回到池园，云曦反复回想太夫人的话，她所说的“一荣俱荣，一损皆损”这个道理，其实是一种社会准则。坦白说，即使在前世的世界，这个准则依然是有效的，毕竟在评估一个人的时候，家庭是个必不可少的因素。云曦从未留意过这一点，完全是因为她从未把自己当成是萧府的一份子，也从未把府里的人当做是自己的家人。如今被太夫人提及，云曦虽然不会为萧府无怨无悔地牺牲一切，但为了在这里生存，必须时刻留意萧府在天朝的动向和声誉。
除却这些，更让云曦寻味的是太夫人的态度。今日的一番话可算是太夫人推心置月复之语，在云曦的印象中，她从未用如此柔和的态度对一个小辈解释这么多的利害关系。这是不是意味着经过长期的考察和试探，太夫人已经完全接受自己了？太夫人大半辈子的美好年华都奉献给了萧家，她绝对不会允许任何人做出损害萧家利益的事情，这显然是她的底线，看来以后定要注意这一点。
连着下了几日的细雨，天骤然变得阴冷无比。这日，天色一直暗沉沉的，远处的群山被一片昏黄所覆盖，一眼望去若隐若现。果然，傍晚时分，几阵西北风过后，天上飘起了片状的雪花。似乎只是眨眼之间，大地已经铺上了一层薄薄的雪。
这场雪下了整整一夜，直到第二日的黎明时分才渐渐止住。早上，云曦一睁开眼，便察觉到今日的房间尤为明亮，白茫茫的光线透过翠绿的窗纸射进屋来。随手披上一件夹袄，套了鞋便走向窗子。云曦打开窗户，只见外边的一切事物都被白色所吞没，两个婆子正在小院里清除道上的积雪，而旁边的几个小丫头早已扔了扫帚玩起雪来。云曦看得被激起了兴致，急忙穿戴梳洗妥当，唤了一屋子的丫头，一起到小院里去堆雪人。
众人玩得正起劲，大夫人在丫鬟的搀扶下小心翼翼地走进院来，见云曦两手通红地玩着地上的雪，不免嗔怪道：“都多大的人了，怎么还玩这些小孩子家的东西，若是着了凉可不是闹着玩的。”
云曦难得放下心思，童心大起，玩得浑然忘我，根本没有注意到大夫人的到来，直到听见她的声音，云曦手上一顿，连忙扔掉手里的雪球站起身，尴尬地笑道：“我这是一时兴起才玩一会儿。这雪天路滑，行走多有不便，大伯母怎么过来了？”
大夫人知道云曦素来有分寸，故而并未多加责怪，只道：“这些天雨雪不断，我在屋里闷得慌，正好有事寻你，就权当过来赏雪景。”
云曦拍落手上残留的雪，用桃舒递来的帕子将手擦净，接替那丫鬟扶着大夫人往里走，边走便问道：“大伯母找我有何事？”
“游湖那次，我那大外甥媳妇见了你，觉得十分投缘，前些日子还专程派人来请你去薛府一聚。正好明日我要回娘家一趟，你若没什么事就同我一道去吧。”
大夫人踏着积雪相邀，想来那薛大女乃女乃必定有什么要紧之事，云曦不好拒绝，也就一口答应了。
翌日，云曦跟着大夫人前去薛府。一到薛家，薛大女乃女乃便熟稔地拉着她说话。大夫人见状，倒也乐得其成，便放心地把云曦交给薛大女乃女乃，自己则去了薛太夫人房里。
薛大女乃女乃见大夫人离开了，便道：“表妹，我们这样站着说话也着实累得慌，不如去我那院子里坐坐，咱们也聊得尽兴。”
云曦猜想她可能有什么私密之话要对自己说，便客随主便，由着她引自己前往她的院子。
走过一条九曲十八弯的长廊，便是薛长卿和薛大女乃女乃所居住的院子。进了院门，薛大女乃女乃径直将云曦带到前院的石桌旁。这里正是梅林深处，一颗颗梅树已经冒出了星星点点的花苞，半遮半掩地裹在还未融尽的积雪之中，徒增了几分娇羞之意。
薛大女乃女乃拉着云曦坐下，笑道：“幸好今日日头大，坐在这里倒也不觉得冷，正好可以看看这残雪映红梅的景象。”
云曦饶有兴致地欣赏着眼前的景色，不无感慨地说道：“表嫂说得是，往日里见过雪压梅枝，也看过红梅盛放，今日这景象倒是甚少得见，这残雪不多不少，正好和含苞待放的红梅相互掩映。”
薛大女乃女乃笑着点点头，忽而伸手拍拍额头，自嘲道：“瞧我这记性，竟没预先让丫头准备些茶点。”她见身旁也没跟个丫鬟，便起身道：“你在这儿稍坐片刻，我去让丫鬟沏壶茶来。”
她专程请自己过府，难道不是有话想对自己说吗？难不成真的只是聊聊天？
云曦正疑惑不解，便见薛大女乃女乃才走了几步，便停下脚步转过身，对云曦身旁的桃舒道：“你就是桃舒吧，自溯秋节之后，我身边的丫头天天念叨你，你同我一道过去找她们玩吧。”
桃舒一脸困惑，转过头无声地询问云曦，见她点点头，才起脚跟上去。
薛大女乃女乃分明是在支开桃舒，她到底要做什么？对于她的心思，云曦真是百思不得其解。既是如此，便索性丢开，自顾自赏起梅来。须臾，一阵脚步声从身后传来。
“表嫂……”云曦实在猜不透薛大女乃女乃心里的打算，便想开门见山地问清楚。岂知，转身之间，出现在自己眼前的竟是许久不曾有消息的沈言枫，她一时惊呆了，愣在原地不能动弹。
沈言枫在五步之外收住了脚步，贪恋地望着眼前朝思暮想的人儿。女儿节那次得病，他一连数日高烧未退，昏迷不醒。好不容易恢复了神智，却得知了与萧家亲事成空的消息，他一时间心灰意冷，还未痊愈的身子愈加虚弱。沈夫人以为他对五姑娘只是一时之情，便以休养为名将他送回老家。谁曾想，离开京城后，沈言枫对云曦的思念不但没有消退，反而与日俱增。原先以为两人终能结成连理，他对云曦的感情是内敛而自制的。如今亲事已成幻影，他对云曦的痴念像是侵入了骨髓，时时蚕食着他的心。故而，才回到京城，沈言枫便找上薛长卿，请求他想办法让自己与五姑娘见面，向她言明自己的苦衷。
半晌，沈言枫双唇终于蠕动了几下，发出低沉略带沙哑的声音：“五姑娘，久违了。”