刘柱在店门外转悠了一个时辰了，心里七上八下。母亲来过三遍电话了，让柱子今晚务必回家。虽然只有十五分钟的车程，柱子半个多月没回家了，一来店里事多，二来心里有点不舍。抬眼望去，收银台旁店员娜娜正在忙碌着，手脚利落的收款找零装袋，满面笑容招呼顾客，时不时望望柱子。柱子立马心里像喝了蜜样甜滋滋的。
柱子这个超市不大，一百来平米。高中毕业柱子来这打工，由于勤劳能干，很得店主的赏识。不久把自己的侄女丽丽介绍给了柱子，再后来店主随儿子去了上海，就低价把店折给了柱子。柱子求亲告友凑够了钱，光荣地成了村里第一个在城里开店的人。
柱子和丽丽没白没黑的干，吃住在店里。超市地角好，附近新建了个住宅小区，不远处还有个中学，很有人气。柱子逢年过节带上礼品到一些单位跑一跑，拉了好几个大单，都是给职工发福利的，钱挣得既容易又快。奋斗了六年，柱子把欠亲友的钱全还上了，还买了一辆面包车，又贷款买了个70多平的二手房，成了有车有房一族。
当年，柱子与丽丽的婚礼让村里的年轻人羡慕死了，柱子订了城里最好的饭店，请了有名的司仪，雇了运输公司的大巴把村里亲朋好友，七大姑八大姨全拉到了婚礼现场，那些老爷子老太太从没见过那阵势，见到柱子笑得脸上开满了菊花。柱子在村里的威信那是蹭蹭的向上窜，谁家上城里办个事都爱来找柱子商量，柱子也会尽力让村里人满意，连村里的爹妈也跟着占光，穷苦了一辈子托儿子的福终于抬头挺胸做人了，柱子妈说话嗓门都清爽了。
丽丽怀孕后，柱子心疼她，不用她在店里忙，在家专心养胎。丽丽看柱子实在忙不过来就聘了两个营业员，其中一个就是娜娜。娜娜职专毕业两年了，至今没找到称心的工作，通过亲友的介绍，来了店里。娜娜心气高啊，人长得苗条漂亮，一心想到大公司工作，本来敷衍妈妈来店里看一看，可看到人高马大帅气的老板柱子，居然留下来了，她妈高兴啊可不用天天看着烦了，去了块心事。娜娜心灵手巧，头脑聪明，做事勤快，柱子很满意，把收钱的活交给了她。娜娜也省心，从没出差错。
十几天前，两岁的儿子感冒发烧，丽丽带孩子打完了点滴就回了村里，孩子嚷着要爷爷女乃女乃。孩子是全家人的心头肉，何况病着呢，没好利落丽丽是不打算回店里的。这可苦了柱子，柱子经营店有一套，打理生活可差远了。不按饭点吃饭不说，常常是用方便面，包子打发肚子，多亏了娜娜，时不时买来盒饭。作为回报，昨晚柱子早早关上门，带上娜娜到临街的饭店撮了一顿。有美女相伴，饭菜吃得有滋有味，娜娜跑前跑后，倒茶递烟，那有眼力劲让柱子很享受。本来打算今晚继续和娜娜共进晚餐，再逛逛夜市，给她买点礼品，可母亲再二三的催他回家，怕是家里有什么事吧？老婆来过电话，说儿子病早好了。
“柱子哥”，本村的王大春不知从哪里冒了出来，吓了柱子一跳。“俺婶婶说你今天也回老家，我就搭你的顺风车了”，大春按村里的辈分叫柱子妈婶婶，是柱子姐姐的本家小叔子，在城里的轮胎厂当车间主任。从小玩到大，又同在城里做事，二人自然成了无话不说的好朋友。“柱子哥，走吧，我妈也让我今晚回家，说有急事，在你家挂的电话呢，问她什么事还不说，啥事让俩老太太一齐往家叫儿子？”不容柱子多想，大春拉着柱子走向店门外的面包车，爬上车，朝着娜娜辉挥手，甩上车门，催柱子快走。
柱子按了按喇叭算是和娜娜打了招呼，发动车，挂上档狠踩一脚油门，车子粗粗地吼了几声，轻快地上了马路，朝着柱子的老家驶去。
第二章王女乃女乃屈死
刘柱的老家是个旱涝不怕，物产丰富的小镇，从南走到北五分钟能走完，东西方向十五分钟也差不多走到边。村东头的公路，往南连着县城，往北通往三个乡镇，正北十公里是滨海开发区，随着海边的开发，公路上的车辆渐渐多了起来，尤其是夏天，洗海澡的人从下午三四点钟陆续奔向滨海渡假村。
村里的人在路旁摆起了西瓜、香瓜、火腿肠、点心之类各种水果和零食，还有的在路旁摆起了海鲜摊，支起锅，炒蛤拉，煮八大鱼，以后又有卖面鱼、火烧，蔬菜的，比起城里来，又新鲜又便宜。从县城下班回家的人走到这随手买点吃的，很是方便，可因为人多常常堵车，车喇叭声叫卖声很是热闹。由于生意兴隆，连邻村的人也来摆摊，交通部门来整治了多次，不准公路摆摊，没用，到了傍晚还是一溜两行，车水马隆。哪个部门也不能天天来看着吧，最后是交通部门联合镇政府、村委会把公路旁开出了一块空地，砌上水泥墩作为摆摊固定地，才解决了堵车的难题。现在这里已形成了颇具规模的夜市，柱子的爸就在集上打扫卫生，也看着那些不自觉把东西摆到马路上的人。老远看到儿子，放下扫帚，回家报信去了。
