有这一段,说明他不是绑架者,也不是指使者。
这里面的信息很丰富,伊蒂要把得到的影像资料归纳整理一下,目前得到的信息有三:一个是霍华德与大汉帝国的某人有勾结,这个人已经呼之欲出了;二个是窃取钛星集团技术的果然是他,而且得利最多的还是洛克家族;三个是詹姆斯.韦德原来就是霍华德本人,他付出大笔金钱就是为了雇佣杀手,而最后的杀手还未出现。
既然霍华德死了,刘锦鹏也不打算鞭尸,就在这个山谷地里挖了一个坑把他埋进去,用两截木头绑成十字架写上他的名字插在坟头。一个生前呼风唤雨的大人物就这样死掉了,再怎么伟大的人物,死后也不过占了2平方米的土地而已,这真是一个极大的讽刺。
本来的计划是接下来对大卫.布拉米奇进行攻击,不过从霍华德的回忆中可以看出,布拉米奇的后台老板跟泰迪.洛克也有一定的关系,至少在蓄电池配比液上是有共同利益的。他们在新英格兰的大本营里加紧研究配比液的具体成分和比例,这方面阿尔法正在进行调查,并且有了一定的眉目。
刘锦鹏觉得还是今天还是暂时停止行动,等等看有什么动静,看看打了霍华德这条狗之后,泰迪.洛克到底有什么行动。另外就是针对布拉米奇要进行侦察,看看他的盟友死了之后,他又有什么样的反应。
第二天早上,大家聚在一起吃早餐的时候,柳叔权已经知道了昨天晚上发生在奥克斯纳德霍华德庄园的事情。当时枪声爆炸声响彻天空,市警察局的特警和国民警卫队在半个小时后赶到现场,但为时已晚。
现场留下的痕迹让很多人都大感奇怪,首先就是血迹太少,外围的枪战痕迹非常明显表示当时打的非常激烈,但攻击一方的地面上竟然没有血迹,也就是说没人受伤,这简直就是不可思议。与此相反的是,别墅外围和内部到处是血迹和弹孔,加上到处可见保镖们的尸体,说明保镖们已经尽力了。
第二个奇怪之处就是现场只有保镖们使用的武器和弹药,弹壳也是保镖们留下的,敌人似乎连弹壳都全部捡走了,而半个小时之内做到这些显然不可能。另外就是所有的进攻弹孔里都找不到弹头,只有一些变形的细微金属颗粒,这是另外一种让人感到奇怪的现象。
第三个奇怪之处就是敌人的攻击来路,不是空降也不是外围潜入,而是从地底突入。这种作战方式匪夷所思,但地上留下的大坑洞明白的证实了这一点,幸存的保镖也说明了当时的情况,敌人的确是从地下冒出来的。
第四个问题就是,敌人的数量众多,但却在驻守保镖们投降后仅仅带走了庄园的主人拉奇.霍华德,目前霍华德董事行踪不明。庄园内价值连城的油画、装饰品、金银器具、古董和现金分文未动,说明敌人的目的明确,根本就不是冲着钱来的。
这次奇怪的袭击事件又引起了广大加州富豪的惊惧,他们纷纷加强个人警戒,有条件的就躲在坚固堡垒里,没有条件的只能撒钱请人。而这次事件里表面受益最大的柳叔权却被很多人怀疑起来,一直跟他唱反调的霍华德董事失踪,董事会里他就是一言堂了,自然有人怀疑是柳叔权动手了。
对于这种说法柳叔权嗤之以鼻,霍华德董事不过是个前台唱反调的,后面的大佬不倒就无关紧要,他根本犯不着用这种手段去抹掉他。不过霍华德不在了,布拉米奇马上就老实了,根本不再跳腾,而是夹起了尾巴,这对柳叔权全力推进西进战略倒是大有裨益。