秦天与狼王找了一家比较幽静的客栈，入住了进去。客栈的房间都是单间的，似乎专门是为修士设计的，陈设虽然极为简单，却很适合修炼。
“出来吧，事情都解决了？”
炼器阁，秦天二人离去之后，玉竹长老脸色突然无比严肃地朝身后说了一句。接着，两道仿若幽灵一般的黑影浮现出来。
“启禀长老，都解决了，没有留下任何痕迹！”
“嗯，这就好，你们下去吧！”玉竹长老朝身后的黑影挥了挥手。
“是！”黑影应了一声，瞬间消失不见。
“玉竹爷爷，发生什么事了？你竟然连影子卫队都出动了，”一直站在玉竹长老身边的婉玉微微蹙了一下柳眉，问道。
“嘿嘿，没什么事，不过几只苍蝇罢了！”玉竹长老神秘一笑，淡淡地说道，眼中却闪过一丝冷冽的杀机。
“苍蝇？什么苍蝇啊！”
“你这丫头问这么多做什么啊！快走，我可告诉你啊，别以为老夫不知道你这鬼精灵是背着老祖宗跑出来的，你要是再不回去，被老祖宗发现的话，就不止一个月出不了门了！”玉竹长老岔开话题，道。
“不行，今天你要是不告诉我发生了什么事，我还就在这缠着你，烦也要烦死你，哼！”婉玉皱了皱琼鼻。
“你，老夫怕你了！那先说好啦，老夫告诉你之后，你就必须回去，不然，就免谈，”玉竹望着婉玉，慈爱地笑了一声。
婉玉乌溜溜的眼珠子一转，朝玉竹长吐了吐舌头，“成交！”
“这事，说起来是刚刚那小子引起的，他来我们炼器阁的时候，身后跟着几条尾巴！那小子没有发现，老夫就派影子卫队帮他解决了，”玉竹长老轻描淡写地说道，似乎这事对于他来说根本就算不了什么。
“玉竹爷爷，你是说，刚刚有人跟踪秦天他们？那我怎么没有发现呢，刚刚我也一直在那里，并没有发现什么异常啊！”婉玉一惊，显得非常好奇。
“呵呵，要是等你这粗心大意的小丫头发现，那还叫跟踪啊！只怕全沧浪城的人都知道他们的行踪了，”玉竹长老顿时大笑，调侃了婉玉一句。
“玉竹爷爷你真讨厌，你也太小看本姑娘的实力了吧！”婉玉一听，顿时不乐意了，嘟着小嘴，道。
“哈哈，”玉竹长老一见婉玉那副生气的样子，顿时开怀大笑，眼中调侃之色更浓。气的婉玉直跺脚，抬起玉手拍了玉竹长老几下。
“那玉竹爷爷你说，他们是什么人？这么大胆竟然敢光天化日地在我炼器阁的地盘上追踪我们的客人，这也太不将我们炼器阁放在眼里了吧！”在玉竹长老身边撒娇闹腾了一会，婉玉又满是好奇地追问了起来。
“哼！其他地方我们不管，但是，在我炼器阁的地盘上，无论是谁，都得遵守我们的规矩！谁要是敢在这胡来，追踪谋害我炼器阁的客人，就要付出代价！”玉竹长老一听婉玉的话，顿时也收敛神色，语气冰冷，眼中满是杀气，更夹带着一股极为强大的自信。
“那今天这些人，是谁派来的？”婉玉极为困惑。
“一群不知死活的人派来的，或许是我炼器阁低调太久，有些人似乎都快要忘记我们的存在了，竟然敢欺负到我炼器阁的头上来了！也许，是该给他们一点教训了！”没等玉竹长老回答，一道粗大的声音就从两人身后传了过来。接着，一位身材高大，浓眉大眼的壮汉从后院走了出来。顿时，一股狂暴异常的力量扑面而至。
“烛火大哥！”婉玉回头，一见来者，顿时嫣然一笑，亲热地打起招呼来。
“呵呵，烛火见过小姐！”烛火望着婉玉，眼中闪过一丝疼爱之色，那是一种大哥对于妹妹的关切之色。
