五月末，海盗联盟基本已名存实亡，散伙者失去联盟的束缚，流突各地，烧杀抢掠。不过由于没了郑芝龙的统一部署，诸盗虽然人数众多，却各自为战，不成规模，再难像之前那样顺风顺水，屡屡被漳、泉乡兵乡勇击退，甚至围歼。
这厢兵与贼打得热闹，那边郑芝龙和熊文灿的谈判终于有了实际性的突破。
面对郑芝龙“始而挟抚，继而要札。又继而择官”，熊文灿心中愤怒可想而知，奈何形势比人强，他也只能忍气吞声，好言好语和郑芝龙讨价还价，双方经过几轮艰苦的谈判，解决了所有的分歧。
熊文灿拟好一封“招抚郑芝龙”的奏折，只待六月便送往京师。同时郑芝龙联系泉州仕绅商贾，请他们做中间人，联系在京泉州人，如御史苏琰等，希望能替他美言几句，尽可能降低受抚风险。
各人都有各人的忙碌，黄辰这段时间倒是显得份外清闲，海上常年风吹日晒下的小麦色肌肤都被捂白了几分。其实今年以来，他几乎没怎么走出过烈屿，让郑芝龙、李魁奇、周三老等人着实模不着头脑，事出反常必有妖，纷纷猜测他在搞什么鬼。
这日黄辰走出烈屿，率领十艘大船往东而入，消失于茫茫大海之中。他此次外出的目的并不难猜，至少瞒不过郑芝龙等人。
再度来到鸡笼，留着两撇剑一样胡须的伐尔德斯不顾外面刮着大风，亲自赶到圣三位一体港口，热情的迎接黄辰：“欢迎黄辰你再度来到我的圣萨尔瓦多城，我一直期待着你的到来。我们已经交易过两次，每次都很愉快。这将是第三次。”
“以后还会有更多次。”黄辰说完抬头看了看阴云密布的天空。
“台风要来了……”伐尔德斯说道：“它是我们所有人的敌人。”
黄辰深以为然，一场台风足以摧毁一支舰队，不管是东方还是西方，没有区别。说道：“我选择的时间不太好，也许我应该早一些或晚一些来。——伐尔德斯阁下。看来我必须要在鸡笼呆上几天了。”
“这正是我所希望的，你会受到圣萨尔瓦多城的最高礼遇，西班牙人对待朋友总是十分慷慨。”伐尔德斯大笑，一阵狂风吹进口中，呛得他连连咳嗽：“真是见鬼的风，黄辰。请随我入城。”
“请。”
大半年过去了，圣萨尔瓦多城和黄辰上次来时看到的几乎没有区别，伐尔德斯似乎放弃了任期结束前将圣萨尔瓦多城打造成一座繁荣城市的野心，毕竟这里的土地太贫瘠了，亦非优秀港口，不适合发展。
伐尔德斯见黄辰的表情。忍不住说道：“这一年来，我频繁派遣士兵深入福尔摩沙，在西北部发现了一处名叫淡水的地方，那里土地肥沃、树木环绕，有一条大河流淌，鱼产丰富，又接近森林鹿场。非常、非常适合兴建新的城堡。最迟下个月，我就将展开行动。”
“淡水？祝你成功。”黄辰若有所思道。比起荷兰人，西班牙人无疑更加危险，因为荷兰人本质上还是商人，只对赚钱有兴趣，他们用了上百年时间才征服印度尼西亚，和武力无关，仅仅是没兴趣，走后也未留下什么痕迹。西班牙人则不同，他们是殖民者。对土地有着更深的执着，从南美到中美到北美，他们疯狂抢占着每一寸土地。若非东南亚距离西班牙本土太过遥远，无法投送足够的兵力，东南亚诸岛早就成为西班牙的领土。而绝不会像现在这样龟缩菲律宾。
伐尔德斯说道：“淡水城堡建成后，一定能够取代荷兰佬的热兰遮城。”
黄辰没去过热兰遮，不好评判。
两人走进圆堡会客室，黄辰喝着用台湾水果制成的果汁，问道：“伐尔德斯阁下，我迫切想要了解马尼拉运来多少我需要的武器。”
“绝对会令你满意的数字。”伐尔德斯自信地笑道。“胸板甲300副、铁盔300顶、轻型火绳枪500支、重型滑膛枪200支、转轮手枪100支、火炮40门，大部分都是美洲及西班牙本土制造的精良货。”
黄辰微微感到讶异，这个数字比他预计的要多出不少。特别是40门火炮中包含3门24磅舰炮以及2门4磅、2门6磅、1门12磅共计5门野战炮，都是他梦寐以求的东西。
“黄辰，你必须清楚，得到它们可不是一件容易的事情。”伐尔德斯很满意黄辰的惊讶。本来马尼拉不会运来如此多精良的武器，然而黄辰一年三度和鸡笼交易，每一次交易都不少于两万两白银，夸张一点说，包括伐尔德斯在内，所有圣萨尔瓦多城的西班牙人都是靠着他养活，而且他和荷兰佬又是敌人，因此伐尔德斯写信给菲律宾总督，强烈要求马尼拉竭尽全力满足黄辰的愿望，鸡笼绝不能失去这位大主顾。
