“传言说莹妃之子早夭，她自己因丧子之痛不久暴毙，可右丞只有这一个妹妹，所以暗中派人调查她的真正死因，公主可知她是怎么死的？”
“……”
“红缨之毒，红缨生于极寒之处，只有靖乾才有，天裳能弄到这种毒的人，不多。”他意有所指的看着我，除却右丞，与靖乾打交道最多的人，司徒傲当算其中一个。
“宫中向来勾心斗角，既然莹妃得宠，遭人妒忌暗算也是有的。”
“可是，莹妃死的时候已经被打入冷宫了，谁还会嫉妒一个冷宫的人？”
“……宫中的是是非非我见的不少，其中往往牵涉众多，且受冤带罪的也是常事。”我只垂眸轻语。
“是啊，我也觉得，所以这么多年一直不相信他说的，一直认为那人是真心待我，可直到几个月前，我听到她和她亲生儿子的那番对话，我才知道，这些年，我闹了多大的笑话！”言下之意，他已知自己并非皇后亲生，而莹妃之死，与皇后亦有关联，如此，他恨端木覃和皇后也是情理之中……
“……”我心底一颤，已无话可说。
端木敬愤恨的目光似灼伤了我的眼眸，涩涩一行清泪不觉流下。模糊的视线看不清他是何神色，只听得他略有些嘶哑的声音，“你能明白我的痛苦么？”
我不及多想，已然轻点了头。
他似有笑意，“公主虽也是自幼丧母，却有亲弟做伴，又有兄长护卫，而我……”
“殿下有亲母皇后养护，亦有亲弟为伴……”
“呵呵，公主这是故意装傻糊弄敬么？话已至此，公主听不出来么？”他凄然一笑。
我心下不忍，轻咬下唇，“殿下之苦，依莫不是不知，只是依莫乃是外人，无能为力。”
“你可以！你是栖子九公主，与栖子两王交好，你聪慧敏捷，若能嫁于我，我……”
“殿下抬举依莫了，依莫不过一介女流……”
“……你到底还是念着司徒家的那点血脉？你也不想想是谁将你母妃逐出家门，是谁让她死了都不能魂归故土？是谁……”
“够了，”我沉声一喝，“我与司徒家什么关系也没有，殿为男子，有难一力承担便是，怎会想到求助女子？”
他身形微震，重重的垂了眼眸，“是我逾越了……”
看着他萧索的模样，心下不忍，说到底，他亦是可怜人一个……“婚嫁我是不能答应你，但凡有其他需要，殿下直说，凡依莫能做的，定不会推辞。”
他暗下的眼眸渐渐明亮起来，“有公主这句话，足矣。”
“依莫多问一句，税贪一事，以何为据？”
“账目为主。”
“现七殿下手中可有此物？”
“应该还没有，据说每隔半年便会对账销帐一次，只有今年这下半年的账还未销……要不，我赶紧催促他们对账销帐？”
“不妥，现在他既然还没有拿到账目，便是没能寻到，若此时催促对账销帐便是将账目所在告知与他，以他的实力，要想从那些人手里拿到账目易如反掌。”我有心为端木敬月兑身，可却不知这端木覃有心让端木敬知晓此事，是念着兄弟旧情给予提醒，还是以此为饵引出账目？
“可若就这么放任不顾，夜长梦多，迟恐生变啊……”
“殿下，可否抽身不管？”且不论端木覃所图为何，这税贪就不是能轻易解决的，一个不慎只会引火上身，以端木敬现今状况，若此事就此打住，日后兴许还能无虞。
他垂下首，无奈叹息，“我能，可右丞不能，他若受难，我又如何对得起九泉下的母亲，更何况，右丞一亡，我的日子也就不多了。”
“殿下过虑了，七殿下与您手足情深，不会……”
“呵，手足情深？早在栖子雾城，我就想过要除之后快，可惜……”
“……殿下……”