“哼！烛火大哥，我都跟你说过不知道多少次了，以后叫你直接叫我的名字就好了，什么小姐、小姐的，难听死了！”婉玉顿时不依起来。
“嘿嘿！”烛火不由尴尬地笑了一声，没有做声。
“的确是沉默太久了，久的都快让人将我们忘记了！”玉竹长老双眼凝视着外面的虚空，眼中寒芒骤闪。一股强大的萧杀之意，顿时从玉竹长老身上弥漫开来。
“玉竹爷爷，烛火大哥，你们打什么哑谜啊，快给我说说，到底是谁吃了熊心豹子胆，敢在我炼器阁的地盘上挑事！”婉玉急切问道，说罢还挥了挥拳头。
“黑鹰帮！”烛火眼中划过一抹炽热之色，从嘴中蹦出三个字，道。
“他们？有这么大的胆子吗？据说，这次在城门口挑事，试图陷害秦天与沧浪镖局的也是他们。不过，似乎也被城主府识破，据说现在还十分恼火！”婉玉略一思索，突然道。
“城主府？他们有什么恼火的，不过是咎由自取罢了。当初要不是他们为了牵制沧浪城的其他势力，极力扶持黑鹰帮，能有今天的事吗？老夫倒要看看，他们是怎么搬起石头砸自己脚的！”玉竹长老脸色阴沉，语气之中满是怨恨。
婉玉望着一脸寒气的玉竹长老，犹豫了一会，还是开口道：“玉竹爷爷，我们炼器阁到底与城主府有什么过节啊，为什么每次提起城主府，你们都没有什么好脸色！”
“哼！脸色，他们也配！还有，这事不是你能搀和的，以后不要再问，知道太多对你没有好处。时间也不早了，你要是再不回去，只怕老祖宗要急了！烛火，送小姐回去！”玉竹长老一听婉玉的话，脸色更是阴沉的仿若能拧出水来，冷哼了一声，重重地摆了摆衣袖，负手朝后院走去，只留下一道毫无感情的声音飘荡在前厅。
“是，长老！小姐，不要问了，快走吧！”烛火恭敬地回了一声，来到婉玉身边，使了一个眼色，示意婉玉不要再说，但是，婉玉却根本没有理会。
“什么天大的秘密，我就问都不能问！你们真将我当傻子啊，你们不让我管，这事，本姑娘偏偏管定了，无论是谁都别想阻拦我。还有，我也不要你们赶，本姑娘自己会走，”婉玉顿时脸色一变，也是勃然大怒。说罢，气冲冲地走出了炼器阁。
“小姐！”烛火望了望后院，眼中闪过一丝复杂，犹豫了一下，转身朝婉玉追了上去。在婉玉与烛火离开的刹那，后院传来一声悲伤的叹息，显得如此的落寞与孤寂。
……
秦天打量了一下客房，不由满意地点了点头。客房的陈设十分简单，一张桌子，几把椅子，还有一个洗漱架，一张床，除此之外别无他物。房间收拾的十分干净整齐，一切都摆放得井然有序。木质的家具擦拭地锃亮，一尘不染，显得极为清新。
“狼兄，我们被人跟踪了！”秦天扫了四周一眼之后，坐在椅子上，眼中闪过一丝精芒，朝狼王道。
“跟踪？大哥，你确定？”狼王腾地从椅子上跳了起来，警惕地朝四周观察起来，样子显得极为小心。
“我话还没有说完呢，你急什么？先坐下，你这样子，就算有人跟踪我们，也被你吓跑了！”秦天望着一脸紧张的狼王，笑道。
“哦，嘿嘿，”狼王不由憨厚地笑了一声，坐了下来。
“不过，刚刚从炼器阁出来的时候，我发现跟踪我们的那些人突然没了声息，仿佛突然失踪了一般！”秦天蹙了一下眉头。
“大哥，你是说，他们失踪了？”
“可以这么说，”秦天倒了一杯水，喝了一口，点了点头。
“不是失踪，是被人杀了！”秦天胸口的玉佩突然一阵急剧抖动，丝丝黑气从玉佩之中弥漫出来，药王的身影顿时浮现出来。
