热河，古北口。大阪师团进攻正面。数万人马在绵延十几公里的长城山脊两侧防线展开。整个战场炮声隆隆，持续几个小时都没有一个停歇，往往东段的日军进入休整后西段的又进入了新一轮的开火。
这种情况已经一周了，29军的防线也已岌岌可危。日本人一开始还打得比较保守，后来经过两三天的攻守后确认消灭了远东军的全部炮兵阵地也就放开了手脚，大模大样的吧九二式步兵炮部署到阵地前沿仅仅两三公里的阵地上，周围用土木工事加固出前进阵地架好歪把子轻机枪防止远东军反突击。
远东军由于缺乏专业化训练，观瞄手段主要靠目测估算，在远程炮兵反制方面完全不是日本人的对手。部署一线防御的时候也缺乏纵深，只知道沿着长城走势在山脊上布置线式防御，而且往往还没有在山背一侧布置可快速部署的二道堑壕，导致士兵直接暴露在了日军的直瞄火炮面前，数日之间死伤惨重毫无还手之力——如果换做经过德国教官整编的部队，那么他们至少知道要部署山体正面和背面两道堑壕体系，并且以纵向z型交通壕连通，让部队得以在敌军炮击时向敌人无法直接观测瞄准的背面堑壕撤退，减少敌军火力准备时的损失。同时以侧向交叉支撑火力点加强多条防线之间的纵深防御，限制敌军接近速度。
这一切现代战争所应该掌握的战术技巧，河北地方军一点都不会。然后，他们就就需要面对无尽地炮火直瞄摧毁。
出于对蒋校长整合地方势力的恐惧，开战的时候冯、韩等地方军阀多少产生了动摇。冯部在日军逼近热河外围防线的时候，终于没能顶住精神和形势上的双重压力，选择了投靠入关的“满洲军”，在热河、绥远两省外围的冯军部分人马约6个师左右投靠了日本人。山东韩复渠麾下也有4个驻扎在山东、河北边界的杂牌师出现了混乱了动摇。似乎一旦一线防线崩溃就会见风使舵。
与历史上不同的是，由于日本人在37年才签订了《何梅》，他们对热河的掌控还没有充分完成，到开战的时候为止，日军只掌握了关外之地。不过在他们发动突然进攻后，显然缺乏经过整编的嫡系部队、仅仅依靠地方军阀的长城防线也是支撑不了多久的。
“宋军长，兄弟们实在顶不住了，日本人的炮打得太猛烈了。至少让132师的弟兄们先撤下来吧。现在顶在前面完全是白白送死啊。”29军指挥部内，几个参谋官和通讯员在那里叽叽喳喳地出谋划策传递消息（见谅，只能借用77的历史人物了，假设平津守军前移。）
“格老子滴，那些人是铁了心的作死啊。日本人的炮兵都架到前沿几千米之内了，这是明摆了欺负咱们炮没人家多啊。不行，一定要132师至少再顶住一个下午，明天就换143师作为正面防御。现在战线如果松动，防线就不保了。天黑了再准备夜袭反击一把。如果明天还不见起色，只能连夜退却了。不知道北平城里援军部署好了没有。”
29军是从张少帅那里收编过来的人马，而且还不是张少帅的嫡系，张也是当年直奉之时从西北军招降过来的，待遇一直不怎么样，一个军的炮兵力量才相当于一个德国步兵师的三分之一，3寸以上所有火炮连同迫击炮都算上也不超过50门，在和日本人打了两天后就被日本人利用反制火力全部干掉了，此后的几天里，战线无非是用人命来填。
昨天的时候，从南面阎长官地盘上的阳明堡机场飞来了大约20架从德国弄来的hs123对地攻击机和10架刚刚从米国买回来p－26战斗机，对日军的炮兵阵地进行了一次有效的突袭，仰赖日军完全没有防备居然此处有部署远东国空军，猝不及防之下，被炸毁重炮50多门，车辆过百，人员伤亡数百。不过这种情况并没有带来什么实质性改观。
一开始日军只是觉得远东军无力反击，为了节省汽油才使用地面炮兵慢慢推进的。发现远东军有空军后，连续两天不惜油耗派出中岛九七式战斗机轮番巡航，并集中陆军的所有九三式轰炸机轰炸了阳明堡等多处晋东北的远东军机场。两日激战，远东军部署在晋地的60余架作战飞机全部被击伤击毁，交战中击落日军战斗机8架，轰炸机5架。远东国空军在长城战线失去了进一步抵抗的实力。
这些地方军队压根儿就没有打过这样的仗——打仗哪有那么无耻的？看到前面有人守防线就不进攻，端着九二式步兵炮冲到离长城两三公里的地方从容架炮直接瞄准射击？不把视线内的敌军杀光就不冲锋？日本人不是都该很英勇的么？
想当年中原大战，一般能够守长城要塞的军队，起码可以顶住3到5倍正面强攻之敌，现在借鉴十年前的战术，却还不如日军在二十多年前第一次大战的时候使用的战术先进。国朝军力疲弱，比之东洋西洋诸国的差距，起码是三十年啊，至少就未整编的地方军阀来看，这个评价是丝毫不错的。
