大齐，南部叶城。
我叫玉婉青，今年六岁，大齐叶城城主玉洪年之女。我没有娘亲，爹爹从来不肯告诉我她去了哪里，每次一问爹爹，爹爹就一言不发将自己关在书房，几日不出。其实我知道，娘亲是难产而死，爹爹恨我，我却与娘亲容貌九分相似，爹爹气喜不得，待我有些冷淡。
爹爹是一个好城主，善待百姓，以德服人，才识在大齐颇具盛名，在爹爹才学熏陶下，我虽不喜读书，倒也被逼读过一些浅薄礼节书卷，尚算知书达礼，但因年幼稚气，时常会做出一些令爹爹发怒之举。
上月，三月月末，京城来命，皇帝看中爹爹才识，特地任命为太师，辅佐太子治学,十五启程进京面圣。
爹爹受皇帝赏识，近日脸上笑容多了许多，待我异常慈祥，并请来红妆堂首席教师素容老师教习我皇宫礼节，嘱咐我要好好向素容老师学习，切不可顽皮。我认真允诺，爹爹甚感欣慰，开始筹办搬迁太师府的锁事。爹爹这一去，便是七日未曾再来看过我。
爹爹一走，我以为又可以像往常一样，溜出府邸玩耍，但小红却带来了素容老师，说爹爹警告过，倘若我敢溜出去玩不向素容老师好好学习礼节，便将我丢在叶城老家。我从未出过叶城，去得最远的地方元宵时节到护城河边欣赏花灯，偶尔会折只纸船，写下不很娟秀的小诗寄托我的心愿。京城，对我来说是很新奇的，就好象对粗壮野蛮的蛮夷国大丘国国人那样好奇，不带我去京城，那真是比将我禁足在家里一月还要难受。
反正十五就进京了，我不甘不愿的，认真听素容老师讲课。
素容老师是一个五十来岁的老妈妈，面容许多皱纹，以我六岁年纪其实看不出她到底是何容貌。她雍容富态，走起路来，赘肉一颤一颤的，颇有贵妇气质，教习礼课，也是如我想象一般，非常严厉，一旦我有答错或者未好好听课的时候，素容老师会毫不在意我城主小姐的身份，拿着戒尺重重的打我小手。
几次打了下来，原本洁女敕的手心红通通的，我的礼节知识却是丰富了，那个世界是新奇的，我认真的学习，在不知不觉中，十五终于来到了。
十五那天临行之前，爹爹将素容老师与我还有小红叫到大厅，让管家福伯取了二十两白银交给素容老师，并询问我这十日来的进展。素容老师说我倒是个乖巧的好学生，那份认真细心，将来若是容貌出众进了宫，必定前途无量。素容老师说得欣慰，爹爹听着开心，便是客套一番，派福伯送素容老师离去。
娘亲去世后，爹爹一心政事，日夜操劳，除夜晚用饭时间，平常很少看到他的身影。家里的下人，是福伯一手挑选进府的，福伯今年五十九了，去年女乃妈离开后，福伯见厨子手脚麻利，做事认真细心，饭菜比较可口，而打扫院落的常青、云铃二人倒还勤劳，除打扫院子还兼并园丁一职，便是放了心，再未管理过下人之事。福伯膝下三儿两女，一妻一妾，家务甚至比玉府还要繁忙，因此，我家人口很少，加上守门的两小哥及福伯家人，总共才二十七口人。
爹爹嘱咐了一些路上需谨慎的话，便是牵着我的小手，走出居住了数十年的叶城城主府。
数辆马车和装载车停在后院门口，爹爹心里也是有些舍不得，没从正门出发，是不想与百姓别离。可是百姓是不会忘记他的，我们刚刚走出后院大木门，便是看见院外的大街，从东面到西面，围站了满满的百姓，一个个脸上溢着伤感的神情。爹爹身影一出现，便是齐整地一鞠躬，齐声说道：“玉城主，感谢您这么多年的照顾，愿您一路顺风！”
爹爹感动不已，过去扶起一个个百姓，心里酸楚，慈声劝道：“大家快起来，你们如此厚情，洪年受不起啊！皇上圣明，已派德善城主贺光龙继任，不日便会到达叶城，大家不必过多担心，贺城主德贤仁慈，极好相处，只若真心以待，贺城主必会厚待大家，办实事！”
百姓们悲伤之意稍缓，但毕竟离别甚是愁人，一双双泪眼望着爹爹，万分不舍。然而他们知道，天下无不散之宴席，爹爹迟早是会走的。
伤感了一会儿，百姓们未免爹爹为难，忍着悲痛，一个个离开了，站在极远能够见着爹爹身影的地方，躲藏起来，目送我们一家子的车辆缓缓驶向城门。
城外的天色似乎比城内阴沉许多，我坐在爹爹一旁，掀开窗纱向后方看去，那些躲藏起来的百姓却是又围作一起，伸高手向我们一家子车辆的方向挥着手。爹爹也掀开另一边的窗纱，望着那黑压压一群舍不得他的百姓，悲伤的眼泪滑下脸颊，却是不言一语，就那么远远望着。
