镜湖畔，莲若盘膝坐于玄武石上，一脸专注。
接连两日的理论讲授后，这一日莲若开始了真正的修炼。
“在采纳灵气入体前，先按照我教你的口诀，默默过一遍流程。只要身心放松，以你的天分，很容易就能做到。”墨砚叮嘱道。
莲若点头，心下默诵口诀：盘坐宁心，松静自然。唇齿轻合，呼吸缓锦。手须握固，眼须平视，收聚灵光，达于天心。进入泥丸，降至气穴，绵绵若存，用之不勤。丹田气暖，肾如汤煎，气行经脉，练气清全。1
按照口诀的方法，连若很快就感应到身边空间中丝丝浮荡的灵气。跟随呼吸的自然节律，那些灵气便被吸纳入体，如同暖暖的水流，舒畅地顺着经脉流转全身后，缓缓存入丹田。
“感觉如何？”墨砚见莲若完成了一个周期的练习，便询问她的感觉。
“感觉丹田中有灵气充盈，身体轻灵，神思也格外清明。”莲若神情愉悦，精神焕发。
“我无法调动灵力探测你体内的灵气循环路径，从你描述的感觉来说，应该是对的。依照此法，勤加练习，你会有很大收益。”墨砚鼓励道。
“见墨，你既无法采纳提聚灵气，这山谷里的灵气又如何能帮你解除封印呢？”莲若觉得墨砚每日陪自己修炼，颇为浪费时间。
“被封印后，我只是无法采纳存蓄灵气，身体本身的经脉流向是畅通的。谷中灵力充沛，我让灵气自由出入身体，净纯经脉，呼应被封印的灵力，待你父亲找到解封之法，我便能很快突破封印……”
“爹爹说解除封印时，需要我协助。我如今才学会采吸之法，并未修行仙术，到时候如何能帮他？”莲若想起爹爹入谷前的叮嘱，把自己的担忧说了出来。
墨砚道：“我不懂破解之法，只猜测谷主可能会通过外力来层层剥解封印。这样的话，他最容易遇到的便是灵力不续的问题。那时，若你能采吸灵气灌输与他，想必他能省心不少。”
“灵气入体后，在经脉中往返循环，如何才能将这封闭状态的循环打开，将灵气传与他人呢？”莲若询问。
“如今你刚学会采纳，还未懂得控制。过几日我便教你如何让灵气依照自己的意愿在体内行走，以及如何引导灵气突破特定气穴传与别人……”
“那我今日多练习几次，早日熟练掌控灵气，便能早日帮爹爹解除你的封印。”
墨砚摇头：“今日最多练三次。初学之日，你虽懂得了采吸之法，却不懂融通利用之道。过多的灵气存于丹田，会让你消受不了。”
莲若皱眉道：“你之前说勤加练习，会有很大收益，此刻为何又说不能多练？”
“前面的话，是对你以后而言。此刻的话，是针对今日来说。骤然采吸过多灵气，在你未熟悉掌控之法时，容易导致经脉逆行，出现危险。修炼，并不是朝夕间的事情。一个人无论有多大天赋，凡胎肉身的承受都有一个极限。”
“没有试过，怎知自己身体的极限呢？或许，我的身体今日便能承受五个回合呢？”莲若道。
听得这话，墨砚突然起身，两步走到莲若面前，抬手抚上她的双肩，摇头沉色道：“不能！”
“我……”莲若似想辩解，却被墨砚严肃认真的表情怔住。
“若在往昔，我随时能探知你体内灵力的循环状态，你便是突破了极限遇到危险，我也有能力及时阻止。而如今这情形，你当真出了问题，我便束手无策……莲若，我不能让你涉险！”
如此慎重的表情和话语，让莲若心底涌上一种被珍惜呵护的幸福感：“恩，听你的，只练习三次。”
墨砚又道：“莲若，答应我，无论如何，保护好自己。”
莲若怔住，一时不明白这话的意思。但看清墨砚眼眸中的那份关切，便点头答应。
放开莲若的肩膀，墨砚退回到自己静坐的石台上，脸色有些沉郁。
他忽然有些不明白，刚才的那句话是怎么说出口的。如果说前一句“我不能让你涉险”是自己刻意要说出的话，那便已经达到了目的，为何又不经大脑的多说出一句来？自己与她相处，每一件事，每一句话，都是三思而后行，怎会突然出了意外？……虽这句意外说出的话，对他的全盘计划并无妨碍，但却让他一时无法面对自己的内心。
“见墨，我会保护好自己的。”莲若见墨砚的神色沉郁，便在点头的基础上，又加了一句话。
墨砚听得眉心一跳，随即却微笑道：“如此便好。”