黄辰听出了弦外之音，笑着说道：“伐尔德斯阁下，我想你在其中肯定起到了至关重要的作用，感谢你，我不会忘记你的帮助。”
伐尔德斯矜持地点点头，再说下去就太露骨了，“心知肚明”即可。
双方之前有过两次交易，不管是货物抑或武器皆按照原价，避免了无谓的争执，很快双方便达成一致。
同伐尔德斯闲聊中，黄辰突然想起一事，问道：“伐尔德斯阁下，你知道燧发枪吗？”
“燧发枪？”伐尔德斯闻言一愣，有些奇怪黄辰怎么会知道这个东西，颔首说道：“我在美洲服役时曾看到有人用它打猎，也曾在殖民地据点看到一些民兵使用它与土著作战。”
黄辰又问道：“马尼拉有燧发枪吗。”
伐尔德斯摇摇头道：“不清楚。不过我猜测没有，燧发枪是欧洲近些年研制的产品，相比美洲，亚洲距离欧洲太过遥远了。”
“没有吗。”黄辰面上难掩失望之色。
伐尔德斯好奇地问道：“你想要燧发枪？”
“没错。”黄辰点点头。“我对它很有兴趣。”
“你要它做什么，比起成熟的火绳枪。燧发枪在填装速度、射程、精度、打火率，乃至应对恶劣气候，并无优势。而且结构复杂、故障率高、维修困难，造价更是比火绳枪多出一截。”伐尔德斯对燧发枪的印象很糟，总结道：“毫无疑问。燧发枪是一把烂枪，至少目前为止是这样没错，我宁愿手下的士兵使用上个世纪的老旧火绳枪，也不会用它。”
燧发枪现在这么差劲？黄辰讶然。不过燧发枪是未来发展的主流，再差劲也要得到它。“伐尔德斯阁下，我非常、非常、非常想要一支燧发枪。我付出什么代价才能得到它？”
“除非你去一趟美洲。”伐尔德斯对此只能爱莫能助。
看样子短期内是得不到燧发枪了。黄辰又问道：“伐尔德斯阁下，马尼拉有马吗？”
“当然。”伐尔德斯说道：“马尼拉当地的土马非常强壮，公马之间的争斗就像野兽一样凶残，但你知道，它们无法用于骑乘。”
黄辰苦笑说道：“我问的不是当地土马，而是问有没有西班牙马、美洲马。”
伐尔德斯瞪大眼睛道：“黄辰。你可真会开玩笑。你清楚从美洲到亚洲，横跨太平洋需要多久吗？三到四个月。一次跨洋之旅，人常常会死去一成、两成、三成……乃至一半，运马？别开玩笑了！再说就算把它们千辛万苦的运过来，也毫无用处。”
黄辰对远航的超高死亡率并不觉得意外，他早就从威廉那里知晓了，目前欧洲人尚未发现对付坏血病的有效办法。然而即使面临如此巨大的风险。欧洲人依旧前仆后继冲进海洋，不得不令人佩服。燧发枪得不到，战马也得不到，黄辰一时间兴致索然。
澎湖，暗澳城。
黄辰陆续接收三十艘新船，不好在中左附近施展，便命阮进、林习山、张刑、陈四等队首轮番前往澎湖拉练。暗澳城原为官兵驻扎之所，除了食物一应俱全，简单收拾一番即可入住。
天空乌云密布，电闪雷鸣。海中洪波汹涌，涛声磅礴，狂风疾烈卷过大地，发出呜呜的怒号声。林习山大步流星穿行于暗澳城，刚出城门。族弟林完迎面走来，林习山立即问道：“大伙全回来了么。”
林完说道：“陆续都回来了，刻下只差郭船主、刘船主二人。”
“此番风雨来势汹汹，再不回来就危险了。”林习山眉头紧紧锁起。刘船主是他的直属部下，郭船主则是郭大眼，他以前在黄辰旗舰上屈居杨东之下，很受信任，后来黄辰拨出一条八丈鸟船给他统带，近来又为他更换一艘全新大鸟船炮舰。郭大眼不比旁人，是黄辰极为看重的亲信，万一出个什么意外，叫林习山怎么向黄辰交代。念及于此，林习山哪有心思继续呆在暗澳城，脚步匆匆地赶往港口。
林习山盼郭大眼尽早回来，郭大眼本人何尝不是，天气一变他就火急火燎往回赶，奈何此番外出跑得远了些，再怎么赶路，距离澎湖依旧有着不短的行程。眼见风大浪急，越发凶恶，郭大眼急得额头“唰唰”的冒着冷汗，一双大眼凸起，焦躁不安的舱内来回踱步。
几名船上头目站在一旁，同样一脸惶恐，面对天威，没人能够平静对待。原海澄乡兵头目陈辉夹杂在诸头目间，去年海澄一战，他“抄下盘”对付长矛阵引起了威廉的注意和欣赏，认为他是一个人才，从而推荐给黄辰，陈辉被逼入伙，为了避免与家乡父老刀兵相向，不入陆营，反投海中。比起陆地，海上相对陌生，然而陈辉终究非常人，学什么都快，经过半年的努力，成功出头，目前很得郭大眼信任。
