淸琼被这个问题惊得一震，这个人都僵住了，手里的棋子铮然落地，顺着青砖滚了出去，在雨夜里消失不见了。青罗热切地瞧着淸琼，见她也只是怔怔地坐在那里，半晌也不曾说话。青罗苦笑起来，看来这一个问题，是她们两个人的死结。不管是为了朝廷的利益和自己的家族嫁到这里，最后才有了爱情的自己，还是为了自己的爱情背弃了自己家族的淸琼，也都无法解答这个问题。在这个问题还没有摆在面前的时候，不管是自己还是淸琼，都只有木然地坐着，假装这个问题永远无需解答。而若是真到了抉择的那一日，自己和淸琼又该如何是好呢？
青罗和淸琼都知道这是个死结，默然相对，也不再多说什么了。过了半晌，淸琼才站起身道，“说了这半日的话，我也该走了。”青罗也站起来笑道，“是了，明日你可是最美的新娘子，若是在我这里熬出了乌眼青，可要叫人看笑话了。”淸琼一笑，只是淡然道，“明日也并不是婚典，到了京城，只怕也要八月里了。”青罗点头道，“一枝淡贮书窗下，人与花心各自香，中秋月明，正是风物最佳的时节。京城桂花最好，姐姐你这一去，可要好生品鉴了。”淸琼抬头望着那几株大杏树，忽然问道，“除了桂花，南安王府里，还有什么呢？”
青罗一怔，想起苏衡身上的香气，淡淡笑道，“除了桂花，还有什么呢？还有一种梅花，叫做清明晚粉。这个南安王府里，都是这清明晚粉的香气。只是你初到的时候是见不到的，总要等到来年呢。”淸琼奇道，“清明晚粉？那是什么花？”青罗一怔，转而道，“这花原本罕有，又不合时宜。莫说你没有见过，就连我，也只在南安王府里见过那样多的清明晚粉。”青罗忽然对淸琼笑道，“至于这清明晚粉是何等样的名花，姐姐就要成为南安王府的女主人了，何不自己去一探究竟呢？”淸琼会意，点头笑道，“如此也好，我自然会瞧见的。”
淸琼正欲离去，却见山下砚香撑着伞上来，见淸琼也在这里倒是一怔。砚香走进来把伞往地上一搁，先给淸琼请安问了好，又对青罗笑道，“我说怎么找不见，王妃原来在这里说话儿呢，雪竹居那里还请王妃过去呢。”又抬头瞧了瞧外头的雨，“只是那会子倒不见雨这样紧，夜里头路滑，王妃还去不去呢？”青罗讶道，“王爷不是已经去雪竹居陪着哥哥了么？怎么还要我去。”砚香笑道，“我那会子过去，王爷和世子正在那里下棋呢。看见了我，王爷随口说了一句，王妃的棋也下得好。世子就说，不如请了王妃一起来。王爷想着世子明日就要走了，再见也不知何年何月，也就欣然应允了。王妃可快些去罢，王爷和世子都等了好一会子了。”
青罗自己自然不愿在这种时候往这是非之地去，又瞧了瞧还站在一边的淸琼，更是觉得难堪。淸琼却像是不以为意的样子，对青罗微微一笑道，“既然王爷相邀，王妃只管去就是了。我也叨扰了好些时候，这也就去了。”说着也不等青罗说话，也不拿一柄伞，转身就穿过雨幕消失不见了。青罗见淸琼走了，叹了一口气，伸手拿起砚香带上来的伞和灯笼，也转身出去，想了想又停下对跟着自己的砚香道，“我自己去就是了，你不必跟着。你回飞蒙馆去，和翠墨一起守夜，多留着些心思，这最后一晚上，可不要多出什么乱子才好。”
