明末龙腾 第一百四十八章 炮

作者 : 风再起时

黄辰的制式军服计划不仅仅只针对陆兵,还包括水兵,否则岂不是厚此薄彼。浪客中文网相较陆兵的装束,他向来对披肩式水兵服不太感冒,然而存在即合理,它既然能够经受住时间的考验,并被世界上绝大部分国家所接受,自然有它的道理。

黄辰没有犹豫多久便决定“沿用”,或者说发明?记得前世观看好莱坞电影“怒海争锋”,故事发生在拿破仑时期,那个时代英法两**舰上的水手依然“肮脏”如老鼠,和他看到的“休斯顿号(Heusden)”荷兰水手别无二致小说章节。

黄辰旗下有新旧两营陆兵两千四百余人,威廉一营五百人、庄默蛮兵五百出头,合计将近三千五百人。原本水兵数量不及陆兵,但近来黄辰一口气增加了整整三十条战船,水兵人数暴增,后来居上一举超过陆兵,水陆兵相加总人数突破七千大关。

即使每人只发两套衣服,亦要一万四千套以上,黄辰不缺钱,也不缺衣料,缺的是做衣服的人。可以托沿海奸商向各地裁衣铺外包一部分,剩下的部分可能要烈屿自行消化。这个还是“男耕女织”的时代,妇女大多都会几手女工,想来做衣服难不倒她们。

黄辰一旦下了决心,当天晚上便开始设计军服,他前世虽然没有特别学过绘画,但拿着尺子也能画得有模有样,不过他的设计图刚刚完成,立刻遭到了威廉的质疑:“头,难道你没发现你设计的军装风格和你的着装品位很像吗,你应该摒弃自己的喜好,军装需要气势、气势……”

黄辰设计的军服堪称近现代的主流风格,自信士兵穿上它。一定笔挺得一塌糊涂。不设计成这样,难道还要开历史倒车不成?他一听威廉的口气就知道对方在想什么。果然,威廉随后向他推销色彩鲜艳、装饰华丽、极具视觉冲击力的服饰,黄辰想都没想,直接拒绝。

威廉不甘心就此失败,他认为黄辰并没有意识到军服对一支军队的重要性。说道:“头,我向你保证,若你采用我的提议,士兵会为穿上它而感到自豪,敌人看到亦会受到震撼。”

“你替我出钱吗。”黄辰没好气地道。

“……”威廉顿时被顶得愣住。如果按照他的要求来做,的确需要很大一笔钱,别说黄辰不会同意,即便是一位神圣罗马帝国的领主,都不会同意他的意见。

黄辰又道:“还有问题吗。”

“……”威廉哑然。

“既然没问题。那就这么定了。”黄辰“杀伐决断”地道。

威廉灰溜溜的离开了。

接下来几日黄辰招来沿海奸商,把军服之事交给他们去办,哪怕最乐观的估计,至少也要两三个月时间才能初步实现换装,即七千套,黄辰不再关注,精力转向其他地方。

这天匠人头目许家肃一脸忐忑的求见黄辰,由于黄辰的大力支持。火器作坊发展势头迅猛,至今匠人多达五十位。学徒上百人,比起去年末初建时翻了一倍不止,月产轻火枪一百八十支、重火枪一百支。

相比于枪械仿制工作的顺利,火炮仿制起步相对较晚,一方面火器作坊前期精力都投在仿制、量产火枪上,另一方面则是黄辰对匠人手艺不信任。黄辰的担心绝非没有道理。三月末火器作坊制造出第一批四门红夷炮,首次试验就有两门当场炸膛。

这样的结果并不让人意外,福建泉州人、刑部尚书黄克缵早在万历四十七年便在老家同安招募曾旅居吕宋,善铸吕宋铜炮工匠十四人,吕宋铜炮和红夷炮一样皆为西式前装滑膛炮。只是明人称呼不同。翌年春,这批工匠在京共铸造大炮三十门,头号炮重达三千余斤、二号炮亦两千余斤、三号炮千余斤,为明廷仿制西式前装滑膛炮之始。其中有七门运至关外,“举即炸膛”,为此惹得熊廷弼满心怨言。

事实上不仅旅居吕宋的明人工匠不顶事,西班牙人自己也不顶事,一六一五年,菲律宾总督德席尔瓦(deSilva)组织一支远征军准备攻击荷兰人在马鲁古(moluccas)群岛的据点,这支舰队共包含十几艘船,装备三百门火炮,搭载士兵及水手数千人。当时因缺乏足够金属,为了增添新炮以加强马尼拉等地的防御能力,吕宋西班牙人曾大肆收集金属,在中国人、菲律宾人的协助下极短时间内造出数量不菲的火炮,然而由于缺乏一流的铸炮师,三十六门中即有二十门在第一次试射时炸膛。

