几张字条，看得乐欣心潮澎湃，这府里的暗处，有姐姐的人？
或是说，她们在故技重施？
“姑娘，时辰不早了。”秋雨在门外提醒。
简单收拾了下，将字条揉成团收好，乐欣先绕到其南苑见了三夫人，而后才同去永清堂请安。
漫步在小径上，朱氏握着女儿的手，含笑温和道：“昨儿贤哥儿进院子，说你与七老爷在一块？”
“花园里凑巧遇见的，七叔正由乳娘们带着玩呢。”
“你送他回乾元阁了？”
“嗯。”
三夫人沉吟了声，复问道：“路过了石桥边？”语气似有些小心翼翼。
“是啊，可不巧给撞见了，吓得女儿晚上都没睡好呢。”
乐欣伸手搭上朱氏的胳膊，歪着脑袋语气轻快，依赖无比的撒娇道：“女儿瞧石桥那该造个护栏，否则不说醉酒的婆子，便是遇着个雨天路滑的，谁脚下不仔细就出意外了。”
“你说的是，回头见着你大伯母就与她提。”
乐欣展笑，突地问道：“母亲，昨儿的画像没作，祖母会不会生气？”
三夫人望去，眼前少女神情忐忑，低俯的额头微微拧起，安抚般的就拍了拍其手背，柔声回道：“哪会？昨日没成，再选个日子请新画师过府即可，左右是咱们府的娘娘，没什么了不得的。”
很热络的将乐欣说成了自家人，语气亲热。
乌黑的灵眸转动，乐欣很不安的望着朱氏，不确定的再次问道：“真的没事？”
三夫人携了她的手，慈和颔首，“别多想，在家里也别放不开。”
“嗯。”
如此往前走了段路，朱氏突然开口，“欣儿，你在乾元阁，可见着了黄姨女乃女乃？”
“不曾。”
觉得这问题有些突兀，乐欣不明白的回道：“女儿将七叔送回去，原是想给黄姨女乃女乃请个安的，但不巧婢子说她不在，所以就离开了。耽误了些时间，都给忘了与五弟的约定。”
“母亲处，你随时可去，不妨。”
顿了顿，三夫人再道：“至于乾元阁，往后还是少过去为好。”
乐欣似有惊诧，然转瞬依旧乖巧的应了是。
永清堂，总是齐府内最热闹的地，母女俩进屋的时候，七姑娘齐乐玢正伴在齐老夫人身边嘀喃笑语，二夫人、四夫人坐在两边，各人见过礼后，乐欣与六姑娘、九姑娘聚在一起。
九姑娘似乎并不喜欢她，神情冷淡，时不时地去抓六姑娘衣角，后者像是要低斥几句，终究因乐欣在场而没有明言。
须臾，七姑娘过来，亲热的拉了乐欣的手，开口道：“祖母与婶婶们有事要商量，咱们去隔壁的次间里玩吧。”
乐欣转首，正见着齐老夫人严肃的容色。
到了隔间，九姑娘急急问道：“七姐，祖母她们是不是在商议进宫的人选？”
“进宫？”乐欣低喃。
六姑娘便绷紧了脸色，“九妹，这也是你能问的？”不过目光却投在齐乐玢身上，显然极感兴趣。
“妹妹听说了？”
七姑娘先是望了眼九姑娘，继而方紧了紧乐欣的手，亲切道：“八妹妹许是还不知晓，明年三月有场选秀，京中众多名门府邸都要送小姐去候选，下个月底的时候，宫中就会有人来收名册。”
“哦，原来是这样。”
乐欣莞尔轻笑，面色不动，心中却不免纠结。
上回，齐家就是送了姐姐进宫。
亦是这样的夏日，德公府派了人去青山县接她进京，从此天人两隔。
今年齐皇后刚被册封，必然是要想方设法巩固她在后.宫的地位。作为妃嫔表率，德公府估模是不好如先前那次，在其他旁支宗族里选合适的女子，这就说明这回的人选，会从本家出。
目光不动声色的仔细端量起眼前三人，九姑娘齐乐玥年方十二，开了春亦不过十三，定是不合适的；七姑娘齐乐玢与六姑娘齐乐琼年后都是十五，相差不过几个月，且这般年纪都尚未说亲，可能性倒是有。
至于自己，十四，方达到年龄的底线吧？
心底不由涌出几分讽刺，在人选未定前，齐皇后突然要人给自己作肖像？
送进了宫的东西，命运如何，都不会随从本意。
不管是画卷，还是人。
正屋里，齐老夫人慵懒的斜靠在烟灰寿字纹软枕上，任由路妈妈替她锤肩，眼神似眯非眯，面前身前的三个儿媳妇，轻道：“砚哥儿媳妇自然是尊重你们妯娌的意思，现今与过去到底不同，娘娘身居凤位，我们府里的姑娘进宫，前程如何，想来大家心里都有数。”
“大嫂宽厚，儿媳们心里都是有数的。”
二夫人惯会瞧婆婆眼色，上前替了路妈**差事，亲自伺候齐老夫人，“这种事，母亲与大嫂定了就好，家里的姐儿们想来能进宫与娘娘为伴，侍奉圣前，都是高兴的。”
“就属你会说话。”
老夫人笑了笑，望向没有吭声的三夫人，“老三媳妇，你觉得呢？”
朱氏不由后背挺直，她觉得？
最初皇后娘娘方被诊出怀有龙嗣，府里就有意思送姑娘进宫，只不过当时她膝下无女，对这等事自然不会如何上心。不过隐约还记得，六姑娘琼姐儿，是初定的人选。
三夫人拿捏不准，为何今日还要特地郑重其事的商议人选。
“儿媳自然是听您的意思。”
这样的回话，不痛不痒，齐老夫人将视线落在四夫人身上，“家里的姑娘们年纪大了，渐渐的都出了阁，小五的事情定后，原是该琼姐儿的。”
四夫人心中微喜，但她这厢还没答话，二夫人却是抢先了道：“琼姐儿打小是四弟妹捧在掌心里疼大的，就是眼前不见了一会都得惦记。”
明着是打趣的意思，不过即便是留在屋里的几位心月复，都能听出话中夹枪带棒的意味。
二夫人与四夫人，素来不合。
“母亲，儿媳瞧着，咱们府里的几位姐里，就没人赶得上八侄女标致。”
三夫人闻言，望向说话的二夫人，本端着茶盏的手微颤，面色却不动分毫。
“欣姐儿乖巧伶俐，模样生得又好，不说是咱们府里，就是放眼这京城众府，也没几个是能比得上的。”
四夫人抿紧了唇，终于知道今日寻她们过来的意思，原道是府里要改人选。