他自嘲的笑笑，“你是不是觉得我太心狠了？”
“……”
“可是我没得选，他是嫡子，将来父皇肯定是要传位于他的，到时我不要说报仇了，便是自身也难保。”
“其实七殿下他并无心皇位……”
“哈，无心皇位？是啊，这冰冷冷的皇位谁稀罕，可是没这皇位，拿什么为母报仇？拿什么保护自己，又如何得到自己想要的人？”他冷笑一声，定定的看着我。
那一瞬，我只得哑然。
他沉沉一笑，“公主说到底还是偏向七弟。”
“……”
“好，好啊，天下人不知我苦，弃我择他，我无怨怪，可你，你是知道的啊，你明明什么都知道，为什么还是选他而不是我？！”
“殿下，依莫并没有选择任何人。”
“呵，是么？那秋蒡算什么？公主既然来了我这若蘭小筑就不该还留着她！”
我愕然，“殿下你……”
却此时，秋蒡自一旁冲了过来，高声叫道，“不好了，失火了，失火了！”
紧随其后弗霜亦是神色惶惶，“公主，旁边的书房失火了，公主要不要移步别处避火？”
我看向端木敬，见得他唇角微勾，意味不明的笑意带着漠然的冰冷，“来人！将秋蒡给我拖出去，打！打死为止！”
吴桀应声而出，刚刚回到院子的秋蒡便被吴桀拖拽而去。
“住手！”我急呼一声想要护住秋蒡。
端木敬一手将我拉住，“怎么，心疼了？不过是他的奴婢你都心疼成这样，你还说不偏向他？”
“你！不可理喻！”我奋力欲要挣月兑他的钳制，却不想他箍的那样紧，手腕阵痛不已却不见一丝松动。“放手！”
“不放！”
“你！”我埋首张口咬下，淡淡的血腥味传入口中，我微微愣神，抬起头来看他，浓郁的忧伤弥漫在他的眼眶，他执着的不是秋蒡这个丫鬟，也不是这么在乎秋蒡的我，而是他不如端木覃。
“秋蒡不过是个丫头，你何必跟她置气？”我沉声道。
“……”他执拗的紧箍着我的手，而他那手腕上则是赫然的一排牙印和一股血流。
我不禁无奈，取出袖中绢帕，轻拭他手上血迹，“一会让梅香给你拿点伤药。”
紧箍我的手微松，我无奈看着他，想起之前他说起之事，叹息一声，“既然小筑失火，依莫只得移往别处，殿下欠依莫的梨花酿，依莫就去殿下府上取吧……”
他微愕的看着我，“当真？！”
“嗯，不过，秋蒡只是个丫头，小筑失火也不是她的错，你让吴桀放了她吧。”
“你当真愿去我府上？”
“……作为客人，当真愿意。”
“哈哈，好，客人也好，吴桀！放了她。”他笑道，眉眼均是满足之意。
我不禁哑然，他当真这般看重我么？若知我早已与端木覃达成盟约，来意不纯，还能如此欣然接受么？
秋蒡回到我身边时已然梨花带雨，眼中充满恐惧之意，萎缩着首，瑟瑟发抖，我将她的手握入掌心，“别怕，有我一日，定当护你周全。”语着侧首看向端木敬，“殿下，秋蒡不过一纤纤弱女子，日后还请别与她开这么大的玩笑。”
他笑，“呵呵，好，什么都依你。”
我颔下首来，只道，“只是不知府上可有收拾好的客房？”
“在下想请公主入住府上已有多日，客房也早已收拾妥当。”
“那就有劳殿下了。”
他笑着，做了个请的手势，我亦随之轻步离去。
梅香正迎面走来，弯身礼着，“殿下，火已扑灭。”
“嗯。”他轻声应着，未有再言，想来那件东西不在此处。
迎着梅香疑惑的双眼，我轻语道，“你家殿下手上受了伤，记得准备伤药。”
梅香点头应下，余光视及端木敬脸上的笑意，愧疚之感弥漫心间，可事已至此，我没的选择。