清朝康熙年间，离藁城东行不很远地方个镇叫兴安镇，镇上家吉祥瑞杂货铺，老板叫胡万春，跟前个儿子叫胡风，才，文文才，在镇上数数二物，镇西口个秀才名叫武向南，为忠厚耿直，胡家吉祥瑞杂货铺干很大，里边用不少来打杂，其中武向南也在铺子里干活，后来，武秀才勤勤恳恳在这里做很好，胡老板就提拔到账房里做起账房先生
武向南把帐管理得很清楚，又空闲时候还帮做些杂活，胡老板很看重，没几年功夫，胡老板还给娶个媳妇，这媳妇长很漂亮，胡老板对武向南很好，所以就心扑在账房，心意地为胡家管理帐，过年过节，胡万春经常派少掌柜胡风给武向南家送东西胡风经常到武家来，武母媳妇都很喜欢
这天吉祥瑞铺子里不忙，武向南向胡万春请假，：好长时间不回家，今天铺子里不很忙，趁功夫要回家看看胡老板就答应
武向南离开吉祥瑞杂货铺，这天正二七大集，集上很多，走会儿，对面走过来个老道，走到武向南面前，上下打量下问：您不姓武吧
啊，，姓武怎么武向南看
老道：看气色不正，等不几天，必大祸临头
武向南惊，心想；没招谁惹谁呀怎么会大祸临头咳这些相面算卦无非为弄几个钱，吃饭糊口，读过书之，不能相信这个，就：道长不，这几天熬夜多，想必气色不好，算不得灾气边走
没走多远，迎头又来个尼姑，手拿佛尘，念声：阿弥陀佛，看这个先生五官挪位，必大灾，还不要回家好
武向南这回可沉不住气，刚才碰到道士，气色不正，转身又碰到这个尼姑，五官挪位，真奇怪家老母，妻子贤惠，在吉祥瑞杂货铺里没仇，二不无事生非，哪来灾祸，不理就，想到这里便转身走
没走多远，里边个尚眯缝眼，面前放个簸箩，正在那里嘟嘟囔囔，武向南道求布施，就掏出几个小钱扔进簸箩，才要走，尚睁开眼叫声：施主留步
武向南心想：真叫怪事，不到个时辰碰到位，到底什么灾呢回家看看就道，也顾不上话，告别尚急忙赶回家中、
天色不早，进门看，婆媳俩正吃饭呢，心情不好，勉强两句话，回到内房，躺下就睡，等媳妇回来时，见躺，就问：怎么睡这么早，不舒服啊
武向南：没，没不舒服啊，就心里堵得慌
媳妇见这样话，也就没多问，也就上炕躺下吹灯睡
不道天什么时辰，媳妇醒来，模己身边丈夫没，屋里窗户门都没动怎么个大活就没，就急忙大喊：不得快来啊，家儿子不见
武母正好刚躺下，就听见儿媳在喊，急忙来到屋里，媳妇就把进过遍，武母就出去把街坊邻居叫来，就问媳妇怎么回事媳妇就哭哭啼啼地：今天回来就耷拉个脸不高兴，什么话也没也没就睡，问不舒服，不，等睡到现在，醒来看就不见
等天明后乡亲闷酒帮把亲戚朋友家找遍，也没找到，就这样天天过去，死不见活不见尸武母就对儿媳：算，别找，都找大半年，当儿子死，也没孩子，在这里守还什么劲呢依看，还走吧，胡家少爷不错，抽空找这事儿，们俩过吧，看还挺般配媳妇听婆婆话，脸红点点头，：娘，全凭您做主吧，媳妇没别想法
这天，胡风又来看望武母，武母：件事想跟下，不道怎么想胡风：什么事啊吧，能办到定办，就跟武向南在时样，甭见外
武母：这样，儿子到现在找大半年也没找到，算不找，媳妇还年轻，把托付给，就放心，越在越老，也管不这么多胡风：要您这样话，没意见，但不大嫂什么意见武母就把儿媳叫到胡风面前，然后：/俩会话吧，要心儿给个准话，在屋里等，完就走
儿媳胡风块来到武母屋里，就把们事情，就这样，武母就把儿媳交给胡风去胡家
儿媳来到胡家，也经常来武家看看婆婆，武母觉得儿媳真个很难得饿贤惠孩子，就把想儿子烦心事仍下不少，日子天天过去
武向南失踪事情越传越远，越传越传奇，个叫武家单传把这件事情经过写出来，整理好后交给藁城县，县太爷看后觉得写得不错，跟戏文样，正好，八府巡按林家南来到藁城体察民情，县太爷就把这个武先生失踪案让林大看看，林大看完后觉得里面定隐情，就想把这件事情弄明白，就问县太爷怎么办县太爷：本来这件事情事蹊跷，可民不告，官不究，这样吧，听，陕西凉州府靳明帅回耿村为老娘祝寿，回来日子不短，不离开耿村没
