更新时间：2013-02-20
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广州这边，奕忻在马车中脸色十分难看。之前快马加鞭过来的士兵带来的消息令他十分不快。
“师傅，你让车再快点。”他拉开帘子，见离广州城还有好一段路，不由催促道。
曾国藩苦笑：“车子再快，马力就不济了，恐怕还没到广州就要把我们丢到路上了。”
奕忻重重一锤车板，以泄他心头的郁闷。“哼，潘家……”
伍家庄园中。
伍绍荣此时正满头大汗，握着茶盏的右手竟微微颤抖；在他对面坐着一个身着锦衣文士打扮的中年男子，看岁数比他大上几岁，此时正好整以暇地翘着二郎腿，浅尝清茶。
此人姓潘，正是潘家的第三代潘正炜。他斜眼看了下汗如雨下的伍绍荣，心中冷笑一声。
伍绍荣本来才干就不如潘正炜，虽然只小了他几岁，但是一直没有当过家，在潘正炜面前气势就弱了三分，而这祸恰恰是他闯的，只得让人去了找制造局找伍老爷子过来，但是一个多时辰过去了，伍老爷子还没到，他已经感到有些支持不住了。
“伍老弟，老太爷什么时候回来，总不能让我这么干等着吧？”潘正炜冷哼了一声，伍绍荣不由一抖，手中的茶水都溅了出来。
“这……还请稍待片刻，家父老弱，禁不起这么赶路的。”
“哼，第一次听说有冤屈的苦主还要等那么久的，伍家倒是好大的架子。犬子还在病床上躺着呢，如果实在不行，那潘某人只能去见官了。”潘正炜作势欲走，伍绍荣连忙劝道：
“启官且慢，医药费之事我都能拿了主意，只是你最后那个要求，只能等家父来了再做商榷。”
潘正炜闻言瞪大了眼睛：“这是什么道理？？你伍家跑到我家地头上招工，犬子上前劝止被你家人打伤，我不过就让伍家从此不得到我潘家地上招工而已，你倒是吞吞吐吐不做应答这怎么也说不过去吧？”
伍绍荣哑口无言，但是又不敢答应，你潘家田地在广州遍地都是，那岂不是以后整个广州城都招不得工人了？那郡王那边如何交代？
“不说话就当你是默认了！老弟，这里有文书一张，你就签了吧，这是就算过了。”潘正炜让随身的下人取出了一张白纸递给了伍绍荣，伍绍荣接过来一看上面书了四条：
一、赔偿潘顺徽医药费用共计三百两纹银；
二、伤人者送押官府，明正典刑；
三、伍家向潘家道歉，并在城内声明以告民众；
四，伍家今后将不许入潘家田地五里范围之内招工，否则一应后果由潘家承担。
潘家不愧是生在广州，走在时代潮流最前沿的世家，竟然模仿其虎门条约来，搞了个割地赔款道歉的套路。这四条前两条算是合理，后两条则就是要打伍家的脸了，伍绍荣只要签字画押了，以后伍家在广州就别想挺直腰板做人了。
潘正炜露出人畜无害的笑容道：“老弟，笔墨我已经给你准备好了。”他让随行的下人递上了笔墨，只要伍绍荣签了，潘家对伍家也宣告胜利了。
潘家与伍家的矛盾素来就深，潘家是十三行第一任总行，其祖父潘振承是前一任的中国首富，到了他父亲潘有度这一代却被伍秉鉴比了下去，生生将潘家挤下了十三行总行，是广州第一大富户也由潘家转移到了伍家。
因而潘伍两家平日里见面之时笑脸相迎，背地里却是刀剑相向。潘有度在二十年前就去世了，家业到了潘正炜手中时已经大大不如伍家，而伍秉鉴却十分坚挺，一直活到现在胳膊腿还灵活的很。和伍老狐狸对着干，潘正炜自认没有这样的能耐。
因此潘家就逐渐淡出十三行，走了中国商人有钱之后的习惯套路。买田置地，开始全力培养下一代读书入仕，如今连潘正炜的两个孙子都已经中了科举，潘家从一个商户成了广州罕有的科第世家。所以潘正炜十分看不起伍家，潘家已经专民为官了，而伍家虽富贵却仍然是士农工商中的最后一等。
在广州的上流社会中，潘家的名声也比伍家要大上许多。
但是这个情况在奕忻到广东之后全然改变了。伍家凭借着入股制造局和郡王搭上了关系，这不下于母鸡上树变凤凰。他潘家虽然为官，但大不了还是个臣子，是个奴才，而奕忻在制造局机器发布之时，竟然称伍秉鉴为伙伴，而且是亲密无间的那种。
伍家的影响力一改五口通商之时的疲软，转眼间就超过了潘家。这是潘正炜不能忍的。况且南华大学成立之后，伍秉鉴还被奕忻邀为客座教授，让朝廷直接赐了个同进士出身，加上本来就有的三品虚衔，倒是让伍家也由草民变成了官爷，整个广州城风头一时无二。
潘正炜已然坐不住了，恰好在京城为官的家中子弟也给他传来了利好的消息，正好找了个茬到了伍家兴师问罪。
“这……我不能签，”伍绍荣虽然无能，但是还知道羞耻，“这叫今后伍家如何在广州立足？”
“哈哈哈哈……”潘正炜像听到笑话一般捧月复大笑，伍家还想再广州立足？伍老头眼看就要归西了，就凭伍绍荣这个榆木脑袋还想在广州立足？我潘正炜不弄死你就不姓潘！
他大笑完后冷哼一声，起身从伍绍荣手中抽回了文书：“既如此，潘某人就和老弟在公堂上见吧！”
伍绍荣还要阻止，潘正炜却头也不回地出了门。正在他焦急万分之时，门外传来了一声苍老有力的询问：“潘当家的这是要和谁去对簿公堂呢？”
伍绍荣如蒙大赦，冲出了屋子，就见到伍秉鉴在下人的搀扶下自前院缓缓而来，他不禁欣喜地大喊一声：“父亲，您总算回来了！”
伍秉鉴见到这个不不成器的儿子就来气，直接对他骂道：“竖子，有你这么招待客人的？都快日上当头了，竟还让客人离开？我们伍家的待客之道是这样的么？”转而对潘正炜笑道：“潘启官，还是在这里留这里用过了午饭再走吧，好让老朽和你赔个不是啊。”——
好像主角在这两章就露个脸，-！
木有事，铺垫铺垫，奕忻的挑战和遭遇就要来了