17日一天撑下来，顶在大阪师团正面的132师就阵亡了1400人，伤残3000多人，一万多人的一个师，一天就损失了四分之一，加上之前两天的损失，几乎要被直接撤销番号。这还是日本人为了减少伤亡，只用炮击为主，试探性步兵进攻为辅导致的结果。143师当夜连夜试图重整战线，但是因为夜战训练不足，行动非常混乱，又损失了数千人马，不过好歹是模到了和日本人近距离作战的机会，两相拼杀之下，好歹也让日本人伤亡数百，至少比132师只挨打连还手的机会都没有要好。
冯、韩所部部队抵抗的最大作用是为中央军的北调提供时间。
11月初，日军进占热河全省，远东军六个师退守平津。月底，寇陷平津。
经过前两个月的突进，日、满军队以总共伤亡2万人，损失火炮百门，战机30余架的较小代价，就突破了热、绥、察、冀四省地盘。歼灭地方军15个师、火炮数百。
不过依靠这一个多月的拖延，从雍凉、三晋、调动过来的东北军和从两湖调动过来的桂系军总算是进入了预设防区并部署好了纵深防御阵地。
除了原有防区内的远东军，负责北线作战部队的援军一共有80个师。主要是桂系李长官的40个整编师、进驻济南，依托黄河两岸展开抵挡日军南下。东北军30个整编师与陕西阎长官的直属部队部署在西侧，沿太行、阴山及太原、大同等主要城市抵挡日军从绥远、河北西进。
经过之前两个月的逐次调度和临时加强防线，步步退却的远东军终于在黄河北岸和太行山区阻止住了日军继续前进的势头，远东军在撤退的时候尽力破坏了主要公路、铁路。四百公里的基础设施隔离地带为日军的弹药武器补充带来了较大的障碍，但是却导致了更大的灾难——日本军队除了武器弹药需要从东三省的军工基地运输过来，其他粮食衣物完全靠的是“因粮于敌”的掠夺方式，对于一般文明人军队能够很好起效的破坏补给措施对于日本人影响却不是很大，日本人把占领区经过紧急抢修后可以使用的道路运能全部用于运输武器弹药和药品，虽然不能说达到100%的补给强度，至少也可以保持部队七八成的战斗力。
河北之地，一月之间民生凋敝，庐舍为墟；闻着伤心，见者落泪。
1、2月间，由于北地连降大雪，气温骤降。黄河冻结薄冰不能行船，也无法徒涉。日军进攻屡屡后继乏力，双方互有攻守。两个月间，日军伤亡2万余人，冯系伪军也作为炮灰消耗殆尽。远东军10个师的部队被打残，伤亡10余万。
3月，随着天气转暖，日军将主攻方向移动到黄河防线，并从国内获得了第二批乙种师团增援部队。4个师团分两批强渡，突破黄河防线并沿河南侧向两翼展开，便于后续部队突进。至下旬，总计动用兵力为8个日军师团，16个师的满洲军队。韩复渠部3个师残部被日军围困在黄河以北，因畏惧蒋校长以作战不利处罚，遂投降日军。
日军渡河后，第五战区李长官以薛岳为主将，沿黄河至济南的纵深地带部署了5道防线、40个桂系整编师，逐次狙击防守，由德国教官统一整训的部队每每败而不乱，在顶不住后有序地退往两翼阵地。3月25日，日军到达济南外围，开始与远东军展开巷战，但已经疲惫不堪的日军显然无法在巷战中找到足够的优势，而退往两翼休整的桂系军队又重新逐次向中央挤压，不给日军喘息的机会。战况异常激烈，远东军依靠逐次交替轮换，使日军不得不面临24小时连续作战，军力疲惫不堪。虽然装备、训练及作战意志优于远东军，仍然渐渐不支。
4月7日，在南线战线稳定后调动过来的校长嫡系远东军精锐——远东国内仅有的两个装甲师，分别装备了200辆德式1号、2号坦克和200辆美式轻型坦克的远东军第1、第2装甲师被部署到了黄河南岸两侧，分别开始向中央突进，意图切断日军退路，收拢包围圈。并集中了远东国空军剩余力量的60%以上作战飞机，共计400架左右封锁黄河，实施对地攻击。
大批坦克的集中出现和空中掩护让日军受到了极大的震撼，不得不放弃对济南的围攻背水后撤。最终仙台师团、大阪师团、广岛（板垣）师团三个精锐甲种师团在黄河南岸被围歼，日军共计阵亡、被俘5万余人，受伤4万，战机损失200余架。满、韩军共计20万人损失殆尽。仅4个甲种师团的日军残部退回黄河北岸。
是役，东北军、桂系约17个师成建制被击溃，远东军战死27万，受伤被俘48万，损失战机、坦克数百，火炮过千。
至此，日军再也没有实力在北线发动大规模进攻，也没有得到再次渡过黄河的机会。
（说句题外话，因为和日本的问题不是本书的重点，抗日题材的书在某点已经泛滥了。所以三到四章内结束，只写大局）