九幽界。西北阎罗殿。
幽影重重的殿堂中，鬼差林立，阴风恻恻，寒气逼人。
殿中正座上，担任此殿主事不久的楮策正专注审理当日进入阎罗殿的亡魄。一旁的记录官正用毛笔蘸了九幽特有的幽影回光墨，将被审亡魂的一应资料和审查结果记录在生死薄上。
阎罗殿主事的主要职责，是审查来自八荒地界的凡人亡魂，依照六界规则中的转世规定，评定等级，登记造册，再由鬼差送往投生。
这看看似平淡枯燥的差事，却是九幽界的肥差。不但八荒的凡人视阎罗殿主事如同神明敬畏不已，就连九天仙界的仙人们也会因入世历劫希望投生个好人家，而来托情送礼。
审查完最后一个亡魂，满身疲倦的楮策皱眉问道：“今日审查了多少个？”
“回大人，今日一共审查了四百八十一人。”旁边负责记录的鬼差忙恭敬答道。
这个数据让楮策也是吃了一惊。昨日才三百多，今日就快到五百了。这么多亡魂不可能同时安排投生，还得在阴司排队等候，只怕阴司那边的压力就更大了。
初入九幽界的亡魂往往因为胆怯，对九幽的一应规定都能遵照执行。可一旦待久了，又老是排不到转世机会，难免就会生出些事端来。楮策在鬼城担任守卫时，就曾经遇到过鬼魂集结闹事的情况。
“上一任主事，一般每日要审多少人？”楮策转头询问鬼差。
“几十人到百余人不等，象今日这么多的，好几年才会遇到一次。”
“亡魂为何会突然增多这么多啊？”
“战争、饥荒、瘟疫，都是亡魂增多的原因。八荒这些年来，战事频繁，这个程度的增加还算正常。”如同幽泉流过的清泠女声在殿前响起。
楮策闻声有些诧异，抬头看向昏暗的殿门，只见一位白衣女子正迈步走进殿堂。过堂的阴风掀卷起她的白衣，如若仙气飘绕，风礀绝尘。
见此情形，楮策以为是仙界来人，便急急站起身来。
待那女子走近，楮策才发现她竟是凡胎肉身的一个活人，心下大惊道：“你这凡间女子，是如何闯进我九幽禁地的？”
女子面带娇羞，矜持道：“楮大人，你可是不认得我了？”
她认识自己？楮策努力回想，却怎么也想不起在何处见过她：“你，你是？”
“楮大人在玄尊殿接下西北阎罗殿的绶印时，我可是第一个向你道贺的人，你竟如此健忘？”
“公主殿下？”
“呵呵，果然你没认出我。父王说我的寄魂术只要能瞒得过十殿阎罗的眼睛，就能出发去往八荒界了。看来，我是做到了啊。”姌幽笑容盛放，原本矜持娇羞的面孔，转眼变得风礀妩媚。
这巧笑倩兮美目盼兮的倾城媚礀，让楮策依稀看出了姌幽的本色来。楮策当即俯身拜下：“楮策见过公主殿下！”
“起来吧。今日来找你，是想查看一下最近的生死薄。”姌幽举手投足间，媚眼如丝，风华绝世，竟让楮策看得有些发呆。
“怎么，我不能看么？”姌幽抬眉问道。
“能，能！”楮策当即走到负责记录的鬼差前，亲自将生死薄舀了过来，递到姌幽面前：“请公主过目！”
姌幽接过，一行行仔细查看，翻到宿烨送男尸到照月台那一日，果然看到一行记载：姓名：青玄，身份：碧落宫修仙弟子，死因：坠落清渊。”
“此人的魂魄可还在阴司？”姌幽指着这行记录询问道。
楮策当即上前，将手按在生死薄上，他的掌印一落在生死薄上，那行记载下便又显现出一行字：已送往转世，投生离州城南俞村。
“竟已送去投生了？”
“他的魂魄入阴司排队也已有好些时日了，前日才送去投生的。这人对公主很重要么？”楮策当日将青玄的魂魄发往农夫家转世为马，不清楚他与公主的关系，心下惟恐这个判决重了惹得公主生气。
姌幽却道：“我到也不认识他。只是他身上有颇多疑点。他坠入清渊之中，肉身无损不说，在他的尸身中，至尽还存有一丝魂魄……”
“难怪啊，他被鬼差带来时，我就发现他三魂七魄不全，独独少了灵慧一魄，想着若是让他投生做人，定然先天愚笨痴傻，加之他生前做恶颇多，便判他投了牲畜道。”楮策解释道。
姌幽遗憾道：“本来，以他碧落宫修仙弟子的身份，寄魂于他的肉身上，能蘀我做很多事情。可惜我来晚了，没问到他生前的一些情况……”
“要打听他生前的情况，其实也不难啊。”
“哦？楮大人有什么办法？”
“去九幽鬼城挑选几个办事利索的鬼头。”
姌幽皱眉道：“鬼头？他们无非是一群因各种执念没去投生的孤魂野鬼而已，既无法力，又没实体，去了八荒也只能夜间出来吓吓人而已……”
