杰姆的身影消失在先驱城阴暗的街头，他的话却像一颗重磅炸弹落在方子明本就烦乱不堪的脑海，让他处在迷茫和困惑之中。方子明没有回自己的住处，而是径直去了布鲁斯的家。
布鲁斯没有睡觉，看起开依旧精神饱满，他把方子明让到沙发，端给他一盘水果和几罐啤酒。
“你先待一会儿，有些事情还需要处理，我很快就出来。”布鲁斯说完走进了自己的房间。
方子明一身疲惫地靠在沙发上，此刻一张甜美的笑脸正注视着他，那是对面墙壁上的一幅女人照片，银发，蔚蓝色的眼睛，模样很像坎蒂丝。
“是她的姐姐？不，坎蒂丝好像是家里的独生女，也许是她的妈妈吧。”方子明百无聊赖地打开电视机，里边多是音乐频道和养生讲座之类的节目，翻到一部科幻片却已经到了尾声。
“竟然没有新闻节目……奇怪，所有的节目中居然都没有插播广告，这个城市难道没有经济概念吗？”方子明索性关掉电视，开了一罐啤酒喝了几口。
“嗞！咔！”方子明隐约听到从布鲁斯房间里发出奇怪的声音，那是类似操作金属器械发出的声音。
方子明好奇地走到门口，从未关紧的门缝中，他看到在一个金属平台上躺着一个人，全身被一条白布遮盖着，只露出了后脑勺，上方有一台机器正对着那人的脑袋，操作机械的正是布鲁斯，在伸出的机械臂前端有一个细长的金属头，从那里发出的暗红色的射线，精准地在那人的头部移动着。
“布鲁斯，你在做什么？”方子明推开了房门。
“嘘！等我忙完了咱们再谈好吗？”布鲁斯向他摆手，示意他不要过来打扰。方子明见布鲁斯把什么东西轻轻放进了那人被射线切开的后脑伤口中，然后缝合，涂抹药剂。
“坎蒂丝！”方子明惊愕地叫道，在他逐渐靠近的同时，他看到了那人耳朵上的金属耳钉，那正是坎蒂丝平时佩戴的耳钉！
“该死！布鲁斯你在对坎蒂丝做什么？”
方子明向前紧走几步，他想过去看个究竟，在离那台机器不到一步之遥的距离，方子明却无法继续前进了，犹如被一睹无形的墙挡在外面，他用拳头去砸，那竟然是一个坚不可破的透明保护罩。布鲁斯以及那台机器都被罩在里边的，方子明愤怒地看着布鲁斯把坎蒂丝的头部用纱布包裹后，推进旁边的一个柜式的舱体内。
“不要用这种眼神看我，我不会伤害她，她是我的女儿……”从保护罩走出来，布鲁斯月兑掉身上的外衣，用毛巾擦了擦手。
“年轻人，跟我来，我们下盘棋……”布鲁斯拉着一脸疑惑的方子明重新来到客厅，他从一个房间里拿出棋盘和旗子，“为了适应你的习惯我们用这个来下，平时我们用的都是虚拟的棋盘。”
方子明瞥了他一眼道：“我没心思下棋，我想知道你刚才对坎蒂丝做了什么！”
“芯片，我只是给她换了记忆芯片，”
“你给她的大脑植入芯片？”方子明愕然。
“实际上在她生下不久就已经被植入了，这是第三次置换芯片了，地球上的信息量太大，原来的芯片已经超载了。”
方子明说：“你说她收集了地球上信息资料？靠那种脑部芯片？”
“没错，每一个先驱城的人都植有这样的芯片。况且坎蒂丝不久就要去执行任务了，换一个全新的辅助芯片对她是有好处的。”
“该死！你们果真是机器人！”
布鲁斯哈哈大笑：“你在说什么！这只是辅助系统，先驱城最为先进的科技之一。”
方子明惊讶无比：“你们果然是受芯片控制的……”
“不是你想的那样，智能芯片只是服务于被植入者……哦，棋盘已经摆好了，我可以让你十个子，还让你先手。”
方子明没有理会他，“这样做对你们有什么好处，那芯片真的那么重要吗？”
布鲁斯耸耸肩：“当然，堪称完美的辅助和纠错系统，可以有效帮助植入者应对各种突发事件。”
方子明起手往一个角落布子，“在地球这样的科技已经被研发出来，只是还没有投入使用罢了，很少有人认同那样的科技，用芯片来辅助人的大脑！要知道人的大脑自身有着强大存储记忆功能……”
布鲁斯也在边角落子，位置正好与方子明对角，“那不是一个技术层面的科技，先驱城使用的这种智能芯片是通过释放微波来影响和纠正大脑的负面情绪，简单地说它可以让人永远保持理智，不会因负面情绪的影响而做出错误的判断和行为……”
“那是你的太太吧？”方子明看着墙上的照片突然问布鲁斯。
“是我的太太绿蒂，在他生出坎蒂丝之后便去世了……”提到绿蒂布鲁斯似乎不想多说，他低头审视了一下棋局后没有紧追和封堵方子明孤军冒进式的布局，而是随意地在外围布子，“这样下去，你会输掉这一局的，一心不能二用，你需要把心思放在棋局上……”
方子明继续向棋盘的中央地带挺进：“这种科技是在扼杀人的本性！你们这样做哪称得上是人类先驱者呀，真是滑天大稽！”
