听到碧萝的暗示，贺老夫人也醒过神来，跟她对视了一眼后，转而望着下面的三位小妾道：“言儿前日是有书信寄来，说是就这几日便可返家，只是信里还顺带提了一句话······”贺老夫人说到这，便顿了一下，打眼看了一下对面下首坐的三位，待看到她们都用期盼的眼神望着自己时才慢慢的道：“说是让碧萝安排丫环婆子们，把霄竹苑好好打扫打扫，他回来的时候要住那的。”
贺老夫人一说完，那三人均是一泄气。
霄竹苑，那是贺之言从小一直住着的院子，按照贺家历代的规矩，男子纳妾之后便要住到妾室的院子里，如若有几房妾室，便可轮换着住，若是哪位妾室怀孕，贺家男主便可不去那个院子，到别的妾室院内居住，等到其中一位妾室生下子嗣，方能与这位妾室一起搬到他成年之前的院落一起居住。
可是贺之言却与之前的历代家主不同，不管是纳妾之前还是之后，只要是在这个府里，他永远只住在自己的霄竹苑，绝不会去任何一个妾室的园子，也不许她们随意到自己的院子来。这回人还没有回来就传话说让收拾霄竹苑，让三位妾室们怎能不泄气呢。
见小辈们都有点蔫了，贺老夫人知道她们心里想些什么，她自己也是从小妾做起的，也是生下了男丁以后才坐上了正妻的位置，在这贺家后院当了近五十年的当家主母，又是个死了丈夫儿子媳妇的寡妇，带着下面的孙儿孙女和一大家子人，真不可谓不艰辛。
当年贺老妇人生下贺之言父亲贺正被扶正以后，第三年贺之言的祖父便因路遇劫匪人财两空，把命丢在了他乡。贺老夫人含辛茹苦带大儿子，没成想贺正成年以后却是个不学无术的纨绔子弟，成日里跟着些混人走鸡斗狗，贺家的家业也一度在他手里衰败下来。
贺之言的娘马氏本不是贺正最喜爱的小妾，贺正却不得不听家规立为正室，把其他妾室们发卖出去，唯独留着自己最喜欢的在外面买了个宅子安置了起来。贺正也是在外面的宅子里留宿时，因隔壁院子起火受牵连，跟小妾一起活活烧死在屋子里的。马氏得知这消息的时候即将临盆，受此打击立马出现了生产前的状况，不到一个时辰就生下了一女，只可惜马氏也因失血过多，连女儿都没有看上一眼就去了，那一年贺之言已年满十六岁。
想起当年的往事，贺老夫人顿时觉得自己老了好多，深怕自己哪天眼睛一闭，就更没有人管贺之言了，到时候贺家的香火无以延续，她拿什么脸见贺家的列祖列宗！
想到此，贺老夫人不得整脸对下首的三位小妾道：“这次言儿回来以后，我不管你们用什么法子，要让他对你们上点心！”
“可是相公根本就不上我们园子去呀！”赵姨娘快人快语，低头说道。
“不上你们园子去你们就不会上他那去转转了？上回言儿出去应酬喝的醉醺醺的，你们哪个上那院子里去看看了？”
“女乃女乃，你这可冤枉我们了，不是我们不去，那天我们可都去了，只是被小青子都挡在了院子外头，说什么也不让我们进去啊！”说话的是方姨娘，她眼珠子一转，把在座的都给捎带上了。
“那小青子也是！竟跟着他主子胡闹。”贺老夫人生气的说道。也知道这事不能全怪她们，只是她那孙子不愿意，也不好叫人家这几个姑娘巴巴的硬贴上去，虽说她们已经是贺之言的人，可到现在都还是完璧之身，况且即便是这样了，恐怕也只会更招贺之言的嫌弃。
碧萝见贺老夫人动气，怕她晚上睡不安稳，忙佯装不依的道：“老太太也不看看现在是几更天了，还敢动气呢，也不怕晚上有咳痰睡不安稳，到时候您可别搅了我的觉，我可不给您守夜。”
碧萝是贺老夫人的贴身大丫环，老夫人最听她的话，府里的事情也多依仗着她打理，她这话大伙也知道是在关心贺老夫人，只是平日闹惯了，说话都爱反正说，也更显亲近。
贺老夫人当然明白碧萝的意思，嘟着嘴回头瞪了她一眼，对着下面道：“罢罢罢，今日我与你们也说不出个子丑寅卯来，这天也晚了，你们自个回去好好的想想，这当家主母的位置就在这放着，谁有本事谁就拿了去，你们要是都没本事，我另寻个有本事的来，你们可不要怪我老婆子没给你们机会。今日就到这吧，你们都散了回去罢！”