黄辰、王斌之间的龌龊一了结,海盗头领们各自告辞而去,临行前看向王斌的眼神纷纷流露出同情之色。王斌今日跟头栽得太狠了,被一个年轻后生指鼻大骂,又被枪顶头,偏偏其不占道理,发作不得,一世英名就此毁于一旦,可以想象不出几日他便会成为大陈山诸盗茶余饭后的笑料。而黄辰这位原本默默无闻的年轻后生,必将无人不知无人不晓。
诸人同情的目光宛如一柄柄锋利的刀子割在身上,王斌此刻恨不得跳进海中躲藏,因而更加怨恨黄辰,手中之玉都捏碎了,今天他受到的诸般耻辱,必须以黄辰的血才能洗清。
黄辰根本不在意王斌的怨恨,如前那般摊开双手,表明态度。
王斌铁青着脸离去。胡二老一张菊花老脸微微绽开,对黄辰道:“后生可畏啊!你前一阵得到八桨船时我心里还有些担心,怕你年纪太轻驾驭不住,没想到终究是小看你了!你不但把手下管得服服帖帖,此战又获一艘大帆船,莫非世间真有天生奇才?令我等都不由心生感叹老矣。”八桨船是一艘划船,无法独立执行任务及作战,只能依靠大舰行动,因此黄辰以前虽为一船之主仍从属于胡二老,现今他得到一条双桅大帆船,已可像王丰武那般自立门户,无名而有实的村寨四当家。如此少年人物,胡二老岂能不大加感慨?
一目老亦言后生可畏。
“大爷、二爷夸奖太过了,受之有愧。”黄辰张狂尽敛,满口谦虚地道:“若非武大哥派来陈四、陈五兄弟辅佐,我恐怕连船都开不出港口,我能有今日的成绩全赖武大哥倾力相助。”
“……”一目老、胡二老面面相视,此子方才何等骄狂,使得王斌这位一方首领丢尽脸面,此时他又恢复往日谦虚谨慎的模样,两人实在搞不明白到底哪一面才是真正的他?
王丰武大笑说道:“黄兄弟你千万莫要再往我脸上贴金了,陈四、陈五言及黄兄弟那是心服口服,半点不掺假,皆说你为少年豪杰,未来前途不可限量,他们乐意为你卖命。”
一目老笑道:“武兄弟所言不假,该是你的功劳就是你的功劳,无须谦逊,平白失了海上男儿的作风。”一目老最后打趣似的调侃黄辰道:“你适才就做得很好嘛。”
几人闻言皆笑。
黄辰随后带着张刑、杨东等亲信回到自己的大帆船,杨东兴奋异常,添油加醋对众人说着大鸟船上发生的事情,特别重点描述他拿枪指着王斌,连称王斌名不副实,差点被他吓得尿裤子。杨东口才向来颇佳,一干人听得不断爆发惊呼。
赵弘毅没有随黄辰同去,而是留在船上统筹诸事,听罢微微感到担心,王斌再怎么说亦是拥有数百儿郎的海盗首脑,如今丢了这么大的脸面岂能善罢甘休?不过事已至此,担心也没用,兵来将挡水来土掩便是。自从转投黄辰,赵弘毅胆子明显比以前大了一些。
“赵大哥,统计好了么?”
听到黄辰问话,赵弘毅点头回道:“差不多了。船身有几处烧毁,幸而未伤到筋骨,花些银子简单修补一番即可出海。船上铜发熕一门、大小狼机三门、百子炮三门皆完好无损,火药则所剩无几,另外还有一些火砖、火罐等物。银子没收出多少,总计三十两有奇。”
黄辰又问道:“人呢?”
