更新时间：2008-08-05
鲁尔城，休斯鲁汉分宾主坐定
休斯洒然笑，开门见山地道：圣火骑士，休斯此来奉陛下之命专程向盟军道谢，前期如果不盟军扰乱帝**后方，断蒂利后勤补给，帝**也不会这么快被击溃，这二嘛……
鲁汉微笑道：休斯大但无妨
休斯低声道：这二嘛，却来麻烦圣火骑士，由于连番恶战，枪支及火约储备急需补充，虽然们从尼德兰订购些，可瑞典目前处境相信圣火骑士也清楚，陆上海上贸易路线皆被丹麦封死，唯通道就从尼德兰经萨克森转道施托尔曼，再从荷尔斯坦因穿过易北河流域抵达大本营，陛下本欲派鲁顿前往尼德兰押运火药，却终究感到不放心，万般无奈才想到圣火骑士，希望圣火骑士无论如何都要帮这把
鲁汉慨然道：帮助盟友那天经地义之事，休斯大，请转告陛下，定如期如数将火药送到营中
休斯喜道：那就太感谢圣火骑士，为表示谢意，临行前陛下叮嘱，这批火药火枪五分之将免费赠送给新教盟军
鲁汉假惺惺地笑道：哎呀，这可怎么敢当呀
休斯微笑道：新教盟军也不容易，这们瑞典军应该做，圣火骑士就不必客气
鲁汉便道：那就恭敬不如从命，烦请休斯大把些细节妮娜小姐交待下，这就去集结所需要手牲口骡车，凡事从速，等休斯大走，这边也立刻带出发前往尼德兰
休斯对鲁汉雷厉风行很满意，微笑道：好，那就麻烦圣火骑士
当天下午，鲁汉就率领500多、几十辆马车赶往尼德兰，妮娜班德留下来坐镇大本营，临行前鲁汉再交待，在回来之前新教盟军绝不可轻举妄动，即便圆桌会议上做出决定，也让以圣火骑士未归，不能擅算行动为由推委拖延，妮娜答应下来，鲁汉这才放心地带上路
当鲁汉带前往尼德兰运输枪支弹药时候，远在千里之外罗马帝国心脏——纳也纳，场风暴正在席卷帝国权力中心蒙萨克伯爵从前线秘密回到维也纳，伙同瓦伦斯坦儿子蒙特利尔，联合批对蒂利公爵素不满贵族四处散布谣言，声称蒂利公爵意欲拥兵重，不思打败瑞典，却总想到把军队带到捷克立
凑巧，谣言四起没两天，蒂利公爵兵败、后退至捷克境内战报就传到维也纳，帝国皇帝费迪南二世当即勃然大怒，立刻诏令撤消蒂利职务，将押回维也纳治罪，并火速释放瓦伦斯坦，重新任命瓦伦斯坦为帝国天主教联军统帅
不过，费迪南二世欲亲绞死蒂利愿望终究没能实现，在捷克北部最新轮决战之中，帝国天主教联军再次被瑞典军击败，蒂利公爵阵亡，至此，帝国北部中部大部份领土沦陷
瓦伦斯坦虽然东山再起，可摆在面前却个烂到骨子里烂摊子辛辛苦苦拉扯起来雇佣军已经在蒂利手里毁灭殆尽，帝国北部中部大多沦陷，瑞典军兵锋正盛，在帝国西北部，新教盟军对帝国月复地威胁甚至尤甚至瑞典……
沐浴更衣之后，瓦伦斯坦神色阴沉地来到书房，蒙萨克、蒙特利尔以及些瓦伦斯坦老部下早已经神色恭敬地恭候在那里，忠心耿耿老管家已经将帝国地图摆到桌案上，上面还特意标出来天主教新教对阵形势图，地图上，分别代表瑞典军新教盟军两个腥红箭头颇为刺眼
瓦伦斯坦已经年岁不轻，加上刚刚经历场牢狱之灾，气色还显得些灰败，本来还打算休养阵子，可战况险恶，帝国危急，皇帝陛下也天次催促组织军队奔赴前线，也顾不这许多
蒙萨克刚从前线逃回来，对前线战况最清楚，由负责向瓦伦斯坦介绍当前最新局势
大，现在局势，帝国北部中部地区已经彻底糜烂，除易北河中下游流域仍部份贵族在作零星抵抗之外，别地域已经尽归新教阵营蒂利公爵部众也已经被彻底击溃，只怕很难再组织起来，而各诸候私兵又在上次被召集空，这次怕指望不上们
这里先介绍下当时神圣罗马帝国以及欧洲绝大多数国家兵役制，普遍形式由贵族出钱圈养私兵，遇战事时候，国王或者大公发布征召令，这些贵族就带各私兵汇集到起，就组成支军队
除这部份贵族私兵之外，军队兵员另外个主要来源就雇佣兵，在当时欧洲雇佣兵现象非常普遍，这些雇佣兵大多由各地流民组成，们没土地，没归属，专门以当兵为职业，只要给钱们可以为任何国家效力，不过这些雇佣兵军纪普遍很差，不但敌要抢，己也要抢
上次瓦伦斯坦奉命组军对丹麦作战时候，帝国境内各诸候私兵就大多被召集空，现在这支军队在蒂利手里毁灭殆尽，所以蒙萨克才会指望不上这些贵族，帝国皇帝费迪南二世虽然任命瓦伦斯坦为统帅，实际上却只给个头衔相应权力，并没兵卒给，所军队都必须靠己去召集、去筹建
瓦伦斯坦以右手习惯性地揉揉左手中指上大钻戒，众贵族就都屏住呼吸，因为们道瓦伦斯坦已经什么决定
阴沉沉地打量众贵族眼，瓦伦斯坦沉声道：没兵就出钱，按各诸候领地大小出钱，兵源不问题，只要钱多少军队都能召集起来，不过，这并不目前最要紧事情
蒙萨克呆，问道：那眼下最要紧什么事
瓦伦斯坦沉声道：目前新教叛军瑞典军兵锋正盛，正面接战必败无疑，所以现在最要紧两件事，其，分化新教同盟，其二，刺杀古斯塔夫，只要办好这两件事，就可以举扭转局势
蒙萨克叹息道：分化新教同盟或许可能，可要刺杀古斯塔夫谈何容易
瓦伦斯坦阴声道：事在为，没试过怎行不行这事会去向皇帝陛下提，恳求派出暗月小组成员协助行动
听瓦伦斯坦提及暗月小组成员，蒙萨克忽然心头动，道：大，起皇帝陛下暗月小组，索菲雅小姐如今正被扣留在荷尔斯坦因堡，要想分化新教同盟，再合适不过选
索菲雅瓦伦斯坦闻言呆，脑子里立刻幻起个美艳绝伦、狐媚入骨倩影来，像这种已经年过六十老头子想起都会忍不住蠢蠢欲动呢，当时就欣然点头道，那好，分化新教同盟刺杀古斯塔夫这两件事就由索菲雅小姐并去办，什么难处什么要求，尽切可能满足