秦氏忍下心里翻涌的怒气，忙起身扶起来道，“大女乃女乃这是做什么，我不过是说了一句，怎么就这样起来。大女乃女乃屋里的丫头十分不成规矩，冲撞了我们也就罢了，毕竟都是家里人，也不会真放在心上。若是以后不论是谁，也都敢在人前这样起来，往大了说，是叫人家小瞧了我们王府，往小里说，丢的可不就是云姐姐和大女乃女乃你的体面。我说这话，也不是真要责备了谁，不过是怕云姐姐和大女乃女乃心善，太过心疼丫头，不能按着规矩管教，日后倒成了祸患。我心里惦记着云姐姐和大女乃女乃，又想着是一家子，说两句不打紧，这才多说了两句话。想来我也是多操了这份心，云姐姐已然管了这么多年的事，什么规矩不知道呢，想来也是这一个丫头不懂事，断然不会都是这样的。既然大女乃女乃都已经教训了，我自然也不计较的，大女乃女乃怎么倒这样起来，听说大女乃女乃连日里身上都不大好，如今为一个不知事的小丫头动了气，实在是不值。”
秦氏一边说着，身后的苏苏就忙忙地把葛月逍先时坐着的锦凳子搬了过来，就放在秦氏身边，秦氏便又拉过葛氏的手，亲亲热热道，“等里头燕姨娘的孩子出世，大女乃女乃也就是做母亲的人了，怎么还和小孩子似的，动辄就要哭呢。我先时说是大女乃女乃没能照顾好燕姨娘，其实也是一时气急了，又心疼里头翎燕丫头受苦，这才说了不当的话。想来那绫玉丫头，也是心疼大女乃女乃你，这才和我这样没规矩。只是大女乃女乃如今这一哭，知道的说是大女乃女乃担心里头的翎燕，不知道的人，却要说是我这个做姨娘的，欺侮了你去呢。”说着又对柳氏笑道，“王妃可瞧见了，回头云姐姐要是说我欺负她的儿媳妇，王妃可要替妹妹做主的。”
柳氏本是一直微微眯着眼睛，只作不见，此时见秦氏点名儿要自己说话，也只是瞧了众人一圈，神色仍旧是淡淡的样子，“里头还不知是个什么情形，你们这些人就先闹起来，要是扰了里头的慧恒师傅，伤了翎燕母子，可不得了。”秦氏还未说什么，葛氏却抽噎起来道，“婉姨原本说的也不错，翎燕妹妹的身子，本就是最要紧的事情。我既然是大爷的妻子，是翎燕的姐姐，自然要护着她周全的，这原是义不容辞的事情。大爷又不在家，我更是揣着十二万分的小心，辜负了大爷的期望。好容易等到如今，眼见就要见好事了，却可恨我自己的身子不争气，一时不在跟前，就出了这样的大事。不说婉姨要心疼怪罪，其实我心里何尝不是难受，只恨自己未能尽到妻子之责？若是妹妹真有什么三长两短的，大爷回来，我要怎么交代？别说婉姨要骂我，连我自己，都实在过不去，早就打了自己十七八个耳刮子了。我只想着，若是妹妹真的去了，我就一起跟着去也就罢了，这样活着，倒不如死了。”众人见她如此，不论心里是如何想着，都是一阵的劝慰。
葛氏略止了止情绪，又指着一边捂着脸站着的绫玉骂道，“我心里本就已经十分难受，没想到绫玉这个蹄子，竟然当着众人的面就这样没规矩，和婉姨口角起来，实在叫我生气。婉姨不必轻易饶过她，就拉出去，或打或骂或配人，总是不要在我和婉姨眼前出现就是，免得瞧见生气。”秦氏也瞧了一眼绫玉，却笑道，“这丫头虽然不成个话，却是对大女乃女乃忠心得紧，为着怕大女乃女乃委屈，谁也敢顶撞了去。想来大女乃女乃不论叫她说什么做什么，也都是不会违拗的，这样忠心的丫头，可不能撵了去。大女乃女乃纵然一时之间忍了，狠了心不要，日后后悔起来，岂不是要怪我？我却到哪里去赔给大女乃女乃一个这样的丫头呢？若是叫我处置，我就叫她以后日日跟着大女乃女乃伺候，这样大女乃女乃也就能省些心了。”
