这玉佩怀蓉是认得的，青罗总是带在身上，乃是二哥哥送她的定情之物。却不曾想到这样一件东西，此时竟在玲珑手中。青罗曾对自己提起玲珑，说是可以和自己作伴，想必青罗是真心爱重玲珑，才会将这体己的东西都送了她。怀蓉想起自己出阁，青罗并不曾送了自己什么。想必是她能为自己所做的事情，能对自己说的话，都已经做完说完了。而不曾说出口的那些，自己也都已经明白。
芸月见怀蓉神色间似乎有松动意味，便凑上前去，又笑道，“我前几日听说，昌平王妃这几日身子有些倦怠，总是不愿见人，也不知是什么缘故。如今忽然要在宫中设宴，若不是身子好了，就是有什么要紧的事情要说。夫人可记得，去年冬天，夫人不惯北地严寒，一时病着了，昌平王妃送了多少物件来，有好些都是从她宫苑里搬出来给夫人的。如今昌平王妃身上抱恙，夫人岂有不去瞧瞧的道理？”
芸月瞧了瞧怀蓉神色，又接着道，“咱们且不说昌平王妃对夫人的私情，如今这敦煌城里的局势，不消我说，夫人心里也明白。多少双眼睛看着咱们府里和昌平王府邸，就盼着看见两下里不合，好从中做手脚。三爷从中斡旋，既不能不顾着昌平王和昌平王妃明面上的面子，又还要顾着咱们王爷和王妃的里子。说起来，三爷本是征战沙场的将军，心思并不在这些上头，也实在是费神。若是那边设宴，夫人不去，少不得又有人要说三道四。夫人纵然不愿，想想王妃的心意和三爷的处境，也恼不得要委屈一二了。”
怀蓉伸手拿过那桃花玉佩，放在手掌心摩挲了半晌，那玉倒不是什么倾城之物，只是精细生动，犹如盛开在枝头，像是去岁自己初嫁的时候，匀妆居里的那灼灼颜色。前些日子给母亲书信，要她给自己做一盒子桃花粉，也不知道她有没有收到。只是母亲并不知道，自己的人生，只映衬寒梅的清冷，而那些曾有过娇妍色彩的岁月，早已随着匀妆居外的落英，随着蜿蜒溪水，一起逝去了。即使是那时节，自己也从来不曾拥有过这样的芬芳和颜色，何况是如今呢？
怀蓉将手中那一枚玉佩放回芸月手中的匣子，淡淡嘱咐道，“昌平王妃既然相邀，我就去一次也就是了。你且把这玉佩好生送回去，想必她也不会只送了这么一样东西，必然还有些金玉玩意儿。你便再去配上几样表礼，就说到了时辰，我自然会去赴宴。”芸月闻言面上一喜，道，“那些东西都已经预备下了，交给信差也就是了。”说着正要退下，怀蓉却忽然道，“且等一等。”说着从袖中抽出一方月白色的绢帕，起身走到玉阑干前，俯身折下阑干外的几朵浅紫色桐花，又从芸月手里接过那银匣子，将那几朵桐花放在里头，簇拥着那一枚玉佩。
芸月不解地瞧着怀蓉，怀蓉笑道，“那些东西，昌平王妃怎么会瞧呢？倒是这匣子，她是一定会打开来看的。这几朵桐花，便是我对她的回礼了。”说着抬起头，望着纷纷的落花无尽，忽然道，“年年怨春意，不竞桃杏林。自开还自落，暗芳终暗沈。”昌平王妃看了这花，想必也知道我的心意了。说着便转身出了飞亭，去寻绯玉去了。留了芸月一个人站在远处，倒有些怔怔出神。
等芸月回到怀蓉的屋子里，绯玉早已给怀蓉装扮妥当。因是昌平王妃设宴，必然还有许多身份贵重之人。怀蓉虽不爱修饰，然而此一去却代表的是永靖王府的威严，自然不能草率淡薄。所以绯玉和几个丫头嬷嬷，出了十二分的气力，将怀蓉打扮起来。更何况，自去年怀蓉到了敦煌，初次拜见昌平王夫妻以后，便再没有去赴敦煌城中的任何宴席。虽然王府里相邀过几回，也一概推了不去。而昌平王妃也像是不爱这些热闹虚文的人，后来也再不曾摆过什么宴席，连她自己也都渐渐隐没在淡金色的面纱背后了。
此时怀蓉坐在那里，由着众人打扮。那一身衣裳并首饰，并不是蓉城带过来的，而是早先怀蓉刚入敦煌时候，昌平王妃赏赐下来的东西。与蓉城衣裳式样并无多少差别，衣裙的料子却分外轻柔，好像飘拂的云朵一般，那蓝色清浅，像是天宇尽头，最是言说不明的那一抹颜色。臂上挽着极宽的银色轻纱，质地更是轻盈，几乎可以无风自动。装饰上头也与蓉城略有不同，一身上下，无半分金红颜色，只用银线串了珍珠装饰，织成密密的流苏，摇曳着幽幽的珠光。
怀蓉靠在那里，十分随意的模样，额前一串珠饰半遮住了眉眼，远远瞧着，似乎带着几分倦意，许是房间里有些闷热，脸上还不曾扑上胭脂，却带着晕红，与方才在外头的苍白有几分不同。怀蓉右手不经意地转着左手腕上的镯子，那镯子也不是寻常的金玉之物，而是由一样大小的珠子串了，五串珠子又并在一处，中间嵌着一枚蜜色的猫儿眼，清雅之中,就忽然带了几分不经意的**。而怀蓉隐在摇曳珠串后的眼神，似乎在清冷之外，也带着若有若无的妩媚。
芸月冷眼瞧着，比当初在匀妆居里穿上嫁衣的那一个人，到底还是有所不同了。那时候的怀蓉像是绷紧了的弓弦，蓄势待发的飞箭，虽然看上去平静，实际上内里却暗暗绷着一股子劲儿，如今却像是已经放松了下来。即使这座敦煌城，还有这敦煌城中的人并不曾给她幸福，至少也给了她平静，如此想来，太妃也能安心许多了。眉宇间的神情舒缓，却又有些空洞，好像所有的爱与恨，喜悦与悲愁，都已经被留在了遥远的蓉城。就连那不经意间流露出的妩媚娇柔，也是若有若无的，还不等人回过神来，就已经消散了。芸月看着这样的平静舒缓，总是觉得心酸，人的一生如此短暂，本不该这样度过的，眼前的怀蓉，仿佛这一生还不曾开始，就已经结束了。