车辆越驶越远，百姓们终于忍不住，齐声哭喊道：“玉城主，叶城百姓永远不会忘记您的！”
爹爹放下窗纱，我听到他重重的叹了口气，然后闭眸不知道在想些什么。
这个时候，我突然困倦起来，闭眸睡去，睡得极不安稳。和爹爹一样，离开生活了六年的家，始终不忍再去看车窗外的一景一物，虽然那些景物我从未看过，但毕竟是我可算作故土的景物。
一路上，没有多耽搁，行程很快。
一月后，出了叶城境内，进入香城，再一路东上，不日进入雪雾山脉。
叶城其实并不安稳，比邻大丘国，时常有大丘蛮人在城外小城镇闹事，每次爹爹都会派城驻军首将余同隶余将军亲自出军绞杀，这是杀鸡儆猴，是示威，而余将军有勇有谋，沙场少有败绩，也是爹爹幸运，被派至叶城当城主，数十年来还算和平。可雪雾山脉不同，连绵不绝的山脉，山势险峻，多围口少突口，又仅有一条可通行的小道，山里土匪狂徒众多，另有大丘国蛮人时常组织数队人马进山狩猎，很不太平。
数十年来，大齐身负重命朝臣打那经过，多有死伤，能传达到香城与叶城的消息极少，爹爹这次能得到继任圣命也是运气。
进入雪雾山脉中，爹爹下令停车。爹爹下车思考了一会子，让福嫂给我换了身普通百姓家的男孩布衣装束，头发也如男孩一样，全梳到头顶着小璞头，以一支木钗固定。我看到爹爹将我漂亮素雅的衣裳全丢了，然后命令所有的家仆也将自个儿值钱的细微东西藏于发间。待一切准备妥当，爹爹将接任书藏于发间，弃车路行，慢慢向山脉深处前行。
爹爹这计倒是好使，行走两日，未曾停歇，连夜赶路，竟是未能遇到一个强盗土匪，爹爹甚感欣慰。
第三日清晨，来到一山野小湖，此时家仆已多显疲惫，我也有些睁不开眼，爹爹下令就地歇息半日，命曾看守后院大门的莫大、莫二两位小哥去捕鱼，烤食了补充体力。
莫大、莫二在没跟随爹爹以前，曾是山间靠狩猎为生的粗人，捕鱼对他们来说轻而易举，两人到树林里折了两根不粗不细正合适的树枝，削去了一头去到湖边，手法熟练地时而刺入湖水中，水面便是荡起一圈圈水纹。随后我看到一条条鱼被莫大、莫二抛将过来，福嫂与小红捡了鱼到湖边打理。不久福伯生上了火，莫大莫二也丢了树枝回来。
山野间空气清新，景色袭人，若非不安稳，倒是个踏青游玩的好地方。只是此刻，我们一家子却无心欣赏风景，围着火堆，闻着烤鱼的香味，幻想着吃完午饭后小睡是什么感觉，这一幻想，不想倦意更浓了。
烤鱼终于入口，一个个忍着倦意用完食物，爹爹让大家就地休息，他自己却打起精神，坐在火堆前把风。莫大、莫二想要接过那重任，爹爹严词拒绝，喝令他们赶紧休息。
我孩子心性，睡意本就不多，而这两日来，爹爹看我累了，时常会将我背在背上，我便趁那时小睡一会儿，比起爹爹与家仆，我的倦意不多。约两个时辰，我清醒过来，看爹爹在火堆前艰难地坐立身子，目光在远处游来游去。我眼湿润，一瞬间长大了不少，我跑到爹爹面前，拽了拽他的衣角，小声道：“爹爹，你先去歇息会吧，青儿歇息够了，让青儿来守护大家吧！”
爹爹脸上溢出从未有过的慈爱笑容，轻轻地模了模我的头说道：“青儿长大了呢，知道心疼爹爹了，不过青儿年纪还小，这些事情还是让爹爹自己来！”
我听了嘴撅了撅，拽着爹爹的手不肯放松，便是要哭的说道：“爹爹，相信青儿吧，青儿能守护好大家的！”
爹爹被我的倔强和坚定神情折服，他揉了揉有些发疼的额头，终是点点头说道：“那好吧，爹爹就先去睡会儿，青儿可要细心了，一旦有事发生，就赶快叫醒爹爹，知道吗？”。
我坚定的点点头，看着爹爹面容舒缓的向福伯他们那儿走去。不久，爹爹打起了呼噜。
山间有风，四月的风不很冷，但也并不暖和，我伸出小手在火边烤了烤，感觉全身都是力气，不时向四周张望，看看有没爹爹所说的事情发生，其实我是有些好奇。年纪还小的我，除了娘亲去世得早，没经历过什么凄惨事情，对爹爹及家仆担忧的强盗土匪，或是大丘蛮人，我初生牛犊不惧虎，竟是隐隐的有些好奇。