造炮技术,绝非许家肃等人口中“会铸钟就会铸炮。”没有经验丰富的铸炮师,即使不炸膛,威力也难以达到应有标准。

许家肃等人狠狠吃了一个教训,另外两门红夷炮不敢再试,当即销毁,时隔一个多月,火器作坊再度造出四门红夷炮,许家肃请黄辰前去检验。

黄辰听说他的来意,蹙起眉道:“许公,这次不会再出事了吧。”

“应该不会了。”许家肃讪讪地道。他此次虽有极大把握,可世间哪有完全之事,他这时候把话说满了,万一出了意外,叫他一张老脸往哪放。

“我们走吧。”黄辰当即不再多言,起身随许家肃出门。

试射场在村郊一块空地上,四座崭新的三磅红夷炮一字排开,几个匠人站在一旁交谈,看到黄辰到来,脸上纷纷露出紧张之色,第一次炸膛黄辰或许不会在意,此次再有个三长两短就保不准了。

自铸红夷炮意义深远,赵弘毅、阮进、张刑、庄默、林习山、威廉等人先后赶来,连大管家张若仲都十分难得的凑一份热闹,不久试射场里里外外聚了上百人。

为安全起见,黄辰不敢靠得过近,远远下令炮手开口,炮手亦是提心吊胆。

之前黄辰队伍里的炮手使用红夷炮,用药或少或满,没有定数,不仅使火炮威力大减,更增加了炸膛的风险,直至威廉等欧洲人加入,才逐渐走向正规,即“药弹相称”。

用铳规测定好射程区域落点,几名炮手齐刷刷看来,黄辰点点头吩咐道:“开始吧。”

得到命令,位于边缘的炮手率先点燃火炮,而后飞快退后,只听“咚”的一声巨响,炮车被震得向后一顿,一枚炮弹月兑膛而出,呼啸着飞向远处。姑且不提准度、威力,炮弹成功发射出去而炮筒安然无恙,算是取得一个“开门红”,黄辰和许家肃等匠人精神一震,之后炮手信心有所增加,果然第二门炮也没炸膛,第三、第四门同样进行顺利。

许家肃等匠人内心松一口气的同时,神色依旧透着凝重之色,膛是没炸,可这威力却有点“惨不忍睹”,较真正的红夷炮差了好大一截,仅比铜发熕强出一些。

黄辰倒没什么不满,这只是火器作坊的第二批试验品,许家肃等匠人才刚刚入门,想要掌握制作前装滑膛炮的精髓还远得很,只要不炸膛,慢慢改进就是,他不缺耐心。

“大首领……”

许家肃刚开口,黄辰便摆摆手说道:“许公无须着急,我知道铸炮的艰难,你等今年之内能够做出一批勉强合用的火炮,我就心满意足了。”

“我等定不负大首领所望。”许家肃等匠人纷纷抱拳道。

返回的途中,黄辰眉头始终皱着,他计划五月底出发前往鸡笼,虽然这次他可以从西班牙人那里得到“一大批”精良火器,其中就包括二十到三十门舰炮、野战炮,可同自身巨大的需求相比,这点火炮还不够给他塞牙缝的。

跟在身后的张若仲突然出声道:“大首领可是为乏炮忧愁?”

黄辰扭头看向俊美温雅的张若仲,想起他昔日一句“澎湖有炮”,为己平添大小红夷炮二十一门,可谓“一言抵万金”,笑着调侃道:“怎么,声玉有办法为我分忧?”随即见张若仲点头,黄辰不禁讶然,他本是玩笑之语,没想到对方真有方法,急问道:“当真?”

张若仲再度点头,不慌不忙道:“荷兰人来我大明已有数载,中左出没之地,多有覆舟,倾覆处水底必藏大炮,大首领可派人暗查地点,入水打捞。”

黄辰心中一动,说道:“这倒是个好办法,不过大炮动辄数千斤,又压在海底船骸之内,恐怕打捞不易……”

“这有何难。”张若仲说道:“待查明确切之处,驾大船停泊水面,船上设置鹰扬架(起重的架子),载满土石,重压水面,再以铁链将炮耳和架子紧繫,而后扔去船上土石,靠上浮之力把大炮拽出船骸,再以天车将之绞起……”

“声玉一番话,又使我多出数十门大炮。”黄辰心中感叹,什么是人才?这就是了。

此后数日,黄辰暗地里打探荷兰船沉没之所,经过仔细排查,确定三处,使麾下善水者及附近渔民入水打捞,数日间得大炮二十四门,大者三千余斤,小亦不下两千斤。(未完待续……)

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