庀达连摇摇白发苍苍的脑袋，起身遥向南方作个长揖，“霍冶贲老哥，今天我泄露密事，并非出于私心，而是为大局作想，请老哥子您谅解。”
当下说起十几年前的一桩旧事，“十多年前，我就已是北路世传守卫首领，与当时的东路首领满望天，还有绥宓、翁恪你二位兄弟，共同辅佐霍冶贲总首领。有一天半夜，总首领突然造访我家中，令我去执行一项任务。我想总首领深夜里单身来访，又是直接将任务下到我头上，吩咐不得让任何人知晓，此事必然非常棘手……”
众人都敛声闭气，静听他说到底是什么任务值得老首领如此重视。
“我按照老首领交代，托辞有私事要耽误一段时间，独自离开朵梅崃。你们别用这种眼神看我，我可不是去寻宝什么的，而是要追杀人去的。各位知道我世传守卫的职责，就是锄暴安良，暗中维护朵梅崃的平安。我辗转半年，踏遍宸吉大陆甚至还北去深入到恒岱大陆月复地，好容易才在一个叫窝兜子的偏远地方找到此人。本想那被追杀之人必是个十恶不赦之徒，照了面却着实令我吃了一惊，她竟是个年纪轻轻的文弱女子，怀里还抱个襁褓里的小婴儿。我以为访错了人，想着盘问一番就算了事，谁想那姑娘一听到我朵梅崃的口音，又看到我挎在腰间的兵刃，马上哭了起来，骂我说：‘你们世传守卫枉负正义之名，怎会比禽兽更加狠毒，真要将我们孤儿寡母赶尽杀绝才可以吗？’那小女圭女圭看妈妈哭，也跟着大哭不止。”
濯汐想到那哭泣的小婴儿，如果没了妈妈该多么可怜，忍不住插进话去，“老伯伯，您杀了她没有？”
“小姑娘，你当我心肺是石头做的么？我听她提到‘世传守卫’，知道人是找对了，却如何下得了手对付她弱不禁风的娘儿俩。我就好言问她，到底犯了什么事，要躲到这里来。那姑娘哭个不休，偏偏什么都不肯说。我拿她没办法，可也不愿稀里糊涂干那伤天害理之事，只有灰溜溜地回去，等着被总首领大人撤职。霍冶贲大人骂了我一顿，说他正是想着我稳重老成，才派我去执行这任务的，哪知我如此糊涂，误了大事。”
弥坚、翁恪都知庀达连的确是当得起“稳重老成”四字评语的，资历又最久，素为老首领倚重，想不到曾误事被骂。
“那女子叫什么名字，你可问过？”翁恪问道。
“老首领没说，那女子更是问不出一句话，但窝兜子当地的村民都称她作阿良嫂子。不过我暗暗揣度，她既然是逃亡到当地的，用的恐怕不是真名。”
弥坚心念转动，“咱们就且当她叫做阿良。你可瞧见她手里抱的婴儿是小子还是丫头？”
“一个裹在襁褓里的小女圭女圭，我连模样儿都没仔细去瞧，更不会留意他是男是女。”
“老首领难道没说过为什么要杀那姑娘吗？”。
“没有。我自然也不敢多问。”
缇箬插问一句：“那么，当年老首领要前辈去追杀阿良时，凭的是什么特征？”
“老首领说是个年龄二十上下的年轻女子，她心灵手巧，善于工艺。最重要的是，她两只手腕内侧各有道血痕。我估量着是天生的胎记，因为不象普通的伤痕，更不象胭脂抹上去的。”
缇箬暗暗点头，这倒是个明显的特征，不过对方也是可以设法隐藏的。
“后来呢？”弥坚追问。
“后来？后来我不知道总首领大人如何安排此事，反正他再也没提，我也再没见过那母子俩。大概过了一年多，又发生了另一件事儿。那天正是朵梅崃每年秋季最隆重的祭神节，全城老百姓都会去圣山各大神殿欢庆，选举出新一届的金月桂小姐，同向诸位主神朝拜。”
听到这里，翁恪神色黯淡，莎眉妮垂眼无语，都想到了某年她与楚薰一道入选月桂小姐的情景，匆匆数载，已物是人非。濯汐则与骊蛟对望一眼，心中亦是感叹。
庀达连续道：“照惯例，逢年过节大部分的世传守卫都会放假，只在各路驻地留守少数人马。那天东路总部是满望天兄弟坐镇，我安排了一个副手守我的北路驻地，自己则带了家眷与总首领和诸位兄弟一起去圣山神殿观礼。”
弥坚接道：“那天我好象也是跟大伙儿一起观礼去了。”