砚香应了，青罗便独自一人往冬山一带的雪竹居去。夜雨渐渐地密了，却又安静地在身边汇聚起来，流入园子里蜿蜒的水流中。借着手里的灯光，青罗瞧得见雨中摇动的紫微花，在雨水里零落了一地，散发着微微的香气。慢慢走到冬山一带，花团锦簇的风景却渐渐显得简薄起来，只有松林和竹林，在风雨里发出沙沙的声响。雪竹居一带的千竿翠竹，倒像是无数人影，在那里微微晃动着。竹林见的汀步忽近忽远，曲折蜿蜒，石头上的苔痕被雨水润湿了，更多了几分湿滑。青罗小心地用灯照着，一步一步谨慎地往前头走。只是青罗忽然觉得有些隐隐不安，倒不是为了这竹影摇摇，也不是为了脚下难行的路，却是为了竹林尽头，那一点越来越明亮的灯光。更有灯光下头，自己此时最不愿面对的两个人。
雪竹居的屋舍，都是用竹子建造的，简单而轻盈。小小的竹楼凌空，似乎建筑在竹林间凸起的一块巨岩上头，石头的缝隙里长着深深的青草。碧绿的深草之间，开着些不知名的素色野花，竹楼的四角也隐没在岩石和青草中。冬水的细流蜿蜒而过，只是水声在雨声里倒是听不清楚了。夜雨蒙蒙，这里更是如同隔绝世外。这里真正像是隐士所居的地方，在青罗的印象里头，比之侍书所住的那一处湖上小岛的静谧安详，这里更多了几分素衣白发一样的冷清。或者是因为风雨里模糊的竹影和叶上的声响，总叫人想起前人口中巴山夜雨的凄凉意味。
其实对于自己和苏衡来说，这里何尝不就是巴山夜雨涨秋池的境地呢？青罗记得自己初来蓉城，曾经在翻开柳芳宜留下的残卷的时候，听过擎雨阁外芭蕉与荷叶上的风雨之声。也曾经在青欢堂的窗下，听着檐下的萧萧秋雨，和怀慕对弈一局。那时候的风雨和现在的，又有什么不同呢？只是心境不同，一切也就都不一样了。青罗不知道，此时雪竹居里的苏衡，听见的是怎样的夜雨。也同样不知道，这么多年听惯了这夜雨声声的怀慕的耳中，每一夜的雨，又有什么不同。
青罗登上竹楼外的楼梯，足下发出吱呀吱呀的声响。楼梯一边接着岩石，一边却凌空而建，不过在半人高处牵了一弯枯藤当做扶手。青罗提着灯笼瞧了瞧，枯藤上似乎还残留着几片叶，只是在雨水里也似乎要凋谢了。上楼每一步的台阶都颇高，忽然风一阵地紧，几乎有了摇摇欲坠的感觉。青罗在门前停了停，透过窗户纸里漏出来的灯光，瞧得见窗下两个对弈的人影。似乎还能听见有几句低语，却被门扇隔住了听不分明。青罗在檐下搁下了伞和灯笼，顺手推开了门。
屋里的两个人，似乎都在等着她到来一样。手里捉着棋子，却都没有丝毫落下的意思，只静静地瞧着推门而入的人。青罗在与二人眼光相交的这一刹那间，有一种没来由的却又强烈的预感，在自己进门的前一刻，他们正在说着与自己有关的什么话。怀慕和苏衡的神色都十分平静，唇边还挂着一丝合乎礼仪规矩，却并不带有什么真正含义的笑容，然而眼神里，却又都有着某种探索的意思。然而这两个人掩饰的工夫太好，一向自认为目光犀利的青罗，也丝毫瞧不出那眼神里到底传递着怎样的情绪。不冷不暖，不喜不悲，却一眼瞧得出想要把你的灵魂都挖出来瞧一瞧一样。青罗在这样的眼神里，只觉得忽然觉得想要退缩。
只是青罗终究没有回头离去，而是换上了方才在雨水和思绪里被冲刷了去的，一副同样合乎身份礼仪，却冷漠空白的笑容。这样的神情，不管是在苏衡面前，还是在怀慕面前，她都不曾有过。然而此时，除了这样，她想不出什么别的东西，可以用来来保护自己。踏进雪竹居的一刹那，她好像置身于一个看不见刀光剑影的战场，虽然表面上一片祥和，青罗却本能地感觉到了危险。她带着和怀慕苏衡几乎一模一样的微笑慢慢走了进去，在怀慕身边坐下。