第一日，莲若轻松完成三个周期的灵气采纳练习。只觉身体轻盈通透，精神饱满。
第二日，莲若便完成了五个周期的练习。这一日结束时，她觉得灵气在体内游走循环的速度比第一日竟快了许多。
到第三日，莲若做完了七个周期的练习。身体的感觉到和前两日相似，却明显感觉自己的气海浑厚充盈了许多，渀佛是一只气囊，吸入的灵气越多，那囊就扩张得越大。
当莲若将身体内的感觉描述给墨砚，他沉思道：“你果然很有天赋。三日能扩展气海的容量，不是寻常人能做到的。”
“爹爹说我是在这谷里孕育出生的，会不会与这有关？”
“一定是与这有关。只是，我想不明白，这谷里为何能灵气充盈而不衰减？”墨砚貌似随意问道。
莲若知道是五行仙器自天地间吸纳的灵气汇聚于此，只是答应过爹爹不告诉墨砚，便只好装作不知：“我也觉得奇怪……”
墨砚瞥见莲若眉间闪过的掩饰之色，心下一冷：连她也开始防备了？这到正说明这些灵气是来自藏于谷中的五行仙器。感觉没错的话，这镜湖下便藏有一个，只是他如今无法提聚灵力去探知出那是一件什么仙器而已。
这日午后，墨砚自书房带了本《八荒仙人志》到镜湖，一边指导莲若练习，一边翻看。这室里也有一本，里面记载的是上古以来曾在八荒中现身的仙人名录。书虽是后世人凭传说记录，不见得有多可靠，但将里面关于五行仙器的记载与《八荒奇珍》一对照，便能发现一些有意思的东西。
比如，玄冥上仙与梵音仙子竟是双修仙侣。这两人炼制的仙器分别是一剑一琴，被该书连称为“剑胆琴心”。
还比如，五行仙器，是五个种类的仙器，并不是他原本以为的五件仙器。《八荒仙人志》记载，曾现身重华的惠通上仙除炼制了火系仙器炎魂玉，还曾炼制过一件叫阏伯盏的灯具。此灯无芯无油，却能长燃不熄。
这阏伯盏的仙力，到与重华派的炙炎决类似，都是灵力催动的无根火……墨砚正寻思间，忽有一阵疾风吹过，两人的白衣在风里猎猎翻飞，湖岸的荆桃花纷纷飘落，一时间竟如天降红雨一般密集壮观。
第一次在谷里感受到这样大的风，墨砚四处张望，却发现了奇异之处，湖中的水竟如平时一样，无波无澜，平整如镜。墨砚侧身俯看，自己的面容倒映水中，清晰如洗。往日那花瓣落入湖面，尚且会漾起丝丝涟漪。今日，这样大的风中，却如此平静？……
“爹爹，你来了？”莲若忽然欣喜呼道。
墨砚回身，便见虚天昊自那纷落的花雨中走来。心下顿时了然，水镜门结界的主人回谷，难怪这湖水如此娴静。
墨砚起身问好：“见过谷主。”
“恩。”虚天昊点头答应，随即问一旁的莲若：“这些日子，你修练可有长进？”
“刚刚学会了如何导引灵气出体，爹爹你感受一下。”莲若说罢，转身走到虚天昊身后，双臂抚上他的神道与神堂两穴，依照墨砚方才教授的方法，先提聚丹田气海中的灵气，再自手少阳经传自虚天昊体内。
微暖的灵力自后背传入，虚天昊脸上露出难得一见的笑容：“居然真会导引灵气出体！墨砚指导得不错！”
墨砚拱手笑道：“哪里，是莲若少主天分高。”
“爹爹，娘亲这些日子情况怎样？”莲若询问起月清霜的病情。
虚天昊道：“说来也奇怪，自你们来了这续灵谷，你娘的病情就减轻了。这几日，疼痛明显缓解，食宿安好……”
“那太好了。爹爹，你进谷来，是准备要为墨公子解除封印？”
虚天昊微笑点头。
“那我们什么时候开始？”莲若一副跃跃欲试的表情。
虚天昊却道：“不急。原本，我想将你娘亲接入谷中来，待麒麟血一取出就让她服下。但自你们入谷后，我从结界中感应到谷里有了些变化，在解除封印前，得先查查变化的原因。”
“有什么变化？”墨砚问道。
“之前在虚月谷，我不太清楚。刚才经过水镜门后，我明显感觉出这谷中灵力的分布有了变化。”
1注：为方便亲们的阅读，本书的修炼阶段延续了仙侠文常见的十三阶段设定。而炼气这段的口诀，照搬自百度，据说是道家的养生口诀，熟悉仙侠文的亲们，也可能曾在其它书中读到过。（ps：以作者有限的脑容量来说，要自编这么一段，估计至少得断更一周以上）。