“要鬼头们做的，本就是夜间潜入八荒搜罗打探信息而已，有没有法力和实体，这都不重要啊。”
“鬼魂潜入八荒，总归有违六界法则制约。若他们错过时辰没能回到九幽，或者被那帮捉鬼的道士收了去，只怕会落得个消魂散魄的下场……”
“那也是他们自愿啊，公主。”楮策笑道：“去挑选鬼头，自然要先许他们好处，然后再说明利害。他们若愿意去了，便是落个魂飞魄散的下场，也与我九幽无关啊。”
“楮大人果然狡计多端，难怪我父王那么器重你。”姌幽展颜大笑。
“公主殿下过奖了！”楮策躬身行礼。
“你以前既在九幽鬼城做过守卫，那挑选鬼头的事儿，我就交给你去办理。”
楮策点头：“包在属上。”
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九幽鬼城，位于九幽界最偏远的幽冥海东岸。
方圆百里的鬼城中，群集着成千上万个因各种原因没能投胎转世的魂魄。这些魂魄保持着他们在八荒人间界的生活习性，以幽冥之气在城中建立起了街巷房舍、酒肆茶馆等一应幻境，每个新加入的魂魄都会参照某种标准而拥有固定的社会身份。他们之中，既有集权势一身一呼百应的长老，也有被其他魂魄奴役鞭笞而不敢反抗的下等人。森严的等级制度，竟与人间相去无几。
一抹幽蓝的光芒闪过，一只身形巨大的麒麟兽自黑暗中渐渐显身，楮策和姌幽的身影便悄然降临在鬼城的主街道中。
在仅有的几颗夜明珠照耀下，鬼城虽是幽暗阴森，但城中鬼来魂往，秩序井然，咋眼一看，还会以为是人间某个集镇的夜晚景象。
姌幽的身影一出现在鬼城街头，一众鬼魂便围聚过来。他们太久没有见到过活人，一张张惨白阴森的脸孔显出既惊讶又妒忌的表情。
“小美人，你居然敢来参观鬼城，胆子还不小啊？”一个高大的男鬼眼露谗光，竟抬手想去模姌幽的脸。
姌幽唇角勾起一道妩媚至致的微笑：“你是死得不耐烦了吧？”
男鬼一怔。他在人间，常听人说“活得不耐烦了”，这“死得不耐烦”几个字，听来竟格外新奇。想想也是，没有转世投胎的机会，做鬼都做了几十年了，还真是死得有些不耐烦了。
男鬼露出森森阴笑：“小美人说得不错，我正是死得不耐烦了。看见你，我就觉得自己白死了……”
姌幽秀眉一挑，眸光含怒，抬手间一条赤红色的长鞭便扑将过去。那宛如灵蛇一般柔软的鞭子，一接触到男鬼的手臂，便盘旋钻入他的体内，他尚未反应过来，魂魄凝聚的形体就突然化散，转眼便如烟雾一般消散在空中。
“这是九幽公主的噬魂鞭！”一个老鬼惊呼道。
其他围观的鬼魂一听到这个名字，都惊慌退散。虽是在九幽做鬼，但总归魂魄俱全，还有转世机会。而一旦挨了那鞭子，便彻底魂飞魄散，消失于六界。守不住魂魄，这是做鬼者最大的悲哀。
“原来是楮大人陪着公主殿下来视察鬼城，云娘这厢有礼了。”一个样貌端庄的女鬼站了出来，按八荒界的礼数屈膝行礼。
“云娘，我正是来找你的呢。”楮策笑着上前道。
“楮大人找我有何公干？”楮策离开鬼城升任西北阎罗殿主事，对他在鬼城的一干往事只怕早就抛诸脑后了，此刻竟会回来找自己这个孤鬼，云娘有些诧异。
“你带我们找个安静的地方说话。”楮策道。
云娘点头道：“请公主和楮大人随我来。”
“云娘是我的朋友，她来鬼城很多年了，对鬼城里里外外最熟悉不过了，想找什么人，只要问问她，没有找不到的……”楮策边走边对姌幽介绍。
云娘默默走在前面，听着楮策的话，一时思绪起伏：朋友？是啊，只能是朋友。他贵为九幽的阎罗殿主事，自己不过一介孤魂，能被他视为朋友，应该知足了……
当年，云娘在阴司排队等候转世时，偶然见到来处理公事的楮策，她当时就惊呆了。楮策的样貌，分明就是她早逝相公的模样。她原本就是殉情而亡，没想到竟在九幽见到与相公一模一样的楮策。云娘当即放弃了转世为人的机会。
后来，云娘打听出楮策是九幽的官差，生于九幽，长于九幽，根本不可能是他的凡人相公。可她还是不舍得离开他。楮策调到鬼城任职，她便跟来鬼城，蘀他收买鬼头、收集情报。楮策升职阎罗殿，她原本也想跟去。楮策却说自己作为一殿主事，与鬼魂交往过密，会引起误会。为了他，已失去转世机会的云娘，便只能永远在这鬼城呆下去了。