怀蕊蹙眉道，“说起来却也与婉姨没有什么干系，不过是管着家里的事情，要替她张罗着饮食起居，就算是有人要问，也不会问到她那里去的。”怀蓉笑道，“三妹妹说这样的话就是痴了。你说这阖府里的人，谁能有嫌疑？云妃自然不必说，那是自己的亲孙子，日后翻身的资本，只有她去问别人的。大女乃女乃虽然有些疑处，然而这些日子对翎燕疼惜有加是出了名儿的，近几日又只在自己的屋里坐着，并没有什么举动，更没有插手翎燕的饮食起居。王妃虽说也可能，然而她身子不好，这一个月府里的事情也都是婉姨管着。就如你所说，翎燕这些日子的饮食起居，皆是由她经手的。若是翎燕真在这当儿出了什么事儿，未必就没有人拿她来做筏子寻衅滋事的。”
怀蓉顿了顿又道，“绮云轩和彤华轩向来不和，自然有人要说，是婉侧妃嫉妒云侧妃有了儿子又有了孙子，<才借着这一回暗中下了手。就算旁人不说这话，云侧妃未必就不拿这件事情做文章，或者到日子连王妃一起咬起来，只说是王妃指示婉姨做的，要把大爷房里绝了后。这府里小人这样多，一传十十传百的，未必就没有人信。婉姨这会子自然知道自己到了险处，这才要把满府里的主子都请了去，还由着那些婆子丫头围着看热闹，此外慧恒师傅也请了去瞧。所有人都在近前，至少能瞧见她是如何尽力救治翎燕母子的，救得过来自然是搏一个贤良的名儿，就算真的去了，咱们也都是她的见证，往日里不敢说，至少在今儿个，她没有做什么招人闲话的事情。慧恒师傅又是名山大川的高僧，说话更是有力，或者她就能保全自己了。”
怀蓉见怀蕊沉默不言，冷笑道，“所以咱们面上瞧着，是婉姨高估了翎燕在王府里的地位，其实是她多留了一个心眼保住自己罢了。你以为她是笨的，其实最是聪明不过的人。既然都是聪明人，如今这一局里头，究竟是谁算计了谁，最后又是谁赢过了谁，只好看到最后的结果了。”怀蕊笑道，“只知道姐姐是精于琴技的，想必棋艺上也十分精通罢？只是方才怎么不肯和我好生对一局呢？”怀蓉一怔道，“怎么好好的，忽然说到这上头去了？”怀蕊笑道，“二姐姐只说旁人都是聪明人，怎么却不说自己是七窍玲珑心呢？说起来，姐姐不过听着澜玉说了几句，便参透了这一局，其实姐姐才是里头最通透的人。旁的人是下棋的棋手，胶着一处胜负未分，二姐姐却是观棋不语心如深潭，孰强孰弱，自然一望可知了。”
怀蓉淡然道，“哪里说得上通透，不过是不干己事，才能瞧得明白几分罢了。”怀蕊却道，“既然不干己事，何以二姐姐又要赶着去呢？这样岂不是帮着婉姨了。”怀蓉轻轻笑道，“只有势均力敌，这一局才好看。观棋虽然不语，心里却是盼着厮杀得厉害，才觉得有趣的。”怀蕊瞧了怀蓉一眼道，“这话说的虽然精到却实在厉害，真不像是姐姐这样修佛的人说的，连方才说翎燕的那句话，却也太刻薄了些。才刚听二姐姐说那些不干己事的话，我就想说问姐姐一句，我这样的人，原本就是说话伤人性子孤介，说说也就罢了，二姐姐是梵音佛唱里头浸润出的世外清净人，平日里在人前，也都是最温柔和平的一个，怎么也会说这样的话？”
怀蓉笑道，“往日里或者还有人觉得我是温柔和平的，自这一次回来，明眼人谁还会这样瞧我呢？只是旁的人怎么看我，我却并不在意，我自活我的，与他人无干。至于说是修佛之人，倒真真是笑话了。我心里有自己的牵挂，与其说是修佛缘，其实不过是盼着佛祖菩萨能庇佑于我，实在是有违佛理的。我与这世上蝇营狗苟的人又有何区别？不过是面上荣光，叫人瞧着以为是无欲无求罢了。说起来，昔日送了我去，也没有人问我是不是与佛有缘要侍奉终身，我虽然在佛寺里住着，却也从来没有说过自己是佛门子弟清心寡欲，纵然如今说了这样的话，佛家那些清净修持不口出恶言的戒律，却也管不着我的。”
