罗兰吓了一跳，瞪大了眼睛：“李月龄，慌慌张张地做什么？”
来人正是京畿处四部主办李月龄，他满脸的惶急，急促地低声道：“我们的人在怡红楼与人起了争执，程英被打了！”
罗兰忽地站了起来：“走，在路上告诉我，究竟出了什么事！”
她左手掏出一把钱丢在桌子上，右手一把抓住夏荷，脚下用力一点，纵身而起，一股大力从她的身上溢出，挡在前面的人不由自主地退向两边，她便如一阵风径直从人群中穿了过去。李月龄也顾不得路人惊讶的目光，展开身形拼命追赶罗兰，抢到前面为她带路。
一路上，李月龄尽量简明扼要地向罗兰讲述了事情的经过：原来，是程英这个直肠子抱打不平惹了祸！
怡红楼作为京都最大的风月之地，每年的冬月节都会举办盛大的庆祝活动，压轴的节目就是当年最红的清倌人在当日挂牌下海，拍卖她的**。然而，京都乃是天子脚下，最重的不是银子，而是身份；怡红楼最希望的，也是能搭上一位够分量的大人物，无论是位高权重还是名满天下，只要是万众瞩目的人物，都能让怡红楼名声再上一层楼，财源自然也滚滚而来了。因此，怡红楼拍卖红倌人的方式历来很特别，出价最高者只能争得一个抢先面见红倌人的机会，能否做得她的入幕之宾，还需要看能否通过美人的面试。
今年的拍卖会却出了岔子。压轴戏一开锣，火药味儿就非常浓，一位年约17、8岁的清秀少年张口就报出了五千两的高价，惹来了一群权贵子弟的不满，于是，他们轮番上阵，与那少年竞价。等到价格飙升到一万五千两，全场只剩下那少年和安乐侯的小弟弟李长霖两人还在出价；李长霖从来没有做过这样的赔本生意，当下大怒，他一边命人去调查那少年的底细，一边派人找到怡红楼的老鸨，暗中做了安排。原来那少年是京都最富盛名的商行宝盛商行的少东家，今年是第一次参加这样的节目。李长霖得知那不识趣的小子不过是一商贾，顿时狞笑一声，也不再竞价，任凭少年以一万六千两拔得头筹。但是，他私下里命老鸨一定要让红倌人面试时拒绝那少年，否则，他就让怡红楼今天开不了张。
然而，事情却没有按照那小霸王的安排进行。那少年以前曾经见过这位红倌人，他年少英俊，知情识趣，出手又大方，很得佳人的欢心；再加上宝盛商行乃商界的翘楚，在许多行业中都有涉足，怡红楼也不愿意得罪这个大金主；于是，那少年顺利抱得美人归。愿望落空，李长霖勃然大怒，与他同行的几个纨绔子也是横行惯了的，一起叫嚣着要打那夺走了美人的商贾少年。当下几个人便一拥而上，当众抓住那少年拳打脚踢。
嚣张惯了的李长霖连骂带打，也不避讳内情。李月龄、程英他们也坐在大厅中，恰好听到了全过程；李月龄等京畿处的人对这些权贵子弟的恶霸作风早已熟视无睹，但是程瑛这些军人却很看不惯。几个心眼活泛的，如黎元漓等都闷不作声，可是程瑛这个直肠子却不管三七二十一，当即站了出来，指着李长霖等人的鼻子大骂他们恃强凌弱。
结果，李长霖等人的怒火立即转向了他，一动手，那群纨绔自然吃了点小亏，盛怒之下，李长霖喝令跟随来的侍卫们也上场，程瑛的同僚们不能看着他被群殴，也被卷了进去。这一场乱仗越打越大，李月龄等三人眼看控制不住，急忙出来寻找罗兰。
赶到怡红楼的时候，罗兰已经大致明了了当前的局面。听到李长霖的名字，她心中一动：怎么又是他？自己最近与淑芳斋还真是缘分不浅呐！这是巧合，还是……。
罗兰秀眉微蹙，跟在李月龄身后穿过前堂，奔向后面的大厅。远远地就听到里面传出一阵嘈杂的打斗声，夹杂着一个变声期的少年嗓音：“萧叔，洪叔，打，打死这些王八蛋！敢跟小爷叫板，今儿就叫你们直着进来、横着出去！”
罗兰一惊，纵身从敞开的大门飞掠而进。大厅里已经是满地狼藉，罗兰仅仅扫了一眼，怒火就腾地一声窜到心口：随她一起出来的七八个人没有一个完好无缺的，血迹斑斑地躺了一地；还能站着的两个是她最熟悉的：程瑛和雨霏尘，显然这两人个人武功是这行人中最高的，此时还在勉力支撑，但是也已经浑身是血到了崩溃的边缘。令她震惊的是，罗兰看到了一个似曾相识的身影：他们不是普通的高手，而是九品强者！两个九品高手对战一群五、六品的武人，这不是斗殴，而是屠杀！
