小吃城主要是政府提供给下岗职工以及返乡创业农民工的一种就业形式，这里卖的有凉皮、稀饭、小笼包、面、饺子、搅团，种类不算多，不过也是人们常吃的饭，因为这是北方，以面食为主的地方。寒颖其实是喜欢吃菜的。寒颖小时候，家里父母就靠种菜来换取一点微薄的收入维持整个家庭的正常运转，当然也包括供寒颖和其弟弟上学。种菜是一件很忙很累的事情，寒颖还没有上小学就开始帮着家里干力所能及的活，四五岁开始洗衣服，烧开水，给在地里干活的父母送水，帮女乃女乃煮茶买药烧炕。上小学了，能干的活也多了，夏天割麦子的时节，父母在地里割了麦子捆成捆，寒颖和弟弟便把这一捆一捆的麦子，装上架子车从地里拉到打麦场里再一捆捆树立起来晒着。熟了的麦子很扎人，尽管农村的小孩子皮肤不比城市的孩子女敕，但毕竟是小孩子，他们姐弟两的手也胳膊上常常被麦芒刺出一道道红印。但他们看到别人家的小孩子不用干活的时候，心里也是有气的，可是气归气，该干的活还照样干着，不过这些气话在他们姐弟两之间说说罢了，谁让自家的家底薄呢。爷爷女乃女乃给父亲留下的只是两间土房子而已，多雨的季节还会漏雨，经常用各种完好的或者已经残缺的瓷坛接雨，以至于寒颖经常做梦房子塌了，屋顶掉了下来，还下着大雨，他们没有地方住了，在恐慌中惊醒。父亲是个脾气暴躁的人，这种暴躁里大概也存在生活压力大的缘故吧。在寒颖上小学的一个上午，那个时候上学的时间是早上六点到校，上早操、早读，然后再上两小节课再放学回家吃早饭，有一次上课的数学老师也就是她们的校长上的第二节课，他是个喜欢拖堂的人，那天又一次拖堂了，可是他却不知道自己拖堂的那一两分钟给寒颖带来的是什么。其实在拖堂之后，寒颖已经预料到自己可能的遭遇，只是具体的方式并不清楚罢了。回家路上，和几个同学一起有说有笑地走着，经过她们家一块地的时候，寒颖的父亲真正赶着耕牛犁地，他用很严厉的口气就寒颖，说你过来，寒颖跟同学连招呼都没有打就过去了。过去的时候，她的心里已经发毛了，但是只能硬着头皮过去，她别无选择，难道逃跑吗？就算当时逃过了，难道自己还能不回家吗？过去后，她用怯怯的声音问父亲做什么，父亲把那件蓝色的中山装递给她说，把衣服拿回去，这时寒颖那颗忐忑不安的心总算放下了，正要长舒一口气，可这口气还没有舒出来，父亲就放下耕犁，冲过来使劲踢了她几脚，她便被踢倒在了潮湿而松软的泥土地上。虽说父亲的殴打对她来说并不稀奇，但是这突如其来的殴打还是把她吓着了，她连连说着我下次再也不敢了，一边用两只手护着头。父亲打完了，气大概也消了，怒吼到，赶快往回走！寒颖从地上爬起来哽咽着拿着父亲的衣服回了家。回到家里，母亲和女乃女乃问她怎么了，她这才哭出声来，说了这件事情的原委，母亲也没多说什么，只说别哭了，赶快去吃饭吧！因为母亲也是这家里挨打的对象之一。饭刚刚端在手里，父亲就回来了，听到了她的哭声，厉声吼道，哭啥哭，去在外面哭去，把饭放下别吃了，寒颖就把饭放下了，径直向外面走去。走到院子中间的时候，和他们住在一个院子里的她叫女乃女乃的人拉住她，把她叫到了她们家。这以前的老院子很长，寒颖家在后院住，有三间土坯房，这家跟她们也算是同宗，在前院住，有三间土坯房，两间砖结构房，因为她们祖上据说是做过生意的。而且这个按辈分被她叫做爷爷的人，还是她们小学的老师，她的大儿子也已经在西安一家专科学校工作了，条件比她们家那是好不知道多少倍。她到了这个女乃女乃家，哭声小了些，但还是伤心地哽咽着，这个爷爷也劝她说别难过了，我去跟你爸说，这是老师拖堂，又不怪你。这家女乃女乃给她端了一碗饭，她边哽咽边吃，眼泪和着饭一起咽进了肚子里，便也不再伤心难过了，吃过饭就去了学校。转了一圈却不知道吃什么，这大概是现代人的通病之一，寒颖也不例外。没有选择的时候，人会烦恼，选择太多的时候，人也一样会烦恼。实在无奈，便吃了三两饺子，韭菜鸡蛋馅的。当她吃饺子的时候，她就想到男朋友经常说的，吃韭菜的口气种，一般不让她吃的，她经常听她的，因为她就是那样的人，她知道他常常是为她好的，所以大多数时候都听他的。