沈言枫三人的到来彻底打乱了众位姑娘学习刺绣。谢夫人一直冷眼旁观,倒把几位姑娘的神色都尽收眼底。她心知姑娘们已无学习之心,便也不强求,直说了让众位勤加练习之类的话,便告辞离开了。
既然教习的谢夫人都走了,众位姑娘也就不再低着头做样子了。
薛长卿一把拉了沈言枫便往倚风亭里边凑去,萧琮见状也不阻止,反倒指挥起亭里的几个丫鬟做事。不消一会了,丫头们已经收拾好石桌,重新沏了壶香片,又去厨房端来了几碟子瓜果糕点,就连大女乃女乃和二女乃女乃也一并请了来。一众人满满当当地坐了一亭子,大家都是相仿的年纪,没一会儿就天南地北地聊得热火朝天。
薛长卿毫不掩饰自己与云曦的熟稔,大袖一挥,仍是拉了沈言枫坐在了云曦旁边空着的石凳。他旁若无人地和云曦拉起了家常,还不忘顺带捎上一旁的沈言枫。
沈言枫虽被薛长卿硬拉了过来,但言谈举止却是甚为从容,既不刻意避讳,也不太过亲近。
然而,云曦此时却坐如针毡。这里毕竟不是满园,亭子里还坐着一大帮子的人,她无法抛却这个世界的世俗观念,毫无顾忌的对待薛长卿。更何况,旁边还活生生地坐着一位仿若“孟潇”的沈言枫。看着这个白衣翩翩的身影,云曦觉得愈加不自在,总是不意间在他身上寻找另一个人的影子。
想挥开这些恼人的情绪,云曦转头看了看其他人。不意间看到二姑娘沉默地坐在一旁,正痴恋地望着沈言枫的侧脸。而眼神与云曦相撞时,不但没有心虚羞涩之色,反而嫉恨地瞪了云曦一眼。再看另一边的三姑娘也是沉默不语,若有所思,虽面上不显,但心中必定对云曦有些想法。
看到亭内两人的神色,云曦不禁在心中暗骂薛长卿:你自己说得唾沫横飞,倒是心里舒畅了,却把我硬生生的推到风口浪尖,白白地让人家记恨仇视。想到这里,云曦忍不住白了薛长卿一眼。
薛长卿今日在外边看到云曦,本是高兴得紧,却见她对自己一直淡淡的,不若从前般亲近,已是奇怪不已。这会儿她还向自己丢来一个白眼,更是丈二和尚模不着头脑了。虽说如此,他还是非常识趣地收敛一些,自然地和其他人聊了起来,还不忘回头问上一句“是吧,五妹妹?”直把云曦气得脸上一阵青一阵白。
一亭子少爷姑娘女乃女乃品茗闲聊,一直到了临近午时方才散去。萧琮请了沈言枫二人去自己院子用午膳。薛长卿却故意走得慢些,待众人都离开了倚风亭,他又掉头往回走。
此时云曦还在亭子里整理绣线,看到薛长卿回来,也不搭理他。
薛长卿见状,仍腆着脸好生问道:“好妹妹,你今日怎么又不理睬我了?”
云曦听罢,又丢来一个白眼,冷冷道:“我还当表哥成亲后知道礼节规矩了,却没想到你如今是越发无所顾忌了。”
薛长卿原本只想着让沈言枫与云曦认识认识,并为考虑得周全。如今回想自己方才的行为,的确过于鲁莽了。他顿时没了底气,尴尬地默默鼻梁,低声地转移话题:“好妹妹,我上次给你带来的那些书,如今可看完了?”
见薛长卿已经知道自己的过失,云曦并不想再为难他,便道:“那些书倒是看完了,只是我搬出池园时太匆忙,忘了带过来,书如今还在满园呢。”那些地方志因为要归还,所以她早看完了,一直放在屋里的书架上,等着薛长卿来萧府时寻机会还给他。“这里到满园来回一趟颇费功夫,不如表哥先去大哥那儿用午膳,叫长生在门房那儿候着,我让桃舒回满园取来后,给你送去便是。”
两人商量定,便各自离开了倚风亭。
云曦经历了一个上午的水深火热,有些怏怏地回到池园。女乃娘李妈妈正好指挥着小丫头们准备午膳,见云曦的脸色有些苍白,不免担心地问道:“姑娘,怎么出去了几个时辰,脸色就变得这么差,可是着凉了?”
