抱着这种心态,洛缇斯一反自己低调的原则,主动朝骚乱处靠近。当然,为了避免吓到人,她还是把纳塔和拉雅收进了宠物空间。小黑和小白倒是仗着体型迷你的优势,仍然霸占着洛缇斯的怀抱。
越走近,嘈杂的声音就越大,从声响上来判断,很像是贵族在打猎。这种架势在奥德兰森林的那一头并不多见,至少就洛缇斯所知,除了冒险者,几乎没有什么达官贵人会亲身涉险。即便是世家子弟历练,也基本上遵循着冒险者的规矩,不会摆出太夸张的阵仗。
虽然洛缇斯早就知道拉格尔跟帕维亚的民风颇有差异,各阶层之间的等级森严,但听到如此鼎沸的人声,还是让她有点吃惊。何况,依她本来的意思,当然是找普通的冒险者来询问更妥当。贸贸然和别国的贵族打交道,搞不好没有解决原有的麻烦,反而把自己扯进更大的麻烦中也未可知。
踌躇之下,她反倒停住了脚步,寻了个相对僻静的地方站定,只等着那拨人从自己跟前离去。不料,还没过多久,一个人影便跌跌撞撞地冲到自己藏身处。
洛缇斯原本想再避一避,可看着那人衣衫褴褛,浑身血痕的模样,一时之间也狠不下心不管不顾。而眼前之人猛然看见身前多了个人影,居然异常恐惧,转头便要逃。
这情景倒是激起了小姑娘为数不多的好奇心,虽然她也常常觉得旁人对自己太过热情是一种困扰。可像这样,避如蛇蝎的样子还是第一次看见。于是,她随便跨了几步,将那人的逃亡之路轻而易举地堵得死死的。眼见自己逃无可逃,男人的肩膀一垮,顿时整个人跌坐在地上。
“你为什么一看见我就逃?”少女好奇地问道。
闻言,男人的身体晃了晃,顿时发出了绝望至极的怒吼:“你们要杀要剐就干脆点,何必这样戏弄我?”
“诶?你在说什么?”
直到这个时候,男人才意识到自己好像搞错了什么事情。他缓缓地抬起头,与面前的美少年四目相对,然后,傻了眼:“你是谁?你不是克里奥的人?”
“克里奥?”少女一脸疑惑,但又觉得这个名字好像很有点耳熟,可就是一时之间想不起来。
见洛缇斯是真的一无所知的样子,男人反倒比她还惊讶。他几乎是毫不犹豫地下了结论:“你不知道克里奥?你不是拉格尔的人?”
洛缇斯看着男人无比肯定的表情,再联系不远处的人声,一个不太好的猜想慢慢地浮现在她的心头。
拉格尔是个很强大的帝国,占地广大,人口众多,物产丰富,人才辈出,因此吸引了不少周边国家的能人异士来此定居。不过,这个国家最有名的人不是皇帝,不是什么剑圣或法圣,而是一位亲王。
拉格尔原本和帕维亚一样,不过是个弹丸小国,在漫长的历史变迁中也只是堪堪免去灭国的厄运。直到两千年前,该国无意中得到了一位法圣的帮助,国势才开始转变。一个国家强大了,就难免会有扩张的野心。此后的一千年间,拉格尔东征西讨,终于从一个不起眼的小国,一跃成为尤利尔的霸主。曾经与拉格尔接壤的国家,如今都成为了这个庞大帝国的一部分。而若非帕维亚的地形实在特殊,恐怕也难逃破灭的命运。而除了帕维亚,还有几个小国因为同样的原因,至今在这超级帝国的边缘苟延残喘。而另外一些小国则在尤利尔大陆另一强国特里亚纳的支持下,维持着自己摇摇欲坠的独立地位。
拉格尔再强大,也还没有一统大陆的能耐。而它既然是以武力强国,那么自然也走上了以武力震慑他国的道路。因此,历任帝王在位期间,都会对周围地区发动几场规模不等的战争,以显示自己的浩浩声威。当然,除此之外,蚕食一些地区,榨取一些明里暗里的好处,自然是这种劳命伤财的游戏能够继续下去最重要的原因。
如今,替拉格尔宣扬国威的人正是现任帝王同父异母的弟弟克里奥亲王。据说这位亲王十五岁便领兵作战,十年来,攻无不克,战无不胜,被整个拉格尔的人视为“战神”。不过,除此之外,克里奥还有“杀神”的称号,关于后者来历的传闻亦数不胜数。这些传闻多指责他残忍好杀,不但在战场上连俘虏都不肯放过,而且平时也很暴虐,稍有不顺,便斩杀奴隶和平民。
这些传闻,走南闯北的冒险者也听说了不少。加上居住在洛斯特城时,费迪亚和撒西尔他们动不动就谈论一些所谓的国家大事,国计民生。因此,就算洛缇斯平日里不怎么关注这些东西,也逃不过耳濡目染。
只不过,帕维亚一向仗着周围险地众多,倒是不怎么把拉格尔这个身边大敌放在心上。两国又从未正面冲突过,所以帕维亚上上下下对于这位年轻的亲王也没有多少敬畏之心。偶然谈论起来,都只当作八卦。所以,洛缇斯最初听见“克里奥”这个名字时,并没有把它和那位传说中的亲王联系在一起。
“远处的那些人当真是克里奥亲王么?可他们不是来打猎的么?怎么会跟你扯上关系?”小姑娘还是觉得有些不太相信。
男人冷哼一声,眼中怨毒无比:“不是他还能是谁?拉格尔帝国谁不知道这位亲王最喜欢打猎。不过,恐怕没有几个人知道,他的猎物从来不是动物,而是人。”
此言一出,就连洛缇斯也难免动容。以人为猎物,不稀奇。可是打猎之中,猎人,不猎物,实在是有点惊世骇俗。眼下,瞧这男人又惧又畏,又怨又恨的样子,那些“杀神”的传闻看来也有几分真实性。
少女盯着男人的眼睛,不动声色地问道:“那么,也就是说,你是他这次的猎物?”