“郑权原从七人,俘虏渔人转投者十一人,落水渔、盗加入者七人,一共二十五人。”
黄辰点了点头,他原有十八名手下,加上二十五个新人,一举突破四十大关达到四十三人,但这还远远不够,要满足一帆一桨两条大船的需求人数至少再翻一倍才行。
赵弘毅接着道:“此战获八丈大船一只,火炮数门,合约三百两,下发两成红利……”
“我知道了。”黄辰再度点头。
海盗联军船队返航时,三只哨船突然出现于西南方向,看旗号当是林七老的船只无疑,气氛一度甚为紧张,然而直到船队驶离上大陈水域也不见林七老舰队踪影。看样子前些时日林七老确实在官兵手里吃了大亏,以致于有人闯进他家后院明目张胆摘花他都装作没看见,这在从前是不可想象的。一目老、胡二老相视大笑,心头有种说不出的痛快。
一行三十余只大船招摇的航行海上,渔盗两边见者瞩目,众说纷纭。船队最终来到集市港口引发一市轰动,比起欣喜的商人,诸盗忧虑不已,他们怕一目老整合实力图谋称霸。大陈海域就这么大地方,而今已经有了周三老、林七老两位霸主,还容得下第三位么?
“大陈山,从此进入多事之秋喽!”有人道出所有人的心声。
当日傍晚,一目老以大手笔包下集市妓院、花舟大半,犒赏诸人,他则于市中最著名的销金窝宴请大小首领。黄辰对**没兴趣,和胡二老、王丰武等人喝个半醉,托言身体不适返回客栈休息。其他人狂欢了整整一夜,日上三竿不归者亦不乏有之。
午后,何盛携一千五百两白银如约而至集市。分银的问题上一目老当仁不让,其自取六百两银子,余下三家各分到三百两整,这种分法说不上公允,但一目老确实出力甚大,远迈诸人,他独得两份银子倒也还算合理。大家不管心里作何感想,至少表面上皆大欢喜。
接着一目老又召集旗下船主分银,黄辰不多不少得到六十两银子,其实按照他所取得的成绩合该多分一些银两,无奈他的资历太浅被刻意忽视了。黄辰没有生气,一目老并非针对他,海盗间素来有排资论辈的传统,况且十两八两银子对他现在来说无关痛痒。
黄辰转手就把六十两银子作为战争分红一文不剩的撒下去,除了赵弘毅、张刑寥寥几人小心翼翼珍藏入怀,打算带回家中,其他人皆是揣着银子出去威风潇洒。
黄辰打趣赵弘毅道:“赵大哥银子要上交嫂子么?嫂子多么温柔可亲的一个人,难不成是位河东狮吼?”
赵弘毅笑着摆手道:“妇人持家不易,当管银钱。”
黄辰笑道:“我第一次去你家便发现嫂子穿衣带彩,头饰金簪,而赵大哥你的衣着却连普通渔民都不如,好生落魄。凡事别太亏待自己,你如今大小是一船之主,得有一两套体面的衣裳,免得为人看轻。”黄辰又转谓张刑道:“还有你。家里再缺钱亦不缺那几钱一两。”
两人不敢违背黄辰之意,结伴上街去置衣服。
修船加上招揽帮手,黄辰预计会停留集市一段时间,抽空回了一趟村寨,一是向张氏、哑妹报平安,二是安排新人住处。一目老当初来到大陈山时人手颇多,是以村寨不缺房屋,有不少空房子,只要简单打扫一下即可入住。办完事黄辰准备重返集市,建议张氏、哑妹和他一起去集市游玩几天散散心。两人整日呆在家中的确无趣得紧,没多想就同意了。
大陈集市从来不是一个和平的地方,这里出没的女人九成九是妓女,因此黄辰尽可能陪同张氏、哑妹上街,实在抽不出工夫也派手下寸步不离相随左右。然而黄辰做得再周详亦架不住哑妹“招蜂引蝶”,连日来麻烦不断,最激烈的一次黄辰暴怒下当街枪杀一名试图调戏哑妹的海盗,引发双方剧烈冲突,街道一时间刀光剑影,枪声不绝,死伤十数人,一市尽骇。
事后张氏心有余悸,不愿再为儿子找麻烦,坚持要回家,黄辰送走两人后气得双目猩红,立刻带齐人马去找那伙海盗的头领,结果扑了一个空,后者听到风声早跑没影了。
黄辰一肚子火气无处发泄,手下船员便成了他的出气筒,操练异常严酷,人人叫苦不迭。时间一天一天的过去,一目老、胡二老、王丰武等人相继募齐人手离开集市,黄辰名声、资历、本钱都远远比不上他们,多花费五六日才算招满四十之数。