云曦想起方才在倚风亭的情景,脑中又是一片混乱,只是不想李妈妈担心,便勉强地笑道:“别担心,女乃娘,我没事,只是正午的日头有点晒罢了。”
李妈妈是看着云曦长大的,自然一眼就看出她在说谎。不过云曦自小嘴巴就紧,她不想说得事别人怎么也套不出来。李妈妈心里有了计量,也不再追问,只是请云曦去用膳。云曦原本没什么胃口,但在李妈妈紧迫盯人的监督下只好食不知味地趴上几口。
刚刚用完午膳,桃舒送完书便回来了。云曦这才一件重要的事情。当日她一时大意在那本《烟州游记》上留下诗句,觉得不知所措便随手仍在书案上,来个眼不见为净。近一个月来事情接二连三,便真的忘了,如今想起这件事,忙问道:“桃舒,我放在书案上的那本书,你可有给表哥送过去?”
“是不是那本《烟州游记》?奴婢记得这本书也是当日表少爷送过来的,就一并收好送了过去。”
云曦听罢更觉心烦意乱。以薛长卿疼宠她的程度,即使她说弄丢了一本书,也必然不会来兴师问罪,反而会自己想法子想他的朋友交代。但如今桃舒已经将书送过去了,她总不好再去要回来。不知道那书的主人看到那两句诗时会作何感想。只希望他永远也不会知道题诗的主人。
云曦平日极会掩藏情绪,甚少显露出如此烦躁的神色。桃舒几个见她脸色烦闷,不免担忧地问道:“姑娘,你这是怎么了,有什么烦心事不如说出来,容奴婢们为你分担一些。”
云曦轻叹了一口气,道:“你们先去用膳吧,我想一个人静一静。”说罢,便自顾自离开屋子,去了西边的书房。
云曦离开后,李妈妈也顾不上吃饭,把桃舒和杏雨拉到一旁,问道:“你们两个今日跟着姑娘出去,可是发生了什么不寻常的事?”
桃舒想起方才在倚风亭时,云曦对着沈言枫看得出了神,猜想姑娘的失常必定与沈公子有关。但这些事情并不适合对李妈妈说,便一声不吭地站在一旁。
不料,杏雨是个藏不住话的,她笑道:“我瞧着表少爷是想把姑娘和沈公子凑成一对,姑娘想必是为了这事心烦吧。”
“杏雨!”桃舒连忙出声阻拦已是来不及,杏雨已经连珠带炮地全说出来了。
李妈妈听了这话,脸色为之一变,伸出手指抵着杏雨的头怒斥道:“你这死丫头,竟这般口无遮拦,姑娘和少爷的事岂是能任由你随便编排的?”她缓了一口气,压低声音道:“这里可不比满园,咱们身边不知道有多少眼线,也不知道这些眼线是谁放在姑娘身边的,说不定姑娘今日吃了什么,都有人一字不漏地汇报给那些主子。你若是还同以前般不知轻重,不仅自己会吃苦头,还会害了姑娘!我看你要么回满园伺候夫人,要么我回了姑娘把你送出去配个小子吧!”
杏雨一听要离开姑娘,急得忙跪下求饶:“妈妈,我错了,以后再也不会了。求你大发慈悲让我留下来继续伺候姑娘吧!”
桃舒也一并跪下求情:“妈妈,你让杏雨留下来吧,她人机灵,姑娘也离不了她。只不过性子急了些,我以后定会好好看着她的。”
李妈妈早就考虑到云曦真正能信任的丫头也就是桃舒几人,本就是故意威吓杏雨,让她收敛性子,懂得轻重,如今目的已达到,便道:“你既已知错,我就再给你一次机会,如果再有下次,我定不饶你!”
且说三姑娘萧云暄回到自己的屋子后,连午膳都没用就把自己关在房里。一众丫头只在外边听到屋里传来断断续续的琴声。这些伺候的人都知道三姑娘练琴时绝不允许旁人打扰,故而没有人敢进去。
直到夕阳西下,屋里的琴音已经断了近一个时辰,三姑娘的贴身大丫鬟抱琴担心姑娘饿昏在房内,便自作主张推门而进。入目的是一屋子的狼藉,三姑娘素来爱惜的鸣凤琴被随意地放在地上,窗边的棋盘上凌乱地放着一些棋子,而另一些棋子已经散落在地上,滚得遍地都是。三姑娘此时正斜靠在躺椅上睡着了,鬂后的一缕长发从松散的发髻中跑了出来,遮住了她的半张脸。
抱琴叹了口气,她不知道姑娘今日为何如此,不过自己只是个丫鬟,无权也不能不干涉姑娘的事。她从柜子里拿出一条薄被,轻轻地盖在三姑娘身上,然后也不叫旁人,自己轻手轻脚整理起屋子来。
春日的晚风从敞开的窗子吹进来,吹散了书案上的一摞纸,而飘落在地的每一张纸上都写着隽秀的四个字——公子如玉。