七月的天，天还没亮，知了就开始扯着嗓子拼命的叫唤军火皇后。小舟迷迷糊糊的被吵醒，起来喝了口凉茶，感觉身上汗津津的难受，就叫店小二给烧洗澡水。顶着一头乱发泡在水里，小舟这才长长的松了口气，正在心里暗骂这没空调的古代真他女乃女乃的折磨人，楼下已经热热闹闹的做起了生意。
穿戴整齐，梳好头发，在小靴子外又穿了一双大号靴子，一身浅灰色的衣裳，看起来就跟平常人家的少年没什么两样。施施然的下楼，要了一盘卤肉两个馒头，捧着一大碗豆浆坐在门口的椅子上滋滋的喝，一双机灵的眼睛从碗沿上望出去，滴溜溜的盯着过往的行人直转。
“客官，您的马我给您喂好了。”
店小二肩头搭着一条油乎乎的抹布，小碎步的跑过来，小舟闻言笑眯眯的抬起头，说了句“多谢小二哥”，就给了打赏。
店小二顿时心花怒放，掂量着手里的银子，心下暗暗道别看这小客官扮相不怎么样，可是出手却阔绰。当下更加殷勤的问道：“客官还有别的吩咐吗？”。
“我想问一下，从这到南野军营，还有多远啊？”
店小二闻言微微一愣，目光有些奇怪的打量着她，疑惑的问道：“客官是来投军的？”
小舟嘿嘿一笑，也不答话。
店小二见了还以为自己猜对了，顿时放下了戒备，说道：“南帝城是帝国西南边的最后一座城池了，出城往南沿着官道，骑马跑上两天，就是南野军的大营了。不过那只是后营，再接着走上三百里，就是南野军前营，那里的兵爷们看管着三千里南岭，南岭里多是茹毛饮血的南疆人，很是彪悍。客官若是要往那边去，可就要小心了。”
小舟点了点头，笑着说：“多谢小二哥提醒。”
吃完早饭，拿着刚刚补给好的干粮，骑着马就出了城。
南帝城外一片荒芜，野草都长得老高，不像瀚阳西陵等富饶的军省，这里地势特殊，气候炎热，只有极少的几种作物能够生长。所以每年都会爆发几次瘟疫灾荒，而南宛军省民风悍勇，一遇荒年就容易兴起兵变，是以纵然南宛在地域人口上不及瀚阳，但是在兵力上，却远远超出瀚阳军省。
宋小舟如今，就是被发配到此来投军的。
当日的天逐一行，成功的破除了驱胡令和瀚阳的经济管制，淳于烈也因为她而间接倒台，以一个小小商贾的能力，能做到这一点，实在是不可谓不成功。但是在这其间，还发生了那么一些不太愉快的事，比如，张惟良的那场人命官司。
虽然没有真凭实据能说宋小舟就是杀人凶手，但是因为真凶一直没找到，她也无法洗月兑嫌疑。淳于烈倒台，曹梦秋也跟着倒霉，李恪走马上任之时，大司局的案宗已经堆积成了一座小山。这位大公子倒也是个人才，大手一挥道：新君登基，天下大赦，所有案子减免刑罚，重者流放十载，轻者充军两年。
如此一来，那些杀人放火盗窃抢劫的大贼们自然欢呼雀跃，一些只偷了店家三头蒜，顺了邻居两根葱的小贼们则是哭天抢地，最倒霉的还要属宋小舟这类还没被定案的人，也无缘无故的被殃及池鱼，就这么糊里糊涂的被充军发配了。
小舟骑在马上，一边顶着大太阳的赶路，一边在心里暗骂古代法律的不健全。而因为发配的案子太多，官府的官差们都去押送重犯了，像小舟这样的小贼只能自己千里迢迢的赶路。憋屈不说，还得自己掏钱吃住，古往今来还有比她更郁闷的犯人吗？
走了一上午，连个鬼影也没瞧见一只，马儿走累了，耍脾气赖在原地不爱动。小舟只得下马来让它歇着，自己则找了一棵大树，坐在地上乘凉。从包里拿出一块卤牛肉，放在嘴里嚼着，正迷迷糊糊的犯困，忽听东面官道上腾起一溜尘土，竖起耳朵听，果然响起一阵急促的马蹄声。
大约有二十多人，全是行伍打扮，见了小舟吁的一声停了马，其中一个红脸大汉趾高气昂的问道：“那小子，见没见到一名年轻的公子从这经过，十八九岁，背着个大包军火皇后。”
小舟心道你这寻人启事真是有够水皮的，就一十八九岁外加背一大包，能找着才怪。
不过别说她没看见，就算看见了就冲这位大哥的态度，她也不会吐半个字。闻言懒洋洋的嗯了一声，笑眯眯的说：“背大包的没瞧见，背小包的倒是不少。”
“嘿！你这臭小子！”
那大汉顿时怒了，正要发火，一旁有人忙拉住他说道：“大人的吩咐要紧，别和他一般见识。”
那人闻言愤愤瞪了她一眼，带着人就去了。
小舟不屑的冲他撇了撇嘴，歪在树下打算眯一会。
