过了几日，皇后为了应景，召了贵人命妇进宫，皇甫夫人婆媳也在其中。
皇甫夫人欢喜，好好做了装扮，携了方青燃刚要出门，皇甫泠容一路跑来，她笑得天真无邪，攀住夫人的手，道：“娘带泠儿去！”
皇甫夫人有点迟疑，瞧着她可怜巴巴的模样心软了，温柔地理了理她鬓前的乱发，疼爱地道：“泠儿若去，娘便应了你，不过，那宫里不比府里，要听话。”
皇甫泠容连连点头，欢喜地跳了起来。
一行人进了宫门，早有宫人笑脸相迎，领了赐宴的正春殿去。
殿里已经坐了许多盛装夫人和小姐，衣香环影，莺啼燕语，那份富贵风流不能描说。待看到她们，脸上都是一副兴味的表情，笑着与皇甫夫人打着招呼，眼睛却只往方青燃身上瞥。
方青燃脸色淡淡的，而皇甫泠容又是惊奇又是欢喜，因得了夫人的训，也不敢动，倒是循规蹈矩地跟着左右，一双眼睛好奇地四下打量着。
落座不久，便听得殿外响起一个尖细的声音，“皇后娘娘驾到！贵妃娘娘驾到！”
环佩叮当，香风飒然，一队宫婢拥着两个盛装妇人缓缓而入。左边的是个四旬妇人，富贵牡丹大红纱绡逶迤拖地，插满珠花凤钗的宫髻，雍容高雅，富贵逼人。
另外一人年轻许多，肤色如雪，明眸善睐，一身淡紫色的宫装，骨子里透着的妩媚与优雅完美地结合，更是胜人一筹。
命妇们纷纷伏地，“皇后娘娘千岁！皇贵妃千岁！”
两人优雅地转身在凤榻上坐下，脸上是得体的微笑。皇后亲切地道：“今儿是我朝喜庆的日子，大家都免了那些俗礼，坐吧，坐吧。”
命妇们叩头道了谢，纷纷落座。
一个美妇人姗姗来迟、脸若桃花，眸如秋水，俏丽中有着几分英气。她眸光微转，笑吟吟地道：“原来妾身来的迟了，正是该罚。”
皇后似乎喜欢她得很，笑斥道：“本宫瞧着你便是故意的！罚你三大杯！”
“是，娘娘的话臣妾不敢不从。”美妇人答应得干脆，看着皇甫夫人，“夫人，一向安好？”
皇甫夫人不亢不卑，“谢王妃挂念，臣妾安好。”
美妇人不以为意，目光停留在方青燃的身上，“这便是皇甫少夫人？真是好模样！”
途中，皇甫夫人说了些宫闱间的事，方青燃对这个美妇人有几分了解。这隶王正妃姚氏据说出身江湖，性刚烈，聪慧可人，虽不得王爷的宠，在王府中却独行专断，就是外面的人谈到这位隶王妃也有几分忌惮。
她恭谨地行礼，“青燃见过隶王妃。”
隶王妃携了她的手，笑得温和，“不用多礼，我瞧着你倒是喜欢，以后多到府里走动？”
旁边有官家夫人有心奉承，道：“王妃真是平易近人，臣妾等都仰慕得很。”
其他人附和着。
皇后笑道：“说得也是，这妇人最是小气，能入得她的眼倒也是稀奇！”
皇贵妃冷哼了声，“听说皇甫少夫人出身商贾之家，大家规矩还是要多学习些，”她剔了下涂着丹红的长指甲，漫不经心地，“可不要学有些人的粗野，要知道这京城可比不得乡野地方，稍有不妥便会被人嘲笑。”
附和的几人听得这话音不对，偷眼看看隶王妃的脸色，缩了头不敢再多说。
隶王妃皮笑肉不笑地，“皇贵妃教训得是，不过，臣妾一向以皇后娘娘为模样，行为举止若有不妥，皇后娘娘可要多教训些，免得被人嘲笑。”
皇后脸色微变了变。
人人都知道皇后宽容一向对隶王妃青眼有加，皇贵妃虽然得圣宠，终究越不过皇后去，这话说出口，听着是皇贵妃说皇后小家子气，这罪过就有些大了。
皇贵妃瞧着不对，连忙起身行礼道：“妹妹是好心，怕这皇甫氏刚上了京城有些不妥的地方，可不敢教训。姐姐不要听小人谗言。”
隶王妃笑道：“皇贵妃这话可就不对了，合着臣妾私下说了他人的种种不好，皇后娘娘耳根子软？”
“你……”皇贵妃瞪着她。
“好了！”皇后不耐地道：“今儿是招待众位夫人，自家的事不要让人看了笑话！”她吩咐着，“开席吧！”
“赐宴！”太监尖利的声音响起，宫女们鱼贯般地进出，有条不紊地布着菜。
皇甫夫人暗里紧了紧方青燃的手，规矩地退到了一边。
皇贵妃和隶王妃也闭了嘴。
方青燃低眉，这两人倒是针锋相对，或许众人都看惯了，其中的种种都心照不宣。这么说，隶王冷落隶王妃真是与这皇贵妃有关？她用眼角的余光看了眼那妩媚高雅的皇贵妃，再看了眼隶王妃，却不料隶王妃漫漫透过一眼，眸中带着笑意。她微楞，低了头。
赐了宴，又看了舞蹈，慢慢地，众人少了些拘束，说话也随意了些，丝竹靡靡，气氛热烈。
方青燃座位靠着墙，置身其中有些头疼，转头不见皇甫泠容，略一思忖，便低声禀告皇甫夫人，“娘，我出去看看容儿。”
皇甫夫人不免担心，便点点头。
方青燃悄然离座退到殿外，堇色迎了上来。
太阳逐渐西沉，晚霞泼染了半个天空，风带着梅花的清香和冷冽扑面而来。她长长地吸了口气，向左右看了看。
堇色指了指方向，“奴婢看着她和粉桃往那个方向去了。”
两人慢慢走着，一路上来往着宫婢太监，也不多问。
人声渐渐少了，白玉桥栏，流水淙淙，亭台楼阁，蜿蜒叠嶂，如烟的柳绿，遍地的奇花异草，被瑰丽的晚霞染上了迷幻般的颜色，如同天上宫阙，美不胜收。
方青燃不见皇甫泠容渐渐有点着急起来，无心再看周围的风景。
忽然堇色道：“少夫人，是粉桃！”
果然，粉桃正站在桥栏上，四下张望，不时跺着脚，一副焦灼的模样。
她看见了两人，先是一喜，再是惊怕，声音里有着哭腔，道：“夫人，不好了！小姐，小姐不见了！”