陈辉平日能言会道，郭大眼也愿意倾听他的意见，因而被几个头目推出来：“船主，以现在的速度，我等很难回到澎湖。不过赶到八罩岛却有几分把握。”
“赶到八罩岛又有何用？”郭大眼急躁地道：“八罩岛一带潮大流急，一遇到风暴必定船毁人亡，还不如……”郭大眼说到这里，突然“轰隆”一声巨响，船体剧烈摇动。舱中之人纷纷东摇西倒，十分狼狈。
郭大眼扶住舱壁，气急败坏道：“塞他母！莫非明年的今天就是我郭凯的祭日？！”
陈辉正待开口，一个黑瘦的船员摇摇晃晃撞进门来，一边抹去脸上的雨水，一边说道：“船主。望斗发现我们背后不远跟着一条船，一条大夷船，好生巨大，能有二十丈长。”
“嗯？”郭大眼听得一愣，随即反应过来，破口大骂道：“二十丈……放你娘的屁！你当老子没见过世面？”郭大眼长年跟在黄辰身边。从后者那里探得不少欧洲详细，什么二十丈大船，此话骗得了别人，骗不了他。
船员满脸委屈地道：“望斗说的，夷船巨大，至少二十丈。”
郭大眼不耐烦地道：“都什么时候了，管它作甚！把船驾好了才是正事。否则便是船毁人亡。赶紧给我滚回舱面去！”
船员走后，陈辉出言道：“船主，夷船若随我等到八罩岛，不能不防。”
“自己的事都顾不过来，还顾其他？”郭大眼说是这般说，亦留了一个心眼。打起夷船的主意，望斗所言夷船二十丈肯定有所夸大，但十几丈总没跑，黄辰得到一艘十丈出头的休斯顿号就开心的不得了，倘若自己把这条夷船夺来。黄辰必定会十分开心。
一中一西两条帆船于狂风巨浪中艰难前行。
后面的西式帆船格罗宁根号（groningen）是一艘荷兰东印度公司的弗鲁特（flute）型商用船，长50米米、高45米、宽19米，载重达700吨，船舷两侧炮窗超过30门，是一艘重型武装商船。
在荷兰东印度众多船只里面。格罗宁根号（groningen）堪称功勋卓著，当初荷兰人初次踏足远东，围攻澳门葡萄牙人时，格罗宁根号（groningen）曾协同另一艘战舰向澳门发射350发炮弹，身中6弹，随后又随荷兰人进驻澎湖，参与了所有针对大明王朝的行动。
格罗宁根号（groningen）不久前从暹罗出发，准备不经停留大员，直接去日本长期贸易，没想到在中国南海遇上了如此恶劣的天气，由于风势太过猛烈，格罗宁根号（groningen）无法靠近大员，正不知该如何是好，瞭望手忽然发现前方有一艘中式帆船。船长及数十名船员顿时振奋起来，或许这些中国人能够帮助他们月兑离险境，别无选择下，紧紧跟上中式鸟船。
闪电狂舞，雷神阵阵，雨水渐渐落下，开始时一滴两滴，紧接着便下起瓢泼大雨，宛如天神撕开天幕，把天河之水倾泻到人间。
海中航行越来越艰难，残酷的环境几乎令格罗宁根号（groningen）所有人感到绝望，也许下一刻，他们就会被通通送进海底，然而就在这个时候，瞭望手再次给他们带来希望，前方发现一个小岛，说不定能够给他们提供避难之所。
风雨飘摇的格罗宁根号（groningen）甲板上，死里逃生使得水手们忘情的爆发出一片欢呼，体内仿佛重新涌出一股力量，让他们充满干劲。
小岛越来越近、越来越近……
格罗宁根号（groningen）的水手们咬着牙排除千难万险，一点一点接近那座希望之岛。眼前小岛已是近在咫尺，突然“咔嚓”一声巨响，主桅被一阵阵狂风吹断，“吱吱呀呀”倒向侧面，船亦发生倾斜，水手们大惊失色，一部分人承受不住巨大的生存压力，大叫着跳进海里，拼命向小岛游去，然而他们很快便被大浪卷入海中，消失不见，只有寥寥几位得到上帝垂青的幸运儿成功登岸。
船长冒险来到甲板，指挥水手展开自救，他们的行为获得了回报，抑或感动了上帝，总之，格罗宁根号（groningen）一路歪歪斜斜，成功冲上了小岛。
水手们筋疲力尽地躺在甲板上大口大口呼吸，彼此哈哈笑着，感谢上帝。再让他们重新来过一次，没有人敢自信依然可以活下来，毫无疑问，是上帝救了他们。
然而很快他们就笑不出来了，之前他们一路跟随的中国人持着长刀、短矛冲上格罗宁根号（groningen）甲板，试图反抗的，包括船长在内都被他们用长矛刺死，战斗来得快去的也快，水手们十分识趣的投降了，虽然双方语言不通，但水手们高高举起双手的举动获得了中国人的宽恕。(未完待续……)