刘柱放好车，走到街门口，却看到妈妈虎着脸在院子里和大春妈说着什么，姐姐也在旁边，一副生气的样子。赶紧把大春叫回来，一同进了自家家门。柱子和大春一边喝着柱子爸新砌的茶水，一边听柱子妈和大春妈你一言我一语说起了催他俩回家的原因。
原来，本村的王女乃女乃前几天烧了百日后，儿子们凑在一起商量身后事，也就是每个祭奠日花费谁出，再就是三间老屋怎么分配。结果吵翻了天，之前刘柱和王大春曾插手他们的家务事，王女乃的儿子们想让刘柱和王大春主持个公道。王女乃命苦啊，说起她，柱子妈总是叹气一脸的不忍。
王女乃十三岁那年父母就病逝了，十九岁嫁给了王大爷。王大爷家里更穷，从小跟寡母要饭，俩哥到老也没讨上媳妇，他干了一辈子地里活，十几年前病世了，也没什么积蓄，王女乃身体硬朗，种了很多菜拿到公路集上换点零花钱，又养猪又养鸡，居然还每年养一只羊，过年的时候，把儿子、儿媳和孙子们叫到老宅，高高兴兴吃一顿团圆饭。儿子也就象征性拿点麦子给老母亲，再就是每年交300元现金算是养老钱。王女乃靠着勤俭过日子撑到七十多岁。最让人同情的是，王女乃先后伺候了两个单身的大伯子，一日三餐送饭，洗洗涮涮，直到他俩病逝，没让儿子们沾手，体谅他们生活的不易。
“你王女乃是王家的功臣啊，婆婆、丈夫加俩大伯子，四口人都是她亲手送走的。她婆婆瘫了七八年，楞是没长疮，村里人谁不说她好啊，可好人咋没得好报呢”，柱子爸猛吸了口烟，摇摇头插了话。
有些事情柱子是知道的。去年，王女乃从平房梯子上掉下来摔断了腿，疼的喊救命，赶巧柱子和大春在柱子家盖草棚，二话没说，俩人把王女乃抬到车上，叫上王女乃的儿子们急速送到了县城医院。
该交住院费了，王家的三个儿子大眼瞪小眼，谁都不愿掏。大儿子说：“我刚动了手术出院还不到一个月呢，借得医药费还没还清。”二儿子说：“爸妈早把我过继给了大伯，按老辈规矩，对咱妈我生不养死不葬是应该的。”此话一出，大儿和三儿抡着巴掌上去了，打你个混帐东西。
随后赶来的三个媳妇正围着医生问需要花多少钱才能治好婆婆的腿，听到打骂声，回过身来。二儿媳上前想给丈夫解围，混乱中用指甲划伤了小叔子的脖子，小媳妇嗷得一声冲了上去，照着嫂子大伯哥们一阵乱打。吵闹声打破了医院的宁静，病房的人都出来看，柱子和大春一人抱一个往外拽，楞是分不开他们。医生护士出来训斥，哥仨才慢慢平息下来。早就听说王家儿子不怎么孝顺，可没料想到了这种程度。
看还是没人交住院费，王女乃靠在椅子上，手扶模着伤腿，哭着喊：“把我送回家吧，我不治了，早死早利落”。旁观的人不由得心酸，都默默的离开。柱子脸色铁青，三不并做两步来到收费窗口，递上一千元钱，办好了王女乃的住院手续，看都不看王女乃的儿子儿媳们一眼就离开了医院。
事后听大春说，柱子走后，王女乃的儿子们好像有点内疚，再没有争吵，大春趁机让他们轮流照顾王女乃住院，二儿小声嘟囔了句，被三儿瞪了一眼不做声了。大春虽然没什么杀威，，可看在大春爸妈多年照顾王女乃的份上，王家哥们谁都不敢对大春不满。
王女乃住了半个月医院，王春爸到医院看了王女乃，嘱咐她安心养病，住院费由他想办法。随后王春爸到王女乃的三个儿子家，硬是要来了三千元住院费，并把一千元钱还给了柱子。可没多久，三个儿子不顾医生的阻拦，强行把王女乃从医院接回了家。王家的小儿媳对柱子的姐说，都是柱子和大春管闲事，要不然，他们家不会失了和气。柱子姐气得不行，跑到娘家，如此这般学给母亲听，娘俩就嚷嚷起来，以后说什么也不让柱子管他们家的事。邻居们摇头叹气，看着王女乃遭罪，也没有好办法来干涉他们家的事。
王女乃从此瘫在了床上，谁去看她，不作声，只是哭。有邻居媳妇在街上说，王女乃铺得褥子湿得能拧出水来，床头放着白瓷碗，里面是干硬的馒头和黑呼呼的菜。这话不知被哪个好事的传给了王女乃的小儿媳，竟找上门骂得邻居狗血喷头。渐渐的村里人谁也不愿意踏进王女乃的家门，只有大春妈时不时去王女乃家给她擦擦身子，换换衣服被褥，送碗饺子，留给她些点心和水果。大春妈说，自己孩子们小的时候放了学没地方去，总是王女乃招呼家去，直到大人下地回家。孩子们常在王女乃那吃喝，困了还睡在那，做人要有良心，知道回报。柱子妈听了，念起王女乃的好，叫上几个老姐妹常常去看看王女乃，只是不准柱子掺和。大半年过去了，村里人不再议论王家的事，好像也忘记了这个勤劳朴实、任劳任怨、为王家操劳了终生的人。大年初二，王女乃家传来了哭声，人们猛然惊醒：王女乃死了。随之庆幸，王女乃再也不用受苦了。
王女乃死在脏兮兮的老宅里，只是因为腿折了，假如在医院治好了腿伤才回家，不至于化脓感染，王女乃是不是可以多活几年？据说王女乃是因为脑遗血死的，天知道！王女乃又没去过医院检查，王女乃是屈死的。