罗兰电光火石间闪过一个念头：九风前脚离开，后脚就有两个九品寻衅滋事，莫非这是个圈套？忽听场中传来两声疼呼：“啊——”“哼——”！她心里一紧，急忙一看，就在她一迟疑间，场中形势大变，两个九品陡然变招，程瑛被打得横飞出去，重重摔在地上；雨霏尘连退数步，撞在身后的柱子上跌倒，一口血喷出出，脸色煞白，萎顿在地。
两个熟悉的属下当自己的面被打成重伤，罗兰气得一团怒火烧遍全身，心中顿时动了杀机。她突地从怀里掏出两样东西，抛给身后的李月龄和夏荷，细如蚊蚋的声音随之钻入两人的耳朵中：“李月龄去照顾伤员，重伤者每人一粒，赶快带他们离开大厅；夏荷拿我的信物去见总管大人，请他来收拾残局，路上小心陷阱。”
李月龄和夏荷都有武功，虽然品级都不高，但也能感觉到场中九品强者的气息。他们心中登时也沉了下去，情知今天的局面定有问题，当即不敢怠慢，分头照罗兰的吩咐行事。
罗兰安排了后路，心思全部集中到场中的战斗上。她暗自咬牙恨道：“你们以为阿九不在，就能设计我了么？今天就算拼了命，姑女乃女乃也要把你们都留下来！”
她连一个字都没有问，出手就是拼命：体内的元力河一瞬间高速流动起来，气势陡然提升到极致，脚尖点地腾空而起，双手缠绕着一对红丝绫，自上而下分袭蓄势以待自己的对手——一个似曾相识的黑衣人和一个完全陌生的灰衣人；柔软的红绫像两条艳丽的响尾蛇，悄然缠向对手的腰。
两人早已在罗兰进门的时候就注意到她，此时正站在场内，蓄势待发；然而没有料到罗兰竟然一言未发就同时进攻他们两个，均大吃一惊，立即动手招架，两把剑一劈、一挑，抵住袭来的红绫。罗兰练习了数月的“彩云追月”第一次用在了战场上，“缠”字诀淋漓尽致地施展出来，红丝绫紧贴对手的身体，舞出了一个封闭的空间，二人不管怎么转换身法都月兑不开它的封挡。他们灵动的身体顿时凝滞了，仿佛被无形的绳索捆住了手脚。
初步的试探获得了成效，罗兰受到鼓舞，信心大增，一双红丝绫舞动得越来越得心应手。但是，两个成名已久的九品强者在最初的被动之后，也已经回过味儿来，开始反击。黑衣人不管红丝绫的走势，自顾自竭尽全力举剑硬劈缠上来的红绫；红丝绫不怕剑劈，但是却阻挡不住附着在剑上的巨大真力顺着它卷向罗兰；罗兰不得不飘身躲避，红丝绫的封堵自然消散。另一边的灰衣人乘机也月兑出红丝绫的圈子，但是他不退反进，脚下一蹬柱子，飞身而起，正好封住罗兰的退路，闪着寒光的利剑眨眼间刺到罗兰的面前，骇得她拼命扭腰缩身，一缕寒光贴着她的耳朵边飞了过去，几缕黑发被削断，飘散在空中。
罗兰吓出了一身冷汗，近在咫尺的死亡也激发出她内心的凶狠：这两人联手，时间越久对自己就越不利，必须速战速决。她横下一条心：哪怕付出些代价，也一定要先解决一个！黑衣人凶狠，灰衣人狡诈，那就先解决威胁最大的那一个。
她右手的红丝绫猛然发力，绷成一条冷厉的“绳棍”直刺黑衣人的胸口，狂暴的力量逼得黑衣人向后一跃暂避其锋芒。罗兰乘机撇开他，全力攻向正对面的灰衣人。她虽然不敢把元力注入红丝绫，但是把元力外溢，让红丝绫挟带上狂猛的元力流还是没有问题的。红丝绫一前一后飞向灰衣人，隐隐带着骇人的呼啸声，正好舞成一个圆圈，把灰衣人圈在了中间，凶猛奔腾的元力流似乎要把他挤压成肉饼；灰衣人大吃一惊，急忙运功抵抗，真气催动长剑上下翻飞，试图劈开红绫圈子；然而罗兰的“圈”字诀运用得十分灵活，忽开忽合，圈子逐渐在缩小，那灰衣人越来越吃力了！
但是，身后的黑衣人眼见罗兰无暇分身，哪里会错过这个好机会？不过，他终究是顾及点自己的强者身份，扑过去的时候还大喝了一声：“贼子看剑！”罗兰等的就是他，闻声猛然弃了红丝绫，转过身来，倒退了两步，双手结了一个奇怪的手印，运转到极致的元力迅速在她的双手间形成一个鹅蛋大的透明光球，用力推向迎面袭来的黑衣人；黑衣人本能地嗅到了致命的危险气息，仓促间拼命错身，然而，他距离实在太近了，哪里能逃得开？“轰——”一声巨响，他以及他周围的一切都化成了碎片。罗兰虽然竭力后退，但终究赶不上元力光球的爆炸速度，无可避免地受到了波及，胸口一闷，一口血几欲喷出来，眼前金星直冒，难受得几乎喘不过气来。内脏已然受了伤。
大厅里寂静得可怕，二楼上一直在叫骂的纨绔们呆若木鸡，几个包厢里看戏的贵人望着几乎成了废墟的一楼大厅，也沉默了——没有人能想到，竟然会出现这样的局面！