第十九章之子于归，宜其室家
这天午后，庄夫人午睡刚醒，绿荫就来报，说清平王妃来了。
庄夫人忙接出去，就见王妃的马车已经停在松梅堂门口，穿着朱红泥金袒领大衫的清平王妃正由婢女扶着从车上下来。
庄夫人忙上前见礼，笑道：“王妃光临，有失远迎，真真不敬，望王妃娘娘赎罪吧。”
清平王妃笑道：“快拿好茶好果子来孝敬本王妃。那时本王妃在考虑赎不赎你”
庄夫人笑得合不拢嘴：“我们府里哪像王妃府上有那些好茶好果子？苦茶烂果子倒有些，王妃不嫌，就请屋里用去。”
清平王妃用戴着赤金红宝石护甲的手点着庄夫人笑道：“还没吃你一口东西呢，你就开始哭穷！云姬你是越来越有出息了。”
庄夫人瞪了她一眼，拉了她的手，一同往屋里走，边走庄夫人边笑道：“我这点本事哪比得上王妃？”
两人说说笑笑进得屋来，在椅子上坐定。
清平王妃端了茶品了一口，笑道：“再哭穷这茶我也得喝。你还想省了谢媒茶不成？”
庄夫人一听，就知道她是做媒来了。惟娉和东方熠是赐婚，这大媒应该是当今圣上，可总不能让圣上充当两家互通之人吧？于是赐婚的两家往往另找媒人往复两家商量交换婚书等事。
鼎国公府请的媒人是清平王妃，这让庄夫人很满意。
庄夫人笑道：“即是圣上赐婚，这纳彩，问名，纳吉之礼就免了。关于聘礼和嫁妆，我找济候夫人当媒人和你说。聘金多少我也不计较，想必东方家不能亏侍了娉娘。只一样，娉娘嫁过去可否分府另住？”
清平王妃微愕。分府另住岂不是要分家？高堂父母俱在，为尽孝道，子女都要在堂前孝敬，分家便是不孝。这还没成亲，庄夫人为何提出要女儿女婿分家另过？岂不是要女儿担了不孝的名声？
庄夫人解释道：“国公府世子本是安王的人，我们女婿却是当今圣上的人，这政见就不和；二者呢，国公夫人一向事安王妃甚忠，也是安王那边的，和二公子亦是不合。兄弟母子不合，娉娘一过门，怕是要受夹板气。”
王妃瞪了眼庄夫人，道：“你就拿这话糊弄我吧。你岂不知他们以前事安王不过是利之所趋、人之所向？现在安王事败，新帝登基，当然就把安王撇到脑后头去了，谁还会为他得罪人？二公子又是拥立新帝登基的大功臣，国公府现在只靠着他，哪敢开罪他？又怎么会为难娉娘？快老实跟我说，到底是是什么原因，你想让他们单过？”
庄夫人见被王妃说破了谎话，有点尴尬，笑道：“国公夫人黎氏从第一次见娉娘就不喜欢她。我们家娉娘，圣上都说她娴淑聪慧，温良敦厚，品貌出众，哪里不好了？分明是那老货不长识人的眼睛！”
王妃便道：“这人与人之间的缘分难说的很……相处长了，彼此了解，自然就好了。”
当下两人又商量了一些聘礼和嫁妆的结节，直到傍晚，清平王妃才起身告辞。庄夫人留饭：“看看天晚了，用了饭再去吧。今日我们府上有新鲜的螃蟹。”清平王妃笑辞：“少不了你的谢媒宴。今儿个还是算了吧。鼎国公府那边还等着回话呢。”
庄夫人见留不住，只得送了王妃出去，直送到大门外，才转回来，坐在屋里出了一会神，又叫了张妈来：“你去跟娉娘说一声……也该让她有所准备了。”
张妈答应一声，就向后花园来。
到了醉红轩，桃红正站在廊下摘鸟笼子和鹦鹉架子，见了张妈就要张口叫人。张妈做了个禁声的手势，快步走上前，低声问：“娉娘在做什么呢？”
桃红拎着鹦鹉架子，低声道：“我们娘子在做女红呢，妈妈来可是有事？”
张妈不答，悄悄走到窗下，透过窗棂中间的那块琉璃窗向里看，见惟娉拿着件亵衣，正低着头收最后的边子，做几针就停下来，看着某处出神，眼睛亮晶晶，嘴钥微翘，笑意挡也挡不住，仿佛她仿佛血管里流着的不是血液，而是欢乐。
又听一个脆脆的女声笑道：“娘子这些日子光知道笑了！真别说，娘子的喜气沾了整个园子，园子里的花儿，鸟儿都跟着欢快了。”正是潘紫的声音。
张妈妈撑不住，吃地一声笑出来。
屋里的人这才发现外面有人来了。潘紫快步出来，一见张妈，笑道：“妈妈什么时候来的？怎么站在廊下？”又埋怨桃红：“怎么不请妈妈进来？这大秋下的，风吹着妈妈可怎么好？”
张妈笑道：“别怪她，是我不让她报的。”说着笑盈盈地走进屋里，给惟娉问了好，先拿了惟娉做着的亵衣看了看，见那亵衣宽大，绝不是女子能穿的，心知是做给东方熠的，也不明说，只赞惟娉的手艺：“啧啧！这针角！这绣花！娉娘的手越来越巧了。”赞完了才传庄夫人的话：“夫人说，娘子如今也算是订了亲的人了，没事就不要往外头跑去了。一来呢，未婚夫妻少见面为宜，二来呢，娘子也该赶赶嫁妆了。礼服和外边的大衣衫自是请了针线上的做。可闺阁女儿的小衣儿哪能让那些人经手？还是娘子自己做了好。”
惟娉笑着答应了，又谢了张妈妈，留道：“妈妈喝杯茶再走”。
张氏笑道：“夫人还等我回话。”便告辞走了。
潘紫笑道：“平白无故的，夫人怎么让张妈妈传了这些话来？”
正说着，翠喜一撩帘子进来了，笑道：“可不是平白无故……听绿荫说，清平王妃刚走……王妃是来商量婚期呢。”想了想，又道：“后花园角门旁那溜枫叶红得好，娘子要不要看看去？”
潘紫听了，笑道：“这么晚了，看什么红叶？”忽见翠喜向她眨眼睛，忽然明白了，便不做声，只看着惟娉笑。
惟娉见了心里一动，放了亵衣，拿了做好的荷包放到怀里，吩咐潘紫：“我去后园子逛逛去。”
潘紫便要陪着。
惟娉道：“自家园子里，你还怕我丢了？我正想静静，谁也不许跟着——拿我那件浅银红色的披风来，我披了去。”
已是傍晚时分，秋风一阵比一阵凉，披件夹披风，正挡了那凉气，何况那披风的料子本是东方熠送她的。