林家南：对啊，也听靳大回家来，好，马上派找去，让查查此案保准能行
就这样，靳明帅就来到藁城县衙，看看那本《武先生失踪案》就：林大觉得这件事很奇怪，武先生怎么样就不见在路上道林大来藁城，第个想见，就道事情会发生，现在来到县衙看这桩失踪案，就想起，几年前送给把扇子
林大：还别，这把扇子真还带在身边呢所以咱俩至交啊辈子朋友啊完林大就把那把扇子拿出来靳明帅：好，明白，这件事管定，哪怕晚回去段日子
林家南：没关系，早给通融过，等办完这个案子再走吧，决定派到兴安镇上走遭，直接查下这个案子来龙去脉
第二天，靳明帅手拿毛竹板，肩搭黄包袱，装成个算卦先生，出藁城县衙，直奔兴安镇，两个多时辰靳明帅来到兴安镇，手打毛竹板，高声念道：能算天高几丈，地又厚几尺，能算过去未来，能解烦恼苦愁在大街上连带念，不大工夫身边就围上来不少孩子老婆婆少媳妇，武母正在家里思念儿子，想起好端端个家，如今只剩下个孤老婆子，不觉得泪流满面，叨叨奚奚地：武家没做个缺德事，本来就家财万贯主儿，没想到中败落，而今己儿子神秘失踪，怎么现在落到这步光景武母正在屋里祷告呢，就听见大街上很热闹，就出来看看怎么回事，站在街门往外看，原来个算卦先生，街坊王大娘：婶子，过来啊，让算卦给算算吧武母：能算什么呢靳明帅问：谁那个王大娘：就前几天，儿子活不见死不见尸，媳妇也改嫁，现在只剩下个，多可怜啊靳明帅站起来：，那得好好给算卦，保准能算出儿子下落完就向武母走去
武母见算卦先生站在己面前，：来家里给俺算算吧靳明帅笑嘻嘻地跟武母进武家大院，武母把靳明帅领到屋里，又放下饭桌，靳明帅问些情况，然后拿出六个铜钱放到竹筒里，然后让武母摇动竹筒，摇六次，这叫六爻八卦武母按要求爻六次，还没倒出来铜钱，无母眼泪就先流下来，：儿啊，要在天之灵，就在这个卦上显露出来，让娘道怎么那回事就行到这里武母就把铜钱倒出来，那铜钱浑身摇摆定不下来，靳明帅喝声：怪哉几就听见西北天上乌云密布，狂风大作，嘎巴声响雷，紧接瓢泼大雨下起来，靳明帅觉得点怪，站起来隔窗户看院里大雨，这看不要紧，只见窗户底下栽棵菊花，长得很茂盛，花朵碗口那么大，白里套红，红里套黄，花顶上冒出两股杈，向上伸杈尖上边朵小花靳明帅平时就喜欢花，看见菊花心中动，就问：大娘，这棵菊花什么栽
武母见不卦里事情，问起花来，心里觉得很不好受，：起这棵花来，还胡风少爷来，儿子找不到这些天，见心里不好受，就送来这棵花，媳妇就把它栽到窗户底下，让看看，心里还好受些，算起来也四个月吧
靳明帅点点头，走到窗户根下，仔细地瞧这颗菊花，大花朵像个头，两股杈像两条胳膊向上伸，下面耷拉两股大枝像两条腿，靳明帅吸口气倒退两步再看，越像个被抽脖子，吊在那里这时刮来阵清风，花朵扑进窗户磕碰，像在那里磕头，那雨点打在花朵上，滴答滴答掉下来，好像在流泪般
靳明帅心想：原来如此，菊花莫流泪，要为伸冤，就：大娘，这棵菊花卖给吧
武母：‘什么卖呢，种在这里也没心思看，先生喜欢，送给吧，分钱也不要
靳明帅：好，再给算卦，也分文不取完就给武母算卦，雨也停，收拾好后，就离开武家回到藁城县衙然后把在武家经过向林家南遍，林大对县官：马上吩咐衙役们到兴安镇武家挖那棵菊花，靳大也要去
靳明帅带领县衙们来到兴安镇武家，交给武母五十两银子，武母见到靳大，才道这个算卦先生就靳大
就在这时，衙役们开始挖这棵菊花，花长得很高，根也很深，挖到尺多时候，听见嘎巴声，把华根挖断，仔细看，原来根骨头，上边还沾肉，衙役们急忙向靳大汇报，靳明帅让衙役们继续扩展，挖来挖去挖出个死来，肉还没腐烂，就在肚子里长出股大根，之见死，脖子上勒条绳子，两只胳膊背在后边捆靳明帅赶紧过来仔细看，又叫武母上前辨认
武母看见死，眼泪跟断线珠子样掉下来，坐在地上场大哭，只哭个天昏地暗，靳明帅也跟掉眼泪
到这会儿，切都明白，靳大立即命县衙们回去告诉八府巡按林大时间不长，林大亲临现场找来仵作验尸后，决定在武家搭建公堂当场审案，马上撒下飞火传