“可不是。大伙儿喝酒看歌舞玩到半夜才兴尽而归，就你走得早些，要回家去陪新媳妇儿。总首领只带了两个贴身小兄弟。我想着他上了年纪，又喝了不少酒，干脆多绕个弯儿先送他回去。咱们进了总部的山穴，两个跟班兄弟先行告退，我陪总首领大人到他卧室外也准备告辞，他突然变了脸色，说声‘不好’，拔腿往剑池跑去。”
“咦，他怎么知道‘不好’？”缇箬问道：“莫非有人呼救，或是山穴中被弄得一片狼籍？”
“那倒不是。将军大人不知我们这山穴洞府的由来，那是远古时期为抵御外敌依山而凿就的，因此内中多有外人不知道的机关暗道。总首领对里面布局无不了如指掌，有生人妄入，他老哥哪有看不出的道理。咱们接着说。刚跑到剑池口，就见千斤石闸已被升起，隐约有光亮从洞口透进来。我还没看清楚外面剑池的情形，迎面一个黑影扑了过来，撞到总首领身上。我吓了一跳，以为是偷袭的贼子，正要拔家伙干他一架，却听到总首领的惊呼声。”
众人听到这惊心动魄处，一起忍不住问道：“怎么了？”
庀达连说：“原来撞到总首领的是满望天。”
弥坚和翁恪都是脸色微变，“难道满望天大哥竟是受了重伤吗？”。
庀达连缓缓点头，“不错。”
“伤他的是谁？”
“我也一直想知道那凶手是谁。”
“然后呢？”
“然后，总首领吩咐我快将满望天兄弟送到他卧房去，不可惊动他人，他自己一个人握着泯星刺进剑池去了。我担心总首领安危，本想不顾禁令一道跟去的，但搭着满望天身子察觉他已是气息微弱，又听闻剑池中静悄悄的似乎并无他人，只得带满望天暂回总首领房间。我将他伤口包扎了，不敢合眼。坐了两个小时，老首领平安无事回来，我才稍微放了些心。不过，说他是平安无事回来，也不大对。因为他除了进剑池之前沾上的满望天的血，手上、衣服上又添了许多新鲜血迹，而他自己应该是没受伤的，根本就不知那是谁的血迹。他一脸沉重，不断看看我，又看看满望天，最终什么话都没说。到天亮，他叫了两个心月复兄弟来，和我一道将满望天送回他自己的家中。再后来的事，弥坚、翁恪你们都知道的了……”
那时候弥坚虽也住在东路总部，离老首领住处和剑池都有段不短的距离，竟丝毫不知当夜有如此大事发生。他声音微发着颤说：“那年，满望天大哥突生重病，回老家修养了月余才返回总部，虚弱得跟换了个人似的。我一直揣度他铁打的身骨，又正值壮年，哪能病成这般模样，想不到他是受了重伤。此后，老首领让我多代他分担事务。前几年他病故，我正式成为东路首领……大哥他谋略武功都远胜于我，若有他住持大局，世传守卫何至沦落到这步田地……”
他紧紧握住泯星刺，眼中悲愤抑积，“老首领说，秘藏于剑池的粹魂剑在十五年前的祭神节之夜失窃，现场机关触动，留下大量血迹。老首领身上的血自然就是那贼子的，满望天大哥也是伤在他手下的。若这狗贼还幸存于世，我不生擒了他将他一刀刀活剐，无颜去见总首领和满望天大哥！”
庀达连长叹一声，“可惜咱们活下来的人，连这劫贼的模样、来历都丝毫不知。”
弥坚强忍了悲愤说道：“大人，你去窝兜子追杀的阿良莫非就是那窃贼？”
“不大可能。她看上去文弱单薄，又单身带个小女圭女圭，哪有本事去重创满望天。”
“或许她还有同党呢？”
“这个，也倒是。”
缇箬在旁说道：“这两件事表面看去风马牛不相及，但凭直觉，它们之间应该是有联系的。霍冶贲大人遗言中提到的‘孩子’，会不会就是指阿良带着的小女圭女圭？”
翁恪接上一句，“孩子？从女乃女圭女圭到四、五十岁的中年人，在老首领眼中都可被看做是孩子。”
“但有一点，遗言中的‘孩子’绝不会是世传守卫中的人，否则霍冶贲大人何不直呼其名。”缇箬凝眉细思，“总之，这个‘孩子’是个非常关键的人物，或许找到他许多迷团就迎刃而解了。”
“缇箬将军，如果这两个孩子真是一个人，粹魂失窃之时他最多才两岁呢，能掌握什么了不得的机密。”庀达连提醒她。
“这么多事搅在一起，的确让人越来越理不清头绪。”缇箬自己也挺觉得棘手地摇头。