七月的天，最是炎热难耐，但凡有选择，谁都不会愿意出门走动。但因国丈府齐家下帖，三房认女名上家谱，试问谁家敢缺席？
近亲同脉的人陪在家祠里看热闹，打量起明黄蒲团上跪着聆听家训的少女；与齐家不相熟的亲朋则因无法接近而挤在外面，或站于廊下或立在树下纳凉，三五成群的议论不断。
“德公爷好大的排场，不过是认个孙女，竟比的上别府认嗣选继承人般隆重。”
“你还不知？认孙女是小事，皇后娘娘想认妹子才是大事！”
“哦？你知道些什么？”
“这姑娘出身不高，虽是同宗，可不走动哪来的交情？齐家要有心照拂，接进府当小姐养着就成，又何必非如此兴师动众，偏要充作正经的嫡系？”
“是啊，这是为何？”
……
外人的絮叨，难免会传到乐欣耳中，她亦在心底好奇。
是啊，为何要给自己这么大的好处？
不知怎的，突然就生了个疑惑：如若娘亲没有投缳，和自己同到了德公府，齐家会怎么安排？
繁琐的礼仪过后，磕头给祖先上香，继而转移到德公府的正堂，给德公爷、老夫人以及三夫人等长辈行相应家礼。
秋雨和秋花紧跟在她身旁，谨遵先前老夫人叮嘱，防范她家主子因初会大场面而无措生出意外。
不过，八姑娘自始至终都从容应对，没有露出丝毫怯懦，仪式进行得十分顺利。
于是，齐乐欣——德公府八姑娘的身份，算是名正言顺。往后，京中各府，亦都知道她这号人物。
席后，齐老夫人领着过府恭贺的女眷们去“原音楼”听戏，众人正说说笑笑的时候，有婆子匆匆禀报，称是宫里来了人。
齐家上下忙理正衣衫，齐聚去接旨。
来者自然是皇后凤坤宫里的寺人。
赏了八姑娘两柄岫玉如意、各式佩玉八件、一盒新样的纱堆宫花和几件珍品玩物；赏给三夫人一盆绿玉翠竹的盆景与珊瑚朝珠一盘。
宣旨的公公轻声轻气的念完恭贺词，亲自弯身扶起老夫人，堆笑道：“德公夫人，恭喜您喜得孙女。”
老夫人笑，让亲信路妈妈请公公们进去吃茶。
那公公摆了摆手，客气的推辞道：“咱家还得回宫给娘娘复命，就不便多留了。”
说着却踱步到三夫人和乐欣的所站的地，笑呵呵的开口：“八姑娘安，听说您平安抵京，皇后娘娘很是高兴，还特地让咱家带了两盆吊钟海棠来，说摆在姑娘闺房里，供您赏玩解闷。”
这寺人的话音方落，便有两个小太监搬了两盆花开正艳的盆景上前。
周边隐约有吸气的声音响起。
乐欣抬眸望去，盆中花叶相簇，花形奇特似玫瑰紫灯笼，夺人眼球。
她忙行礼，三夫人即上前含笑道：“烦请公公替小女转告娘娘，谢她赏下如此名贵的花卉。”
“夫人客气。”
寺人说着抖了抖拂尘，与众人告辞后就领着宫人离开，自有府人跟过去相送。
“这吊钟海棠好不罕见，我还是上回在三姐姐家见过一次，听说也是娘娘赏的。”
说话的是九姑娘齐乐玥，围上前观赏了阵才同乐欣羡慕道：“八姐姐，你可要仔细照看好，这花必是方从宫里的花房取出来。它喜凉爽湿润，惧高温和强光，尤其不能放在这样的烈日下晒。”
德公府的三姑娘齐乐珠是长房嫡次女，亦是皇后胞妹，三年前嫁昌平伯府李家的世子为妻。
齐皇后将这般名贵的花赏给自己，必然要红了旁人的眼……
此刻听九姑娘道起，乐欣容色尽显受宠若惊，眸底似闪过不安，移至老夫人跟前就道：“祖母，这花如此奇特，孙女身为晚辈，且年轻唯恐照看不好，恐糟蹋了这样的好东西，倒不如摆在您屋里，家人过去谁都能赏看几眼。”
丽阳下，少女浅笑乖巧，满面诚心。
这儿仅剩下些齐家女眷，倒不用担心旁人会说她蔑视皇后。
果然，老夫人听得这话，当即眉开眼笑，拉过她的手双，轻拍其掌心道：“难为你孝顺，能想得这么周到，不过娘娘赏给你，就摆在你屋里。你这孩子倒恁实在，玥姐儿说让你仔细照看，不过是打趣的话。你是咱府里的小姐，哪真用得着你劳累，否则要那些婆子、丫鬟做什么？”
齐老夫人话毕，就让路妈妈选两个稳妥的人将花送到别翠居去。
乐欣就急急追道：“祖母爱惜疼我，可孙女亦想讨您个欢心，倒不如欣儿留一盆，您那摆一盆？”
这话说得格外俏皮，少女的撒娇与灵动尽显，让本以为她性子沉闷、不爱说话的府人看得倒是有几分迷茫。
三夫人就暗暗点头，这孩子知道要讨老夫人欢心，怕是真将自己的话给听了进去。
“好，你既如此孝心，祖母也拿一盆。”
乐欣甜甜而笑。
老夫人便亲自拉着她的手折回原音楼，和其他夫人说说笑笑，连逛院子都将乐欣带在身边。
天渐黄昏，德公府方归平静。
三夫人陪女儿回院，在路上就望着她赞道：“欣儿，你今儿做得极好。”
乐欣就顺势回道：“待会到了别翠居，女儿让秋雨寻人将另外一盆送您屋里去。”
闻者即忙摆手摇头，“你的心意，母亲明白，我那不缺这些，你自己留着，总是娘娘的恩德。”
乐欣就恬静的跟在旁边，她知晓朱氏生活简单、不爱这些花哨，就没再坚持。
待等回了屋，看着门内摆着的花，三夫人与乐欣轻问道：“你可知，皇后娘娘为何要赏你这个？”
摇头，“女儿不知。”
三夫人就叹气，“这花，还是齐贵嫔在世时钟爱的，圣上命人总栽养着。皇后和贵嫔都是从我们齐府出去的，宫内扶持，感情格外要好。”发觉身前少女面露哀戚，模了模她的发再问道：“欣姐儿，有三年没见过贵嫔娘娘了吧？”
乐欣颔首，“姐姐进宫后，从不曾见过。”
提到胞姐齐欢时，与先前思及青山县人事时不同，乐欣觉得很熟悉。
而这种熟悉，不似有三载光阴不见，倒就像才分别的感觉。
便是回想前月方亡故的亲娘，都没如此熟悉。
“听说贵嫔娘娘在世时，曾差人去过青山县，必是写信惦记你们了吧？”
莫名的，警惕的预感突然就由心底生出，乐欣抬眸，疑惑反问：“母亲是说，姐姐的书信？”
或许这种说法太过直白，三夫人脸色微僵，片刻才点头，“就是呢。”目光紧紧凝视。
“我不知道。”
乐欣无辜的摇了摇头，继而好奇的复问：“姐姐要差人回青山县，不是会让府里人代送的吗？”。
三夫人看了她半会，避开少女纯净清澈的眸光，却是转开了话题。
“欣儿你今日累着了，让婢子们服侍着早些歇息，母亲明日再来看你。”
三夫人站起了身，走到门口却又转身，补充道：“对了，这月十五，我要带去你城外的承福寺还愿，别给忘记。”
承福寺？
乐欣“嗯”了声，心底却越发不详了起来。