已经是年底了，天出奇的冷，瀚阳境内下了场邪门的大雪，一连下了七八天，商道被堵，车马全都无法行走。商贸不通，驿报无往，旷野上一片空旷，看不出哪里是道路，哪里是荒野，全是白茫茫的一片，萧条且冰冷。
在这样的天气，竟然有一只车队在路上急速而行，速度还并不比平日的车马慢，乍一看去，就像是一行黑鹰，在路上疾驰而过。
纵然外面冰天雪地，其中一辆车内却是暖意融融。一名年轻人卧在丰腴侍女的怀里，穿着一身织锦紫袍，脖颈间环着一圈白狐毛，正闭着眼睛，享受侍女剥好的葡萄。
钱让小心翼翼的坐在暖榻的一角，陪着笑说道：“老奴怎么也没想到，这次七少爷会亲自赶来，招呼不周之处，还请少爷见谅。”
“钱掌柜不必多礼。”
年轻人一努嘴，就有侍女赶快伸出手来接过他吐出的葡萄籽。他打了个哈欠坐起身来，一张脸诡异的白，眼形狭长，眼梢微挑，看起来有些阴郁狡诈之态。可是偏偏却生了一双秀气挺拔的双眉，极大的冲淡了他身上的邪气，他淡淡的笑着说道：“这场雪是老天下的，您钱掌柜在湘然就算再有势力，也管不了老天爷去。”
他明明是笑着，可是不知为何，钱掌柜却总觉得后背冒汗。他小心的点头，拿出手绢擦了一把额角的汗水，连忙说道：“多谢七少爷体恤老奴。”
“再说就算耽搁了两天，你也没什么做的不好的。”七少爷左右一指，说道：“能想出这样的法子赶路，钱掌柜果然聪明。”
“回禀七少爷，这法子不是老奴想的。”
七少爷微微扬眉，问道：“那是何人？”
钱掌柜答道：“就是少爷这次要去见的人。”
“哦？”七少爷似乎有点感兴趣，坐起身来，说道：“竟然是他想出来的，看来这人果然有点名堂。”
见他感兴趣，钱掌柜连忙赔笑道：“是，说起这位宋掌柜，那的确是湘然城的一位奇人。从小商贩做起，短短七年间，就扬名四方，在整个瀚阳商界中都占有一席之地。”
“他是做什么生意起家的？”
“什么都做。”钱掌柜说道：“什么赚钱做什么，粮食、食盐、生铁、茶叶、绸缎、当铺、商号、酒楼，只是做的都不大，毕竟底子薄，他大多都是做些倒买倒卖的生意。不过看着小打小闹，利润却不少。这位掌柜是位八面玲珑的人物，偏巧眼光还毒辣，每次什么破落的买卖到了他的手里，一番周转之下，都能高价卖出去。这不，趁着这场大雪，他又干起了车马行的生意，只是不是以马车运货，而是以这种，叫什么来着？对了，狗爬犁，是以这种爬犁运货，运费是比平日高了十倍，就算这样，城里那些商号还排队的疯抢呢。”
“这有什么疯抢的？”七少爷皱眉问道：“他这个，不过是马车的形状有点奇特，卸了轮子用平滑的木板做底。只要套上几条狗，不就齐了？”
钱掌柜摇头笑道：“七少爷是有所不知，先不说这场大雪之后，交通不便，城外的木材生意几乎完全断绝，就说那拉车的狗，就不是一般的狗。普通的家犬套上就知道乱跑，宋掌柜的这些狗，都是经过专门训练的。听说他在两年前就在准备了，一直就等着这场大雪呢。”
“哦？有点意思。”
七少爷笑道：“看来这个人还真是块做生意的料，他今年多大年纪？”
“奇就奇在这了。”钱掌柜说道：“他今年刚刚十五，七八岁的时候就组织了一群小孩走街串巷的当货郎。如今生意越做越大，已然是湘然城里白手起家当中最年轻的一位富翁了。”
“十五？”
七少爷闻言，眼睛顿时一亮，笑道：“真是个奇人，难怪父亲都动了心，这人一定是个聪慧绝顶的人物，他的风评如何，为人习性如何？”
说到这，钱掌柜露出一丝淡淡的尴尬之色，笑了一声，摇了摇头道：“为人如何，少爷见了面就知道了，至于风评？哎，那就只有三个字——死要钱。”
七少爷一愣，似乎有些诧异。钱掌柜忙解释道：“这个人视财如命，早些年生意小的时候，能够为了几吊钱当街揍仆射令的儿子。前一刻还能上房揭瓦的骂人家祖宗，下一刻就能因为生意而跟人家亲亲热热的称兄道弟。跟他接触过的人都知道，这个人说的话那是绝不能相信，但是他做生意实在有一手，加上在生意中很有信誉，不论什么人，不论有没有仇，只要能做买卖，那就二话没有。所以就算他贪财，在人面上也还混得开。”
听钱掌柜这么一番解说，七少爷越发有几分好奇了。
大华等级中，士农工商界线严格，纵然商人富有，但地位不高。所以但凡商人，不管多有钱，多爱钱，一般也不会把自己贪财的这一面展露在世人面前。这个白手起家年仅十五岁的少年掌柜，看来的确有几分不同。
他嘴角斜斜挑起，邪魅一笑，暗暗道，自己这一趟，还真是没白来。
“这个人现在最赚钱的买卖是什么？”
同为湘然人，钱掌柜自然想为自己的同乡吹嘘几句，也希望本家那边能对这边多多重视，连忙回答道：“最赚钱的买卖，自然是钱庄，不过他还有两笔生意，收入非常可观。一个是报纸，一个是夜店。”
“报纸？夜店？”七少爷一愣，诧异的问道：“什么东西？”
“报纸是他自己起得名，上面会写一些小故事和湘然城近期发生的大事，还为各家店铺做些宣传，他管那个叫广告。想要在他报纸上登广告的人，就要预先付银子。因为是个新鲜物，那报纸上写的故事还大多都是连贯的，很好看，所以现在买的很好。至于那个夜店，却是个不正经的地方，专门给一些浪荡公子去的，晚上开放，有人表演一些歌舞，卖些酒水。”
七少爷这回彻底有些重视了，他微微坐直身子，皱着眉说道：“那不就是妓院吗？”。
钱掌柜也去过那家夜店，里面的装饰、灯光、气氛等等，实在跟一般的妓院有所不同，可是他又讲不明白，只好说道：“和妓院是不一样的，少爷亲眼看到，就明白了。”
七少爷点了点头，这个夜店还好些，关键是那个报纸，实在让他有些震惊。他不是平常人，所以也很快就从这件东西里嗅出一些不同寻常的味道。
报纸？广告？
借着上面吸引人的小故事，和一些无伤大雅的上层社会花边新闻来吸引人的目光，借机做些宣传赚取银子，既能像书局一样卖纸赚钱，又能从各个商家赚取一些宣传费用，果然不简单。而且，这样广泛的传播，若是想要鼓动点什么东西，那不是事半功倍吗？
一瞬间，一些念头突然滑进他的大脑。
父亲若是想起事，以他们晏家在大越的财力，再加上这个……
七公子微微皱起了眉。
“对了，他的那家钱庄叫什么名字？”
钱掌柜笑道：“说起这个名字，还真的挺有意思，仔细想想也很有些寓意。他的钱庄，叫做人民银行。”
“人民银行？”
七公子细想片刻，突然一笑，说道：“我真是越来越想见见这位宋老板了。”
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