“人的本性？我们一般把婴儿的思想认为是人类最纯真的本性，但是后天的环境会改变这种本性，残酷和冷漠的现实是扼杀种本性的祸首。地球近一百年来发生的两次世界大战不就是显著的例子吗，纳粹们就是一群失去人性的魔鬼，他们在权利和**驱使下屠杀自己的同类，侵占别国的领土和财富……其根源就是他们被自己邪恶的负面情绪所控制，到头来既祸害了别人，自己也不得善终。所以只要人类不设法抑制自己邪恶的负面情绪，在特定的时期，一旦得到激发，三战，四战的爆发只是时间问题了，你要知道史前众多文明就是毁于类似的世界大战，而每一次战后都会存在一段和平的时期，然而战争造成的痛苦，在几代人之后会很快消失殆尽，一旦失去这种自我抑制和调控能力，新的矛盾有会再度引发战争，犹如反复发作的恶性肿瘤一般……”
“这样下去，这盘旗真是要输掉了……”方子明看着棋盘沉吟了一会这才落下一子：“导致战争的根源是很复杂的，许多战争都是反抗压迫和争取自由的行为，我始终相信，总有一天人类会认识到自己意识体系中的漏洞和不足，从而制定出更好的发展方向，现在的人类也正是向着这一目标发展的。”
布鲁斯说：“人类自省的觉悟始终是有局限性的，像释迦牟尼，悉达多那样的悟道者毕竟太少，而且他们的影响力也逐渐在下降，从坎蒂丝收集到的信息来看，目前的人类面临很严峻的问题，不仅仅体现在环境恶化已经自然资源的匮乏，人类的目前面临的问题是精神层面的极度空虚，这比任何事情都可怕，这真是罪恶的温床，最容易滋生出邪恶，一只瓶子里一旦装满了肮脏的泥浆必将沉于深潭而无法自拔……”
方子明沉心静气，仔细分析着棋盘的布局，“也许这就是人生，没有了痛苦，没有了私心，没有矛盾……大家都一团和气，这还是人类社会吗，要我说那是仙界！人类始终有他自己的调控系统，历代的先贤也都在尽力引导人性向健康理智的方向发展，而且是取得了显著的成果，中华文明之所以流传至今，受到世界人民的尊重正是说明了这一点。”
方子明此时的思路越来越清晰，布鲁斯在棋盘上的一些后招和小陷阱已经被他逐渐看穿：“所以这好比大禹治水需要因势利导，而不能逢洪便堵，堵的了一时，堵不了一世，你的智能芯片可是存在着巨大隐患。”
布鲁斯笑道：“很好，你的意志和自我调控能力很让我吃惊，这盘棋下到此时我已经是输定了，但是你知道西药虽然治标不治本，却为何能大行其道呢？在许多时候解决问题需要最简单最直接的方法……”
方子明用手指着自己脑笑道：“话虽如此，可我是一个很有耐心的人，至少我不需要往这里植入那玩意，我认为人类自身的能量才是最强大的，他具备良好的自我约束能量，只是这需要通过自身艰苦修行和努力才能获得，天下没有免费的午餐，估计你们的智能芯片也是价格不菲吧，按照你的意思，如果让地球人人都植入这种芯片，处在被监控的状态，你们岂不是成了名副其实的奴隶主了……”
“哈哈，年轻人，你可真会开玩笑，当然不会把这种模式推广到地球，除非局面无法控制……不过我真不希望看到那一天的来临。好了，你明天去找泰洛吧，我想驭空阵法是吸引你来的主要原因吧，可是你要记住一个人的能力必须和责任成正比……是该为以后的事情提前做些准备了。”
方子明打量着布鲁斯修饰得的极为齐整得体的发型笑道：“那阵法对我很有用处呢，这一点我很感谢你……只是现在总觉得有些不对劲儿……”
“怎么？你还真拿我们当机器人看？这半天口舌看来是白费了，这样吧，我给你装一个智能芯片你自己体验一下就知道了……”
方子明连连摆手：“还是免了吧，我小时候连针都没打过，你这开颅手术我拿经得起呀。对了，坎蒂丝什么时候可以恢复呀？”
布鲁斯说：“在活性舱的作用下应该恢复的很快，一个星期左右就可以出来活动了……”
“坎蒂丝也同意这样的手术？”
布鲁斯耸耸肩：“这是必须的，这和你们出生后必须上户口，办身份证是同样的道理，先驱城里的孩子出生不久就要植入芯片，这也是个人身份的象征，我想你大概也不会质疑学校里的校规，出行要遵守交规，社会生活中必须遵守国家的法律法规，犯了大错就要被送进监狱……没有人会向你征求关于这些制服法规的合理性，因为在你还没出生时这些东西就已经产生了，你只需要无条件地遵照这些规矩去生活……呵呵，这样看来你们的社会模式好像还不如我们先驱城的芯片来的实用……”
方子明摇摇头：“无规矩不成方圆，有效的社会制度可以保障每一个人的合法权益……”
“哎呀不好，明天还有个会议呢，我要去睡了，你今晚就别走了，睡在坎蒂丝的房间就可以了。”
靠在坎蒂丝香喷喷的枕头上，方子明有一种怅然若失的感觉，乐观和蔼的布鲁斯，温柔平和的坎蒂丝，难道他们的性格都是受了芯片的影响？如果拿掉芯片，他们还能保持目前的状态吗？还有那个奇怪的杰姆，他口口声声说先驱城的人都是机器人，那他自己难道没有被植入芯片么？还有这里的市民，他们的生活真如他所说的那般痛苦么？
这些问题反复在方子明的脑海中回旋，却始终没有一个合理答案……