“设定5公尺，放！”
一声哨响，一个黑呼呼的铁疙瘩沿着滑轨落入水中。带锚的底部和球形部分分离，长着几根短触角的黑疙瘩上浮到距离海面5公尺时猛地一顿，被铁索扯住的大铁球就这样固定在冰水里，不远处还有好几枚同样的黑疙瘩。
“亚历山大.瓦西里耶维奇，这些玩意儿真的管用吗？”
副舰长斯捷潘科夫少校小声嘀咕，作为一个50多岁的老少校，他的脑袋和大多数海军军官一样，僵硬、迟钝、对新式武器和机械抱持近乎本能的不信任。特别是这种东西还是花大价钱从外国公司买来的，爱国心让他对这一点很难接受。
该死的官僚，该死的海军军械局，公国海军本应能制造任何需要的武器，却因为那些该被诅咒的官僚机构，弄到现在不得不靠人类阵营的武器公司来完成这件事……
“相信我，鲍里斯.康斯坦丁诺维奇，只要见过那玩意儿炸响，你就绝不会再怀疑海军总部的决策。”
舰长高尔察克语气平淡，看了一眼船尾飘扬的白底蓝十字圣安德烈旗，继续尽己所能的搜索海面。
尽管同样不喜欢由外国公司代替本国不争气的军工来生产各类装备，但高尔察克和v.e公司打交道的次数更多，对他们制造的各种武器的威力和质量有充分的认知。客观的说，他们是世界上最能满足客户需求的军工企业。只要客户提出需求，哪怕是非常离奇的要求，他们总也能用匪夷所思的产品来满足。
就好比刚刚投下，称为“锚雷”的水下炸弹。
受各种各样的掣肘影响，公国的工业化之路迟迟未能展开，在人类们开始比赛暴军舰的时候，公国海军依旧是半死不活的状态，即便依靠从v.e公司进口火炮、火枪装备海陆军，与人类阵营海上力量的差距依然越拉越大。
在这种情况下，公国海军考虑的不再是出海与敌军决战。而是如何防止敌人从海上攻击公国。依照眼下的实力对比。公国海军哪怕在岸防火炮的支援下恐怕都难以完成这一任务。一旦人类联军从海上发起进攻，昔日辉煌一时的公国海军除了凿沉船只封锁港口，让水手们上岸充当步兵之外，恐怕再无出路。
未来是如此暗淡。公国海军不得不再次低下他们高贵的头颅。向v.e公司寻求技术支援。
老朋友没有让他们失望。迅速提供了一批锚雷，并且现场进行解说和实验。事实证明，锚雷正是公国海军迫切需求的东西——威力巨大。适合近海防御与封锁，数量又很充足。只要将这些黑疙瘩扔在航道上，对此一无所知的家伙闯进危险水域后，这些看不见的水下炸弹自然会送他们回老家。尽管价钱稍微贵了点，而且现役舰只只有接受改造后才能装载和释放这种新玩具。但和新造大型火炮战舰的成本比起来，这些都只不过是小钱。
“忘我”号驱逐舰正是首批接受改造完毕，可投入使用的舰只之一。这条全长53公尺，排水量不足三百吨的小船一共装有10门16磅炮，装载8枚锚雷。和人类海军强国的大型战舰相比，这不过是只毫不起眼的丑小鸭，但它依然有机会让那些轻视他的庞然大物付出惨重的代价。
话虽如此，副舰长一点也不想尝试这种机会。光是眼前的航行就已经让他紧张万分了。
在北冰海航行从来都不是一件轻松的事情，一不留神，大块的浮冰就会靠上来。如果只是刮擦损坏船壳，那还算走运。要是水线下被弄出个窟窿，像“忘我”号这样的小船连救生艇都没时间放，三两下就沉到海底去了。
在白天航行，他们还能提早发现浮冰，做出应对。可为了提高布雷的隐秘性，他们不得不像个小偷一样，偷偷模模的夜航布雷，美其名曰“强化夜航能力的训练”……