葛氏听了秦氏的话，自然知道是讥讽自己的意思，却也只是笑道，“婉姨别说这样的话,这丫头忠心固然是要紧的，却也不能因着这所谓的忠心，做出些僭越主上的情况事情来。若是做了，纵然往日有百般的好，也都成了不好。绫玉这丫头跟着我也有几年的光景，我原是瞧着她比我家里跟来的绫绡还要伶俐几分，这才提携了在身边伺候，往日里瞧她倒也没有什么不妥，谁知道竟是惯坏了她。在我面前无礼也就罢了，如今当着王妃和众位姨娘和姐妹的面就这样，婉姨纵然容得下她我也是容不下的。原本很该就打她四十板子再撵了出去，只是我又想着，翎燕妹妹如今遭逢这样的大难，焉知不是我往日里没有行善积德的缘故呢。今儿个既然是大日子，还是不要见了血光的好，不如等着日后再交给婉姨发落。只是婉姨想必碍着我的颜面，也就轻纵了这丫头，如此我心里倒是不安了。思前想后，我方才也算是替婉姨出了一口气，今儿这丫头也就便宜了她先不怎么着，日后我再慢慢儿调理，婉姨瞧着好不好？”
秦氏见她说得厉害，却又轻轻巧巧揭了过去，心里更是明白，方才那一番喊打喊杀直闹得人仰马翻，不过是葛氏和绫玉主仆二人在众人面前所演的一出戏罢了。这一出戏葛氏自然是唱做俱佳，然而旁观众人却也不傻，谁不知道里头的究竟呢？不过是当着明眼人去写糊涂账，只账面上漂亮干净叫人说不出话就好，却彼此都心里明白十分的。如此一来，葛氏自然也就不揭破，只是轻笑一声道，“我本就未曾真正介怀，大女乃女乃既然这样菩萨心肠，就只管随着大女乃女乃处置，我自然没有二话的。我看翎燕这孩子，往日里瞧着倒像是有些福报的，想来定能够母子平安，如同昔日的云姐姐一样，生下个白胖可爱的小公子，日后母凭子贵，荣华富贵一生有靠。大女乃女乃这样良善的人，为这母子两个操心如此，这样的福气，自然更有大女乃女乃一份儿的。大女乃女乃和燕姨娘两个姐妹情分这样深，大女乃女乃如今膝下虽然还没有孩儿，燕姨娘日后感念大女乃女乃的恩情，这孩子自然也和大女乃女乃亲生的一样。”
秦氏语带机锋，说罢便盯着葛氏去瞧，果然见葛氏神色微微一变，面上那个虚弱却温雅的笑容仍旧岿然不动，丝毫不见波澜，像是万花丛中，艳冠群芳最最无可挑剔的一朵。秦氏心里一沉，这笑容她再熟悉不过，眼瞧着这么些年，叫她吃过无数次暗亏。这模样分明和安氏一样，沉稳而又暗藏着杀机，所有暗流涌动，皆被面上的平和从容遮掩住了。演得这样从容，世上的人，又有几个看得清里头的真心呢？可笑自己，也曾经是被这笑容迷惑的一个。秦氏在这样的笑容里头有些恍惚了，七年前，自己初初来到这个王府的时候，是多么的天真愚蠢。曾经以为那个病恹恹的王妃不过是摆设的空壳，既没有惊人的美貌也没有稳固的后嗣，迟早会被自己取而代之，却不想是上官启心中永远放不下的一个结。曾经以为那个出身低微笑容温和的安氏，不过是个倚仗着运气和年资熬到如今的老妇，却不想这么些年，始终被她压着一肩。
等到自己终于明白了这一切的时候，其实已经太晚。自己也慢慢地成了年老色衰的那一个，眼见着越来越新鲜的容颜出现在自己身边，青春尽了，却也没有依托，没有柳氏的身世可以倚仗，也没有安氏的儿子可以指望。等到自己无所退避地察觉到，自己所拥有的骄傲的一切，都已经快随光阴逝去的时候，她感到了前所未有的恐惧。有一日的早晨，她分明在苏苏的指尖，瞧见了她未及遮掩的一丝白发，她甚至不敢去回忆那一刻的恐惧，她还未有三十岁，她本以为她的青春貌美还有很长，她能永远凭借着这一点，在这王府里超然众人之上，却原来自己唯一的资本，是世上最不能长久的东西。那个时候自己忍住心里恐惧的尖叫，无意地转开了眼睛，而心里却第一次真正明白了自己的位置。她强逼着自己一次次地回忆那一刻的恐惧无望，告诉自己，她的时间已经不多，她所凭借的，不过是多年宠眷和一张未老红颜，在上官启心里留下的那一点或有稍微不同的位置。而这一点，很快就会如河岸上的流沙，再没有存在的痕迹。她心里头的恐惧和随之而来的不安，早就已经慢慢地腐蚀着她的心智容颜，日夜消磨，再也不是昔年的模样。苏苏的手巧，她的容颜被胭脂水粉遮掩住了悄悄浮现的细纹，没有任何人察觉，而她的心，却早已有了翻天覆地的变化。