“被人杀了？药王爷爷你确定？”秦天顿时一愣，问道。
“没错，的确被人杀了，”药王微微颔首。
“可是，我们在沧浪城除了沧浪镖局之外，并没有什么熟悉的人，谁会这么好心帮助我们呢？”秦天疑惑万分。
“炼器阁！如果，老夫没有猜错的话，帮你的那些人是炼器阁的。而且，那些人势力极高，应该修炼一种影藏气息的武学，轻易不会让人发觉！”
“炼器阁？难道传闻是真的？”秦天皱了皱眉，站起身，走了几步，开口道。
“传闻？什么传闻？”狼王一头雾水，满是不解。
秦天思索了一会，道：“我曾经听风不平提到过，炼器阁有一条不成文的规矩，那就是凡是进入炼器阁势力范围之内，去炼器阁购买东西之人，都会受到炼器阁的保护。无论是谁，如果敢在炼器阁势力范围之内，追踪、杀害炼器阁的客人，都会被炼器阁视为对他们的挑战，从而遭到他们疯狂的报复！”
“还有这样的事，那这炼器阁岂不是比那什么城主府还要狂傲？”狼王顿时瞪大了眼睛，不可思议地说道。
“呵呵，这传言只怕是真的！天儿你有没有发现，自从我们进入这炼器阁的势力范围之内，这里的人看上去要远比其他地方多啊，而且，鱼目混杂，三教九流，什么人都有。这些人来此的目的，只怕不单是来炼器阁购买武器，而是来者寻求炼器阁庇护的！”
“可以想象炼器阁的势力只怕一点不比城主府低，你们想想，这些人都是受炼器阁的庇护才得以存活下来的。一旦，有人想要将庇护他们的炼器阁除去，只怕立刻会激起他们的誓死抵抗。这，也是炼器阁此举的高明之处！”药王沉思了一会，突然开口道。
“呵呵，管他什么规矩，只要不要招惹我们就可以了，大哥，你说是不是，”狼王一听，顿时放松了警惕，大大咧咧地说了一句。
“嗯，狼兄说的没错！只要他们不要来招惹我们，我就装作什么也不知道吧！不过，那些跟踪我们的人，绝不能放过！几次三番找我们麻烦，真当我秦天好欺负不成！”秦天眼中闪过一丝杀意，脸色瞬间阴沉。
“大哥，你知道是什么人？”
“还能有什么人，黑鹰帮！”药王突然插嘴，话语之中也是杀机毕露，无比冷冽。
“他们？这群孙子，我们没有招惹他们，他们反倒欺负到我们头上来了，真是不知死活！大哥，我这就找他们去，不然他们还真以为我们好欺负了！”狼王顿时也是大怒，猛地站起，全身散发着滔天的凶焰。
“呵呵，这事先不急！他们逃不掉，也不会逃的。只要我们还在这沧浪城，他们就还会来找我们。不过，现在我们还在炼器阁的势力范围之内，他们暂时不会找来。正好我能在此，将凤鸣功好好参悟一番！”秦天微微一笑，将狼王的身子摁下，道。
“嗯，也对！我听大哥的，”
“呵呵，如此也好！”药王也笑了笑，非常赞成。
秦天从紫戒中取出一张有点泛黄的古老兽皮，不知道是什么妖兽的皮革，虽然看上去年代极为久远，却依然没有丝毫的破损，显得极为牢固。甚至从兽皮之上，仿佛还能感受到那股远古猛兽特有的凶戾气息。
秦天端详了一番手中的兽皮，眼角闪过一丝笑意，暗道：“马晋，你就好自为之吧！你真以为我不知道你那点心思吗？既然你如此恨我，我岂能将真的凤鸣功交个你！说起来，还要感谢那位假马平，他不知道出于什么目的，竟然将兽皮上的凤鸣功拓印了一份，却又不是完整的，倒正好可以交给马晋。”
(今天是小年，春节马上临近，先祝大家新年快乐！）