这真是发了疯了。副舰长在肚子里咕哝着，马卡罗夫中将和高尔察克热心提高部队战斗力是好事，但为此是否应该冒失去海军仅余的一点优秀骨血的风险？副舰长对此保留意见。
“那是什么？”
一直沉默的高尔察克突然问道，同时快步走向船头，大副愣了一下后紧跟上来。
趴在舷墙上，他们看见两个光点在远方飘逸，随着时间的流逝，微弱的光源越来越清晰，在单目望远镜里变成两道灯光以及模糊的舰船轮廓。
“那不是我们的船。”
高尔察克断言。今天附近没有其他军舰夜航训练的计划，况且公国海军也没有那么大的战舰。
“是阿尔比昂人，王家海军一等巡洋舰‘约克’号，二等巡洋舰‘卡伦’号，最近这帮家伙在附近训练来着。”
从望远镜里看清灯光下的红白玫瑰军旗以及船名，副舰长叹了口气，换上一副麻木的表情说到。
自打公国海军衰落以来，对自家领海的掌控也越来越薄弱，自诩海上老大的阿尔比昂海军这几年实力扩张，顺带也把活动范围扩张到了公国领海内。除了在这片水域培养海军学员操船、编队航行、海上作战能力，顺带也进行地图、海况、水文的勘测绘图，为有朝一日可能用上做准备。
面对这种明目张胆的侵犯行为，公国虽然懊恼，却也自知海军实力不如人。为了防止在这段敏感时间内，阿尔比昂佬做出比这更甚的行为，向来吝啬对海军拨款的长老们大方了一回，购置了大量锚雷，打算用“忍者神龟”的战术撑过这段时间再说。
圣彼得堡的老爷爷们万万没想到，有时候你不去找事，事情却会找上你。
两条巡洋舰调转船头，朝着“忘我”号驶了过来，看来他们也发现这边了。
“见鬼，这里是公国领海！全体人员进入战斗位置，准备下浆！联系基地，告诉他们我们在布雷任务中遇上了外**舰！”
“亚历山大.瓦西里耶维奇，你想干什么？上面的命令可是让我们布雷，同时尽量避免发生冲突！”
“我知道自己在干什么，鲍里斯.康斯坦丁诺维奇，放心，我不会去招惹那群没毛猴子。但你要知道，我们不可能就这样回去。”
高尔察克想的是“捍卫公国最后一点颜面和荣誉”、“军人的职责”，副舰长想到的却是舰长大人糟糕的人际关系。
没错，他们不可能就这样回去。或许旁人放任阿尔比昂军舰在公国领海内肆意妄为不是一个问题，但高尔察克是个问题人物，有许多仇家和妒忌他的人，这些人时时刻刻都在找机会，但这种机会并不常见，当接到“高尔察克从闯入领海的敌人面前不战而逃”的消息时，这些坏家伙一定会因为天赐良机笑到喘不过气。
既然高尔察克有错，他这个副舰长同样逃不了连带责任。尽管未必会被送上绞刑架，但他的仕途铁定是完蛋了，运气不好的话还会被送到乌拉尔山另一端的永久冻土，在“古拉格群岛”苦役营里阖家团圆……
副舰长不由自主的打了个哆嗦，他对人生还有许多规划，“古拉格群岛”可不在其中。但就这样上去和两个重量级对手叫阵，显然也不是什么好的选择。
副舰长的脑袋以前所未有的速度运转起来，他在思考一个两全其美的办法，为了他的人生和全家妻儿老小，他竭尽全力的探索着、思考着，稍微给他一点时间，他一定会找到能平安度过这个危机的办法。
很可惜，时间，并不是无限的。而且就在此时，又一个促使事态恶化的因素来了。
“长官。”
负责操控通讯宝石的祭祀士官敬了个礼，说出一句让副舰长头皮发麻的话。
“基地指示我们，驱离外**舰。”
看看对面的艨艟巨舰，又瞅瞅自己站立的小船，还有满脸坚毅的高尔察克，副舰长按住放有妻子画像的上衣口袋，快速划了一个十字。