谁知觉还没睡着，又来了一队人，看来和之前的人是一伙的，问的话都一样。小舟睡觉屡次被打扰，心情十分不爽，黑着脸答了几句，困意也没了，就骑着马继续赶路。
一直到天黑，足足见了十几拨人，都在寻找那个十八九岁背着大包的公子。小舟估计有可能是哪家的少爷逃了婚，或者是哪位大老爷刚刚花钱买下的兔爷跑了路。正穷极无聊的幸灾乐祸，忽见落日如金，荒原若海，抬眼看去，天边最后一道光线也消失在地平线下。大地一片深沉，月光洁白，星子错落，夜风带了一丝凉意，吹过面颊，小舟瘪了瘪嘴，觉得有点渴，拿起水壶晃了晃，却已经空了。
拴好马，提着水壶去打水，寻了一处清澈的溪流，入口甘甜清凉，正要往回走，忽听远处有人大喊道：“有没有人啊？救命啊！”
声音尖锐，叫的十分凄厉，小舟眉头一皱，心道莫非这地方有劫匪。艺高人胆大，外加闲的没事干，她打了个哈欠，晃着水壶就赶去凑热闹。
初看这人第一眼，小舟就顿悟了，终于理解了那些官兵问话的寓意。果然，不需要什么外貌形容，但凡有人见过这个人，那绝对会印象深刻。
一个很普通的捕兽陷坑，大约有两人多高，一个年少的书生掉了进去，双手却死死的抓住了陷坑旁的一根树根。那棵老树长得十分结实，他原本可以爬上来的，可是他的背后却背着一个巨大的包袱，足足有半人多高，像是一个无比庞大的乌龟壳，让他无法使力，只能就那么不上不下的吊在那。
“救命啊！有没有人啊？救救我！”
听他的声音中气十足，看来身体底子不错，还能坚持一会。小舟笑眯眯的走过去，蹲在他身后，突然伸手拍了一下他的肩膀，笑着说：“喂，书生，叫什么叫？我不是人？”
那人一惊，险些松了手，费了好大得劲转过头，只见一张白皙清秀的脸孔映入眼帘，顿时大生好感，忙不迭的说道：“小兄弟快救救我！”
小舟一笑，指着他背后道：“你背着这么大袋东西，当然爬不上来了，干嘛不扔了它？”
“那怎么能行？”
年轻公子眉心一簇，一本正经的说道：“小兄弟，只要你肯救我，我一定重重的答谢你。”
看来这人读书还没读傻，还知道诱之以利，正想救他上来，却听他说：“我一定早中晚三遍，在佛前为你诵经祈福，保佑你早日月兑离凡尘苦海，皈依我佛极乐。”
小舟伸到一半的手生生的缩了回来，皱眉道：“你说什么？”
书生面泛红光，好似临死之人回光返照一般，眼放异彩的说道：“凡有所相，皆是虚妄，世间一切皆梦幻泡影，生者即无常，万事必有尽，不生即不死，小兄弟，世间凡尘荣华不可贪恋，皈依我佛才是大道。”
小舟愣了片刻，没想到这家伙还是个虔诚的佛教徒，都这时候了还不忘传教，点头道：“生者即无常，不生既不死，说得好。既然如此，我就不救你了，我祝你早日摆月兑凡尘一切虚妄，皈依大宝，荣登极乐。”
“啊？喂！我说……”
那书生闻言立马傻了眼，正想分辨，就在这时，只听咔嚓一声，救命的树根也终于到了极限。
“噗通！”
灰尘飞扬，杀猪般的惨叫声响彻耳际……
宋小舟伸了个懒腰，看也不看后面一眼，转身就去了。
月影倾斜，两个时辰之后，灰头土脸的某书生狼狈不堪的从坑底爬起。芳草萋萋，夜莺鸣啼，小舟翘着二郎腿躺在树杈上，望着下面背着大包一瘸一拐赶路的书生，不由得掩嘴一笑。
第二日，天气仍旧是那么好，好的能将人嗮爆一层皮。小舟坐在马背上挥汗如雨，很郁闷的后悔昨晚为什么没连夜赶路。
大路朝天，笔直的一条，刚走了一个多时辰，就见前面停着几辆车，大约有十多个人，天气太热，这些人都月兑了外衣，光着上身，下面套着条灰褐色的裤子。为首的一个大约四十来岁，坐在一辆装满蔬菜的马车上，还没接近，连天的骂娘声就传了过来。
“他妈了个巴子的！谁这么缺德，在路上安兽夹子，要是让老子知道是谁干的，老子非扒了他的皮，抽了他的筋，睡了他的女人！”
“头，您歇会吧。”
地上一个浅浅的陷坑露出来，这个陷坑里安了兽夹子，此刻已经染了血，显然那位头儿着了道军火皇后。小舟听了几句觉得没什么意思，就想要绕过去继续赶路，谁知那人突然指着她叫道：“喂！那小子，站住！”
小舟眉头微微一皱，勒住马缰，缓缓转过头来，问道：“你在叫我？”
“不叫你老子叫鬼？听着，你的马老子要征用了，赶紧下来。”