怀蓉想了想又道，“至于翎燕，我并没有厌嫌她的意思。我的母亲还不是这样过了十几年，谁又真把她当了主子？就连云妃生了大爷那样显赫，还不是日日有人在后头叫它。我比之她又有什么不同呢？我的母亲不过就是她这样的人，我也只是她不知生死的孩子那样的人罢了，都是别人棋局里的筹码，生死又有谁放在心上的？她的孩子或者今日就被人算计死了，我活了十几年，又焉知哪一日被什么人做了弃子？我说话自然是无情的，妹妹如今年纪小，也不愿信的，不过是日子久了瞧得多了，也就知道像我像她这样的人，在旁人心里是个什么位置，纵然妄言，却也再不会妄求，也不会轻易相信这些骨肉亲情的鬼话了。”
怀蓉说的清冷，怀蕊却面上却露出几分反驳神色来，半晌才道，“我和二姐姐也没有什么不同的，都是被人轻贱的出身罢了。只是姐姐如今这样说话，只怕有些武断，纵然是在咱们这样的家里，怎么就没有骨肉亲情了？”怀蓉见她如此说，知道是心里还惦着青罗，也不去反驳，只淡然一笑道，“妹妹能如此，那是比我幸运得多了。只是妹妹十几年里没有信过，自己一个人和我一样的，如今骤然信了自然觉得欢喜无限，比之从前寂寞自然是不同的，甚至妹妹只觉得自己从前种种，实在是不该。然而妹妹若是有一日发觉人世间不过就是那般，曾经信过，倒不如从没有信过的好。我也没有别的话好对妹妹说，但愿妹妹不要有那一日。”
怀蕊听她这样说话，也微微沉了面色，却忽道，“二姐姐心里也从来不曾把我当做骨肉至亲不成？既是这样，姐姐又何必和我说这许多的话？就算不说今日，那时候咱们姐妹几个一起在园子里头赏秋，二姐姐也不是这样无情的人，不说这样无情的话。后来再洗砚斋养病，我们去瞧二姐姐，姐姐瞧着也不是不愿见人的。”怀蓉一怔，慢慢道，“经了这一场病，许多事情或者更瞧得清楚了，以前或者还好些，如今性子当真是更安静了许多。至于今儿和你说的这些，或者是清闲了太久不见人，话就不自禁多了起来，三妹妹听过也就罢了，大可不必放在心上。”
怀蕊摇头笑道，“其实我心里是明白的，二姐姐只觉得自己那些欢颜笑语，都是强做给被人看的，自己心里总觉得自己是个冷淡之人。其实二姐姐心里也不过和我们这些人一般的，谁愿意总是守着一个空屋子度日的呢？二姐姐和我们说笑，其实心里想来也是欢喜的。就算如姐姐自己以为的，那些温柔和睦都是假的，那姐姐今儿个和我说的这些话，却是真的了。二姐姐把我当做自家姐妹，这才觉得在我面前不必粉饰的，是也不是？我不知道自己的母亲是何等样的人，也就不知如果她在我跟前会是如何，姐姐的娘亲郑姨娘我却是知道的，真是个温柔和平的人。所以姐姐其实骨子里该是像姨娘的，只是姐姐总想着要照拂姨娘，才把自己性子里的温和，生生变成了冷淡，就算是偶然露了出来，也不愿意承认罢了。”
怀蓉听了怀蕊的话，许久都默默不言，只管支着伞往前头走，却连衣裙染上了春草上的雨水也不知。怀蕊见她不说话，也只是抿嘴儿一笑，也不说话只跟着后头一路往园子外头去。又走了一时到了永思堂，果然见外头里三层外三层地围着人，各方里的丫头婆子都伸长了脖子往里头瞧。只是永思堂的门扉紧闭，也瞧不见里头的样子。怀蓉和怀蕊立在那里，半晌也没有人瞧见给让一让路，怀蓉却也不说话，只瞧着众人的模样，神色如水沉静。怀蕊见她如此，便也只立在一边笑看。半晌里头忽然走出来人，众人都是惊呼就要围过去瞧，一见里头出来的是秦氏身边的叶姑姑，就都缄默了声息，迅速退到一边。