小舟微微一笑，露出一排白皙整齐的牙齿，眼睛弯弯的，很好脾气的样子道：“大老爷要征用我的马？”
“废话那么多，老爷我身上还有差事，耽误了你十条小命也赔不起，还不赶紧下马？”
话音刚落，小舟唰的一声就跳下马来，一路牵着马小跑过来，满脸谄媚的笑道：“大老爷要用我的马，真是三生有幸，您要用尽管拿去，可千万别跟我客气。”
那人一听，也是一愣，脸色变了变才说道：“女乃女乃的你小子还真机灵。”
小舟笑道：“这匹马能服侍您，那是它的造化，大老爷能不能让我也跟着沾点福气，能为您这样的大人物办点事，将来回乡我脸上也有光。”
那人似乎也是头一次遇上这么不要脸的主，当下也有些愣，傻乎乎的问：“你要干点啥？”
“就让小人来为大老爷您套车吧。”
一旁的其他几人见了也傻了眼，见惯阿谀奉承溜须拍马不要脸的，可是还是头一次见到这样不知根不知底就狗皮膏药一样粘上来的，不由得在心里暗骂了几声马屁精。而那边，那位受了伤的大老爷已经笑呵呵的点头了，小舟立马牵着马过去，几下就套上了车。
“小人为大老爷赶一程车吧。”
那大汉见他这么上道，也是心情不错，说道：“行，看在你这么懂事的份上，你就跟我去，到地方之后，马你还骑走。”
“多谢大老爷。”
小舟牵着马，其他人推着其他菜车跟在后面，沿着大路慢慢的往前走。
这些人连匹马都没有，还拉了这么多车的菜叶子，一看就没什么本事。车上那个人也不过只是一个小管事，小舟连淳于烈都敢截杀，何曾在意过这样的小角色。走了不一会，突然嘴角邪邪一牵，扯出一个笑容来，翻身跳上马背，唰的一声扬鞭就抽在马股上。
“哎呦！”
车上的大汉惨叫一声，重重的磕在车板上，其他人也是大惊，忙追在后面，可是怎能追的上马儿的四条腿？
“小兔崽子！停下！停下！”
“停下？”小舟在马背上回头笑道：“大老爷，可是你让我停下的哦。”
说罢，一刀砍断绳套，马儿扬蹄一嘶就停了下来，而那辆车却仍旧以狂奔的速度一往无前的直冲而去。只听轰隆一声，漫天尘土飞扬，菜叶纷飞，木板车悍不畏死的扎进一片密林之中，那下场真是惨不忍睹。
“哎呦！我的腰，我的腿，妈了个巴子的，小兔崽子玩我啊，老子我……”
“大人叫的这么大声，中气十足，看起来是没什么大事了。可是小人却还有要事在身，就不奉陪了，咱们后会有期！”
小舟一扬马鞭，骑着马就扬长而去，只留下一片呼天抢地的惨叫声，像是被砍了尾巴的野猪。
无风无浪的赶了一下午的路，终于在日落之前赶到了南野军军营。这两天像她这样犯了事来投军的人很多，军营里专门派出几人在门口接待。
核实了身份，就被领到了书记官处登记。书记官是个五十多岁的中年人，蓄着长长的胡须，看起来很拉风很有个性，小舟正在心里为这位风度翩翩的大叔所倾倒，却听那人沉吟半晌来了一句：“现在各营都不缺人，直接去伙房吧。”
小舟一愣，顿时在心里暗骂了一声老不死的。
领了军装，拿了腰牌，宋小舟立刻从一个犯过错误的国家罪人变成了帝国公务员，这身份的突然转换让她颇有些浮生若梦的苍茫感慨。虽然，这个公务员很可能就是个大食堂伙计。
接引人把她送到伙房门外，就尽忠职守的回自己的工作岗位去了。一个头顶生疮的小兵从里面走出来，提着一只巨无霸大木桶，里面也不知道装了什么，臭哄哄的熏人。见小舟捧着军备傻乎乎的站在门口，立马很热情的上来打招呼道：“你是新来的吗？”。
小舟点头，然后就见那小兵笑呵呵的跑上前，用他那沾满臭水的手亲切的拉住她道：“你来的真是时候，头儿刚刚从南帝城回来，我带你去报道。”
说罢还不忘加一句：“你长得真俊。”
小舟的虚荣心在静悄悄的沸腾，深深为自己折服了这个癞头小兵而感到骄傲和自豪。
然而还没走到门口，一个中气十足的骂娘声就传了出来。
“他妈了个巴子的，若是让老子逮着他，老子非扒了他的皮不可！”
囧，什么叫做冤家路窄，什么叫做自作孽不可活，什么叫做搬起石头砸了自己的脚……
小舟默念了一声我佛慈悲，怀着无比悲愤的心情抬起头来。
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